只是陆天行因为力保赵家而触怒了皇帝，崇祯便迁怒于了无辜的赵青瑶，不过小皇帝却没有仔细想想，若论起狐媚手段，又有谁能及得上他那风姿绰约且生着一颗七巧玲珑心的田嫔？
曹化淳心下暗自得意，连连点头道：“皇上说的是。”
崇祯又冷冷道：“尽管方才**星表了忠心，然而朕还是不能彻底放下心来。回去后，你派东厂的人盯紧些，朕倒要看看，**星是否当真不再参与党争，只要他能言出必行，办好这件利国利民的大事，朕自然可以既往不咎。”
曹化淳前面说了那么多，为的就是引着皇帝说出这句话，这样就给了自己一个监视**星的正当理由，日后也好继续再借此事来打击陆天行，当下忙躬身道：“小奴遵旨。”
崇祯淡淡道：“**星做了甚么，你便告诉朕甚么，**星没做的事，你也不用告知，你是朕的心腹之人，然而，却也只是个做事的人，明白了么？”
曹化淳心中一凛，明白皇帝是在敲打自己，连忙躬身应道：“皇上且请放心，小奴明白。”
崇祯起身道：“田嫔也已等了许久，走吧。”
不知**星此时是否已顺利的见到了崇祯？小皇帝如果见了**星的奏折后，定然会喜形于色吧？崇祯还需要这位桃李天下的吏部尚书来将摊丁入亩之策推行下去，暂时应该不会对赵家动手吧？带着这些疑问，陆天行满腹心事的回到了府中。
“老爷，萧侍郎已在厅中等候您多时，不知老爷见还是不见？”陆天行方一入府，管家便疾步上前禀道。
陆天行皱眉问道：“工部的萧侍郎？”
管家躬身应道：“正是，老爷若不想见，小人这便去将其打发了。”
陆天行摆了摆手，叹道：“罢了，我正想找时间见一见这个萧侍郎，想不到他竟自己来了。”
崇祯恩准陆天行可以自行斟酌处置陷害他的萧基，只是陆天行近来事务繁杂，还没有抽出空闲来处理此事。
“你我多日未见，不知萧侍郎可还安好？”陆天行踱步进了厅中，面带微笑的问道。
端坐在椅上的萧基连忙起身站起，拱手道：“托大人的福，下官还算安好。”
陆天行问道：“不知萧侍郎亲临寒舍，有何贵干？”
萧基拱手道：“下官是来给大人送贺仪的。”说着双手恭恭敬敬地奉上了礼单。
陆天行伸手接过，淡淡道：“萧侍郎客气了。”说完瞟了眼礼单，却不由吃了一惊，原来萧基的贺礼不是甚么古董玩物，而是几张银票和两张房契，陆天行认得，而且其中一张房契正是萧府所在的正西坊，不由皱眉问道：“萧侍郎这是何意？”
萧基惨然一笑，叹道：“大人勿要见笑，下官在工部为官多年，虽不敢说两袖清风，却也未敢太过贪赃枉法，因此只存下了三万七千两银子和这两张房契，下官已命府中家眷尽数搬出，大人随时都可入住或是将其出售。”
陆天行冷笑道：“萧侍郎可是要贿赂本官，舍财保命么？”
萧基拱手道：“下官构陷大人入狱，险些累得您冤死狱中，实是万死难赎罪责，因此下官只求以死谢罪，只是还请大人能念在同在工部为官的份上，可以饶过我一门老小的性命。”
陆天行冷笑道：“现在想起找本官求情来了？当时言之凿凿陷害我的时候，你可曾念及过半分同朝为官之情？这也就罢了，你为何还要模仿**星的笔迹诬陷我私通福王！”
萧基惊道：“不知大人是如何得知的此事？”
陆天行冷冷道：“若要人不知，除非己莫为。”
原来，萧基的亲信宋师襄眼见形势不对，早已弃他而去，转而投靠了陆天行。
萧基一言不发，缓缓跪倒在了地上，以首伏地。
陆天行道：“你我素无仇怨，为何竟要屡次置我于死地？”
萧基伏地道：“下官此举，既为了给冯老尚书报仇，也为了谋取工部尚书之位，更为了扳倒大人，成为加入东林党核心的进身之资。”
听其如此说，陆天行倒是不由一怔，道：“想不到你竟如此直言相告。”
萧基却坦然道：“萧基宁做被人咒骂的真小人，也不愿做那被人唾弃的伪君子，而且即便下官有所隐瞒，也万难瞒过大人，然而古人言，罪不及父母，祸不及妻儿，下官与大人只是朝堂之争，并无深仇大恨，希望您能只杀我一人，如此一来，萧某来世愿做牛做马以报大人的恩德。”
陆天行叹了口气，问道：“与你一同构陷本官的程启阳父子现在何处，为何朝廷始终寻其不到？”
萧基道：“程启阳与下官实为生死之交，下官确是不能告知大人。”
陆天行淡淡道：“本官向来言出如山，只要你能说出程氏父子的所在，陆某可保你家人无虞。”
萧基身子不禁一颤，为了全家老小的性命，显是颇为所动，左右为难了好一阵，终于抬起了头来，面如死灰地说道：“大人见谅，下官，不能说。”
陆天行的面上渐渐浮现出了笑意，上前将他扶起，道：“我等读书人最重颜面，萧侍郎为了家眷可以不顾颜面，为了不出卖朋友又可以不顾家眷生死，陆某佩服。”
萧基问道：“如此说来，大人可是愿意放过我的父母妻儿？”
陆天行颔首道：“萧侍郎已说过，祸不及家人，陆某并非那心胸狭隘，歹毒无比之人。”说到这里，又故作沉吟道：“只是……”
萧基拱手道：“大人放心，下官明白，回去后我立即写下认罪书，随后便自缢于家中，以免劳烦大人插手，有损您的声名。”
说这番话时，萧基的面上不仅毫无惧色，反倒全是释然之色。说完对陆天行躬身一拜，便欲转身而去。
不料，陆天行却道：“萧侍郎且慢。”
萧基拱手问道：“不知大人还有何吩咐？”
陆天行叹道：“萧侍郎何必如此心急，本官方才只是想问你，可否愿为本官做一件事，并无让你自尽之意。”
萧基不由一怔，随即躬身道：“下官自然愿意。”
陆天行摇头道：“萧侍郎勿要答应的如此轻易，此事并不容易，不但会离开京城，赶赴地方，而且甚至有可能会为你引来杀身灭门之祸。”
萧基笑道：“即便大人让下官立刻赴死，萧基也绝不会皱一皱眉头，而且下官全家人的性命都是拜您所赐，还请大人吩咐吧。”
陆天行点了点头，赞道：“本官果然没有看错人，不过此事现下还未计划周详，萧侍郎只管回去等候消息便是。”
萧基躬身应道：“是。刀山火海，无不任凭大人差遣。”
陆天行笑问道：“若本官没有猜错，程氏父子如今应该已不在大明境内了吧？”
萧基颇感为难地说道：“大人，这……”
陆天行笑道：“对于萧侍郎，本官尚且不记恨，更何况是程启阳这个从犯？萧侍郎放心，本官只是好奇，绝不会遣人捉拿。”
萧基这才低声道：“大人所料不错，下官早已利用关系，将程启阳父子送入了朝鲜。”
陆天行微微一笑，正欲答话，这时管家却走了进来，在其耳边悄声耳语了几句。
陆天行点了点头，道：“让他们在书房等候吧。”管家得令，自去传话。
萧基拱手道：“既然大人有客来访，下官也不便再行叨扰，这便告辞了。”
该说的话都已说完，陆天行也就不再挽留，笑道：“萧侍郎请便。”说完竟亲自将诚惶诚恐的萧基送到了府外。
陆府书房内，新晋兵部尚书洪承畴、工部右侍郎周延儒、新任锦衣卫指挥同知吴孟明、内官监掌印太监王承恩一齐起身笑道：“恭喜大人，贺喜大人。”
陆天行笑道：“多谢诸位，快快请坐。”
众人依言就座后，周延儒从怀中取出两个信封，双手递了上去，笑道：“大人，杨嗣昌还未来得及从草原赶回，这是他请下官代为转交的礼单。”
吴孟明笑道：“在座诸位中，杨嗣昌的官阶最小，送的礼物倒是最多，竟足足有两张礼单啊！周侍郎，这便是你的不是了，也不早些告诉我等，此时大人已至，老吴又去哪里再寻礼物奉上？”
众人听了，无不是哈哈大笑。其实吴孟明等人送的贺仪不仅种类繁多，而且无不是异常珍稀之物。
陆天行伸手接过，只见第一个信封里放着两张五千两的银票和一封书信，上面说的都是些贺喜的言语，当下笑着将其放在一旁，又拆开了第二个信封，里面的信上竟只有短短的十二个字：下官未负大人所托，大事可期！陆天行大喜，明白杨嗣昌担心书信落入敌人之手，因此只是简短的告诉了自己事情的结果。
洪承畴道：“大人如此喜悦，看来杨大人定是传回了喜讯。”
陆天行笑道：“不错，杨嗣昌此次当真是立了一大功。”
