像谢娇娇这样的人物, 熊猫会各位当家已商议过了。暂且不惹她，等诸位少东家悉数回京再说。
我不就山，山来就我。才刚从高淳县出差回来第三天，薛蟠忽然收到谢娇娇下的帖子, 邀他到莫愁遐思相见。满金陵都知道那是薛家的铺子。薛蟠龇牙：怕贫僧没有安全感咋滴。遂穿了身极正式的袈裟，依约前往。
谢娇娇形容明艳，光辉夺目。见薛蟠进来稍怔一瞬, 失笑道：“不明师父这是怎么的了？平素倒是没见你穿袈裟。”
薛蟠淡定合十诵佛：“为了避嫌。袈裟比寻常僧衣醒目。”
“避什么嫌？”
“孤男寡女之嫌。”薛蟠一本正经道, “吃醋的男人乃世间第二可怕的生物。”
谢娇娇好笑道：“那第一可怕的是？”
“吃醋的女人。”
谢娇娇大笑。“师父放心, 奴家还没缺男人到打和尚主意之境。”
“贫僧本来就不是为了防着谢娘子。”薛蟠耷拉着眉眼, “庆二爷占有欲那么强。”
谢娇娇眼神沉了沉，微笑道：“奴家不与他什么相干。”
“哦，懂了。你们不是寻常粉头和客户的关系。”薛蟠面无表情道，“不然谢娘子就该说, 庆二爷早被我迷的七荤八素，我看上了什么他都买。”
谢娇娇淡然道：“随师父怎么说。”
“好吧。其实贫僧也没兴趣刺探别人**。”薛蟠正色道，“谢娘子约贫僧想必有事。”
谢娇娇嫣然一笑：“没事不能约师父？”
“不该。咱们两家是对手, 要约也该你们东家约。”薛蟠飞快的看了谢娇娇一眼，“如果谢娘子想跳槽, 贫僧多谢, 庙小装不下大菩萨。”
谢娇娇伤心道：“不明师父瞧不上奴家么？”
“不是。”薛蟠认真的说, “有一说一。谢娘子你真的比我们家所有的姑娘都漂亮。天上人间重视每一位姑娘。你若来了, 我们整个企业文化……额, 我们整个楼子的气氛都会改变。一花独放不是春, 万紫千红春满园。虽没有谢娘子这样的顶端优势，但天上人间整体比会鸯阁整体赚钱。”
谢娇娇看了他半日，叹道：“师父把话说到这份上，奴家已没话可说。”
“阿弥陀佛。”
谢娇娇乃正色道：“奴家今儿求见师父，乃是有件事想托师父帮忙。”
“谢娘子请说。”
“师父可否先答应奴家？”
“当然不能。”
谢娇娇又满面伤心，薛蟠毫不理会。半晌，谢娇娇敛容道：“我想杀个人，不明师父可知何处能寻到绿林人物。”
薛蟠看着她笑了：“谢娘子开玩笑吧。这种门路你会比贫僧少？都是千年的狐狸，装什么聊斋。”
“哎呀，我真没有。”
“哦。”薛蟠翻翻眼皮子。“没有就没有吧。贫僧也没有。”
谢娇娇一叹，抱怨道：“师父这样的男人真不好对付。”
“难不成谢娘子以为能用对付客户的招数对付同行？”
“罢了。”谢娇娇正色道，“我想跟师父打听前几日师父雇的那位大侠。”说着从怀内取出一张银票。“都是千年的狐狸，就不装聊斋了。”
薛蟠心里“咯噔”了一声。高淳县两个目标都解决得毫无难度，不可能有人察觉。可他一回来就被十三教育了。做得太明显，知情者极容易将死者与当年的周生案联系起来。周家除了那个管事机敏些之外，周老爷周太太都是颇好套话的主儿。
万幸的是，因薛家想清理门户，特通过“好汉”告知周家可以少花一笔钱。为免节外生枝，这单生意熊猫会是隐藏了名头去交易的，故此周家并不知道“好汉”是谁、下回怎么找他们。毕竟死了个朝廷命官。府尹贾雨村懈怠不理，锦衣卫亲自来查也说的过去。执法断案不在其职权范围，只想拿住周薛两家的短处罢了。
薛蟠遂站起来行了个礼：“请谢娘子体谅。商家以信立足，贫僧答应了人家不说的。”
谢娇娇纳罕道：“他不想再做买卖？何故瞒着？”
“是贫僧造了口业。”薛蟠道，“他这活儿做的太不聪明，贫僧讽刺……建议了几句。那位大侠觉得贫僧所言有理，如今已换了地方揽生意。”
谢娇娇看了他几眼：“不明师父是故意的吧。”
薛蟠假笑：“怎么会。”
“绿林中人气性大。你诚心讽刺得他下不来台，他自己亦觉得颜面无光，才离开的。”
薛蟠摊手：“面对不了自己的黑历史哪能怪贫僧。再说，贫僧也是没法子。那哥们嘴巴太大。”
谢娇娇讥诮道：“不明师父是怕了么？”
“是啊！”薛蟠长叹道，“怎么可能不怕。谢娘子既然问起他，想必庆二爷已知道了。”
谢娇娇眼神微动，嘴角带了丝笑意：“说了庆二爷不与我相干。”
薛蟠再叹。“单就此事而言，谢娘子觉得最可怕的是什么。”
谢娇娇想了想道：“朝廷命官，给银子就能杀。”
薛蟠摇头：“不是。”顿了顿，哀然道，“不论是贫僧这个出家人兼凶犯亲戚，还是周家那样的受害者家属，还是谢娘子这样无关看热闹的。我们所有人都对王大人之所为见怪不怪。当罪犯行得起贿时，父母官便放任其无事人般活着。直到受害者得到有权势的亲戚，官员又以无辜之人顶罪。这种事所有人都见怪不怪。”他忽肃然道，“倘若连庆二爷这样的主儿也以为周生之案稀松平常，贫僧就要考虑移居外洋了。因为这个国家看不到希望。”
谢娇娇愕然。半晌，强笑道：“师父想得倒远。”
薛蟠合十道：“惟愿天子圣明，百姓安康。”
谢娇娇见已套不出话来，遂出言告辞。
薛蟠再次确定，锦衣卫之流目光之集中在官场和富裕人家。扬州熊猫会那种底层帮派完全处于他们的视线盲区。除非想利用。比如盐帮可以用来行刺盐课老爷。
回到天上人间跟大伙儿商议。卢慧安听罢思忖良久道：“于锦衣卫而言，眼下正是金陵城最乱之时。”
“这些日子不都是吗？”
“非也。”卢慧安微笑，“现在才是。”乃正色道，“诸位少东家来金陵本为着买东西，兼寻出凌波水舫的通天门路。最初各怀小心思，不曾闹出大动静。郝连波失踪后他们才互相联络试探。直到庆二爷请各家兄弟听戏，捅破了郝家那层窗户纸。而后少东家们日日忙着分货，牌面渐渐揭开在明处，胆子自然大起来。”
薛蟠接口道：“而且他们开了这些日子的分赃大会，底牌已试探得差不多，该进入白热化了。这个节骨眼上，为了能多得些好处，也没有什么不敢做的。人多手杂水又浑。若出点子什么乱子，还真看不出最终受益者究竟是谁。”他皮笑肉不笑道，“咱们那个套路可以上演了？”
卢慧安点头：“可以了。拜托十三大哥。”
十三咧嘴一笑：“这个容易。”又望着薛蟠道，“你一个和尚，哪里来那么多做贼的套路。”
“佛曰，不可说。”
当晚二更天，秦淮河上下歌舞升平，会鸯阁花魁谢娇娇堂屋中正坐着庆二爷。她这屋子本是套间。最外头是个小堂屋，往内的穿堂乃平素待熟客之所，最里头才是卧室。门外和穿堂都有庆二爷带来的护卫。
一不留神谢娇娇与庆二爷又吵了起来，二人背对背的生闷气。忽然，穿堂护卫大呼“走水了！”众人大惊。庆二爷伸手去拉谢娇娇，偏护卫比他动作快，闯入堂屋拥着主子便往外跑。庆二爷大喊：“傻愣着作甚！快出去！”谢娇娇怔了一瞬，立时跟着跑了。
几个人出来后庆二爷跌足喊道：“快灭火！”两个护卫返回屋内。
谢娇娇问道：“是哪里着火了？”
方才守在穿堂的护卫道：“娘子里屋。”谢娇娇眉头一挑。
会鸯阁的人还没来得及弄明白出了何事，火已扑灭。护卫查看说是里屋的烛台不知何故倒了，点燃了窗帘。谢娇娇诧然，半晌才说：“我那屋中的烛台搁在高几上，与窗帘不相干。”显见是有人放火了。
经过此番折腾，谢娇娇屋中烟雾缭绕，暂时是没法子住人的。庆二爷正大光明命谢娇娇与他同回去自己的住处。谢娇娇迟疑片刻答应了。然她依然得掩着口鼻回到里屋，取了几件家常衣裳。庆二爷少不得打发手下往知府衙门报案，贾雨村亲自领了十几个捕头衙役连夜过来勘察。
走水乃大事，不多时整条秦淮河都知道了。
太子和司徒暄分别在四更天前后打发人把薛大和尚闹起来，问他可有想法。幸而司徒暄的人走的是后门，不然两下里撞上可就热闹了。
薛蟠皆给了同样的答复。“贫僧猜是庆二爷自己放的火。还有谁能在与他的护卫只隔开半堵墙之处放火？弱智般的泡妞手段，贫僧都不稀罕评议他！”
火自然是十三放的，想看看谢娇娇会将机密之物藏在哪儿。结果她返回里屋时什么也没查看，拿了衣裳便走。
这法子本是薛蟠上辈子看电视看来的，论理说不该不管用才对。故此几个人想了许久也想不明白谢娇娇何故那般淡定。
十三嘀咕：“上回扬州那个锦衣卫都是立时跑去查看了米缸。”
细思良久，卢慧安肯定道：“她要紧之物必没有放在会鸯阁。上回你们在京里头不是也遇到一个花魁娘子是锦衣卫么？”
“哎呀！”薛蟠拍案而起。京城花魁孙小娥的钱财皆藏于招商钱庄。
卢慧安顾不得天气寒冷亲往招商钱庄查看。三更天左右，陶瑛奉女朋友之命回薛府报信：不出所料。今年三月谢娇娇便在招商钱庄开了户头，陆续存下钱财和古董珍玩。这位比孙小娥有钱多了！家财约莫有上百万两。因她的箱盒不少，卢大掌柜今晚就在钱庄琢磨查看，不回来了。薛蟠盘算了下时间，孙小娥案发后消息传到江南也差不多该三月了。看了谢娘子竟是得了孙小娥提醒才想起来将财产转移到钱庄的。
次日一早，卢慧安回来，告诉大伙儿：别的物件都查过了。只有个带锁的小匣子，锁头非寻常之物，她打不开。陶啸闻听便说：“我看看。”众人一愣。忠顺王爷忽然想起什么似的笑了起来。
因不知道客户什么时候会去查验东西，卢慧安不敢将之取走，只能烦请陶四将军自己过去。忠顺觉得有趣，也跟着。
一时到了钱庄，陶啸看了看那匣子，微笑道：“容易。”乃招手将陶瑛喊到身边，从儿子头上拔下一根长簪。陶瑛的头发登时散下来。卢慧安瞧着他无故发笑，忠顺也无故发笑。
陶瑛看了看他俩：“笑什么。”
忠顺翘着二郎腿道：“瑛儿倒是真像我。”
“一点儿也不像。”卢慧安笑道，“这模样极傻！”
陶瑛皱皱鼻子：“爹说这簪子是传家之宝，我日日都带着呢。”
陶啸一面拧开簪子一面说：“委实是传家之宝。”原来那簪子里头竟然藏着一根细长的金针。“这可是你爹走绿林时使的家伙。”
“呦，爹啊，你真当过贼啊。”
“那可不。”
陶啸三五下便撬开了锁头，匣子打开了，里头搁着一大摞银票子。众人才刚失望，外头有人来报：张姑娘和法静师父回来了。
只见张子非匆匆而入，望着卢慧安劈头便说：“卢慧安！要不是看你的颜面，我非把你那个二得祖坟冒烟的哥哥踹死不可！”
卢慧安愣了：“怎么了？”
法静在后头道：“张大侠呀，消消气嘛。再说，要不是卢二爷咱们也引不出那女人来。”乃向卢慧安道，“慧安道长，有个人你去认认，看认得不。”又看着陶啸，“陶将军，那人你也去认认。”再看忠顺，“王爷，那个人你也去认认。”又看陶瑛，“陶小将军……就不用了。还有姚大夫和……”
张子非打断道：“凡是若干年前在京城呆过的都去认认。”
陶啸与忠顺互视几眼，齐声大笑。陶啸拍案道：“朱儿说起过数回法静师父啰嗦，我们来了这些日子并没怎么相处。原来果真啰嗦！”
卢慧安摆手道：“啰不啰嗦日后再说。张子非你来看看这些东西有没有夹层。”
张子非扫了眼她跟前的匣子：“这个就有。”又指一个食盒大小的箱子，“这个也有。”
陶啸怔了怔，又拍案而笑：“咱们这群人不做贼也太可惜了。”
