时间在忙碌中过得飞快，很快就进入农历九月。
寒露过后，地里的庄稼已经基本收割完毕，冬小麦也全部种下去了，此时天气尚未完全寒冷，夜间的气温也还在零度已经徘徊，农闲季节到来了。
说是农闲，田地间的活计其实还是不少的。收获的庄稼多数都已经打扬干净后晒干入仓，收获的各种庄稼秸秆也被人们小心地收拾起来，作为冬春时节的烧柴，一些比较适合牲畜口味的则更要小心地存好，留作饲料使用。
普通人家的土坯房也要进行一些修缮工作，一些勤劳的人还会收拾一些可以积肥的可有枯枝败叶，堆积起来准备在明年当作肥料使用。更有人趁着活计不忙到山里打柴，或者到秋收后的田间拾柴，勤快的人家冬天也是温暖的。
不过章家庄的人们今年与往年不同，大家都没有做这些不太紧急的事情的心思。
各个工厂的工作并不会因为天气转凉而减少，而那些没有了活计的农工——也就是往日的长工，至少普通人们是这样认为的——也不会闲下来，他们需要转到其他岗位去工作，赚取一段时间的工资。
其实章家也不是没有农活，第一次收获的玉米有几十万斤，这些玉米都要由人们一个个地手工从茎杆上掰下来，运回仓库前的小晒场上之后还要一个个地剥去皮，再装到用高粱杆围成的“玉米楼”里面慢慢风干，之后还要将玉米粒从棒子上弄下来才算彻底完成这一年的收获工作。
这些收获工作都是章泽天一步不地指导的，当地人都是第一次见到这种作物，哪里知道应该怎么做？这些工作对体力的要求都不高，章泽天全部交给了那些刚刚运回来不久的老幼奴仆做，至于体力较好的青壮年男女，自有其他事情做。
今年收获的玉米除了要留出足够的种子之外，剩余的部分就要当作粮食使用了。玉米的产量比这时华夏北方大量种植的高粱、豆类、小米等作物都高，在试验田水肥充足的情况下最高亩产达到了近600斤，比小米和高粱高出近一倍，比产量更低的小麦高得更多。也正是这一点，庄子里听说此事的人都为此激动不已。
大家都是农民出身，当然知道作物的高产远比口感更重要的道理。
玉米的优势当然不止高产这一点，章泽天在收获玉米之后，住所后世的经验将玉米去皮后分别磨成细面或碾成粗细不等的碴子，分别制作出了发糕、贴饼子、窝头等主食，以及各种粥类，充分证明这东西比高粱更好吃，也会比黑豆更适合当作精饲料使用。
收完玉米棒子的玉米秸也不会浪费，那可是牛羊最喜爱的饲料之一。章泽天让人趁着这些玉米秸还新鲜，用最快的时间将其割倒后运到饲料仓库的青贮饲料厂，用风力铡草栅铡碎，制成青贮饲料，装入水泥制成的青贮仓库储存起来。
此时的青贮仓库里面，储存的可不止是这些玉米杆，立秋前收割过一次的苜蓿也已经完成青贮工作，而在完成玉米杆青贮之后，入冬前的最后一批苜蓿也将收获。
荒坡地上种植的上百亩玉米草的收获同样喜人，每一株都分蘖出来十几根到几十根分枝，长成茂盛的一大团，高度达两米多高。
玉米草是和种产量极大的饲料作物，管理良好的情况下每年可以收割十几次。但是章泽天今年只安排了少数一点玉米草进行试验性的收割，以计算其理论产量，绝大多数玉米草都没有进行哪怕一次的采割，以保证它们能够开花结籽。
这些玉米草也没有让章泽天失望，基本都结出了种子。玉米草的叶子形状与玉米极为相似，但是并不会像玉米那样在茎杆中部长出果穗，而是在位于茎杆顶端长出的类似玉米雄花的花穗上结籽，每个花穗结出的种籽数量也不多，只有十几粒到几十粒之间。不过好在每株都有不少分蘖枝，使花穗的数量翻了十几倍。也正是因此，这一年下来，玉米草的种子收获数量达到了近万斤，明年即使把章家庄和李舍人庄的所有荒地都种上也够用了。
收获了种子的玉米草同伴不会浪费，在下霜之前被及时地收割回来，制成富含营养且口味绝佳的青贮饲料。
入秋后收获的青贮饲料堆满了十六里铺的几个巨大的仓库。这些仓库并非封闭建筑，而是简易的棚架，建筑的工作量不大，容量却十分巨大。
此时这里的养殖场里面牛马等大牲畜总数已经达到近两千头，羊的存栏数量是500多只，繁殖速度还无法完全满足吃肉的需要，种群仍旧在不断扩大中。所有这些牲畜都要消耗储存的草料，没有意外的话，今年储存的饲料也只能吃到明年三月底或四月中旬，到时就要靠新长出来的牧草了。
猪的食谱比这些食草牲畜更加奢侈，它们是不肯吃粗砾的纯草料的，它们要吃粮食，草料最多只能当作开胃的零食。
章泽天让人将收获后的红薯秧全部晾干后制成细粉，添加在猪的饲料里面冒充粮食，倒也节省了不少饲料，只是这样一来猪的生长速度也会受到一些影响，至于具体的效益比，还有经过核算才能确定。
家禽的繁殖速度就快得多了，下蛋孵蛋即可批量繁殖。章泽天让人反复试验，终于在五月份就确定了相对比较精确的人工孵蛋工艺，已经能够批量孵化家禽，经过春天到夏天的不懈努力，孵化了近万只雏鸡，鸭子和鹅的孵化数量也都超过2000只。入秋之后这些幼雏都已经长全了羽毛，形成了一片巨大的养殖场。
所有这些家禽家畜的养殖，需要耗费大量的粮食做饲料，很多人认为不值得。不过章泽天一直在坚持扩大养殖规模，他的目的不仅是为了肉和蛋的供应，更是为了这些畜禽的粪便做粪肥。章家庄和李舍人庄的的田地需要的肥料数量巨大，何况为了收集火硝而建的堆肥场也需要大量的肥料填充进去。
