“你知道，你竟然知道？！”面对曹霸的不以为然，玄宗甚为好奇，心道这个大胡子竟然知道，那为何还不告知朕，还要朕来亲自过问？！
玄宗满腹的狐疑，但曹霸却继续的信口开河道：“圣上恐怕不知，这个传闻是今早就在长安城里传开了。臣本来也是不知的，但是我一个厨子出宫买卖，竟然说宫外的猪肉涨了数倍！所以为臣也好奇，这又不是灾年怎就会涨了？后来厨子道出不止是猪肉，家家户户都在抢购财物，臣也甚是不解？”
听到这个传闻，玄宗也大惑不解：“怎会有这等事情？朕倒是听到了万海庄的公子被人劫持的事！”玄宗本来打听的是劫持人的事情，谁知曹霸说出的却是猪肉涨价的事情完全跟劫持事件粘不到一点的边，还让人越听越糊涂。
然曹霸非但没有停下还继续道：“圣上，这不是一件普通的事情，这两者都有关联，万海庄劫持人的事情是真，但是民众听信了传言，人人自危继而抢购财物也是真！”
原来真相是这么回事！当玄宗了解了原委，也不由得拍案叫道：“荒唐，真是荒唐！国泰民安时竟然发生了这种事情，岂不让长安的执金吾丢脸！”
说着，玄宗即刻让高力士出宫打听传言的真伪，结果高力士的回复整个长安城中就如曹霸所说的一样，果然是谣言四起，人人自危。
这一下，传言惊住了玄宗，心说这究竟是件什么事情，如何会闹得满城风雨，真是让人不知所以？
但所有的起因都是出在万海庄的劫持上，所以玄宗又问了回来：“这万海庄上既然发生了劫持，难道他们就没有报官吗？”
“没有，大概万海庄怕自家的少爷受到伤害，想私下了解吧。”听到玄宗问起，曹霸也解释道。
“私下了解，如果不是传得满城风雨，朕也不想过问。但朕既然知道了，那就由官家做主吧。”听到曹霸说被劫持的一方想私下了解，玄宗也觉得面子上过不去了，因为在泱泱大唐的地界上，天子脚下还发生了这样的事情，传开了都让人笑话，所以尽快止住谣传才是正点！
谁知曹霸听到却进言道：“圣上不可啊，就这等小事还要官家来做主吗？那岂不是更让市井看到了笑话，连言官也会不满的。”
原来曹霸说出这事情的利与弊，就是这等小事不值得官家去出手，否者会引起更多人的关注以及朝堂上那些官员的议论。
而玄宗听罢也不住地点头：“曹爱卿说的是，可这谣传终究是要制止的！那朕就委派你去处置此事。”
因为一个谣传，曹霸竟然意外的获得了一个处置的权利，可想当时的他颇为得意，真是阴擦阳错换来了一个良机！而玄宗哪里知道这所有的始作俑者却是曹霸，因为他的心里正下着一盘大棋，只要平息了那些谣传，那一切都恢复如初了。
所以曹霸套的了玄宗的旨意，一出兴庆宫就往自己的画阁跑去了，只因为真正的人质就在他的画阁之中！
头一天的晚上，曹霸将周皓接回了画阁，当周皓回到画阁时，整个人已经摇摇欲坠了。所以后半夜里，曹霸用了不少的猛药才让周皓苏醒过来，但那之后，曹霸对周皓的事情闭口不谈，因为他也不想再去刺激这颗脆弱的心了，只有将命保住才能言谈将来。
尽管曹霸在画阁里封锁了消息，但没想到第二日整个长安城都知道了万海庄被劫持的事情！所以曹霸想着与其这样被动，还不如直接跟皇帝提，等到了瞒不住的那一天再说，所以才有了与玄宗述说谣传的那出戏。
结果玄宗还真的相信了曹霸的话，还口谕让他负责此事，所以曹霸领了旨意，火速返回了画阁！一进门，曹霸就对美姬问道：“周皓那小子醒了吗？”
“大人，公子醒是醒了，但是整个人都不好。”听到曹霸的询问，美姬们也皱眉道，因为她们见周皓眼神空洞，不言语也不饮食，仿若一个活死人一般，所以见到这个状况，美姬们也大惊失色，不知如何是好了？
“这是心病，那小子遭到至亲至信的人的背叛，一时半会都会想不开的，让我去看看他！”曹霸说着，一个健步就来到了周皓的床边，果然周皓还躺在榻上，但神情木然，神思也不知游向了何方？
见周皓变成这样，曹霸急地抓起周皓的双肩就摇晃了起来：“小子，你生什么闷气啊？哪里来就哪里去，犯不着跟那些小人一般见识啊！”因为曹霸深知周皓的秉性，定是那天被那个蒙木扎的言语伤到了，否者不会变得浑浑噩噩的！
可是现在曹霸的话也不起作用了，只听到周皓在喃喃道：“放我走，我不要待在这里。”
“傻子，你不呆在这里又能待到哪里？外面的人恨不得将你神吞活剥了，你出去就是一个死，只有将自己养好了，才能活下来！”面对周皓的喃喃自语，曹霸试图用言语去激醒他，结果却是没有任何的起色。
“我不要待在这里，你们都是骗子，你们个个都想利用我，我有什么，我什么都不是！”听到曹霸的劝慰，更是触动了周皓的神经，立马就从榻上翻了起来：“让我走，不要待在这个金丝笼中！”
原来周皓视曹霸的帮助为囚禁，身边的变化也没有两样，只不过从万海庄的金丝笼中转到了另一个金丝笼中！
而周皓向往的是自由没有阴谋和险恶的地方，可是这些地方全部都因为蒙木扎的刺杀给破灭了！连最信任的他的人都能反过来背叛他，这个天下除了利用就再也没有再可以容身的地方了：华清宫亦然、上华阁亦然、万海庄也是如此，而所有的人都将他当傻子，玩弄于股掌之中。
所以此时的周皓一片茫然，既恨这些与自己有关联的人，也不知道今后的路在何方？
而曹霸见到周皓这副模样，自然时刻心急火燎了：“小子，你还不醒来吗！如果你走不出自己的困局，就永远出不来了！想想你的家人还有你想干的事情，还有你的那些小丫头，你真的可以将她们都忘记吗！”
