陶谦可不是像罗贯中写的三国演义之中那样一个老实人，这家伙心胸狭隘，而且十分狂妄，想当初连张温的面子他都不给，对待张温都那样嚣张无礼，何况是小小的李琛！
所以陶谦之前没工夫跟李琛较劲，但是当他平定了徐州境内的黄巾贼之后，稳定下了徐州的局势，就开始打起了坏主意。
陶谦也知道李琛很能打，这一点他不傻，李琛的名声在哪儿放着呢！他虽然自持有才，但是也没狂妄到觉得他能把李琛给揍趴下，何况李琛已经经营沛国两年多时间了，他才刚稳定住徐州。
他手下最能打的是臧霸麾下的泰山军，但是他没理由调臧霸领兵去打李琛呀，更何况青州黄巾还始终威胁着徐州北部，臧霸的泰山兵不能轻易调离琅琊郡，所以他便把笮融派到了下邳国为相，暗中令笮融给李琛添堵。
笮融作为陶谦的亲信，当然要替陶谦出气了，当初陶谦被李琛所辱，所化说得好，主辱臣死，陶谦作为他的主公，被李琛羞辱了，他自然要想办法替陶谦找回场子。
于是笮融一到下邳，就先将两千多下邳境内的流民给赶入到了沛国的洨县和谷阳县境内，想要让这些流民把沛国给搅乱。
这时代各地官府最头疼的就是流民，流民一旦太多，就很容易酿成大祸，没有吃的流民，是很容易铤而走险，聚众造反的，徐州黄巾在徐州境内为祸多年，徐州境内的流民到处都是，笮融就想了个歪招，想驱赶流民到沛国境内，给沛国增加压力。
在笮融看来，这么多流民突然间涌入沛国境内之后，很容易惹出乱子，他倒要看看李琛怎么对付这些流民，李琛如果滥杀这些流民的话，那么他便可以趁机到处宣扬李琛无道嗜杀，残害流民，把李琛塑造成一个残暴不仁之徒，这样的话李琛的名声就臭了。
但是笮融没想到的是，他费劲巴拉的好不容易把两三千流民驱赶到了沛国境内之后，却如同泥牛入海一般，连个水花都没激起来，这两三千流民进了沛国就没动静了。
于是他派人到谷阳和洨县境内去查访一下那些流民为何进了沛国这么老实，结果派去的人很快就回到下邳，告知笮融说那些流民一入沛国境内，便迅速的被谷阳和洨县当地的官府给收拢了起来，一边施粥赈济这些流民，一边在当地划拨出土地，将这些流民就地安置在了县内，将其分成屯，开始在当地屯田，还给他们上了户籍，直接就把他们转化成了沛国人。
笮融一听，鼻子都气歪了，他本以为这么多流民驱赶到沛国境内之后，怎么也要闹出一些乱子，结果没成想，却成全了李琛，这两三千流民，一点响动都没有，就被李琛给消化吸收，转为了他治下的屯民。
这些年来随着黄巾之乱之后，各地的人口都大幅的减少，虽然乱世之中，流民是个不安定因素不假，可是人口的多寡，也恰恰代表着一个地方的繁荣程度，地盘再大，没人也等于是白搭，沛国之前经过数次战乱人口大幅度降低，也导致大量的土地抛荒闲置。
李琛正巴不得多涌入一些流民，将其转为屯民，为他开荒种地产出粮食，人口这个时候对李琛来说，在手中有余粮的情况下，比金钱还要重要，这些人口一是生产力，二是他今后的兵源库，所以他巴不得徐州的流民多来一些呢！
而笮融这个傻蛋，却想要用流民给李琛添堵，结果这些原本属于下邳的人口，白白就便宜给了李琛。
笮融弄明白了之后，顿时鼻子就气歪了，他忙活半天，等于是白白给李琛帮忙了，甚至于安定下来的流民，还被派回到下邳境内，招那些还在下邳境内的流民也去沛国屯田，沛国那边的官府清正廉明，不但施粥赈济他们，还给他们分配田地耕种，借粮给他们生活，等今后打下粮食之后，再还给官府。
这样优厚的条件，一下就从下邳吸引过去了大批的百姓，不但流民朝下邳跑，连一些有耕地的农民，因为穷的过不下去了，也纷纷抛弃了家园，越境跑到了下邳境内。
这一下笮融不干了，便以下邳相的名义，派人到沛国的相县，找李琛责问，斥李琛夺下邳国的人口。
李琛还真就接见了笮融派去的使者，听罢了笮融手下一通叽叽歪歪的责问之后，李琛冷哼一声道：“闭嘴！你们下邳相对辖地治理无方，横征暴敛，令治民无以为生，此乃是笮融无能！
下邳黔首百姓衣不遮体，食不果腹，好不容易有点收成，却被你等勒逼一空，为何不能另谋生路？难不成只能受你等的勒逼吗？
现如今你们有何颜面，前来责问本相？简直是恬不知耻！来人，把他给我叉出去逐出沛国！”
堂下的许褚闻声之后，立即咣咣咣大踏步走入堂中，伸出蒲扇一般大小的巴掌，一把就将那笮融的手下给拎了起来，倒拖着像拎小鸡一般拎着拖了出去。
那个笮融的手下是个文士，被吓得脸色苍白，大声叫到：“李相，你这这这……这是有辱斯文！”
李琛再也没搭理那厮，就这么许褚将那厮拎出相府，嗖的就从大门把他扔了出去，招呼一群亲兵，喝令道：“主公有令，将这厮扔出去，赶出沛国！”
于是可怜那家伙被丢出去摔了个狗啃屎之后，又被一群彪形大汉涌上来，把他填入到他来时候坐的那辆马车之中，便将他押出了相县，一直一路将他送到沛国和下邳之间的交界处，将他赶出了沛国。
这一下算是把笮融的脸皮扒了个精光，笮融听罢之后，气的是火冒三丈，差点当场就原地爆炸了，气的是破口大骂李琛，甚至声称要杀了李琛。
于是笮融立即就召集手下商议，该如何对付李琛，有人干脆提议，请陶谦调集大军，进讨李琛，就以李琛招揽徐州人口为由。
