令狐氏的宗室原本昌盛，最盛的时候在是开国之前期，居朝、领兵者四五人，出为郡县长吏的十余人，令狐奉祖父的时候，担心定西会重现西唐末年的乱局，借助阀族的力量，削弱了一次宗室的势力，到令狐奉、令狐邕叔侄相残，把支持对方的亲族都大杀特杀，宗室的力量被再次严重打击。
如今令狐奉的兄弟都已死，令狐邕无子，令狐邕有两个年纪不大的弟弟，也被令狐奉杀掉了，等於说，令狐氏的嫡系子女，只剩下了令狐乐、令狐婉两人。令狐妍是令狐奉叔父的女儿，也算一个。
嫡系大宗之外的小宗子弟，於下所存也已不多。
其中最出色的就是令狐京了。
当初令狐奉重用令狐曲，一是看到了宗室凋零，有心从宗族中选出几人，加以扶持，以压制阀族，收拢权力；二来，也是因为令狐京。令狐奉原本想重加任用的，其实是令狐京，但令狐京坚辞不从，没办法，这才退而求其次，擢用了令狐京的兄长令狐曲。
令狐京现在仍是白身。
氾宽说道：“鲜少聪明识达，秀才卓立，宗室之亲，国朝重之，仍吟啸於江湖，虽然逸志，国家失贤！
“前祁连郡守空缺，我欲举鲜少，卿辞之。
“今羊髦兼领辅国长史、录事参军，长史是辅国的首吏，参军是国家的朝臣，这两个都是清贵上选的职务，自我朝立国，未有一人而兼此类两职者！不合祖宗故事。郎中令陈公与我数次讨论，和我意同，想要举荐卿出任录事参军，卿意何如？”
氾宽说是做了“录三府事”，两个副手，一个麴兰，乃麴硕之子，一个羊髦，是莘迩心腹，不说事事掣肘，也让他很不开心。若是令狐京能够取代羊髦，那么至少在行政力上，氾宽将会大为轻松。
说完，氾宽殷切地等候令狐京回答。
令狐京笑道：“录事参军是台阁的显臣，京以白丁，焉能居之？”
氾宽说道：“卿乡议二品，名噪京都，论门第、乡议，出居此职，都已足够。便不好立刻就任，我可先举卿入牧府为掾，稍作迁转，资历充备，亦即可矣！”
令狐京委婉拒绝，说道：“眼下的大事是不能让辅国将军谋攻朔方，当此之际，不宜另生事端。等到定下了是打朔方，还是打南安，然后再议此事不迟。”顿了下，笑道，“这也是辅国所论‘主要矛盾’、‘次要矛盾’之意也！”
想得再好，正主不愿意，那也是无可奈何。
氾宽只得罢了。
令狐京辞出氾家，坐入牛车。
木屐穿得时间长了，脚有些疼。车中的侍婢帮他把木屐去掉，为他揉脚。
不知为何，令狐京蓦然想起了宋羡。
他爱怜地抚摸着跪在他脚下的侍婢，心道：“宋方遇害，宋闳归乡，方、闳的直系兄弟子侄悉被禁锢。而下宋氏在都者，有声名的，宋羡、宋翩两人罢了。宋翩近月，杜门不出，闻他夜常噩梦，日日惶张，一点小动静就把他吓一跳，也不知是怎么了？是因为宋方、宋闳两人的遭遇而受到了惊吓么？他与辅国旧为建康同僚，辅国处处以大义压人、仁德示人，料应不会为难宋翩，他却这般不安。此人徒有放情纵怀的虚名，心境委实不堪，难为我用。
“宋羡有壮气，我与他故年交好。此子，我可用之！就是他喜欢肥婢，这个爱好……。”
令狐京无法理解，摇了摇头。
侍婢问道：“郎君在想什么？”
这个侍婢是令狐京的心爱，他调笑说道：“我在想，把你送人。”
侍婢惊道：“啊？”
令狐京笑道：“可惜你太瘦了！我送不出去啊。”
侍婢知令狐京是在开玩笑，娇嗔不依。令狐京生性随和，也不恼怒，吩咐她道：“取葡萄与我食。”
侍婢起身，净了手，把氾宽赠送的葡萄放了些到玉盘中，葱指拈起，喂他吃用。
令狐京闭目倚榻，一边悠闲地吃着，一边想道：“先王当年曾欲授我军职，氾公今又言欲举我如台阁，我皆辞不受，非我清高，而是都不可受。
“先王雄才，然而残忌，我如出仕，以我之能，迟早受其忌惮；辅国势方盛锐，我不能与他正面敌对，一旦撕破脸皮，他拥重兵在都，事无缓机矣！
“当下之宜，我还是白身为好。先助我兄稳住秦州，策成攻南安，既防止辅国的权柄更重，又挑辅国与中尉不和，复涨我兄名望，然后寻到合适的机会，待至辅国势衰，我再出仕不晚！辅国现在的势头看起来很强，但他亲寒、寓，抑高门，杀宋方、逐宋闳，朝野非议已众，根基实不稳也。只要能稳住现状，徐徐经营，我涨彼消，假以时日，他定如冰山消融。
“唉，我本无参与朝政的意愿，可大王年少，臣强主弱，此非安国之道。不得不为此耳！”
心思飘摇，念头转到了去年底开始在王都流传的一句谣言上。
他想道：“辅国克定西域，兵还京都，酒泉太守上书，称酒泉南山，就是昆仑，周穆王见西王母，乐而忘归，即谓此山。山中有石屋玉堂，珠玑缕饰，焕若神宫，宜立西王母祠，以裨朝廷无疆之福。王太后从之，遂筑南山西王母祠。建造中，掘出了一个石碑，文曰：‘南山高，少当王。’驰送京师，辅国言说‘少当王’者，指大王也。大王的确年少，但‘南山高’何意？”
京，高丘之意；鲜，大山之意。令狐京的字，又带一个“少”。
“南山高，少当王”，到底是什么意思？
两天后，朝会。
氾宽先发制人。
他上书於朝，把令狐京建议攻打南安的三个原因，悉数列出，请求朝廷用兵南安。
陈荪、麴爽、孙衍、曹斐和莘迩等皆在朝班。
赵染干又被封侯，又被任为四品的将军，侯爵和朔方太守的职务不说，只他的将军号，他就有资格出席朝会。他也在殿上。
听了氾宽的奏议，赵染干沉不住气，马上去瞧莘迩，心道：“辅国给我说的好好的！待过了炎夏，入到秋时，就任我为将，攻打朔方！却怎么氾录事上奏，请击南安？这怎么回事？”
令狐乐尽管没有亲政，不管怎么说，也经历过两年的朝会了，且他年龄渐长，智慧渐开，对国家的军政等务，不能言已然尽知，也懵懵懂懂，略微知些了。
他瞪大眼睛，心道：“又要打仗了么？好啊！好啊！这回打下南安，就像西域、虏兴一样，孤的国土又要得到扩大！也不知阿瓜、麴爽会再给孤带回些什么东西？哎呀，那个扁头的龟兹国主，可真是好玩啊！不过，麴爽献给孤的那几个虏兴姓冉的，不太行，蠢得多了！”
依照惯例，令狐乐只能听，不能说。
他心里想的再热闹，也唯有转过脸去，眼巴巴地看左氏，等左氏开口。
左氏神情端庄，轻启红唇，说道：“南安是虏秦在渭北的锁钥，如能将之攻占，对我朝确乎有利。军国要事，须得细细计量。辅国、陈公、中尉、大农、曹领军，公等何见？”
莘迩袍服冠带，腰佩印绶，簮笔捧笏，位列左侧上首，处麴爽之下，英气中透着晏然。
他没有想到氾宽会在朝议上突然提出打南安这件事，有点措手不及，因此躬身而立，暂不发言，脑筋急转，心中想道：“打南安？老氾那一二三，口若悬河，听来倒是可行，但也就是听听算了。陇西已在我手，蒲秦岂会肯再把南安让我？如打南安，我与蒲秦必生大战。大战一起，武都、阴平必乱。莫说甚么‘与陇西郡夹渭成犄角’，武都、阴平、陇西三郡只怕也要不保！
“纸上谈兵耳！
“且慢。老氾被我举为录三府事前，数十年都在牧府任职，从来未有掌军，向来不悉兵事，纵是纸上谈兵，他也没本事说出这么个一二三。……他没这个能耐，而忽然奏请攻打南安？其意何为？……是猜出我欲用兵朔方，想要以此阻我么？嘿嘿，好谋划啊！
“这个谋划是谁给老氾出的？小氾倒是带过兵，但西海一战，冒进中伏，从麴侯攻冉兴，也无寸功，足见此人韬略寻常。这个谋划，定不会是小氾给老氾出的。那会是谁？……陈荪这个老滑头么？老陈啊老陈，老子已经警告过你了，你还不死心？还要在背后搞事？”
莘迩斜眼去寻陈荪，看到陈荪站在氾宽的后边，脸上没什么表情。
可能陈荪也在留意莘迩，很快就感觉到了莘迩的目光。
他没有迎上，仍旧面孔朝前，踌躇了稍顷，把视线投到了正在上言的曹斐身上。
曹斐眉飞色舞，说道：“氾公此奏，真是、真是……”搜肠刮腹，寻摸出了个形容词，“高明！以令狐曲、麴球分别进兵，吸引住天水郡的戎虏，潜发大军，奔袭南安，诚如氾公所言，一战可以克之！南安归我，我朝的东南边境，自此无忧了！”
他昂首挺胸，作出赳赳的雄壮模样，抱拳在胸，主动请缨，大声说道：“大王、王太后，臣部的甲士、铁骑，都是咱们定西的一**锐，已然数年没有出征，将士们终日饱腹，无不思为朝廷出力！求战心切。臣不才，敢请领本部兵，为大王、王太后克取南安！”
左氏说道：“领军的忠心，我早就知道。请领军暂且退下。”
曹斐退返班中，站回到了莘迩的身后。
莘迩等了一会儿，不见陈荪、麴爽表达意见，注意了一下麴爽，见他似在沉思，盘算想道：“老曹利令智昏，眼热麴氏一门两大侯，做梦都想也弄一个！却也不想想，南安是那么好打的么？便纵是真的要打南安，又哪里需他领兵？出於减少路途粮秣的消耗，首选当是唐兴郡麴侯的部曲。已用麴侯之兵，南安位处边地，郡守须得能战知兵，这样一来，若果能打下南安，郡守之任，就非麴氏不可了。麴爽沉思不语，应是想到了此点。
“我坏了他嫁女之事，虽然当面晓喻，对他直言，他如嫁女，对麴氏反而不利，他亦被我说服，但我与他两人间，不免会起隔阂！我得赶在他想定之前，先把老氾的此议给否了，不然，等到他想定主意，出来支持老氾此议的时候，我再反对，我与他间，隔阂将会更深！”
想到这里，莘迩把眼向对面班次中视去。
黄荣是王府常侍，其职在长从主君左右，每五天一次的朝会，他也是可以参与的，并且他哪怕生病，只要起的来床，就从不缺席。这时，他便在文臣的班中站着。
莘迩要打朔方的心意，曹斐不知，黄荣知道。他时刻都在观察莘迩的动静，看到了莘迩侧脸瞄他，他就如上了发条，一改适才的弯腰静默，当即出班。
