运送流民的自卫队是两个排，另外两个排暂时留在宝应，以备再有流民来时好安排。这两个排的自卫队从一开始就不肯吃这种野战干粮，他们宁可用白米熬粥就咸菜吃，也不愿意碰一下那些油腻的压缩饼干。
开始时流民对此相当不理解，如此浓香四溢的吃食，这些大头兵怎么就不爱吃呢？可是吃的时间稍长之后，他们就明白了，什么人连续吃上几天这玩艺儿，也会吃够了。
不过好在这些流民刚刚从饿肚子的状态下走出来，有东西吃总比没有强，何况还是一天三顿都能吃饱的热食，即使不好吃，也还能坚持。那些大头兵们说得好，不爱吃可以少吃或不吃，他们也不会强迫。
脑子被驴踢了才会不吃！
每天中午吃过饭之后——这招人的地主不知道是真傻还是钱多，竟然让他们每天都饱饱地吃三顿饭——趁着中午天气暖和，所有人都会被要求走上一个时辰以上，说是让他们活动手脚，避免长时间坐在大冰橇里面生冻疮。如果有人愿意多走一段，那些押送他们的大头兵也不会阻止，只是让他们排好了队伍前进。
话说那些大头兵们，不知道是吃得太好还是什么原因，竟然多数时间都在冰面上步行，几乎很少坐到冰橇上面赶路，就这样连续走上近十天时间，一直到海州，这些人也没有显得多么疲惫的样子。
每天傍晚搭建营地都是个辛苦的事情。多数时候他们都没有房子可以住，只能在野外选一个背风的地方，用能够找到的材料搭建挡风墙，然后燃起篝火熬过寒冷的夜晚。
即使有热食下肚，即使有篝火可以取暖，多数人仍旧被冻得无法入睡，只能等天亮后坐上冰橇再补眠。于是便有人提出在夜里连夜赶路，哪怕不坐冰橇用腿走，也比这样睡在寒风中难过不了多少。
但是用来拖动冰橇的牲畜却要吃草休息，它们可无法坚持赶夜路，大家也就只好这样一天天地挨过去。这种行路的日子虽然辛苦，比起到达宝应之前衣食无着的日子，还是像天堂一样。
很多人直到到达海州之后仍旧在怀疑自己是否在做梦，对于被装到一艘艘巨大的海船运到不知名的远方，也没有太多的意见，倒是让担心了一路的自卫队员们省了不少事。
第一批4000多名冬季流民的运输目的地是青岛。相对于更需要人手的济州岛来说，从海州到青岛的距离要近得多，更重要的是不必经历长途顶风返程的过程。
互助会此时可以用来运输流民的船只比较多，这种不算太远，而且又离岸比较近的航程刚好适合给刚刚上船不久的海军新队员练手，是以各种船型都先后上阵，参与到流民运输之中来。
远洋战舰并不适合用来运人，那么大的船也只能装下300人左右，相当于300吨级运输船的运载量，但是定海号和威海号两艘战舰仍旧参与了运输工作，在运人的同时，它们也担负着护航的任务。更主要的，则是借此来练兵。
把流民运到青岛，还有一方面的原因就是青岛又缺少人力了。
大量的征兵，以及造船业的扩大，还有海量的武器装备生产工作都提出了新的人口需求。青岛当地的人力资源已经被运用到极限，如果没有这些流民的补充，恐怕都已经无法满足日常生产的需要了。
此时的青岛，章家庄、李舍人庄和胶南农场等几处互助会的“直系”之中，人力早已枯竭。就是即墨和胶南两县的普通人家，多数也有人在各处工厂或自卫队当差的，使其全家成为了互助会的会员。
即墨县早已是互助会的后院，从黄县令以下，都被互助会控制得老老实实的。胶南县是宝丰五年才开始被互助会势力渗入的，此时却丝毫不比即墨差，同样完全落入了互助会的手中。
胶南本就是一个小县，辖下的人口土地都比即墨县少得多，知县更是早已空缺了多年。一直由主簿洪元礼代行县令职责。
这个洪元礼本就是胶南人氏，自己是个举人，这个主簿的工作倒也做得有滋有味。只是全县的土地有七成以上属于卫所，他能够控制的耕地只有六七千亩，每年的税粮定额只有不足一万石，能够从中生发的也十分有限。
作为当地土著，洪元礼对于在即墨搞风搞雨的互助会和章家早有耳闻，哪里敢与他们对抗，在第一时间就老老实实地把县衙事务交了出来，自己做了人形图章。这样一来他就像即墨的黄县令一样，每年能够拿到2000两银子的固定支配权，也就满意了。
互助会在接收了胶南县之后的第一件事就是统计了全县的所有耕地和有主无主的荒地，把无主的全部卖给了章家去经营。
而那些原本有主的荒地，互助会也下了新政策，就是要每年缴纳一定数额的“土地闲置税”，这种税比起耕地要缴纳的税额来少得多，但无疑是给这些地主带来了额外的负担，于是这些地主们便争先恐后地将手中的荒地卖掉了。
能够接手这些荒地的当然只有章家。倒不是说章家借此强取豪夺，他们同样会为这些土地交税，一分都不会少。但是他们接手之后便以最快的速度对这些荒地进行了开发，然后就能享受三年免税三年半税的优惠。
等到六年之后，这些土地早已成为熟地，可以为章家创造新的价值了。
章家购买这些土地，更多地也是为了支援互助会的行动。说起来工厂的收益远高于经营这些土地，开垦荒地工作的意义更多是可以安置新到的流民，作为流民到达青岛之后，进入工厂之前的中转站。
说起来，其他人家也可以像章家这样自己开垦土地，并可以像章家一样招募流民工作。他们能够得到与章家完全一致的优惠待遇。
