庄茉儿在宝如这个年纪的时候舞剑, 白衣胜雪, 红唇如猩, 银剑走游龙, 舞动梨花翩翩, 每每舞起, 观者如山, 呼声呵呵，一舞轰动长安。
当时为帝的还是戎马天下的高宗皇帝，在东市上见她舞剑, 当日便邀她入芙蓉园，请在花朝节上起舞。那豆蔻女儿的年纪，那英明神武的帝王, 岁月如流水, 转眼帝王如山崩，美人迟幕, 她也老了。
而如今的宝如, 红唇嫣然, 腰姿楚楚, 手中一把银剑飞花, 恰就是当年的她呢。
庄茉儿道：“好，下一场你上去舞, 大娘替你抚琴。”
竖剑在盛枣儿的木桶前，宝如掐指默默的算着时间, 方才荣亲王李代瑁夫妇进了园子, 想必此时赛诗会已经开始了，那么，尹玉钊应该就闲下来了。
果不其然，尹玉钊来了。他眉宇间颇显无奈，眼觑左右，问道：“找我何事？”
宝如自案板下抽了只小锦匣出来，递给尹玉钊道：“玉卿姐姐和少源哥哥成亲的时候我不在京城，想要随份礼也随不上，如今地位不同，我也不好当面拦着他们送贺礼不是？
这是我一点心意，祝他们成婚之喜，烦请你花朝节罢后交给玉卿姐姐，就说是我送她的。”
尹玉钊接过匣子在手中掂着，极俊的面庞，阴沉沉的笑：“当初一个恨不能弄死一个，如今竟还有心情送礼？赵宝如，我怎么觉得这像个圈套？”
要说满长安城，大约除了宝如，就属尹玉钊这个永远冷冷躲在暗处，上不得台面的野孩子最清楚宝如的为人和品行了。她惯常示弱，但退让里处处藏着陷阱，叫人不得不防。
原本，宝如是叫李少源纵在枝头，捧在掌心里的未婚妻，当年的尹玉钊从未与她说过话。
如今调了个儿，李少源日日锦衣招摇从这路边走过，却从未发现自己那心上人落了难，就在此摆摊卖蜜枣儿。
而他和赵宝如，不是对手也非是同盟，更非朋友，倒像一对惺惺相惜的知已，就这么不咸不淡的交往着。
宝如手中攥着剑柄，低眉一笑，轻声道：“玉钊哥哥，对不起了。若人能以自己的意愿活着，我绝不希望自己活成今天这样。可人的路不由自己走，冥冥之中大约有个恶鬼，将我领到了如今前无出路，后无退路的悬崖壁上。
不要丢那匣子，也不要打开它，在此站着看戏就好。若王定疆来索，你就把这匣子交给他，你的嫌疑就洗清了。”
她话音刚落，那蹲守在四面八方的私兵忽而跃起，王定疆锦袍帘子掖在乌皮带上，长腿劲步，也不知从那儿冲了出来，率人向宝如这枣摊聚拢过来。
宝如自桶中抽出一柄长剑，抽刃而出，寒光闪闪。她竟于那盛枣的木桶里，藏了把开刃的剑进芙蓉园。
舞剑的高台边，庄茉儿怀抱柳琴，噌的一声响，小贩们，临水栈亭边闲逛的孩子们，同时回头，接着庄大爷鼓声重敲，宝如提着那把长剑，和着鼓点解了自己那外罩的素面棉花褙子，下面是件修腰裹胸，绑腿及膝的半长兵衣。
大魏普通士兵的兵服，深蓝色，束腰，绑腿紧扎，普通不过的服饰，配上她高高绾起的发髻，并鬓角那朵迎春梅，阳刚之气和着妩媚柔姿。
宝如鹤颈高昂，提剑穿过人群，踩琴声而上高台。
尹玉钊欲扔那锦条匣已来不及了。
目送宝如跃上舞台，比之庄茉儿，这更年青的，身着兵衣的少女，剑法大约舞的没有庄茉儿那么好，可她年青，鲜艳，活跃，在早春的寒风之中，翩然如惊鸿一般，仰臂甩个剑花，和着那柳琴铿锵，鼓点混厚的曲子舞了起来。
台下围了最多的，是王定疆的私兵。王定疆居于中，提着把剑，冷冷看一眼台上璀璨夺目的剑光，再看一眼尹玉钊。他手中一枚锦匣，恰是赵宝如刚才赠予的。
里面会不会有先帝的血谕？
王定疆恨不能扇自己两个耳光。分明胡兰茵早就说过，赵宝如面憨心贼，狡猾的像只狐狸一样，偏偏他千年的狐狸成了精，竟叫这小丫头给骗了。
《河西剑器》琴鼓相鸣，最柔媚的女儿，最飚爽的英姿。此时仕子佳人，亲王勋贵们在园子里作诗吟对，外面挤着的只有小摊小贩们，他们纷纷丢下生意，围到舞台前，踩拍而合，观赏宝如的舞姿。
王定疆忌惮尹玉钊，怕他要溜走，血谕落到尹继业手中。又怕宝如是在激他与尹继业两虎相争，要他们斗个两败俱伤，自己好趁乱逃走，或者于大庭广众之下，揭发那封血谕。
三方僵持，挑起乱斗的那个妇人，手中一把寒刃，在舞台之上翩翩起舞，宛若惊鸿。
*
芙蓉园内，曲池浩浩，玉阶绵长，早春二月的烈阳下，各色盆景花植于水殿前大理石铺成的广场上竞相争艳。
入长安，即将参加春闱的各地举子们，皆是有兴头一回入皇家苑林，争相赋诗，以期能以诗夺魁，当然也以期能以那朵国色天香，而求得某位高高在上的，贵女的爱与婚姻，从此步入高门大户之列，展开平步青云的人生。
荣亲王府的王妃顾氏今儿格外的高兴。一手牵着女儿李悠容，一手扶着儿子李少源，左看女儿乖娇可人，右看儿子秀跃挺拨，抿唇一笑，在那张贴的诗帘间穿行，一幅幅掠过，皆是各地举子们的墨宝，或有咏这芙蓉园的，或有咏牡丹的，也有咏梅兰竹菊的，字美诗精，赏心悦目。
她看到有一首诗，字苍劲有力，不咏花而咏树，书的是：
桧壮坚如铁，杉直出苍峰。
高标示豪气，八面接天风。
人生多苦旅，古木留清名。
遥寄休沐日，长歌放林庭。
落款：去岁京兆解元方衡
顾氏心内默默赞了声好豪气的诗，回头对儿子说道：“去年乡试若你参加，方衡怕就摘不得解元。不过娘如今不求这些，只求悠容不远嫁，你的腿能好，如今两样都已齐活，娘的人生，也就满足了。”
儿子瘫痪一年多，顾氏仿如蜕了层皮。上个月他一个人偷偷跑秦州，她在家里险险活生生急死，好在儿子全囫囵的回来了，两条瘫痪的腿，竟然也好了。
女儿不必和亲，儿子两条直挺挺的长腿站在身边，顾氏高兴的仿佛做梦一般，推了李少源一把道：“玉卿是你瘫在床上的时候嫁的你，若没她爹从中擀旋，悠容就得去土蕃和亲，咱们一家，欠玉卿的良多，你打起兴头做首诗，将那株国色天香争来，送给她，叫她欢喜欢喜，好不好？”
李少源转眼去看尹玉卿，她身边围了十几个同龄的少女少妇们，一张嘴巴叽叽呱呱，也不知在讲些什么，一会儿拍手笑一回。
她其实是很可怜的，打幼儿就跟在他身后，追着喊着叫他作哥哥。
在他瘫痪的时候嫁给他，不离不弃。
去了一趟秦州，得知宝如嫁的那个男人并非狗皮膏药贩子，而是个今科赴长安的秦州解元，还承着两房家业，家产不小。且他和宝如的恩爱，在秦州广为传唱。
李少源仿如大梦初醒，回长安之后，便开始善待尹玉卿，成了一对相亲相爱的少年夫妻。可再怎么好待，终究前二十年的爱情都给了赵宝如，想热烈是热烈不起来的。那诗，当然也懒得作。
眼看诗会就要结束，荣亲王李代瑁为首，率着长安贡院的学政，知事们浩浩荡荡而来。经过一致评定，诗魁不出意料落到了去岁京兆解元方衡的身上。
方衡自李代瑁手中接过那朵象征着诗魁的国色天香，站在水殿的玉阶上极目，玉面红唇的少年解元，孔雀蓝的蜀锦袍子，配着乌金皮带，自云锦覆面的长匣中，捧出今春第一朵牡丹，微微招手，台下那粉面含羞正当年的少女们已是一阵娇笑。
他会把这朵国色天香赠给谁呢？
方衡朗声道：“宝剑赠英雄，红粉送佳人。原本，这朵花该是要赠予佳人的，可方某不才，尚未遇到彼此心怡的红粉佳人。
倒是有位知已故友，其品其性，恰如这来自祁连深处的紫斑牡丹一般，不畏严寒，不畏霜侵，方某今日欲要将此花赠予，大家没什么意见吧？”
皆是老友，李少瑜和李少源两堂兄弟分散在广场两侧，皆鼓掌高呼：“没意见！”
方衡拈着朵牡丹，远远扫了李少源一眼，手擎一支牡丹，转身便往外苑紫云楼方向而去。
对方衡来说，那怕宝如当着他的面杀人，白刀子进红刀子出，他也觉得宝如肯定是被逼无奈。同理，他也绝不相信宝如会下毒害李少源。
而李少源前往秦州之后，听闻宝如已嫁人，回京之后便跟尹玉卿圆了房，从此不再过问宝如的任何事情，显然是相信那毒，是宝如下的了。
两个人的感情外人无言妄断。但方衡期望能以此举，叫李少源知道宝如在京，引两个人见面，并能让宝如洗涮自己的冤屈。
来参加花朝节的无论年青举子们，众家闺秀娇娥们，也衡给予如此高赞誉的那个故友是男是女，又是谁，自然跟在他身后，要去看个清楚。
舞剑的高台，设在紫云楼前，这是分道的三岔路口。一面大照壁后，芙蓉园的内园由此拐弯。舞台不能迎向正南门，是侧向着东南角的旗楼的。
方才，王定疆就是坐在旗楼上，慢悠悠儿品着季明德赠予的金老虎伽蓝，远远儿盯着宝如。
他方才坐的位置，此刻已架起青铜驽。酌了半杯的伽蓝还冒着热气，油润润的沉香漂散于微温的水中。季明德站在窗前，在看对面舞台上的宝如舞剑。
