骆养性心中一凛，默默品味着父亲的这番话。
骆思恭压低了声音说道：“我儿现在权柄在握，人人皆敬畏你三分，你便想将皇上一脚踢开，是也不是？”
骆养性道：“父亲，我……我……”然而骆养性连说了两个我字，却不知该如何说下去，只因他也没有想清楚到底该要如何。
骆思恭叹道：“好，你我就按照背弃天子的想法思量一番，假如你向魏阉告发皇上的图谋，结果会怎样？”
骆养性道：“陆天行等人自会被处死，皇上想来也难逃被废掉的命运。”
骆思恭点了点头，道：“那么你呢？”
骆养性沉吟道：“我告发有功，魏阉自会对我更加信任。”
骆思恭缓缓摇了摇头，道：“你为皇上做的事虽然可称得上是滴水不漏，没有留下什么把柄，但魏阉势必会问你一句话：你为何直到此时方说？”
说到这里，骆思恭拍了拍儿子的肩膀，又道：“无论你如何辩白，试图将此事推个干净，都势必会令其生疑。要魏阉是何等精明之人，怎会看不穿你的摇摆不定，到了那时，即便他不立时动手，对你的宠信也必会大打折扣。”
骆养性闻言不由颇为所动，一时垂首不语。
骆思恭道：“崔呈秀、田尔耕追随魏阉日久，在阉党内根基深厚，崔呈秀与你素无旧怨，也还罢了，可你近日来升迁迅速，更是从田尔耕手中夺走了执掌禁军之权，此举尽管是魏阉的分权之计，非你本意，可田尔耕心中早已将你这个旧部下，视作了眼中钉、肉中刺，这些时日里，早就盯上你了，你在魏阉那里失宠之时，便是田尔耕发难之日。”
骆养性叹道：“真是甚么事都瞒不过父亲。”
骆思恭冷笑道：“田尔耕派来监视咱们的那些人，虽然着意隐藏，试图掩饰，但为父若连这些都看不出，这么多年的锦衣卫也算是白做了。”
骆养性愤然道：“田尔耕当真欺人太甚，今日竟然还安排了两个细作入府，扮作家丁，不知还有甚么图谋……”说到这里，他陡然想起一事，惊道：“因此父亲才将……”
骆思恭微笑道：“正是，儒儿留在唐天磊这个高手身边，岂不是最为安全？”
骆养性长舒了一口气，躬身道：“父亲高瞻远瞩，孩儿实是自叹弗如。”
骆思恭笑问道：“我儿可看清了局势？”
骆养性颔首道：“忠于圣上，方为上策。”
骆思恭甚感欣慰地点了点头，温言道：“皇上乃是重情重义之人，你今日鼎力相助，皇上日后必有回报；为父观陆天行绝非是唯利是图之人，他也绝不会为难我儿；唐天磊更是有着侠义之风，武艺超群，儒儿得能拜入名师门下，实是皆大欢喜。”
骆养性躬身道：“父亲放心，孩儿心中已是一片明了。”
老父申明利害后，骆养性终于收起了反叛之心，但却难免又生出一个疑问来：父亲历来教导我要心系家国，忠于君上，不要计较个人得失，可他老人家为何竟能分析得如此透彻？
明皇陵，即后世所称的明十三陵，坐落于昌平天寿山麓，总面积约一百二十余平方公里，距离承天门（今**）约五十公里。皇陵地处东、西、北三面环山的小盆地之中，陵区周围群山环抱，中部为平原，陵前有条小河曲折蜿蜒。
当然，此时的明十三陵只能称作明十一陵，因为天启帝的皇陵方始修建，崇祯帝更是还好端端的住在紫禁城里。
陆天行身为新任工部尚书，一大早便带着工部的人赶往皇陵，去视察天启帝的皇陵——明德陵的修建情况。
一个时辰后，陆天行等人便抵达了皇陵。
身为明朝历史爱好者，这不是陆天行初次拜访明皇陵，毕竟在后世，他早已来过这里多次，但他却还是再一次被震撼到了：此时的皇陵极为庄严肃穆，外围还驻扎着几处大营，三步一岗，五步一哨，守备之森严，堪比皇宫内院，与后世喧嚣浮躁的景区形成了极为鲜明的对比。即便陆天行贵为工部尚书、太子少保，也要验明身份后方才得以进入。
整个明皇陵，皆以明成祖朱棣的陵墓长陵为核心营建，天启皇帝的德陵位于长陵的东南方向，距皇陵入口大宫门最近，众人进了大宫门，在神路上行了盏茶时间，便来到了修建中的德陵外。
工部左侍郎萧基是负责德陵修建的总指挥，此时他正手持一张图纸，对左近的官员讲解。陆天行轻咳两声，萧基等人赶忙上前见礼。
寒暄过后，陆天行道：“萧侍郎，德陵的建造，可还顺利？”
萧基缓缓摇了摇头，拱手道：“回禀尚书大人，此次皇陵的建设，实是困难重重。”
陆天行万没料到他竟会如此作答，不由心中一惊，却还是不动声色地问道：“不知萧侍郎有何困难？”
萧基沉吟道：“这……”说完看了看左右，便不再说下去了。
陆天行会意，当下向空旷无人处走去，道：“萧侍郎请随我来。”萧基躬身应了，紧随在其身后。
两人走了一阵，陆天行停住脚步说道：“萧侍郎有何难处，但说无妨。”
萧基躬身道：“大人，如今修建皇陵最大的难处，便是银两。”
陆天行颔首道：“对于此事，本官也略有耳闻，萧侍郎上书请求圣上发放帑银一百万两以建皇陵，可圣上却并未恩准，只拨给了咱们工部五十万白银。”
萧基叹道：“正是如此。”
陆天行沉吟道：“圣上与先帝兄弟情深，怎会在惜银两，只是如今大明内忧外患，国库实在匮乏，萧侍郎有所不知，这五十万两银子，都是圣上与户部的大人们商议许久后，方才勉力凑出。”
萧基苦笑道：“尚书大人，并非下官不体恤圣上的苦衷，下官又何尝没有思忖那开源节流之道，只是一百万两，尚且是精打细算出的数目，下官又细细精算了一番，即使再精简，也不会少于九十五万两了，要知圣上可是下了‘叮咛告诫，以期速成’的八字诏令啊。”
陆天行问道：“若圣上肯收回诏令，萧侍郎能省多少银两？”
萧基细细思量一番后，才拱手道：“若一年之内完工，九十五万两是一两也不能再少了，可圣上若能宽限到三年，则至少可以省去一十五万两。”
陆天行叹道：“八十万两？还是太多了……”顿了顿，又问道：“若是五年之内完工呢？”
萧基不由一惊，心道天子和先帝兄弟情深，才让我等‘以期速成’，令先帝能得以安寝，可你竟然敢说五年之期？但还是躬身答道：“回禀尚书大人，若是五年，六十万两足矣。”
陆天行点了点头，道：“如此便好，十万两尚有回旋的余地，萧侍郎只管按五年之期来规划，圣上那边，本官自会前去请恩旨。”
萧基躬身行礼道：“一切皆要仰仗尚书大人了。”
陆天行将其扶起，笑道：“你我同朝为臣，如今更是同在工部任职，萧侍郎不必如此多礼。”
萧基颔首道：“大人说的是。”
陆天行见其仍是一副欲言又止的样子，便问道：“萧侍郎还有何为难之处，尽管说知与本官。”
萧基道：“大明历代皇陵，皆以青白石为料建造，可如今京城的青白石已为数不多，若坚持用此料，只得从甘肃采集。”
陆天行惊道：“甘肃距京城路途遥远，这大批石料的运送，岂非要耗费大笔银两？”
萧基叹道：“诚如大人所言，若从甘肃采集，再运至京师，起码要多耗费两成银子。”
陆天行皱眉道：“两成？那便是十二万两啊。”随即又问道：“萧侍郎可有何良策？”
萧基沉吟道：“有一矿石商人程启阳，近日在京城西郊的石窝村附近发掘出了汉白玉石料，数量之众，足以营建德陵。”
汉白玉乃是名贵的石料，洁白无瑕，质地坚实而又细腻，非常易于雕刻，古往今来的名贵建筑多采用其作建筑材料。据传，我国自汉代起就用这种宛若美玉的石料修筑宫殿，点缀堂室，因此称为汉白玉。
陆天行不悦道：“汉白玉的价格恐是青白石的三、四倍吧？朝廷如何负担得起，萧侍郎说及此事又有何用？”
萧基拱手道：“尚书大人勿恼，汉白玉的价格确是青白石的数倍，可程启阳却愿按照青白石的价格，将其卖与朝廷。”
陆天行简直不敢相信自己的耳朵，惊道：“将汉白玉作价为青白石？那他岂非要亏损数十万两？”
萧基道：“此人尽管与我是旧交，可当下官听闻此事后也是不敢相信，直到……”说到这，萧基面色尴尬，不敢再说下去了。
陆天行道：“萧侍郎但说无妨。”
萧基拱手道：“是。直到他说出了两个请求，下官才知其意甚诚，此事或可……或可商议。”
陆天行微微一笑，道：“有所求便好说，不知他提了甚么条件？”
