茶悬在半空片刻，宁姨妈颤着手接了。
又过了约有片刻，她说道：“我回去想想。”
赵素看了眼庆云侯。
庆云侯道：“也好。”
宁姨妈站起来。
“姨妈慢走！”
赵素一瘸一拐送她到了门外。
随后一蹦跳回屋里：“父亲怎么来的这么巧？”
庆云侯道：“我看你请了大夫，所以过来看看。你哪里不适？”
他边说也边扫视了她几眼，看她这个样子，可不像是有哪里不舒服。
“我没什么，就是上火长了疮，请惠安堂的陈大夫看过，已经没事了。”说完她迫不及待道：“我让姨妈去和表哥团聚，父亲不责怪我无礼？”
“责怪你干什么？”庆云侯望着她，“你不也是一片孝心吗？”
赵素忍不住击掌：“您说的太对了！”
她都没想到庆云侯会这么痛快站在她这边，于是这又壮了她几分胆子，都开始敢往下问了：“说句良心话，父亲这么爽快，是不是早就有这个意思了？”
“是啊，从前不是你不许吗？”说到这儿庆云侯也抻了抻身：“你从前可是死活不让她走的，怎么突然开窍了？是不是发生什么事了？”
赵素惯性想敷衍过去，但想到得认真经营父女感情，她还是沉着地回答起来：“实不相瞒，前阵子我听到些事情，觉得很不对劲，然后就回想起这十二年的点滴。
“我觉得，我宁愿被大伯母严格教育，也不愿被姨妈这样娇纵长大。她毕竟护不了我一辈子，教会我如何为人处事，才是真正为我好。”
庆云侯看了她有片刻，而后才缓慢道：“你果然懂事了。”
“都说龙生龙凤生凤，您闺女的底子差不到哪儿去的。”
庆云侯点点头：“也是。我跟你娘都是安份守己的人，我们一大家子都没有长歪的，她想凭一己之力把你养歪也难。”
赵素知道，该装傻的时候还是得装傻：“听父亲这话，姨妈像是老早就不怀好意？”
“她都要走了，这些事就不深究了。”庆云侯站起身，“我回头还要进趟宫，你养着吧。”
……
宁姨妈回到梅英斋，还没落座就朝着身后跟来的丫鬟打了一巴掌过去！
“侯爷来了也不告诉我，要你有何用？”
丫鬟捂着脸甩到一边，当下咬唇哭了出来。
“是侯爷不让说！”
“还敢顶嘴！”
宁姨妈又扬起了巴掌，丫鬟顿时就哭出了声来！
秋嬷嬷快步跨进来：“太太息怒！仔细手疼！”
宁姨妈一张脸都快扭曲了，她牙关紧咬，双手撑着桌沿，气息哪里平得下来。
秋嬷嬷道：“这是怎么搞的？侯爷怎么会过去？难道是有人通风报信？”
这句话好像提醒了宁姨妈，她敛了敛神色，转过身来：“你是说这是素姐儿的预谋？”
“奴婢可不敢这么说，但这事着实太巧了，何况，三姑娘近来行事跟从前判若两人，与太太也不亲近了，难保不是她早就有这个想法。这不，侯爷一来，就听到了太太和姑娘的对话，还把太太不愿离去的心思也看在了眼里。”
宁姨妈脸色逐渐阴沉。
“你提醒的很是。她确实很不一样了。你知道吗？刚才她竟然假借珵哥儿入仕为名，让我搬去跟珵哥儿团聚！还说了一大堆理由，什么珵哥儿还没娶妻，我不给她操心婚事那就是未尽职责！又说珵哥儿放着我在这儿住着，会有言官参他不孝——我真是纳闷了，她怎么说得出这些话来呢？
“就算是有人教唆，也教唆不得这么牙尖嘴利吧？难道说从前她竟是骗我的，其实她什么都知道，只是在我面前装疯卖傻而已？”
“不可能吧……倒也不至于，姑娘这么做，也不会有什么好处啊。再说了，她一个小姑娘家，哪里能装这么长时间？要真是装的，以太太的慧眼，老早就看出来了。”
“那你说她怎么会跟我使这手？明明前不久她连穿什么衣裳都要我拿主意，如今却阴招频出，这没有道理！”
秋嬷嬷不知该怎么接话。完了她跺了跺脚，又立刻走到宁姨妈跟前：“让太太走若真是姑娘的意思，那这事就难办了！
“当初咱们能留下来，可都是因为三姑娘的挽留和不舍，如今三姑娘要是起了这心，那大太太她们就算不顺水推舟，咱们也不便强留罢？何况侯爷也都表了态，太太可拿个主意！”
宁姨妈来回徘徊了两转，停下来：“我还没弄明白她是怎么回事，倘若她是被人挑唆的，那不得把那挑唆她的人给找出来才安心？
“如果是她自己这么想的，那就只能说明我被她骗了许多年，这口气也是不能忍下去的。但我不相信一个小丫头城府能有这么深。”
“挑唆的人日后再找不迟，倒是把眼前这关给解了。要不是看在侯爷份上，太太至于在侯府当奶娘似的吗？侯爷居然连个名份也不给太太，也太让人寒心。
“还有珵哥儿，他这才刚刚入仕，还指望侯爷提携呢，侯爷这就不管了？倒是嚷嚷着要在外面找人，眼前摆着个太太这么好的人儿也看不见！”
“别说了！”
宁姨妈越听越不能镇定，“他要有这个想法早就想了！你看看他除了把珵哥儿举荐去当了个县令，余则还干了什么？”
“太太！您不能就这么走了，就算走，怎么着也得把哥儿的前途给打点好啊！”
“那我能有什么办法？”
“要不，您晚上熬点汤给侯爷送去？给侯爷示个弱，好好说说？”
宁姨妈站定想了想，没有反对。
只蓦然又补了一句：“还是得弄清楚素姐儿到底怎么回事！她脑子愚笨得很，不懂机变，想办法弄点什么事情看看她反应，到底是装傻还是背后有人出主意。”
秋嬷嬷顺着她的话一想，立时道：“许家那位公子此番吃了大亏，必然不会消停。太太只管游说侯爷，拖上一些时日，等许公子伤势好些，奴婢定然能找到机会。”
