诸多士族皆携家眷出席，原本清冷的孔府，一时间热闹起来，周氏虽然喜静，但也明白此种场合的重要性，她大方得体，与孔坦在门口接迎客人，与每一位女眷见礼，皆是大力称赞，她的称赞让人看不出来是客套话，那么的让人觉得亲切而自然，让众女眷心中都很欢喜。
周氏来余桃县只有数月，先前因水土不服病了一阵，所以与这里的士族女郎并没有过多接触，甚至有些还没有见过面，也是趁这个机会，周氏算是第一次出现在众人面前。
孔府虽然不大，但布置得相当温馨，院中搭了棚子，设了沙帐，又因冠木如盖，便是烈日当头，也不觉得炎热，浆水，瓜果不停供应，让人觉得清爽无比。
男宾们自有孔坦招呼，张协，邓悠也在场，受到士子欢迎，或许因为他们是来自建康的士子，又或许因为带着朝廷的公职，魏氏家主魏喜对张，邓二人一阵吹捧，“闻名不如一见。”“二位大人名声远播，又是朝中重臣，今日我等得见三生有幸。”见魏喜如此“低声下气，”以魏氏为首的其他士族皆献上美言，甚至还有士子为二人做起诗来。
张，邓二人也明白众人心思，检籍的当头，他们还想如从前一样，蒙蔽过关，二人也不动声色，与众人高谈阔论。
女宾们由周氏带着在凉亭里闲坐，几位士族夫人都是老相识，因此相处甚欢，周氏言语少，大多数都在倾听众人说话，偶尔插上两句，皆言语温柔，不急不缓，举手投足之间，有极好的修养，众人也都殷勤相对。
一些未出阁的女郎便在凉亭外嘻玩，投壶，博艺，阵阵笑声传来，周氏不时递去一眼，有羡慕之色。
“听说琅琊王氏的王家二郎也在余桃县，怎么没有见他来。”有夫人问起周氏，周氏笑道，“王家郎君暂住在凤凰山寺庙，家主己经给他去了请帖，想必就快到了。”
“王家郎君？是谁？”
“新朝的大将军王元昱呀。”
“是他呀，我听我家家主说过，此人嚣张跋扈得很。”
“何止此人，整个王家都是如此。”
有夫人不屑的摇着扇子，“北方来的蛮子，面子还真大，诸多贵宾皆来了，就等他一人。”周氏看去，说话的是魏家夫人韩氏，周氏垂了垂眸，并没有答话。
但听有人噗嗤一笑，“王家可是百年士族，怎么在夫人口中竟与那胡人相提并论？”
韩氏笑道，“他们北方士人来到我们南方，不就如胡人一般吗？”
几人又笑了起来，有人提醒道，“夫人慎言，如今咱们南方士子不也得看北方士子的颜色吗？”众人便朝男宾看去，诸人皆频频向张，邓二人敬酒，以魏喜最为殷情。
众女眷皆心有不服。
“虽说王家是百年大族，行事却毫无礼数，听闻王大将军刚娶妻不久，便纳了贵妾，还是一位婢女呢。”
“婢女能为贵妾？”
“真是闻所未闻。”
众女眷皆摇了摇头。
周氏一直沉默不语，低头喝了两口茶，众人调侃了几句又转移了话题，“韩夫人，昨日我去寺庙，碰见一位郎君，像是你那位外侄，为何他不来赴宴？”
周氏端茶的手一顿。
韩夫人笑道，“你说他呀，这几年六郎四处游历，最爱寻刹访僧，我都不知他何时到的余桃县，莫说来赴宴，便是他舅舅府上也未曾去拜访。”
对方笑道，“果真是他，这沈六郎真乃一表人才，可惜了今日不能得一见。”又道，“不知他可有说亲？”
韩氏笑道，“具说还没有。”韩氏瞟了瞟那说话的人，“他的婚事可不是我说算，自有他的父母做主，不过，依他们沈家的门弟，将来联亲的人可不是咱们这种小门小户的。”言毕，又看了周氏一眼，“如周夫人这般的大户人家才行，你没看着今日东阳郡守也来了。”
东阳郡守周义是周夫人的族兄，众人又朝男宾看去，见周义坐在席上，也与张，邓二人交谈甚欢，不过，在韩夫人提及周义时，颇有些酸气，众人皆知周家与沈家关系不和，魏氏夹在当中受了一些窝囊气，便也噤声没有再提。
这时有奴来周氏身边禀报有客来了，周氏立即起身对诸夫人道，“我先失陪一下。”
周氏离开后，众人议论纷纷，“莫不是王元昱来了？”
