西夏国卓罗军司城，寒风萧索，尘土飘扬。
西夏国中书侍郎张明文坐在一辆马车上，闭目养神，脑海里面却在想着如何顺利的完成这次出使任务，好更进一步，从中书侍郎一举成为中书令（西夏国文相）。
事实上，他最近一年以来立下几次大功，但因为后续的事情没有做好，导致他立的大功都不了了之。
比如，数月前，西夏国上下要打金城，但却粮草紧张，他暗中联络与他有着很深牵扯的某个大宋宗室，通过那宋国巨商于占逵弄了二十万石粮食，结果西夏朝廷派人去接收粮草时，粮草却被那种师道派人给劫走了。
还比如，这一次打金城，仁多宝忠带领四万大军穿过横山，以瞒天过海之计绕往雍州，其实也是他与宋国那边联络，耗费了十万两银子受贿某个文官，让其想办法将把守横山某个山道的一支西军调走了半天时间。
当然，这件事情张明文事前也没有抱多大期望，结果顺利的出乎他的预料，当时皇帝陛下便说此次打金城，首功当算他张明文的。
可是，如今仁多宝忠那混蛋将仗打输了，让他的这件大功再次没有了下文，升任成中书令又不知道等到什么时候了。
“不管怎么说，这次一定要凭借这一张三寸之舌，消弭金城出兵北上的危机。”马车中，张明文心中念头闪动，心中开始细细谋划与那金城使者该如何谈判。
虽然算起来，金城王只是宋国一藩王，但所谓尊重都是打出来的，西夏人显然是奉行强者为尊之道。
所以，赵谌派来的使节的安全和食宿，西夏国朝廷却不敢马虎怠慢，甚至比以前对待宋国皇帝和朝廷派的使者规格礼仪还要高。
昨日金城使臣黄永明和副使黄剑入西夏国境，留在了在卓罗军司驿馆，今日却在驿馆设宴请西夏国朝廷钦差大使张明文赴宴。
这是张明文和黄永明的第一次交锋，张明文岂有不去之理。
不多时，马车便到了驿馆，张明文下了马车，有迎接的人却没有看见黄永明，张明文不由心中冷哼，心想他乃堂堂西夏国中书侍郎，这放在宋国就是副相的身份，这黄永明只不过是宋国一藩王的属官，真是好大的架子。
黄剑却早已在门口迎接，一脸淡淡笑容，抬手行礼，说道：“在下金城王副使黄剑，张大人，请。”
张明文仔细打量眼前青年，方额浓眉，腰带长剑，英俊非常，双眸精光内敛，一看就知道是个厉害人物，心想这金城王麾下倒是人才辈出。
他目光闪动了一下，冷哼一声，自恃身份也不跟黄剑说话，而是低声吩咐了随从几句，跟随而来的一队西夏骑兵便在驿馆外列队站好，隐隐对驿馆形成包围恐吓之势，然后他带关两名随官向驿馆内走去。
入了驿馆大门，金城王的正使黄永明在二进门亲迎，拱手面无表情说道：“张大人，远来辛苦。”
张明文微微拱手回礼，淡淡的说道：“黄大人说错了，这里是我大夏地境，应当是两位黄大人辛苦。”
黄永明假装没有听见，不置可否的一笑，抬手说道：“请。”把张明文一行人迎入厅中。
张明文等人走进大厅，却见厅中早已布好酒宴。
黄永明往主位上一站，高声吩咐：“奏乐，请张大人入坐。”有黄永明从金城带来的侍者立即走了上来，把张明文往客位上引。
张明文却是一动不动，冷笑道：“黄大人，你又弄错了！”
黄永明一脸愕然，问道：“本使有何错处，还请张大人赐教。”
张明文走到黄永明面前，昂然说道：“这里是大夏国境，驿馆亦是大夏欢迎邻国使节的驿馆，于情于礼，应当请黄大人坐客位。”
黄永明在一旁听到这话，不由悖然大怒：“张大人如何说出这种不知礼的话来？既是我们金城设宴，焉有反坐客位之理？张大人莫非是有意轻慢？”
张明文冷笑道：“若是私宴，自然能坐主位，不过黄大人代表金城王，在下代表我大夏皇帝，就算这是两国之宴，既然在我大夏境内，自是本官坐主位，更何况金城王只不过是一藩王，在我大夏国皇帝面前还低了一等。”
黄永明却仿佛早就知道张明文会这样说，神情自若的冷笑道：“张大人莫要逞苏秦之辩，天下之事，理为同一，我等设宴，自是我坐主位。”
张明文知道这第一次交锋，事关双方锐气，如何肯退让半步，当下冷笑道：“若是在你金城境内设宴，自然你是主，我为客，但如今在我大夏国内，自然由我等来设，这宴会所费几何，不必由贵方出。”
黄永明突然上前几步，厉声说道：“张大人连这等小节，都一步不让，如此不近情理，可是没有诚意谈判，想要战场刀兵相见吗？”
张明文顿时脸色微变，但紧接着便恢复如常，且冷笑道：“本使从兴庆府持节而来，如何说没有诚意？想金城王身为宋国藩王，宋国又以礼仪之邦自居，岂能不知且不顾礼义，为天下所笑？
天下万事万物，都抬不过一个理字，没有道理的要求让步，到底是本使缺少诚意，还是尔等缺少诚意呢？”
张明文舌辩滔滔，黄永明却突然恢复一脸平静，笑道：“本使设宴，这个客位，本使也是断然不坐的，既然马大人一定要争这个主位……
不如这样吧，本使明日在破北堡北边百里处设宴，再请张大人与会，重开谈判，可好？”
张明文眼睛微微一眯，心中有些惊疑黄永明此举何意，但此时绝不能弱了半点气势，最终还是不亢不卑的说道：“如此明日必定准时赴约。”
说完，张明文也不行告辞之礼，便带人直接离去。
张明文一行离开之后，黄永明和黄剑对视一眼，前者说道：“黄剑，你看出了什么？”
今日黄永明和黄剑设宴自然是存着目的而来————通过一些话试探，看张明文言语举止反应，摸底弄清楚西夏国君臣对此时与他们金城开战惧怕到何种程度，好为后面正式谈判打好基础。
所以，今天黄永明先是有意没有迎接，怠慢对方，又故意以主座客座之争试探。
黄剑深思片刻之后，摇了摇头说道：“张明文此人城府很深，刚才除了流露出的确是不想在此时与我们开战的意思之外，其他的倒是没有看出来，下官一时不敢确定西夏国君臣底线。”
“无妨，张明文是西夏张氏之主，在西夏国任中书侍郎一职也有七年时间，城府还是有一些的，单凭一事就想探出其底，也不可能。”
黄永明顿了一下，又说道：“按照王爷的意思，只要将寿鹿山和屈吴山脉以南这片荒芜之地从西夏人手中弄到手就行了，至于其他地方或者边界的界定倒是小事。”
黄剑略一犹豫，最终还是将这一路上心中的疑问说出口：“大人，那寿鹿山和屈吴山脉……我们一路过来也看了，荒山野岭，并未有什么产出，人烟也极为稀少，并没有什么特殊的地方。为何王爷一定要这两座山脉呢？”
黄永明看了一眼黄剑，笑了一下，说道：“告诉你也无妨，王爷说那两座山里面有蕴藏极为丰富，且纯度极高的铁矿和铜矿，甚至还有煤矿及其他的矿藏。
如今王爷要将金城打造成西域马贼和各个部族最大的兵器产地，钢铁作坊炼钢之法便需要大量的铁和煤炭，金城境内的几个铁矿出产已经远不够用。
所以，寿鹿山和屈吴山脉我们必须从西夏人手中弄到手。来之前，王爷已经吩咐过，若西夏人不愿意割让，等西平军司那边西夏人与黑汗国打得火热时，我们便发兵硬抢到手。”
黄剑心中恍然大悟，但紧接着心中又生出疑惑————赵谌为何会知道寿鹿山和屈吴山脉山中有铁矿和煤矿？
就如那岳飞之前只是一名没有任何名气的小小营指挥使，且与赵谌从未相识，可是赵谌却是知道此人有着将帅之才，而此次与西夏国大战的事实证明赵谌果然没有用错人。
可是这些事情赵谌到底是怎么知道的？
难道这世上真的有天授之人？
越是接近赵谌，越是了解赵谌，黄剑便越感觉赵谌的深不可测。
心中念头转动，黄剑跟着黄永明在一队金城骑兵护卫之下，离开了卓罗军司城，往南而去，那里二十里处将会出现一座大营。
………
………
第二天，一大早张明文在一队西夏骑兵护送下，应约而来。
只是他刚走到半路，突然听到一阵号角长鸣，南边的原野上尘土飞扬，轰鸣的马蹄之声由远及近，张明文心中知道这是迎接他的金城一方的人来了。
他举起右手，身后骑兵立即勒马列队，向前迎进。
果然，不多时，远方便出现了百余骑军容严整的金城军队。
张明文虽然没有带过兵，但看对方军容气势，分明是此生从未见过的整齐，竟然让他见了之后为之夺魄。
他虽然不知道这些骑兵来自于金城五大军团和那新军旅中的哪一个，但是心里却也明白这是黄永明在向他炫耀军威，隐隐便有威胁之意，心中不由得感慨和恼怒不已。
一直以来，都是他们西夏国威胁宋国，不想今日颠倒过来不说，还被宋国偏居一隅的小小藩王给威胁了。
但眼下西夏国的形势却又让金城对他们的威胁显得理所当然。
这从他回头看了一眼，发现身后骑兵竟然无不一脸凝重乃至微微有些畏怯之意就可以看出来。
张明文知道，这是因为西夏国在这短短近两年时间中先后四次败于金城之手，且每次都损失惨重的累积结果。
简单来说，强弱和畏惧都是打出来的。
想到这里，张明文眉头紧紧蹙起，却是暗叹一口气，转身对身后骑兵厉声说道：“你们随本官出使敌方，不可有畏惧怯敌之意，堕了我们大夏的国威！”
这些西夏骑兵其实也是精锐，只是西夏一次次的败在金城手中，刚又见对方军容严整的过分，在心理作用下被其夺了气势，所以才露出了畏惧之色。
此时，他们见张明文不过一个文官，却如此慷慨激越，声色俱厉，胸中略有些热血冲动，但……三番五次的吃了败仗的事实摆在那里，他们的士气并没有提升多少。
只是带队的一名将官连忙大声保证道：“大人放心，我大夏勇士从来没有怕过宋人，绝不敢有堕国威！”
其余的士兵也不禁同时在马上弯腰行了一个军礼，大声答道：“绝不敢有堕国威！”
张明文见士气多多少少有所提升，虽然还不能与对方相比，但此时却已经不便多说，高声喝道：“好！等会见到金城一方的人，不论文武，若谁有胆怯畏惧之色，回兴庆府之后，本使必将禀报陛下以军法处置！若得不辱使命，回去之后，本使亦将给诸位请功！”
说完，张明文掉转马头，厉声喝道：“列队前进！”
一百多人，昂然朝着金城那支迎接的军队迎了过去。
也不过几瞬的功夫，金城的人便已到面前，张明文定晴望去，发现前来迎接自己的，依然是那年轻的黄剑，不见黄永明。
黄剑见到张明文，微微抱拳，以一种高人一等的姿态笑道：“张大人倒是守约！”
张明文淡淡的回道：“有劳贵使远迎。”
黄剑看了一下西夏队伍，故作轻蔑道：“张大人见我金城军容如何？”
张明文冷哼一声说道：“军容再强也不过区区六万来人，想我大夏坐拥三十万大军，这一百多年压着你宋国打，至今每年还享受岁币。”
黄剑讥笑一声，说道：“敢叫贵使知道，我家王爷已经发话，自此之后，你西夏国再也不会拿到大宋任何岁币。”
张明文喝道：“金城王难道能够代表宋国皇帝和朝廷做此决定不成？”
黄剑傲然道：“能不能做此决定，贵国不妨拭目以待。”
