贾蔷回至东府时，正见凤姐儿、尤氏领着内宅总管事吴嬷嬷一道，在二门前给黑压压一众媳妇、丫头们分派任务。
贾敬死了后，前三天热闹自不必提，阖族上下都要来哭灵。
远近世交亲戚也都要来祭拜吊孝。
今日空闲下来，但后面仍有大头。
停灵四十九天，每七天为一七，都要设斋祭奠做佛事。
其中数“五七”最热闹，来的人最多。
所以，这场丧事远还未结束。
宁府的下人先前被贾蔷一扫而空，焦大被发落后，基本上没甚么老人了。
所以许多规矩差事，都要重新分配。
太平街上的妇人们，干活都是把好手，肯吃苦卖力，只是大家高门的规矩不是很明白。
凤姐儿虽也系着孝，可她和贾敬都快出四服了，算是小孝，因此不忌讳穿金戴银，只是身上衣服的绸子是素色罢。
饶是如此，看起来依旧光彩神秀，艳气逼人。
她看着前面黑压压的一众媳妇、丫头，笑道：“你们原和别个不同，都是你们侯爷从外面特意招回来的，不是家里的老人。不过既然蔷儿比信几辈子的家生子还信你们，那我也不拿你们当外人了，有事情就直接吩咐了。前两日，大家虽也算勤勉，可还是生出了不少乱子来，还有的险些闹出大笑话。这宁府就蔷儿一个主子，你们若不想让外面拿你们侯爷说嘴，嘲笑他管家无方，最好还是听我一听？”
几个管事婆子忙赔笑道：“理应如此。”
凤姐儿呵呵一笑，点头道：“那就好！这样，我简单分派一下，东边儿这二十个分作两班，一班十个，每日在里头单管人客来往倒茶，别的事盖不用你们管。西边儿这二十个也分作两班，每日单管本家亲戚茶饭，别的事也不用你们管。
还有这中间的二十个人也分作两班，单在灵前上香添油，挂幔守灵，供饭供茶，随起举哀，别的事也不与你们相干！都记下了？”
诸婆子媳妇忙应下后，退到一边，又上来一批人。
凤姐儿又是有条有理的一通分派，见自己威重令行，心中十分得意，等悉数指派完后，才想起转头问尤氏道：“大嫂子还有甚么说头没有？”
尤氏笑骂道：“你都指派完了，倒想起来问我……”
正说着，看到贾蔷从前面过来，忙起身笑道：“侯爷回来了！”
凤姐儿看到贾蔷进来，亦是凤眸一亮，笑道：“我隐约听说西府又闹将起来了？现在如何了？”
贾蔷将事情大致说了遍，最后笑道：“宝玉这回被打狠了，估计能老实些时日。”
凤姐儿却听他口无遮拦，说甚么外面传着“好吃不过饺子，好顽莫过嫂子”的混账话，和尤氏一起啐了口，却都没说甚么。
一个总不好贼喊捉贼，一个则自忖没那个位份。
一时间倒有些古怪起来……
贾蔷忙将金钏儿的事又说了，凤姐儿不高兴道：“我一个人差不离儿让你劈成两半来使，没黑没白的，也不见你帮我讨两个能干的来。平儿那边倒是着紧……”
尤氏在一旁好笑道：“你不过来这边帮几天忙，侯爷往你身上使力气，到头来不竹篮打水一场空？平儿是我们府上正经的姨奶奶，当然先着紧她。”
贾蔷却突然想起一人来，道：“我还真知道有一个小丫头子，最适合二婶婶你，保管对你的脾性。”
凤姐儿侧眸问道：“哪个府的？”
贾蔷道：“当然是你们府的。”
凤姐儿闻言气的咬牙笑道：“我们府上有牌面有头脸的丫头哪个我不认得？还用得着你来介绍？”
尤氏笑道：“你不要就给我！”
凤姐儿啐道：“有你甚么事！”
贾蔷道：“是林之孝家的那个女儿，我听说伶牙俐齿，性子爽利大方。二婶婶且先去看看就知道了……”
凤姐儿闻言道：“那行罢，果真是个好的，我领你这个情。”
贾蔷闻言，心中一动，抬眼看去，凤姐儿却已经转过身与尤氏交代起东府之事来：“那边闹成这个样子，我不回去看一遭不成，大嫂子先在这边盯着。我现在过去，到夜里准过这边来。”
尤氏笑道：“成，左右事情你都安排妥当了，我不过在旁边看着一二。只要你晚上过来就行，不然明儿一早我可不知该怎么办了。明儿一早，我还要去西斜街那边。”
凤姐儿闻言笑了笑，没多说甚么。
贾敬是尤氏的亲公公，结果尤氏为了外面的生意，倒将贾敬的丧礼也顾不得了。
凤姐儿这一笑是有些嘲笑，既笑尤氏为了巴结贾蔷什么也顾不得了，又笑贾珍、贾琏这一对兄弟，当初恣意妄为之时，不知有没有想到过今天……
回头与贾蔷对视一眼后，凤姐儿便带着丰儿和绘金两个丫头回西府去了。
目送凤姐儿离去后，贾蔷听尤氏咳嗽了两声，回头打量她一眼，淡淡道：“大奶奶莫要积劳成疾，若身上有不舒坦的地方，万不可讳疾忌医，要早早请郎中才是。”
尤氏忙笑道：“并没甚么要紧的，我身子骨素来健壮，不碍事。对了，明儿西斜街那边新开张，爷过去不过去？”
对于尤氏在没外人在时，直接称呼他为“爷”，贾蔷也是有些没法子。
这世道，女子地位之低，便在于此。
为了能够有个容身之地，越是聪明之人，越能将身份摆的极低。
贾蔷劝过两回没甚用，也就不劝了。
他想了想后，摇头道：“宫里皇后娘娘才打发了五皇子来，告诫我让我老实在家守孝，那我就不好出去了。不过大奶奶也不必担心甚么，那边我都安排妥当了，果真有闹事的，你只管让人打发出去就是。你和平儿在外面代表着宁国府，也是代表着我的体面，谁也不能轻辱了去。带上三姑娘，她脾气暴烈，有她在，你吃不了甚么亏。”
尤氏闻言笑的灿烂，道：“三姐儿若是知道爷这样说她，也不知是该高兴，还是该伤心呢。”
贾蔷摆摆手，不接这茬，道：“我还有事要忙，大奶奶也自去忙罢。”
说罢，亦转身往自己小院方向走去。
看着贾蔷离去的背影，尤氏面色阴晴不定。
她如今真是有些弄不明白，贾蔷身上的那些谣传，到底是真还是假。
和可卿那浪蹄子的传言，多半是真的。
尤氏即便是女人，也不得不承认，女人和女人是不一样的。
秦可卿那样的女人，放在宫里便是能祸乱天下的妖妃！
两府上下，没人能比。
能让贾珍豁出去脸不要，自然非同等闲。
可是，贾蔷和凤姐儿……
若说贾蔷是正人君子，显然搭不上。
可若说他是色中恶鬼，似乎也犯不上。
旁的不说，她那两个妹子的姿色，就绝不在凤姐儿之下。
二妹温婉，三妹极其秀美，脾性还刚直，一心都是贾蔷。
但凡贾蔷动些心思，这一对姊妹花，再想恶心点，连她这个伯娘，都未必会逃开他的魔爪。
可贾蔷却愣是拒之于千里之外，离的远远的！
男人到底有没有这个心思，女人再清楚不过。
尤氏看得出，贾蔷是真没这份心思。
这样的察觉，既让尤氏有些欣慰，却也有几分失落和不安。
倒不是因为贾蔷瞧不上她们姊妹，而是她始终觉得，在这座国公府里，她的处境不安稳踏实……
不过，再想想，也不急于一时。
果真能在西斜街那座会馆里帮上大忙，出大力，能有用，想来会安稳许多……
……
神京西城，明玉街。
宁郡王府。
偏殿，宁王李皙较二年前，看起来沉稳了许多，腮边蓄起了胡须。
就连眼神，也比先前深沉了许多。
倒是他对面的年轻人，神情倒一如先前，连相貌也未有多少变化。
“紫英，你在外面游历了一圈回来，看着倒没甚么变化，出去都见到甚么了？”
李皙气度儒雅尊贵，语气亲近，在身边人跟前，是个十分有人格魅力的王爷。
冯紫英见礼罢，笑道：“旁的倒也罢，也来不及游顽观赏甚么。倒是那件事，有些眉目了。”
李皙闻言，深沉的眼睛登时明亮了起来，看向冯紫英隐隐激动道：“秦氏族人找到了？”
冯紫英见李皙如此激动，反倒纠结了下，劝道：“找到是找到了，不过，王爷也别抱甚么希望，东西不在他们身上。”
李皙闻言，紧紧皱眉道：“不在他们身上？不可能！父王当年得了那枚宝玺，一直带在身边，被圈的时候却不在身上了，宫里一直也缺失着那方宝玺。后来孤问过父王，他老人家亲口所言，就在那位贵妃手中。等将来，会有人持宝玺来寻我，辅佐于我！可这么多年过去了，人不见，宝玺也不见。既然那宝玺在秦妃手里，秦妃死后又没落在宫里，那除了她家人外，还能落在谁手中？紫英，秦氏族人何在？”
冯紫英苦笑道：“如今都不姓秦了，改姓封了。只剩一个孤零零的老头儿在务农，不过，倒还有一个女儿，如今在京里。”
李皙本来眼神已经晦暗下去，可听闻此言，忙追问道：“在京？在哪里？”
冯紫英微微迟疑了下，方答道：“在贾家，宁国府中。”
李皙闻言，眼神瞬间锋利起来……
不过冯紫英又忙道：“那封氏如今在贾家，不过是个厨娘。也是今岁才来的，这里面，还有这样一个官司在……”
说着，他将封氏嫁甄士隐，生英莲，英莲又被拐子拐走，结果直到去年才认回了亲。
封氏被带到京里，和英莲，也就是贾蔷如今宠爱的小妾相认，留在贾家当了个厨娘……
李皙听完后，不无失望道：“就这？”
虽然听起来，好似和当年事风马牛不相及。
但李皙仍觉得，事情未必就会那样巧，怎偏偏就落到贾家去，还在宁国府中？
当年他虽年幼，可也听说过贾敬“忠臣不侍二主”，那样出众的公门公子，文武双全，可为了他父王，却一辈子白衣不入仕。
如今当年那位贱人的族亲，却刚好在贾家？
李皙思量片刻后，直视冯紫英道：“紫英，孤知道你同贾家那位贾蔷有些交情，可此事你还要帮孤，除了你，孤王谁都信不过！你能否再查查，封氏和其女在宁国府里，到底是甚么样一个情况？那事物，会不会在她们手上？”
冯紫英皱起眉头，仔细想了想，道：“王爷，封氏之父封肃还活着，封肃是个贪鄙小人，东西果真在封家，他断不会不交出来换取金银的……”又见李皙面色有些不大高兴，心里一叹，道：“也罢，我再往贾家多跑两趟，探个究竟罢。”
李皙笑道：“以你们的交情，也该多跑两趟。贾家东府这二年来，一个接一个的死，怕是他家那里风水不大好。如今偌大一座国公府都让贾蔷得了，贾蔷背后站着林如海，又成了尹家的姑爷，好事占尽。可惜，我这个无权无势的闲王入不得他的眼，数次下请柬请他来王府一叙都不肯。也罢，你去帮我问问，到底是何时得罪了他？果真有不对的地方，本王赔个情又如何？毕竟，当年宁府的那位太爷，对孤之父王，可是忠心的很呐。”
冯紫英闻言忙道：“会不会是丰乐楼之事？当初……确实有些龃龉，不过说开了应该就没事了。至于宁府太爷过世……王爷看着，要不要设一个祭棚？”
李皙闻言笑道：“原也这样想来着，可人家避我如虎，孤又何必上赶着贴上去？”
冯紫英摇头道：“设祭棚也并非全为了贾蔷，更为了贾敬。也可告知当年一些旧臣，老千岁之血脉，从未忘记过他们！”
李皙闻言沉吟稍许，方缓缓点头道：“紫英言之有理！”
冯紫英笑了笑，心中犹豫了半晌，终有一事他还是没说出来……
他在贾家西府的耳目说，那个名唤香菱的封氏女，好似和贾蓉之妻秦氏很有几分相像。
不过，也只是听说，并未见过真面目。
冯紫英不愿太过得罪贾家，尤其不愿和贾蔷生分，再者也想不到此事有甚么关联的，毕竟人和人之间有相像之处原就很正常。
所以，当面宁郡王李皙的面，他按下了这一节，未表……
……
