接着，窗外有个人影一闪而逝，万如辉大怒，拔出兵刃便要前去追赶。
陈霸天却叫道：“不必追了。”
望着敌人渐渐远去的身影，万如辉不由得叹了口气，极是遗憾地问道：“这厮看样子武功并不甚高，属下未必便追他不上，二当家为何却不让追了？”
陈霸天道：“对方既然用的是响箭，那便是为了让我先行有所防备，想来他也未必有敌意。”说着指了指拴在箭杆上的书信，续道：“何况这里还有一封信。”
见陈霸天要去解下那书信，万如辉急忙叫道：“二当家小心！”
陈霸天不由得一怔，问道：“小心什么？”
万如辉道：“对方若在书信上下毒，二当家可别因此着了道。”
陈霸天一边解下书信，一边摇头笑道：“你多虑了，人家若要害我，在箭杆上下毒岂非更加容易些？”
万如辉挠了挠头，笑道：“二当家说的是，属下确是有些多心了……”可他的话只说到这里，便不再继续说下去了，因为万如辉发现，正在看信的陈霸天，脸色竟然愈来愈难看，当下连忙问道：“二当家，信上都说了些甚么？”
面色凝重的陈霸天，缓缓将信递过，眉头紧锁地说道：“你自己看吧。”
万如辉甚是疑惑地接过，不明白区区一封书信，为何竟会让向来处变不惊的陈天霸如此烦忧。
可当万如辉看后，也不禁接连倒退数步，惊道：“这……这怎么可能？”
陈霸天痛苦地说道：“振明是在我身边长大的，我又如何相信他会做出这等背信弃义的狠毒之事？只是这封信上说的言之凿凿……”说到此处，陈霸天难过地摇了摇头，显是痛心至极。
原来，这一切都是都指挥同知金之俊布下的毒计：杨天南、杨振明父子俩雄踞七峰山多年，朝廷多次围剿不成，便想对其招安，可谁知却仍然遭到了对方的拒绝，因此这几年来只好对七峰寨的所作所为置若罔闻。
满心想要在山西建功立业的金之俊走马上任后，所做的第一件事便是带兵围剿七峰寨，但由于卫所兵战力孱弱、畏敌不前的原因而遭到了惨败，回去后他不仅遭到了上官的严厉申饬，更是因为杨振明一封羞辱的书信而成为了同僚嘲讽的对象。
然而金之俊也绝非等闲之辈，他痛定思痛后，认为知己知彼，方才能有取胜之道，于是他先后派出了几个精明的细作，冒充难民混入七峰寨做了喽啰、头领，数年来不仅为其成功的打探到了寨主杨振明的性格、喜好和他不在人前所显露出来的野心，还摸清了其余几位当家的底细。
金之俊虽然费尽心思地了解到这些，但却仍是一筹莫展，只因他手中并没有能够满足杨振明胃口的筹码。
可谁知就在这时，上天却给了金之俊一个覆灭七峰寨的良机：随着陆党倒台，杨振明想借助思恩侯上位的幻想就此破灭，于是退而求其次的找到了身为都指挥同知的金之俊，想要成为他的乘龙快婿。
一来，金之俊非常清楚杨振明的野心；二来，金之俊对于自己惨遭毁容的女儿十分疼爱；故而他又怎么可能将爱女下嫁给这个日后必将反叛的贼寇？
于是金之俊便干脆选择了将计就计：先假意应允杨振明的求亲，并且还许其以统兵的重任，让杨振明完全放下了戒备之心，随后又命管家安排了府中出现毒蛇一事，诱使对方毒害七峰寨中不肯归顺朝廷之人，最后的一步，便是让潜伏在寨中的细作将实情告知于二当家陈霸天，使七峰寨人心离散，产生内斗……
如此一来，金之俊不费吹灰之力，便可率军踏平让朝廷头疼已久的七峰寨，立下大功一件。
万如辉倒吸一口凉气，道：“不知二当家打算如何处置此事？”
陈天霸颤抖着双手，从房中的木匣中取出了验毒用的银针，说道：“随我去聚义厅，我要看看振明这孩子到底做没做那等丧尽天良的事！”说完便快步踏出了屋子。
万如辉急忙追了上去，问道：“倘若寨主当真做了，二当家又当如何？”
陈天霸叹道：“老寨主在世时，我等便最看重一个义字，如果……如果信上所写确是实情，振明为了荣华富贵竟谋害数百个弟兄，那我便也容不得他了……”说到最后，陈天霸浑浊的眼里，已泛起了隐隐的泪光。
万如辉叹了口气，颔首道：“既是如此，属下明白了。”
陈天霸黯然道：“但愿……”可他才说了两个字，便感到一阵剧痛从背后传来，回首望去，只见自己的背脊处插着一把刀，而刀柄，正握在万如辉手里。
万如辉沉声道：“二当家的，属下对不住你了。”
陈天霸皱眉道：“平日里我待……待你不薄，你为何要……要杀我？”
万如辉叹道：“良禽择木而栖，不瞒你说，属下早就投靠了寨主，他已许诺，日后会给属下一个好前程。”
陈天霸突感喉头一甜，当下连忙将鲜血咽了回去，嘴角抽搐地问道：“是振……振明让你来杀我的？”
万如辉摇头道：“那倒没有，寨主知道二当家不喜招安，因此方才令属下监视于你，只是……”
见对方不再说下去，陈天霸追问道：“只是甚么？”
万如辉叹了口气，道：“寨主还曾交代过，如若到了万不得已之时，便也只好权宜行事了。”
陈天霸又问道：“如此说来，信上所写都是实情？”
万如辉颔首道：“不错，那些人下山后，只会给寨主招惹是非。只是不知如何走漏了风声，竟有人前来报信，二当家莫要怪我，若非你执意要与寨主为难，我追随你多年，又何尝想害你。”
陈天霸笑道：“与寨主为难？怕是在和你的前程为难吧？”
万如辉面上一热，便不再多言了。
陈天霸难过至极，苦笑道：“想不到振明竟变成了今日的样子……”说着忍不住咳嗽了几声，这才又道：“有几句话，劳烦你替我转告振明。”
万如辉点头道：“二当家请讲吧。”
陈天霸道：“这些年来，我也积累了不少钱财，就在……”说着声音越来越低，已难以被人听清。
听到不少钱财几个字，万如辉立时便面露喜色，见陈天霸语声渐微，他连忙凑上前去，问道：“就在哪里？”
与此同时，陈天霸奋起余力，将藏在靴筒中的短刀拔出，猛地刺向了万如辉的心口。
只可惜，万如辉轻飘飘地向后一跃，便避开了对方的垂死一击。万如辉笑道：“人为财死鸟为食亡，属下又怎能例外，只是二当家不是时常教导我，凡事都要加上几分小心么？”
陈霸天苦笑着点了点头，叹道：“很好，你很好，可笑我教会了你，自己却忘记了这一点。”
万如辉正要开口再言，却互然闻到了一阵甜香之气，此间盛开着各种山花，他也没有在意，续道：“二当家且请放心，属下定会将你厚葬。”说着便提起了手掌，缓步向前走去，准备给对方最后一击。
知道报仇无望的陈霸天索性不再多言，闭目待死。可谁知他没有等来死亡，却等到了一个熟悉的声音：“叔父，悦曦来迟了。”
陈霸天睁眼一看，只见来人果然是颜悦曦，当下不由大急，慌忙催促道：“快走！你……你不是万如辉的对手！”
颜悦曦则挥袖抹了抹眼角的泪水，接着从怀中取出一个瓷瓶，打开瓶塞并将其放在了陈霸天的鼻端，而对于站在自己身后虎视眈眈的万如辉，她竟仿佛没有这个人存在一般。
一阵辛辣无比的气味传来，呛得陈霸天忍不住咳嗽了几声，道：“悦曦，这是甚么？你快走！再不走就来不及了！”
万如辉冷笑道：“已然迟了，四当家的，对不住了，既然这里的事不巧被你看到，那我便留你不得……”可他的话还未说完，嘴角便流出了黑色的血液，紧接着眼角、鼻间相继流血，万如辉眼前一黑，就此倒了下去。
陈霸天这才明白，原来颜悦曦已在暗中下了毒，而自己刚才所闻的，想来便是解毒之物，于是松了口气，笑道：“原来……原来如此……”说到这里，陈霸天又开始剧烈地咳嗽起来。
颜悦曦一边为其止血，一边含泪道：“叔父不要再说了，你放心，悦曦定会想法子救你！”陈霸天所中刀伤，已不幸伤及肺腑，因此这位女神医也不由留下了伤心的泪水。
陈霸天吃力地摇了摇头，笑道：“我不……不成了，你快去聚义厅救下众位弟兄。”
自校场散去后，心绪不佳的颜悦曦四处漫步，方才虽然凑巧赶至此处，但却终究还是来迟了片刻，因此未能听到二人先前的对话，不禁蹙眉问道：“救人？”
陈霸天颔首道：“不错，振……杨振明既为了向官府表忠心，又怕不肯归顺朝廷的弟兄生事，因此便在饯行的酒菜中下……下了毒，悦曦，你不要管我，快去救人！”
