梅隆财团，会议大厅。
厚实长桌两侧分别坐着十几位财团执事，代表着各个中流贵族世家，坐在上席位置的分别是梅尔肯森以及斯鲁迪，两人的名字在商业区的各个商圈内仍然如雷贯耳，分别创造过各自的辉煌，如今各成一方霸主，经营着自己的商业王朝，家族麾下的产业链遍布三个区域，上千座小镇，名字比著名的诗人和戏曲家都要响亮，这一点单是从七八年前贫民区梅山孤儿院都知晓梅尔家族的地位，就能知道其深远的影响力。
“我的助理已经将消息传给了各位，这次临时召集大家前来，主要是讨论一下，咱们收购这件新出的军用神术物品，十字弩。”梅尔肯森轻轻靠在椅背上，少许发福的身材并不显臃肿，脸颊轮廓间依稀能看见斧刻般的刚毅和威严，此刻挂着淡淡笑容，道：“据元素会那边传来的消息，这件神术物品已经被塞尔特大师提交到元素会，正在评定中，而且初步的评定成绩较好，有七成以上的可能性，是三星物品无疑！”
“目前知道这个消息的财团应该不多，斯科特财团兴许已经知道了，军方也应该知道了，咱们必须抢在他们出手前，先拿下这件神术物品，最近境外战事吃紧，那些野人屡次犯境，若是咱们制造出的这批神术物品投入到战斗中获得奇效，得到的实际效益比四星军用物品还值！”
梅尔肯森手指轻轻点在桌上，笑容自若地道：“而且，若是这件箭弩在作用上能够取代其他的三星箭弩，咱们将会淘汰掉一件三星物品，目前咱们财团跟军方合作的战备物资中，三星级的箭弩还没有，蛇弩被格林财团买走，若是这十字弩能取代蛇弩的话，也能借势打击下格林财团，从他们手里压榨出一点血来。”
说到这里，他环顾一眼众人，笑吟吟道：“现在，各位觉得，咱们给出什么样的底线价格来收购较为合适？”
厚实长桌两侧的众人相互对视一眼，目光交流片刻，其中一个气质雍容的贵妇道：“这十字弩的作用既然有可能会跟另一件三星物品重叠，那么也可能被别的物品所重叠淘汰，我觉得，最低的限度给出三星中品的价格就行，毕竟只是七成几率，以前有一次九成几率的把握，结果最后还是被临时一面倒地反转，所以三星中品是我认为的底线。”
听到她的话，不少人微微点头，说的很有道理。
“附议。”
“同意。”
“最近境外野人屡犯，对军用兵器的消耗较大，若是一件优良的军用神术投入到战争中，甚至会改变一场战争，虽然无法重现当年被一件连弩主宰所有战场的神话，但得到的回报也是极大的，我建议以三星上品规格对待。”
“不错，我同意。”
众人陆续表态。
其中一人问道：“我听说制造出这十字弩的年轻人，跟咱们财团有些过节，我们前去求购的话，他会答应么？”
听到这话，不少人满脸诧异，有人道：“有过节？什么过节？难道是福林那个老家伙搞的鬼？”
先前那人摇头，看着席上位的斯鲁迪，道：“这件事布隆族长比较清楚，我也只是道途听说。”
闻言，不少人惊讶地看向斯鲁迪。
斯鲁迪看了一眼说话的那人，随后扫了一圈周围望过来的人，冷漠道：“此人多年前曾是咱们财团下的狩猎者一员，曾以下犯上，藐视贵族，被我严惩过一番，如今弃了财团，又找到福林撑腰，品行不端，还妄图报复财团，我的意见是拒绝跟他的所有合作！”
众人惊愕，但很快就恢复如常，不动声色地互相对视一眼，立刻有人出声道：“藐视贵族这一点无法容忍，区区卑贱平民，忘了自己的身份，我也建议今后断绝跟此人的一切合作，同时将新世财团列为我们的商业打击目标之一，如今此人在神殿学习，日后若是成长起来，终究是个隐患，尽早铲除才能保存财团利益！”
“嗯，我也米西先生的看法。”
“这样有反骨的人，纵然合作，日后也难免会被反咬一口。”
有四五人陆续表态道。
梅尔肯森扫了一眼这些人，目光微微闪动，脸上看不出任何想法。
其他人面面相觑，眼中有些遗憾，叹息着摇了摇头，没说什么，事已至此，人已被得罪了，除非他们开出更高的价格，否则只是白忙活一场，势必会被其他财团或军部将生意抢走，如果是提出更高的价格来挽回先前的过节，又得不偿失，总之，因为这个过节，这笔买卖只能作罢。
斯鲁迪沉默片刻，缓缓起身，道：“这件事因我们布隆家族而起，造成今天的利益亏损，还请各位见谅。”说完，微微鞠躬致礼。
先前心有埋怨的人吓得一跳，没想到他这样的人物会当众道歉，受宠若惊下，急忙起身相劝回礼。
梅尔肯森眯了一下眼，同样飞快站起，拍着斯鲁迪的肩膀，道：“老弟，这件事不怪你，真的要怪，也只怪你太心软，当初像这样藐视贵族的小子，就应该直接处死，而不是让他活到今天，总之，从今以后，新世财团将列入咱们的敌对财团行列，在他们成长起来前，必须将其扼杀在摇篮，这样付出的代价才是最轻的，区区一件三星物品，送给其他财团又如何，再过一段时间，克罗大师的作品就要出世了，到时必将迎来咱们财团的辉煌时刻！”
“不错！”
“说的好，咱们趁现在就将新世财团所有经济垄断，他们就租借了一条死亡通道，看他们如何翻身！”
“各位，我已经有一个计策，能将他们立刻摧垮！”
“哦？说来听听。”
……
……
时间飞快流逝，转眼间，三天过去。
莫扎河边的一座古堡中。
暗红色窗帘遮蔽着外面刺眼的光线，微风时而波动帘子，从间隙处伸进几条雪白的白影。此刻在房间内站着一人，正是杜迪安，他环绕打量着房间中央的这个高耸机械组装物，从各个角度的检查来看，都没有遗留，集成了避雷针所有具备的零件，唯一的缺点就是导线较短，只适用于三层楼高的古堡。
“将来批量制造的话，塑料材料的成本也得考虑进去……”杜迪安喃喃一声，最后再次仔细检查一番，确认无误后，将其拆解开来，装到旁边准备的数个行李箱中，当全部装进去以后，来到窗边掀开帘子，阳光如雪般洒落在身上，有些许刺眼。
“似乎已经过去三天了。”杜迪安看了看外面的天色，“难得的能看见天空的好天气，元素会的结果应该已经出来了，不知道是中品还是上品，又或是精品？”
想到这里，心中有点小期待，拉好窗户，以免被野猫跳进来，转身提起行李箱，飞快下楼，整个偌大古堡内只有他一人，加上阴暗的光线，较为潮湿阴森，但他见识过壁外的魔物，又从小接触科学世界，对鬼神之说并不相信，也就不觉得害怕了。
出了古堡，杜迪安来到庄园内的马棚中，牵出马车，将几个行李箱全都码上去，驾着马车前往德伽山。
