顿了顿，索绰罗氏又道：“况且信上还注明了藏匿药材的所在，那所宅子究竟属于何人，并不难查到；扬古利大人到底是何时离开的沈阳，咱们费些周折，也可打听得到，故而依额娘看，无论写信之人有何居心，但此人应该并未说谎。”
恩特恒恨恨道：“想不到多尔衮与多铎小小年纪，心思便是这般的深沉与歹毒！”
索绰罗氏叹道：“知人知面不知心啊。”随即又问道：“恒儿打算如何处置此事？”
恩特恒不假思索地说道：“自然是要将此书信呈交给大汗，请他来处置这两个蛇蝎心肠的宗亲。”
不料，索绰罗氏却摇头道：“不可。”
恩特恒奇道：“这是为何？”
索绰罗氏并不回答，而是问道：“额娘且问你，这封书信出自于何人之手？”
恩特恒又是一怔，想了想，才道：“儿子也不清楚，但写信之人，定是路见不平的仁人义士。”
索绰罗氏苦笑着摇了摇头，吩咐道：“恒儿，将烛台取来。”
恩特恒只得依言将烛台碰到了母亲面前，谁知索绰罗氏竟将书信烧成了灰烬，恩特恒更是大惊，问道：“额娘，您何故如此？”
索绰罗氏叹道：“恒儿啊，不要被表象所迷惑，多尔衮与多铎给额娘下毒，未必便存的是歹毒心思；写信之人揭破真相，也未必就安了甚么好心。”
恩特恒只感到一头雾水，拱手道：“儿子实是不明所以，还请额娘明示。”
索绰罗氏道：“多尔衮、多铎收买刘氏来给额娘下毒，并非是想置我于死地，而是想借此事来向恒儿施恩，以图笼络于你；而写明真相之人，绝非是甚么心思纯良的义士，他只不过是想让恒儿与多尔衮兄弟俩反目而已。”
恩特恒更感不解，问道：“儿子愚钝，写信之人若是不想让多尔衮与多铎的奸谋得逞，将书信呈交于大汗岂不更好？为何单单只是告诉了儿子，而且观其行径，似乎还生怕此事传扬出去。”
索绰罗氏叹了口气，摇头道：“这也正是额娘的不解之处，此人虽不欲让你中计，但却似乎并不想赶尽杀绝，置多尔衮兄弟俩于死地，那他到底意欲何为……”说到这里，重疾未愈又思虑过度的索绰罗氏甚感疲乏，便以手支额，不再说下去了。
恩特恒牵挂母亲，忙道：“额娘早些安歇，待到明日，儿子再来与您商议此事吧。”说完躬身行了一礼，就要转身退下。
谁知索绰罗氏却说道：“此事不可拖延。”顿了顿，又道：“你即刻便备上礼物，前往多罗郡王府，感激多铎的仗义相救之恩，记住，只能装作茫然不知，切不可提及旁的事半句。”
恩特恒急道：“多尔衮、多铎狼子野心，为了拉拢儿子更是买通刘氏来给额娘下毒，儿子即便是不将此事禀明大汗，却又怎能前去拜谢其恩情？”
索绰罗氏叹道：“傻孩子，额娘命你前去，乃是为了保全咱们全家老小的性命啊。”
恩特恒心中一凛，问道：“额娘此言何意？”
索绰罗氏道：“尽管多铎贵为多罗郡王，镶白旗旗主，但平日里却待下属甚厚，故而旗下不乏效忠之人；先汗在世时，便属意于多尔衮，此人也甚是争气，文可安邦，武可定国，前日里更为咱们后金开疆拓土，智取盖州，因此深受诸多勋戚贵胄与朝中大臣的支持。而恒儿你呢，不过是个小小的四品都司，如若大汗因为你的进言而对多尔衮两兄弟下手，大汗败则自不必多言，多尔衮他们定然不会放过咱们家，到时你我将难逃杀身之祸；即便是大汗胜了，恒儿也会因此而得罪诸多权贵，而且还会招致多尔衮或多铎手下的死士报复，将整日提心吊胆，惶惶不可终日。”
恩特恒倒吸了一口凉气，躬身道：“若非额娘教导，儿子糊涂，险些行差踏错，将全家老小置于万劫不复之地，只是……”
索绰罗氏笑着摇了摇头，问道：“恒儿是不是想问，只是即便不去向大汗告发，又何必去同那多铎虚与委蛇，是也不是？”
恩特恒面上一热，颔首道：“正是。”
索绰罗氏笑容一敛，正色道：“当然也是为了自保。”
恩特恒满面疑色地问道：“儿子去多罗郡王府谢恩，也是为了保命？”
索绰罗氏问道：“多尔衮与多铎既然心存异志，如果他们发现恒儿的态度忽然冷淡了，就必会猜到你已识破了奸谋且又无归顺之意，额娘试问，到时这二人将会如何作为？”
恩特恒不由得打了个寒战，叹道：“杀人灭口，永绝后患。”说完，又叹了口气，黯然道：“若非额娘提点，咱们阿尔布一家恐难逃此劫，儿子，实是无能之至……”
索绰罗氏却拉住了儿子的手掌，微笑道：“恒儿糊涂了，你是一只雄壮的苍鹰，注定要在云间翱翔，额娘则是麋鹿，生来就需打起十二分的精神来自保，可苍鹰又怎会在麋鹿之下？”
恩特恒缓缓点了点头，若有所悟道：“儿子明白了，儿子身为武将，只需杀敌报国，建功立业，日后得以封妻荫子，也就算不枉这一世了。”
索绰罗氏颔首道：“额娘正是此意。”说着话锋一转，又道：“只不过扬古利大人自杏山海岸兵败后便日益衰老，只怕命不久长，而你的顶头上司富勒珲，又是个嫉贤妒能的小人，因此额娘以为，若不求变，恒儿恐难有出头之日。”
恩特恒心中一动，问道：“额娘可是想让儿子改换门庭，就此效忠于多铎？”
索绰罗氏摇头笑道：“非也。是投靠而非效忠，我儿真正的主子也是多尔衮而非多铎。”
说到此处，索绰罗氏不禁又感困乏，喝了几口参汤提了提神后，这才续道：“多尔衮两兄弟虽可助你实现抱负，但却心机深沉，为人阴狠，因此不值得舍命效忠，只需投靠效力即可；通过今日之事不难看出，尽管多铎的身份更加尊贵，然而其兄多尔衮才是真正在幕后运筹帷幄的主宰，因此恒儿日后真正的主子是他而非多铎。”
恩特恒叹了口气，颔首道：“儿子明白了。”
索绰罗氏微微一笑，又道：“不过既然多尔衮此时尚未现身，恒儿此行当然也不可明言，只需前去谢恩，待多铎稍露拉拢之意，便立时表示愿意誓死效忠于他，也就是了。”
恩特恒道：“既是如此，事不宜迟，儿子这便立即着人备下厚礼，前去多铎府上谢恩。”
索绰罗氏点了点头，摆手道：“甚好，恒儿且去吧。”
见恩特恒走了出来，茉雅奇连忙欠身行了一礼，柔声唤道：“老爷……”可其话音未落，恩特恒就看也不看她一眼，径自去得远了。
茉雅奇暗自叹了口气，只得悻悻地走入房中，伺候夫人。
索绰罗氏瞥了她一眼，笑问道：“怎地，可是恒儿方才冷落了你？”
茉雅奇连忙摇了摇头，强笑道：“没有，老爷方才行色匆匆，显是身有要事，太夫人多心了。”
索绰罗氏甚感满意地点了点头，说道：“不错，我女真的女子，果然比那些汉人的狐媚子要明事理多了。”
茉雅奇知道对方心意，便附和道：“太夫人素来不喜那刘夫人，但老爷偏偏对其宠爱有加，可惜她却不知感恩，反倒恃宠而骄，贪得无厌，竟敢偷盗老爷的物事为其父还债，事败后又受不住刑，死于狱中，由此可见，就连上天都在顺应太夫人您的心意呢。”
索绰罗氏摆了摆手，笑道：“并非如此，如果仅仅因为刘氏偷了个白玉扳指，恒儿就将这个昔日宠妾打入大牢，用刑至死，那岂非太过翻脸无情，凶残狠毒？我又怎舍得再让你嫁给恒儿，那岂不是将你往火坑里推么？”
茉雅奇眨了眨美丽的双眸，不解地问道：“不是因为偷盗？那刘夫人究竟做了甚么错事？”
索绰罗氏叹了口气，淡淡道：“刘氏胆大包天，竟然敢给我下毒，从而引发了我的厥脱之症，所幸她未能逍遥法外，最后还是被恒儿查了出来。”
茉雅奇惊呼道：“怎会如此！”说着轻轻抚摸着索绰罗氏干枯瘦弱的手背，心疼地说道：“太夫人多年来为了打理好咱们阿尔布家，更为了照顾好老爷，操劳无度，以致损耗了元神，身子远较他人虚弱，想不到刘氏的心肠是如此恶毒，竟给您下毒……”说到这里，一滴温热的泪水顺着茉雅奇美丽的脸颊落下，轻轻地滴落在了索绰罗氏枯槁的手背上。
温暖，也随着这滴热泪，流入了索绰罗氏的心田，这种温暖，此前除了儿子恩特恒之外，再无旁人能让她感受到。索绰罗氏面含笑意的温言道：“你有心了，不枉我平素里看重你。”
茉雅奇伸手拭去了泪痕，甜甜一笑，说道：“太夫人时常教导奴婢，说汉人虽然道貌岸然，战力孱弱，但他们的诗词歌赋、史书典籍还是值得咱们借鉴的，因此奴婢闲暇时便读了一些书，明白了结草衔环、饮水思源的道理，愿用余生来报答您和老爷。”
