连着几天没有休息好的孟朗，眼中布满血丝，因为缺少睡眠而导致他内火大盛，在他的下巴上，出了一个大大的火尖，火尖已快熟了，烛火之中，旁人观之，只见颇是晶莹。
容貌看似倦怠，但孟朗的精神头是相当的好。
也难怪他精神焕发，辅佐明主，统一北地，解民水火，抗衡江左，争夺天命。
这是孟朗年轻时就怀有的理想。
唐室迁鼎以今，南北割裂，胡人称雄於北，彼此乱战，杀戮不断，百姓为之受害，华夏的文明为之将断，作为一个才智超群、胸怀大志的士人，孟朗岂会不会对此感到心痛？
遥想当年，他初学成出师之日，也曾想过南下江左，用自己的才智，用自己对秦国、魏国的了解，辅助江左的唐帝，完成规复中原的壮举，可江左的唐国朝廷，天子形同傀儡，权臣接踵而起，阀族只顾一家之私利，不仅贬压南方之土著士人，并且极为排斥与他们同为北人的北来之士，尤其对寒士之属，最为贬低不屑，故是在听闻了祖氏等北地豪帅在江左的遭遇之后，族声、己名都还不如祖氏的孟朗便熄了南下的念头，干脆留在了秦地，积极地寻找机会。
终於，他以寒士之身，得被蒲茂的父亲看重，自成为蒲茂的老师以今，屈指算来，已十余年了，经过他悉心的教导，蒲茂先是从一个仰慕唐家文化的少年，长成为了一个大致合乎他心中明君形象的英挺青年，接着又在他不遗余力的出谋划策之帮助下，成功地杀掉了那个尽管武勇出众，心思也不算坏，然而却不能推行唐化，浑身满是蛮夷气息的蒲长生，攫取到了秦国的王位，再又经过数年的与民休息、轻徭薄赋，前前后后，二十年的蛰伏於渊，呕心沥血，时至於今，说是蒲秦也好，说是蒲茂与他孟朗也好，终於厚积薄发，於今抓住魏国内乱的难逢良机，果断地兵出关中，一举打下洛阳，正式开始了统一北地的步伐。
这一刻，孟朗等的太久了。
他怎会不为此而情绪亢奋？
洛阳已下，邺城再克，则豫州、中州、冀州、幽州、并州，原属魏地的大半膏腴地域，便尽可入得秦手，随之，在消化了这些地方以后，再进兵徐、青，贺浑邪虽悍勇敢战，然在孟朗的眼中，他无非是个残暴不仁的羯奴罢了，仗蒲茂之仁声，凭秦兵之精锐，灭之如反掌易也！贺浑邪既灭，徐、青亦归於秦。接下来，或是北伐幽、平，把慕容氏的余孽消灭掉，或是西取定西，把陇州打下，都可轻松而为之。至多六七年的时间，孟朗有信心，即能把北地一统。
然后，与唐国对峙江淮，一边安抚境内，诛杀不服，消弭隐患，把那姚桃等悉数收拾了，解决掉秦国扩展太快，因为近百年来，胡人迭兴，而致使国内包藏祸心、各怀对中原觊觎之望的胡人诸种太多的后遗症之后，将民心收揽熨帖，一边若有时机，便渡江南下。
以那时候的大秦之强，经过对鲜卑、羯、羌等胡的统合，能征善战的兵马何止百万，攻之江南，只要小心谨慎，不轻敌大意，又能有多大的难度？
南北归一，蒲茂固可凭此成为一代开国的雄主，他孟朗，亦足可以此留名青史，彪炳千秋！
每思到这里，孟朗都不会不觉想起范蠡。
他有时会这样想道：“等到海内重新一统，百姓得以再次安居立业的时候，我已垂垂老矣了！吾家本籍北海，天下乱来，流离关中，故乡的风土、人情，我竟是从未见过，一概不知。叶落归根，狐死首丘，我到那时，何不效范蠡之故事，辞别大王，不，应是天子了，归还乡梓，泛舟於海，望天水之一色，风浪中，与孙辈讲说我此生为生民立下的之浩荡事功，不亦乐乎！”
这个念头，他从未对人讲过。
但此时此刻於堂上，在与蒲茂做答对之际，孟朗的心头却不由又浮现出了此念。
蒲茂看出了他的异样，笑问道：“孟师，这几天，又是安抚洛阳的百姓，又是筹划进兵邺县的方略，着实累着你了，你是不是困乏了？”
孟朗回过神来，捋了捋花白的稀疏胡须，说道：“大王，臣不困。”
“那孤看你适才似有些走神。”
“大王，臣是在想，季和刚才的顾虑不无道理。”
就在方才，在孟朗对蒲茂陈述完了攻取邺都的作战计策之后，季和提出了一个担心，他说：“定西莘幼著虽据偏隅苦穷之地，然穷兵黩武，一意外扩，他久欲图谋我之朔方，如下会不会趁我军与贺浑邪争邺的机会，他悍然发兵袭取？”
蒲茂说道：“哦？那孟师於此，可用对策？”
孟朗说道：“大王，莘幼著确有可能会趁机偷取我之朔方，但现下正值抢占邺城的关键时刻，我军不能还师关中，苟太守、杨太守两部作为我军攻打邺城的偏师，也没办法立刻回本郡布防，当下之计，只有一条。”
蒲茂笑道：“孤知道了！我军各部既然都无法暂归，那孟师所说的这‘一条’，肯定就是柔然了。孤猜得对否？”
孟朗说道：“大王神明，臣意正是柔然。”
蒲茂略作忖思，就接受了孟朗的建议，说道：“孤这便传旨柔然，叫它做好援我朔方的准备！”
季和没听明白他俩的对话，纳闷问道：“大王、孟公，传旨柔然？这是怎么回事？”
蒲茂对能人才士人向来都是好脾气，因不以季和冒昧地插嘴为怪，反耐心地给他解释，坐在主位的榻上，笑道：“莘阿瓜可能会借机侵我朔方的此忧，孟师早有顾料。柔然去年被慕容暠、拓跋倍斤联兵重挫，故是於我大军出关中之前，孟师就已奏请於我，遣使去了柔然，与柔然可汗结下了盟约。等到攻灭虏魏之后，我许他以代北之地，而为防莘阿瓜偷袭我之朔方，则要求他屯兵朔方以北，以备有患难。现今，柔然之名将温石兰，统骑万人，已在朔北。”
季和恍然大悟，旋即佩服不已，说道：“大王神明远见，孟公未雨绸缪，下官远不及也！”
此节就此带过，蒲茂自会明日去旨柔然，不必多说。
且说蒲茂把话题转回到进攻邺县的攻略上，说道：“如按孟师的方略，咱们抢先打下邺县的可能性，将会是很大。只是孟师，这派往攻扰徐州的部队，该以何部为好？”
慕容武台为了能够守住洛阳，把洛阳周边、洛阳东边豫州境内的精兵，大多调到了洛阳，这也就说，在洛阳被蒲秦打下以后，洛阳以东的豫州境内，现在已是无有魏军的重兵，亦即，豫州已是蒲秦的囊中物，而豫州东与徐州接壤。徐州，正是贺浑邪的老巢。
孟朗抢先打下邺城的战略谋划就是：派一支部队，经豫州，奔袭徐州，以此迫使贺浑邪分兵往援，贺浑邪部当下前有慕容权的部队，后有慕容瞻的部队，形势上本就不利於他与蒲秦争邺，在他又不得不分兵以后，他所面临的局势，显然就会更加不妙，如此，蒲秦便可从容不迫地沿洛水北上，直捣邺城，先将之拿下。
这个谋划不错，但能否得行，却有个关键，便是得看那支派去奔袭徐州的兵马够不够给力。若是足够给力，此策就能得行；若是不够给力，没能奔袭成功，反被贺浑邪留在徐州的羯兵击败，那此策就不能得行了。故是，蒲茂询问孟朗，这支部队该遣何部？
孟朗已有人选，他说道：“燕公性谨，广武果勇，以燕公为主将，广武为偏裨，用李基部为乡导，足以可起到威胁之用矣。”
燕公，即是蒲獾孙；广武将军，是吕明。他两个一个谨慎，一个敢勇，正好做个搭配。率领洛阳乞活从附蒲茂的李基部，长期活动在洛阳、豫州一带，熟悉地形，用为向导亦正适宜。
蒲茂想了下，同意了孟朗的举荐。
此事定下，蒲茂将之留待明日，打算与给柔然的旨令一道发下。
却说洛阳旧为唐国的都城，被慕容氏占据后，亦是魏国的名城重镇，城内外一则人口多，二来唐人的右姓、鲜卑的贵种甚众，三则，中原最早的寺庙就建在洛阳城内，西域和各地的和尚、南方天师道的支脉信徒等等也为数不少，打下来容易，治理难，而在把洛阳至少暂时管治妥当之前，是不太好就北攻邺县的，於是，接下来，蒲茂就与孟朗等商议起了此个大事。
殿中烛火，殿外明月。
一场大胜之后，俱皆展望远景，各怀雄心万丈的蒲茂、孟朗，这一对君臣，夜谈不倦。
……
洛阳向西北，顺黄河而前六百余里，到兖州的济北郡内。
谷城，本是贺浑邪的驻军所在，现在，他已率部离开了此地。
离开的缘故是，打败了慕容瞻后，为奖赏战士，贺浑邪许部下各营，入谷城抢掠，几天的烧杀淫掠下来，谷城县中早是不剩几个活人，房屋住宅被火烧了干净，县内县外，遍地堆积唐人、鲜卑人等男男女女、老老少少的尸体，初夏时节，天气已热，尸体腐烂得快，令人作呕的尸臭味传到十余里外，肥蛆、苍蝇铺天盖地，野狗、狐狸、老鼠横行其中。这里竟不是人间，已成鬼蜮。贺浑邪残暴不假，到底他也是个人，五感喜恶，他亦如常人，也受不了这气味和尽是蝇蛆、狐狗的脏乱，因於日前命令部下从附近还没有被杀光的乡里中，掳了些许的百姓，叫之收拾城中的惨状。哪知百姓人少，收拾了几天没能收拾利落。贺浑邪忍无可忍，遂把这些百姓也都杀了，然后便在前日，带部去到了谷城县城东北边十几里外的周首亭筑营。
周首亭临济水，空气、环境，比现今之谷城都不知要强上多少。
搬到这里之后，贺浑邪愉快了很多。
但就在此夜，在与蒲茂、孟朗春风得意的这天晚上，同样的月下，贺浑邪却不开心起来。
他踞坐胡椅上，瞅着侍立旁边的刁犗、张实等人，说道：“一点办法都没有？”
刁犗神色惶恐，因为恐惧，语声发颤，回答说道：“臣愚昧，实是苦思无有良策。”
“右侯，你呢？”
张实倒神色坦然，说道：“凡用兵之道，天时、地利、人和也。人和，臣可以致，天时、地利，非臣所能掌也。臣，亦无良策。”
一人挺身嚷道：“要什么良策？要我看，根本不需良策，我有个办法！”
