深夜的魔法科学研究司内依然喧嚣无比，时不时有爆炸声从各个研究室内响起，让地面隐隐震动着。
旁边的研究室内正放着麻瓜的电视节目，几个研究员时不时被逗得哈哈大笑，弄得各种工具稀里哗啦的响。
布莱恩坐在自己的研究室内，手里拿着克里斯托夫寄过来的信件，正随意地翻看着。
这三个月来，陆续有几个国家的魔法部部长和高级官员想方设法地与海因里希取得了联系，希望达成合作。不管他们是确实看好海因里希这方，认同他的理念，还是只是想左右逢源，给自己留条后路，亦或是不怀好意，布莱恩都来之不拒。
布莱恩还收到了妖精首领的信件，信中提出只要海因里希愿意立下誓言，保证在胜利后让妖精维持现有的地位，并且提出了一系列条件，比如让妖精获得合法持有魔杖的权利等，那么他们愿意支持影社的事业，否则他们会选择支持另一边。
看到这封信之后，布莱恩冷笑着把它撇在了一边，心想妖精跟巫师果然不是一条心。看来国际联合会的举措给妖精带来了压力，让他们感到不安，开始进行试探了。
布莱恩告诉克里斯托夫吊着那些妖精，不要给出任何实质性的承诺，两边一直在拉拉扯扯。
妖精显然也感受到了威胁，明白了这场巫师之间的战争不会给其他种族渔翁得利的机会，两方显然已经达成了默契，在战争开始之前先解决其他种族的威胁，而这些种族里最强大的妖精自然首当其冲。
而海因里希的理念和影社对妖精的投靠显现出的并不热情的态度，让妖精更加趋向于牺牲部分利益帮助巫师联合会，对于各国魔法部打压妖精的举措也暂时忍了下来。
影社在各地的势力已经趋于稳定，现在正在着手推进麻瓜那边的势力。与此同时，影社也没有完全销声匿迹，而是时不时弄出袭击事件，解决那些暗中阻碍打破保密法的努力的保守派。
但总体而言，目前的局势还算稳定，没有大冲突但小冲突不断，各自正增强着己方的力量。
布莱恩看着手里的文件，里面是新吸收入核心的一批影社成员名单和安排，还有各地的一些情报。
他翻开了最后一封信，克里斯托夫写道：“首领，卢修斯的手下在霍格沃茨附近发现了几个死忠食死徒的踪迹，因为打草惊蛇了，他们不得不直接动手，抓住了其中的一个食死徒，现在正关押在总部……”
布莱恩的表情动了动，他站起身来在研究室里踱了几步，这才开门走了出去。
离开魔法部之后，布莱恩直接幻影移形到了总部的电梯间里，在专门隔开的牢房里看到了一个昏迷不醒的人。
布莱恩认出了他，是卢克伍德。
他挥了挥魔杖，让卢克伍德缓缓醒了过来，没有犹豫地直接开始摄神取念。
读取着卢克伍德的记忆，布莱恩的眉头越皱越紧。
从卢克伍德的记忆里看出，自从霍格沃茨之战结束，伏地魔受伤逃跑之后，这批死忠食死徒也没再见过伏地魔的踪影了。
伏地魔只是给他们留下了隐藏待命的命令，然后消失了快一年的时间，就连那次袭击纽蒙迦德的事，他们也是事后才得到了消息。
但就在几天前，伏地魔突然召集了他们，让他们聚拢在霍格沃茨附近，等待他的召集。
这群苦苦等待的食死徒满含期待地聚集在了霍格沃茨附近，却没想到被注意着学校周围情况的影社成员发现了踪迹，双方爆发了战斗。
食死徒一方在死掉了一个人之后成功逃离了，只有卢克伍德倒霉地被一个昏迷咒击中了，落在了影社的手里。
“聚集在霍格沃茨附近……”布莱恩取消了摄神取念，眉头紧紧地皱了起来，“伏地魔下一步的目标还是霍格沃茨？他图的是什么呢？”
看着悠悠转醒的卢克伍德，布莱恩的眼神闪动着，表情变了又变。
……
斯内普坐在他的办公室内，皱眉批阅着学生的黑魔法防御术课作业，脸上带着似乎是嫌弃的表情。
在翻看完一份水平不错的论文之后，他的表情缓和了一些，但在看到署名的“哈利·波特”之后，脸上的表情变得更臭了。
忽然间，他手里的羽毛笔顿了顿，在羊皮纸上晕出了好大的墨点。
斯内普把手里的羽毛笔插进墨水瓶里，表情奇异地看了看自己的手臂，站起身来走进了壁炉的火焰里。
他从一个隐蔽处的壁炉里迈出来，直接幻影移形出现在一个树林茂密的丛林里。这里正是在霍格沃茨附近，从这里甚至可以看到霍格沃茨城堡高高的尖顶。
一个瘦高的身影站在黑暗的林中，背对着斯内普看着城堡的方向，一条大蛇匍匐在他的脚边缓缓晃着尾巴。斯内普深深鞠了一躬，默不作声地站在一旁。
一个个毫无掩饰的人影不断幻影移形而来，用卑微的礼节表示着恭顺与服从，然后默默围成一圈。
许久之后，再也没有一个人到来了。伏地魔转过身来看着稀稀拉拉的人群，红色的眼睛在黑暗中绽放着冷酷的光芒。
“很好，现在还愿意跟在我身边的只剩下了你们……”伏地魔用轻轻的语调说道。
“主人，让我去杀死那些背叛者！”贝拉特里克斯用粗哑的声音喊道，“他们该死！”她的胸脯不断起伏着，显然气得不轻。
“放轻松，贝拉特里克斯。”伏地魔柔声说道，“事实上，在失去身体的那十一年里，我就已经不对他们的忠诚抱有指望了……他们逃不了多久，这一次他们不会再得到伏地魔的原谅，迎接他们显然会是死亡，包括他们的家人。”
“而你们的忠诚应该得到奖赏。”他继续道。
“不，主人，您的出现就是对我最大的奖赏。”贝拉特里克斯的语气变得像是小女孩一样，其他人也随着她的话回应着。
“伏地魔不会亏待他忠诚的仆人……”伏地魔淡淡的说了几句，然后把红色的眼睛看向了斯内普。
“我很好奇，西弗勒斯，为什么你还会来到我面前呢？”他伸出苍白的手指摸了摸纳吉尼的蛇头。
“我想，那些人的选择是错误的。”斯内普缓缓说道，“追随在您的身边才是正确的决定。”
“非常好，西弗勒斯，你果然是我最忠诚的仆人。”伏地魔道。
“主人，他不一定可信！霍格沃茨那次他根本没有出手！”贝拉特里克斯闻言不可思议地喊道，看着斯内普的表情充满了不满和某种深深的嫉妒。
“我想我有做出判断的能力，贝拉特里克斯。”伏地魔轻轻说道，但语气中的威势让贝拉特里克斯不敢再辩驳，只能转头恨恨地瞪着斯内普。
斯内普脸上的表情没有任何变化，根本没往贝拉特里克斯那里看一眼。
“或许你们在忐忑不安，想着伏地魔败在了那个布莱恩·弗利手中，他会不会再次失败？”伏地魔忽然高声说道，让周围的人不停地摇着头。
“我杀死了邓布利多，杀死了格林德沃……”伏地魔轻声说着这个事实，“而布莱恩·弗利只是卑鄙地设下了陷阱，狠狠出了一次风头……是的，一个精心准备的陷阱，超出了我的预料。”
“但是，接下来伏地魔不会再失败，胜利终将是属于我们的。”他道。
“主人，我们是否能跟海因里希合作？”罗道夫斯·莱斯特兰奇说道。
伏地魔深深地看了他一眼，脸上带着奇异的表情说道：“动动你的脑子好好想想，罗道夫斯。阿诺德·海因里希就是布莱恩·弗利。”
一时间，所有人都震惊地呆在原地，就连斯内普的脸色也略微茫然起来。
“那我们可以把他的身份透露给魔法部，主人！”贝拉特里克斯闻言深信不疑地提议道。
“你可以尝试，但不必抱太大的希望。”伏地魔不太在意地随口说道，“他自然做好了准备，而来自我们的消息天然不会被魔法部信任。”
说完后，伏地魔在人群里转了一圈，若有所思地看着斯内普道：“接下来，西弗勒斯，我要交给你一个任务，把哈利·波特带给我。”
“这很重要，没错，非常重要……”他喃喃自语着。
“遵命，主人。”斯内普空洞的眼睛中似乎闪过了一丝亮光。
“那么……”伏地魔没有再看他，转身踱了几步道，“新的一场战斗开始了。”
