暮夏时节，应天府依旧炎热。
头顶大太阳，百人卫队从大明皇城出发。
以太子爷朱标为首，前往关陕北巡的队伍，即刻出发。
武英殿内，老朱显得有些心不在焉。
“善长啊，这是标儿第一次出远门，咱总是有些担心。”
彼时的老朱，还不知道大明太子爷不是直奔关陕，而是要先去大宁巡视关塞。
“皇上，有宁王殿下跟随，何况还有一百名大宁卫的强悍步卒保护。”
李善长深深作揖，笑道：“太子殿下定能安然回来。”
有李善长这番话，老朱心中底气足了不少。
“你啊，总是挑咱喜欢的说！”
朱元璋笑道：“猛卒起于行伍，宰相起于州郡！标儿前去历练一番，想必回来后，也能更好地执掌国家！”
“咱老了，眼睛是越来越花！咱在想啊，等标儿回来以后，就把整个国家交给他！”
“咱也去享享清福！去其他儿子的封地转转，俗话说得好，养儿防老嘛，哈哈哈！”
此时的洪武大帝，没有了帝王威仪，更像个唠叨的老人。
李善长笑道：“那皇上肯定要去大宁常住咯！宁王殿下为人至孝，且新奇物件不断，皇上肯定不会无聊。”
提起朱权，朱元璋不愿承认，轻哼一声：“咱才不去那逆子的封地！万一惹祸，还要咱帮忙收拾烂摊子！”
“连他二哥都不放过，倘若咱干了什么不遂宁王的心意，连咱都要抓起来！”
李善长自然知道，老朱说的不过是气话。
气朱樉不堪大用，怒其不争。
身为皇上的次子，却落得个声名狼藉的下场。
“皇上息怒。”
李善长轻声道：“若任由秦王殿下肆意妄为，届时关中百姓民心不再。”
“有心之人，一声令下，引起民变，我大明得不偿失！”
“宁王殿下为天下，而殉私情！此乃天下万民，朝廷社稷之福也。”
李善长这番话，说的有理有据。
“咱自然不怪老十七！而是想起朱樉便生气！”
“若他不是咱妹子所生，早就一刀砍了！”
“咱不看僧面看佛面，这才留他在宗人府忏悔！”
家家有本难念的经，顾及父子之情，以及已故的马皇后，洪武大帝才没有痛下杀手。
“咱这辈子，唯一对不起百姓的事，便是没有杀了老二！”
朱元璋说出这句话，心中一阵痛，他认为自己没有做好君父！
为君者，愧对三秦百姓。
为父者，愧对宁王朱权。
无过之人，遭受秦王朱樉的祸害，导致民不聊生，家破人亡。
有功之人，因秦王朱樉，丢掉了北伐帅位，更会被其他藩王孤立。
“皇上，宁王殿下会体谅您的苦心！”
李善长深深作揖，“您对天下百姓，做的已经够多了！”
再拜，洪武大帝已经眯着眼，在龙椅上睡着。
——
从应天北上，便会抵达山东境内。
“洪武二十年，山东三府闹了灾荒。”
朱标骑乘马匹，只觉得大腿两侧酸痛不已。
身为万金之躯的太子爷，却依旧坚持。
“当年，若不是十七弟帮忙，恐怕朝廷拿出的四十万两银子，都未必够用。”
朱权没有居功，看向一望无尽的田地，笑道：“夏麦已经收获，今年也是个丰年！待到秋收，百姓们安居乐业，正是我等所愿也！”
农民们正在如火如荼地割麦子，脸上洋溢着丰收的喜悦。
莫笑农家腊酒浑，丰年足客留鸡豚。
“给，水！”
顽皮的孩童，面对陌生人有些羞涩，捧着一碗水，来到了朱权面前。
虽然不知道对方是谁，小孩子却能凭借不能，去亲近他认为最安全的人。
“多谢小兄弟。”
朱权正要喝水，身为亲兵的陈石，当即劝说道：“殿下，还是先用银针检查一下。”
朱权摆了摆手，一饮而尽，笑道：“好喝！”
村民看到官差，每个人脸上都洋溢着笑容。
“大人！且稍等片刻，俺家婆娘去蒸馒头了，马上就送过来！”
“是啊！大人！若不是前些年，朝廷赈灾，我等都活不下去！”
“我们都是种地的农民，没有其他本事，只能为国家多中些粮食！”
热情难却，朱标更是第一次与百姓们近距离接触。
身为大明王朝的继承人，看着百姓们由衷的小脸，大明太子心中泛起一丝骄傲。
“老丈，你们这些年，过得可好？”
太子爷毫无架子，接过农夫递上来的馒头就是一口，只觉得软硬适中，麦香浓郁。
“好！前些年那场灾害后，朝廷发放了名为土豆的良种！”
“那玩意好伺候，产量还高！至少啊，俺们山东人，没再缺过粮食！”
“对对对！我听说是位王爷送来的种子呢！有这等王爷体恤民情，咱大明岂能不强盛！”
百姓们你一言我一语地说着，都是些朴实无华的言语。
朱标却都听到了心里。
“徭役可沉重？”
提起徭役，百姓们默然不语。
“服徭役，是我等应该尽的义务，只要不去关陕之地，去哪里都好！”
“对对对！听俺们村里的人说了，每次去关陕之地，都要留下遗书！”
“那里的王爷，经常虐待民夫，然后说是鞑子进犯所为。”
朱标只觉得心头一痛，没想到二弟朱樉所作所为，已经到了百姓闻虎色变的程度！
连山东百姓，都知道关陕徭役之危险，更别说西安府的本地人了。
“大人！听说北方战事频发，鞑子一直不安生！”
一名壮汉抱拳道：“倘若需要我等匹夫，朝廷尽管下令便是！”
朱标有些动容，中原百姓怕死，却从来不畏惧死亡！
只要能为国家做出贡献，匹夫之死，也能重于泰山。
“你们不怕么？鞑子的刀锋利的很。”
李飞熊调侃道，“尤其是骑乘战马，迅如疾风，很容易就能砍掉脑袋。”
农夫们闻言，胆小者瑟瑟发抖。
“怕！但是我们打了，子孙后代便不用再打，不会再受鞑子侵扰！”
“对！为了子孙后代，我们也不能怂！”
“大人，您说是不是？当今皇上都不怕，咱们这些平头百姓更不怕！”
朱标深吸一口气，起身收下百姓们送的干粮，随后躬身作揖。
“孤，会让边疆安宁，百姓安居乐业！”
