贾蔷摆手道：“这是赵家庄，本侯不过路过暂歇，与我说两句话，不当甚么。”
说罢，问赵岩道：“张老虎，就是外面那知州？他本名肯定不叫张老虎，老虎二字，莫非是说此人残暴贪婪？”
商卓便笑着出去请人，一旁站着的是赵家庄主赵虎的次子赵岩，一个不到二十的年轻人，见贾蔷站在那没走，便壮胆道：“张老虎一定不敢进来，这个人最贪，他进来了，保准出不去！”
一旁一位中年人忙啐道：“该死畜生，侯爷当面，也有你嚼蛆的地方？”
赵岩到底气盛，看不上他二叔那一套，听贾蔷询问，便挣脱了赵豹之手，道：“可不就是，这人最是无耻，每年过三节两寿，湖城大小官员都要去送礼，连官都送穷了，就开始往下面摊派。越是年景不好，摊派的越多。就这，还有脸子暗示乡老们给他立生祠！”
听说是带着兵来的官，他自然不可能直接去见。
女人面前表现的英勇无畏些，出了门儿还是要谨慎些……
贾蔷闻言，登时没了去见的心思，点头道：“这就是官，媚上而欺下，从古至今乃至未来几千年，都是这幅德性。你去告诉他，本侯乃绣衣卫指挥使，出京查贪腐大案。他若有甚么线索可提供，就进来谈话罢。若实在没有也成，进来说说今岁湖城的年景如何。”
商卓闻言哈哈大笑道：“那他如何敢进来？”
商卓面色有些古怪，道：“消息传的倒是快，湖城知府知道有贵人驾到，甚至还知道了，昨晚贵人在运河刚出湖城段就出了变故……这会儿湖城知府带着衙役亲自来护卫，还要邀请贵人们进京歇息，说这里实在粗陋，还带来了八抬大轿。不过倒也心细，许是想到了贵人们不愿轻易移足，也送来了许多珍馐美酒，连小娘都送来了许多。啧啧，那周到……实在是让人酸倒大牙！
侯爷，这就是官？”
贾蔷出来后，问向商卓。
贾蔷扯了扯嘴角，道：“去罢。”
赵虎面色稍缓，结果就见次子在赵豹的逼视下，又说道：“我还钦佩侯爷是好官，吃饭、住宅、烧柴都给银子，不白吃白住……”
“砰！”
说着，目光热切的看着贾蔷。
贾蔷呵呵笑道：“此事我知道了，一会儿给皇上写密折，会将此事写上，这官儿多半在你们湖城过不了年。”
赵岩闻言大喜，眉开眼笑道：“侯爷您真是好官！天下的官要都像侯爷你这样就好了，住我们家的宅子给银子，吃点鸡鸭鱼也给钱，连烧柴火都给，不像那些官，就会来我们庄上打秋风苛勒……”
赵岩一脸委屈，还未开口，就见商卓、赵虎和其长子赵磊过来，赵虎一看这场面，脸就黑了下来，瞪眼道：“畜生，又惹甚么祸事了？”
赵豹简直没脸说，指着赵岩道：“让他自己说！”
赵岩嘟囔道：“我没说甚么啊，就说了张老虎又贪又狠，还不要脸，让人给他立生祠……”
赵岩彻底倒地，眼见赵虎一张脸臊的发紫，挥拳再砸向刚爬起来的赵岩，拳头却忽然被贾蔷一手接住。
赵家人看到这一幕都傻眼了……
怎么可能？
赵虎又不是在作假，虽然到底没下死手，可三成力道还是有的。
以他的身手，按理说贾蔷这样看起来和健壮挨不着边的年轻人，哪怕只三成力，一拳下去也得吐血，却没想到贾蔷随手一接，居然面不改色轻松的接了下来。
赵虎下意识的加大气力想收回拳头，可即使用了五成力，居然挣不脱……
这一下，赵虎眼中都是骇然之色。
贾蔷好似未见一般，看着赵虎笑了笑后，松开其拳，笑道：“你们赵家人管家子弟本侯原不该管，只是二公子口直心快，坦荡无私不作假不说谎，却连续挨打，本侯纳闷，这又是为甚么？”
赵虎仍满脸难为情，道：“贵人大驾光临赵家庄，本就招待不周，心中惭愧，怎料这畜生居然还张口银子闭口银子……便是赵家庄招待江湖同道，都没收过一文钱。更何况，如今赵家庄老老少少都托侯爷的福气，才过的没那么艰难。不想这畜生今日是中了邪了，犯这等浑！”
贾蔷提醒道：“赵庄主，收钱不算丑事。都说银子是腌臜物，可本侯却不这样看。有银子，就能让妻儿老小过上好日子，让庄子里老有所养、幼有所依，这算甚么丑事？只要银子挣的光明正大，那挣银子只该是荣耀之事！我们住了你们的地方，又吃用庄子上的，不给银子，我们又成了甚么？岂不是和外面那狗官一路货色？
赵庄主，此次落脚地选在赵家庄，不是随便选选的。是几番确认了赵家庄的做派，和赵庄主你的为人后才定下来的。眼下看来，确实没选错。看在这份交情上，有一事本侯可以预先告诉你。赵庄主乃北地大豪，想来听说过新政罢？”
赵虎忙笑道：“怎敢不知？说起来，新政还是侯爷的先生，林相爷主持的……”
“诶！”
贾蔷忙摆手笑道：“这可说错了，我先生虽也是军机大学士，可他老人家如今主要负责跟那些借了国库银子的宗室诸王、皇亲国戚和武勋亲贵们讨亏空，外省的新政，他老人家暂时并不管甚么。我要说的事不是这个，而是半山公，也就是内阁首辅，军机处领班大臣韩彬大人新推出的考成法。这是考核官员的最新政令，对天下官员只两个考核要求。一个是收缴税赋完成的情况，另一个，则是对为祸百姓的恶霸帮派，黑恶势力的打击。
前一个和赵家庄关系不是很大，有车行在，赵家庄以后缴纳不起税赋的时候应该就没有了。可后一项……令郎说的没错，那些官儿都是老虎，平日里只贪个财已经如虎似狼，可考成法一旦推行，为了保住官位，甚至升官，各地官府一定会将所有能敲掉的门派，全部敲掉。凡是平日里好勇斗狠者，都是他们加官进爵的筹码。
赵庄主，有些事，还要多做准备呢。”
贾蔷说罢，便折返回了内宅，留下赵家人一个个面色难看之极。
他们是北地豪强，但前提是官府不与他们较真儿。
一旦他们的项上人头能让官老爷们升官发财，他们就不再是北地豪强了，而是别人砧板上的鱼肉。
人家想怎么吃，就怎么吃！
绿林大豪再强，还能造反不成？
一旦反抗，这赵家庄内数千妇孺，又该怎么办？
赵虎为一代绿林大豪，自然不是傻子，听不出贾蔷言下之意。
若是有贵人庇佑，赵家庄自然可以平安无事的度过这一劫难。
可贵人凭甚么庇佑赵家庄？
哪怕是一句话的事，可贵人之言，何等贵重，就住了赵家一回，还是付了银钱，就要庇佑一门？
想来，还是看上了人人习武的赵家庄精壮。
若只是车行合作，那就算谈不上甚么平等合作，可纵低一头，也低不到奴才的地步。
正如岳之象所言，了不起就是东家和伙计的关系。
可若托庇于别人，那就是认投了，和卖身为奴没甚区别。
只是，赵家还有别的选择么？
……
贾蔷回到内宅后，正看到黛玉并诸姊妹们都坐着，香菱牵着她那条黄毛齐膝高的小狗，正为众人表现着训狗的戏法。
“小老虎，坐下！”
那黄白小狗登时蹲坐下来。
“小老虎，作揖！”
那黄白小狗用后面两条腿支撑着站起，前面两个爪合拢一拜一拜的，登时引来阵阵喝彩声。
那名叫翠妞的庄子女孩也在，一脸羡慕的看着小老虎，她的狗虽然比小老虎大的多，也很听话，但却做不出这样羞耻的动作来……
看到贾蔷回来，所有人都站了起来，黛玉问道：“如何了？”
贾蔷笑道：“湖城知府带了兵来护卫庄子，还带了八抬大轿，要接我们进城去享福，让我派人吓走了。”
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黛玉好笑道：“竟还有这样的事？”
探春愤世嫉俗道：“这有甚么好奇怪的？林姐姐难道没看过那些为官做宰之人写下的录事？啧啧，谁能想到，寒窗苦读多少年，金榜题名时何等风光，都进了官场，就变得不似人了般，连面皮都不要了，只为了升官发财四个字！”不过说完就看到黛玉目光不善的看着她，登时醒悟过来，赔笑道：“我说的当然不是林姑丈，林姑丈是极好的官，是大清官，当世名臣！”
湘云在一旁取笑道：“三丫头，你现在谄媚的模样，和那些官儿又有甚么区别？”
众人大笑，探春抓向湘云，湘云先一步藏在贾蔷身后笑着告饶。
黛玉笑罢，问贾蔷道：“咱们在这要待几天？”
贾蔷想了想，道：“最多三天，快的话两天。外面还有些事没收拾利落，船也要重新修整修整。”
黛玉道：“那你快去里面歇一歇罢，昨儿骑了一天一宿的马，也没吃甚么，歇一歇再起来吃点，吃了睡容易积食。”
贾蔷笑着应道：“好！”
晴雯上前，引着贾蔷往后面去，贾蔷走了两步又顿住，对李婧道：“你也来，我与你交代一件要紧的事。”
赵家庄这支力量，不可放过……
……
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“甚么事？”
“砰！”
话没说完，赵岩后脑勺挨了下狠的，人都懵了，回头看去，就见赵豹一张脸气的黑红，咬牙骂道：“你这畜生，在管哪个要钱？你真是……贵人来吃几顿家常便饭，你张口银子闭口钱，赵家庄的脸都让你丢尽了！”
此人是赵虎亲弟赵豹，知道贵人们都是吃人不吐骨头喜怒无常的，不敢招惹，也不愿亲近，拉扯着赵岩就要走开。
