她不想挑战这里的制度。历经三世的她清楚任何一个王国根深蒂固的东西不是那么容易被撼动,形成这种制度的背后有深刻复杂的原因,如文化、历史、民族性等,绝非她个人能动摇。如果一个王国目前稳定,就说明这种制度与王国是匹配的,是顺应这里历史发展规律的。
再退一步,就算这种制度日后有所松动,也是因为日后国民观念的改变,而非因为无才无貌的她。
她三世都是社会底层的灰姑娘,很有自知之明。
目前能做的,便是做她所能把控的——做一个好员工,至少能赚钱。男人赏给你的,也许有天会拿回,但自己劳动所得,男人拿不走,真拿走的话这个男人就太没脸了。
她强行回了自己的寝室,而原本她身后的美少年皇帝见她头也不回地朝这个方向奔,便在走廊拐角停止了脚步。
他似乎明白了什么,没再强求。
海心恢复了酒水部的工作。但尽管尽心工作,她仍发现了与往日微妙的不同。厨娘和侍女们有意无意地避开她,偶尔避无可避时会流露略带恭敬的笑容。她知道这一定是因为美少年皇帝的缘故。
当她走进大厨房时,正低声聊天的几个女人突然噤声。她隐约听到一句“陛下看上她了”。看来,大家都在谣传她马上要做皇帝小老婆了。
她装作什么都没听见,径直走向酒水部,坐在调酒工作台,若无其事地继续工作。
今晚有场盛宴,远在封地的几个公爵、侯爵、伯爵会携家眷出席。大殿主管一早就对她说了这事,并问是否来得及做两百杯鸡尾酒,因为贵族们的很多下属也会一同参加,她说没问题。
正午过后,大厨房变得极为忙碌。她和几个酒水侍女忙得不可开交。她看得出这几个侍女都在拼命学习她的调酒技巧,便也悉心教授。她把自己当作一个老师,不怕被她们超越,更不怕教会了徒弟,师傅没饭吃。因为这些东西属于技巧性的东西,熟能生巧,她们迟早都能学会,与其藏着腋着,不如大方拿出来,不但能在明面上树立一个好名声,还向所有人展示了自己的可利用价值。
同时也向皇帝的女人们展示,她是一枚好对付的傻棋子——将才学全都教给别人。不要对付她,皇帝的女人是杀不完的,再来一个未必有她这么好对付。
皇帝饮酒中毒之事她清楚是怎么回事,上一世也发生过类似的事,不过不是针对她,而是一个宠妃。皇帝喝了宠妃递来的酒中了剧毒,宠妃被打入死牢。后来才查出原来是宠妃的继妹嫉妒宠妃得了宠爱故意陷害的。宠妃被放出,却已被折磨得不成人形,失去了往日的美貌,从此被弃。
现在她不清楚是谁在背后害她,但真相极可能已浮出水面,否则在她被放出来后为何没人质疑她没获罪?只是这幕后黑手的身份颇高,所以大家从不敢公开讨论。
但偶尔会有一两个老侍女对她露出怜悯的神情。
宴会开始了,年轻漂亮的侍女们川流不息,将漂亮的金盘银盘端到铺着精美白色桌布的餐桌上,英俊挺拔的侍从们则彬彬有礼地伺候权贵们用餐,将他们想要的食物分一部分到他们的盘子里。
海心一直没离开调酒工作台。她特别忙碌,鸡尾酒似乎很受欢迎,一百杯已经消灭光了,正在赶制后面的一百杯。
满头大汗的大殿主管进来了,“海心,得加快速度。”
“好。”尽管好几个侍女做助手,海心仍忙得晕头转向,“我尽快。”
“今晚的大人们都是从封地来的,从没喝过这种鸡尾酒,一人一下子喝了几杯,一百杯就这样没有了。”大殿主管拿手帕抹汗。
“您别急,”海心将已制好的五十杯鸡尾酒摆上几个托盘,“把这些先送过去,我再赶做后面的。”
“加油!”大殿主管指挥几个小侍女将托盘端出去,又匆匆去了大殿。
不大一会儿大殿主管又出现了,神情古怪,“海心,你去一趟大殿吧。”
“为什么?”海心诧异。
“没什么,只是公爵和侯爵对制作鸡尾酒的人很感兴趣,想见一下真人。”
“但我还要调酒……”
“没事,一会儿就能回,何况这里还有几个人能做基础调酒。”
海心看了一眼正在忙碌几个侍女,出了工作台。
穿过纵横交错的光洁石彻走廊,来到大殿门口。
两个高个侍女看到海心有些踌躇不前的样子,主动为她推开了金粉雕花大门,酒香、肉香还有花香带着喧哗音乐和鼎沸人声扑面而来,贵族们正在跳舞,华丽的衣摆和绚丽的裙摆像百花盛开一样,绽放在璀璨晶莹的水晶灯下。
海心有过短暂的恍惚,似乎又回到了前三世的宫廷,而她仍是那个躲在角落里偷看的小侍女。
此时美少年皇帝正坐在高高的王座上,左拥右抱一个娇艳美女,大笑道:“酒呢,还有美酒呢,都拿上来。”
一个怀中美女娇笑道:“陛下,你想要的那种酒早没了,喝我手上的杯如何?”
“哦?你还有?”美少年皇帝轻佻地挑起她的下巴。
美女故意嘟起性感红唇,“刚刚又送来一些,我抢先给您端来一杯。”说着从裙底优雅地拿出一杯,撩人挑逗道:“上面还有我的气味呢。”
环绕王座的几个贵族哄然大笑,美少年皇帝似笑非笑地接住这杯酒,却是放在美女唇边,美女娇媚地啜了一口,要用唇渡给美少年皇帝,美少年皇帝视线一转,看到了刚刚站在宝座台阶下的海心。
海心正面无表情地看着他们,一身带着酒渍的微皱灰色侍女服,加上略嫌凌乱的头发,看起来像是厨房的烧火工。
美少年皇帝扑哧笑出声,推开正在索吻的美女,将酒顺势浇在美女的头顶上,“你去清理一下吧。”
酒水落在美女脸上,美女敢怒也不敢言,连忙起身。另一个美女则极有眼色地麻溜离开。
“陛下,她便是新来的调酒侍女?”一道年轻温和的男人声音响起。
海心正在微微行礼,美少年皇帝勾了勾手指,“你过来。”
海心只得上前几步,“不够近,再近点。”美少年皇帝说。
海心又走了几步,“还是不够,再往前点。”美少年皇帝唇角的笑意狡黠浓郁,“我还没说停。”
海心无奈地又往前,步子迈得很小。
在她离王座只有两三步远,犹豫着还要不要往前时,美少年皇帝长臂一捞,竟用力将她直接搂到身前,与他同坐宽大王座。
她惊魂未定,挣扎着想起身,却被他的另一只手温柔而强硬地按住。
“别动。”美少年皇帝又搂住她的腰身,“否则,”在她耳边温柔呼吸,“我把你的屁股打开花。”
她涨红了脸,尴尬万分,偏又不敢动。
“陛下,您侍女的酒做得不错,能否教下我的家仆?”
“没想到她这么年轻,我还以为是个水桶腰的老娘儿们。”
知情识趣的贵族们大笑着说话。
美少年皇帝是怎么回答的,她没听进去,原本难堪得要死的她突然发现身前的桌子有些异样。确切地说,是桌下。
她曾打扫过整个大殿,记得桌下是平整的,没有任何东西,可现在多了一样类似按钮的奇怪东西,她忍不住伸手摸了一下,硬硬的还有些粗糙,这是什么?
正要再摸一次,她的手被另一只宽厚的手掌覆住。
“别动,”他用力叼住她的柔软耳垂,“否则真打你屁股。”
一股齿尖咬啮的酥麻痒感从她的足心蹿到手心,仿佛强烈电流涌动,她窘得都说不出话,手也迅速从桌底缩了回来。
“阿姨真乖!”他满意地捏捏她的手心。
她欲哭无泪。
“陛下,她叫什么名字?”一个贵族的声音微微扬起。
她记得这道声音,进殿时听到的那道年轻温和的声音,抬脸看去,与一双深刻明澈的魅诱蓝眸正好对上。
这是一个身着黑色长袍的贵族公子,蓝色长卷发束在脑后,露出一张英气逼人的俊脸,五官仿佛刻出来的,立体感极强。
卷袖下露出的手腕上的发光银钻腕带,使得整个人尊贵不凡。
美少年皇帝睨了这个贵公子一眼,似乎不想回答,但海心却脱口而出:“海心。”
她的屁股被重重掐了一下,海心差点掉下眼泪,但忍住了。
不知为何,她对这个贵公子有种莫名熟悉感,才忍不住开口。
这个贵公子这时淡淡一笑,对美少年皇帝鞠了一下躬,“陛下,请允许我今日提前离宴,家中母亲和妹妹同时感染风寒,还在床上。”
美少年皇帝微微扬手,贵公子便恭敬退出了大殿,但很明显,适才的尴尬氛围仍然不散。
“陛下,多莱因大公应该快到了吧?”有人打破了这气氛。
美少年皇帝懒洋洋地回答:“应该已经到了。”
话音刚落,就有侍从匆匆来禀,“陛下,多莱因大公到了。”
大殿门再次打开,音乐声与跳舞骤停,大家忽然紧张和恭敬地从两边分开,让出一条道。几个衣着华贵的贵族带着一群全副武装的卫兵鱼贯而入,为首的络腮胡子胖子穿着锦缎银色华袍,戴着拇指粗的黄金项链,大笑着上前,“给陛下问安了。”
但他不行礼,只是问安。
海心暗惊,他带着一群卫兵进大殿就已不合理了,竟还不给皇帝行礼?
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