冬至的宴会很和气,如果博弈的双方中有一方缓和了下来，另一方再不肯让步气氛也会稍稍缓和。
赵司翰与江平章两个在闲聊，绝口不提什么朝政,从赵家儿女的婚事近在眼前说到江平章的外孙女也快长大了之类。
延安郡王虽然要保持着丞相的体统，仍然不改本色，与宗室子弟们打得火热。公孙佳一向安静，平素也不大爱交际，她与钟源倒是十分亲近，给钟源腾了半个席面,让钟源的搬自己旁边来两人一起说话。
霍云蔚坐在公孙佳的上首,政事堂从面上看是以霍云蔚为首的,他挺满意现在的情况，对周廷遥遥举杯。亮了个杯底之后偏头想跟公孙佳说话,却见公孙佳给钟源盛了碗汤,兄妹俩凑一块儿叽叽喳喳。霍云蔚也就转过头去不再看了，想说话,有的是时候,不必非得等这个场面。
钟源的忧虑有点压不住，对公孙佳道：“陛下近来过于劳累了。”公孙佳道：“人心焦的时候你不让他干事儿他才要暴躁，你在这儿担心也没用，请嫂嫂与皇后娘娘碰个面劝一劝。我再去拜诣太后娘娘，有她们出手,不比你干着急强？”
钟源心下稍安：“不错。你早就该回来了,说服他们的事情还是得你来做。哎呀，但愿从此以后都能齐心协力。”
公孙佳道：“这话说的，你自己信吗？”
钟源当然是不信的，低声道：“能有现在这个样子我已经很满意了。阿婆常说,人心隔肚皮，面子上他们能做到已经不错了。否则政事堂就先打起来，底下人就更不知所措了。”
公孙佳道：“甭管上头闹成什么样儿，只要不碍于着百姓有口饭吃，天下就还稳当。”
两人说不几句，章熙命太子代自己向群臣道辛苦，近来章熙让章嶟出面的次数越来越多，显是在培养儿子的人气了。章嶟在温和有礼这一条上做得不错，可惜不是特别的机灵，有点没滋没味的，场面终究没有热络起来。
公孙佳余光瞄到了章熙，见他也是一脸的平静，未见失望也未见惊喜。这仿佛是一种预兆，在接下来的日子里，公孙佳的京城生活也像是一碗白开水，不难喝，但是激不起人的兴趣。
她按部就班地过着，朝上发生的事她都暗中记下，盯死了户部和兵部不让人插手。其余一概不管。兵部原本有朱雄，现在他丁忧了，公孙佳请示了章熙，把自己三舅又塞了进去。三舅是朱勋的女婿、朱雄的舅子，倒也符合肥水不流外人田的做派。
一边闲闲准备着过年、冬季可能有的雪灾的钱粮、来看春耕等事，一边与雍邑公文往来。得闲跑去后宫找皇太后、皇后聊天。出宫就跟外婆家厮混，间或把亲娘接过来吃饭。
后宫也不能令人非常愉快，据说，东宫里三个年轻的女人争宠的戏码是一出一出的，快演出半本《孙子兵法》了，无奈是俏媚眼做给了瞎子看，章嶟他心思根本就不在这仨人身上。王皇后整个人憔悴了很多，她以前体贴机智，现在却有点发木。
也就皇太后宫里能让人轻松一点，公孙佳与皇太后处得最好，也就最常去皇太后那里，东宫是一步也不进的。皇太后自己日子过得不错，开始怜惜王皇后了：“她这命呀，真叫人没法儿说……”
公孙佳听皇太后表达了一阵善心，说：“皇后娘娘这个样子是伤心得忘了还有正事，您就多看顾些。”
“哎~她管着宫里管得挺好的，我也该享享清福啦，我一个寡妇什么事儿都不撒手，那成什么啦？”
“我是说陛下。您又不是不知道，陛下前阵子为了朝上的事儿着急上火的，看着疲惫了很多，人也憔悴了。”
皇太后道：“那个事儿我知道的，陛下这也忒急了，那个周廷，刚来的时候看着还好，怎么现在这么眼皮子浅？什么事儿他都要掐个尖儿！”皇太后对周廷也不很满意，皇太后亦是出身京派望族，能满意周廷才有鬼！她对霍云蔚也有点微词，不过没说出来。
公孙佳道：“您把这话对陛下说了？”
皇太后一惊，道：“怎么？说不得？”
公孙佳腰一松，靠在了引枕上：“看来您是说了，说了也不打紧。您知道陛下是一定要推行这事就成了。”
皇太后有点紧张地说：“他也跟我说了些道理，要说这事儿也不是不成，可他这是……家里有了娘子又纳了个新的，有了新人忘旧人，还叫新人欺负旧人，这就未免欺负人了。哪有让新人当家的道理？”
公孙佳道：“您说的是。话都说出去了就别再想啦，不碍事儿，陛下心里要是没这个数儿，他就不是陛下了。”
皇太后舒了口气：“哦哦，也对。哎，陛下近来是着实累着了，好孩子，我心里有数，累你为我操心提醒我。”
公孙佳抿嘴一笑。
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皇太后这里出手，公孙佳很快就知道了内情。皇太后啥也没干，就准备了一餐清淡可口的饭菜。公孙佳将那张抄出来的食单看了一眼，叹了口气——皇太后真是用心了，这是先帝最后几年比较喜欢的口味。
章熙在皇太后这儿吃了一餐饭，皇太后先说章熙白头发又变多了，接着说：“有什么事儿都放下了吧，咱们只要你好好儿的。”算是找了个台阶下。章熙如今朝上也差不多抚平了，紧绷的弦松了一松，母子俩痛哭一场，算是冰释前嫌。
公孙佳又叹了一口气，她也想先帝了。
再叹一口气，公孙佳把几张纸在炭盆里烧了，问道：“雍邑有消息吗？”
单宇小声说：“一切如旧。不过……您不把小元调回来吗？不然咱们府里得多冷清啊！”
公孙佳道：“他先在那儿镇着吧，路修好了，想赶回来也是很快的。”
单宇道：“余小郎君今年也来不了了，少了他，府里又少了许多热闹。”
公孙佳一想，还真是，今年她这个年居然会过得很冷清！不但是元铮和余盛，连丁晞和乔灵蕙两家都不在京师而在雍邑了，可惜自己把他们都弄了过去，自己竟身处京师了。叹了一回，公孙佳道：“开春我就回雍邑。”
单宇虽然知道她的计划，仍是吃惊：“那京城这里？”
公孙佳道：“要不，你替了单先生？单先生随我北上，你看家？”
单宇有点痛苦地权衡了一下，说：“好！”
公孙佳道：“你想留下我还不放心呢！看这京师像是太平了，各家都不闹了是吧？静水流深，你经的还是太少了，不太够。”
单宇有点沮丧：“我一定多多用心！阿爹也上了年纪了，不能叫您接下来没人用！”
公孙佳含笑道：“好。”
单宇也跟着傻乎乎地笑了起来，笑了一阵又想起来：“延福公主捎了话来，她明天请您去赏花。”
公孙佳道：“多半是有事。咱们打个赌，她才见了皇后娘娘，要说的事儿肯定跟这个有关系。”
单宇道：“好！”利落地解下腰间的钱袋交给了公孙佳，“我一准儿输。”
将公孙佳逗笑了。
单宇道：“您可算是开心笑了一回，打从回来就没轻省过，连笑都看着累。”公孙佳笑着从她手里接过了钱袋，掂一掂，还挺沉，揣进了自己的袖子里：“我好了。”
她一开心单宇就高兴，把什么小元、什么公主也都放到一边，拿起公文读给公孙佳听。
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公孙佳这猜得不错，第二天，她还没去延福公主府里，延福公主先堵在她的门上。
公孙佳吃了一惊：“嫂嫂怎么亲自来了？”
延福公主是等不及了，公孙佳也猜对了，她见了王皇后回来越想越觉得这个养母太可怜了。她也知道，章嶟现在都立为太子了，再想换成章昭的儿子也是不容易的。可她总不太甘心，可王皇后也劝她：“这个时候就不要再多事了，反而给自己招来灾祸，与太子争夺、被太子记恨是个什么下场，你忘了前头的燕王了么？让你侄儿先好好长大。”
延福公主心里有点苦，问道：“就真的什么都不能做了么？有什么事儿是您想做，用得着枢密与政事堂的？”
王皇后依旧摇头：“不要给驸马再添麻烦了，至于丞相，唉，那个人是看人情的，我与她的情份还没到这个地步哩。你的儿子，不用你说她也会看顾，至于其他人，都有个亲疏远近。”
延福公主必要王皇后提一提，王皇后就只说了一件——要孙子能够早早封王开府，给个师傅好好读书。
延福公主道：“这些为什么不与阿爹讲？”
王皇后摇摇头：“他不答应。说等长到七岁再说。”
延福公主记下了，回来等得不耐烦了，自己冲到了公孙佳的府上。
公孙佳听了延福公主这一席话，道：“我道是什么事？原来是为这个？嫂嫂不要急，先想一想陛下为什么没有答应皇后。”
“害！他现在一颗心都在东宫身上了呗！真是的，之前那么的器重二郎、疼爱孙子，现在……”
公孙佳听延福公主抱怨完了，才说：“这是为了他好。”
“啊？这还是为了他好？”
“嗯，行，这事儿我来办。”
延福公主没想到会这么顺利，讪讪地说：“那、那……花儿……”
“开春连根我都带去雍邑。”
延福公主笑道：“好！”
她以为公孙佳会马上上书，然后征得章熙的同意就给他侄儿去开府读书。公孙佳却不是像她想的那样，她次日散朝之后，特意叫住霍云蔚聊天，问他选拔南方士人的事情进展如何。公孙佳知道，霍云蔚很忙，并且必会分一点时间给周廷和章嶟。
说不几句，霍云蔚就说：“东宫也很关切这件事，不如去那里说？”他一直很想让公孙佳坚定在站在自己这一边，以前两人关系也不错，现在正好拉到东宫去，也可借着章嶟现在的身份给自己增加一分说服力——站在我这一边、押未来的天子，稳赚不赔。
公孙佳顺势与他到了东宫。
新东宫里的人是头回见一个在宫里坐着步辇的“外臣”，都好奇地出头探脑。公孙佳心道，这份管教的本事就不如纪贵妃了。说到纪贵妃，也不知道她怎么样了。
章嶟在前殿接见了两位丞相，在他的下手还坐着个周廷。霍云蔚眉头一皱，旋即松开：“你已经到了呀？”
章嶟道：“唔，霍叔父在忙，他就先过来了，”又微笑着对公孙佳说，“你可是稀客，很少来我这里的，快上座！”口气里带了不少欢愉之意。
公孙佳道：“与霍叔父说话还没说完，他就带我过来了。本是你们的差使，我就不干涉啦。”
章嶟就问是什么事儿，公孙佳道：“不过是朝廷官员的事儿嘛！我多久没回京师了？还糊涂着呢，先听一听。”
霍云蔚道：“发给你的公文你都没看？”
“看公文不如看人，不如听你们说，你们说，我听。”
霍云蔚道：“可别光听啊！听了不能白听，得帮忙。哎哟，这些个乡亲真是能要了我的老命了……”说了一堆的怪话。
公孙佳对周廷道：“听听，这话就不讲道理了，长辈们我管不着，平辈以下，我没按住是怎么的？”
霍云蔚道：“好好好，你最周到了，行了吧？”
章嶟也说：“药王一向细心体贴，话虽不说出口，事已做到了，忙也帮到了。”
公孙佳心道，你长本事了，敢叫我小名儿了。面上仍是微笑：“那再细心周到一次？”
章嶟严肃地坐正了身体：“你说。”霍云蔚也问：“是什么事我没办好吗？”
公孙佳道：“不是说你，说的是殿下。殿下，近来关心兄弟了吗？”
章嶟微怔：“啊？！哦！几乎要忙了！”他拍了拍脑门儿，“忙昏了头了。”
公孙佳道：“殿下要是个藩王，干事就行了。要是太子，那什么事儿就都要您操心一下了。陛下自己做太子的时候，对弟弟们嘘寒问暖，记得住每个侄子的生日，给每个出嫁的侄女添妆。”
“是是是。”章嶟连声说。他对“手足之情”是没感觉的，常年是章昺的跟班，跟别的兄弟姐妹就没法儿亲近，因为他不能有比章昺更亲近的亲人。跟章昺散伙之后，这习惯也一直保留了下来。手足情，有的，不互相坑害就已经很善良了。但是当了太子，当然得跟亲爹表现一下了！
章嶟于是耐心地请教：“我当如何做？”
公孙佳道：“宗正寺里有名单，您召了宗正来，挨个儿点一点嘛。匀着干。您要是没经验呢，就想想陛下当年是怎么做的。”章熙当年，厚道极了。
章嶟点头。
公孙佳道：“那臣告退，你们聊。”
霍云蔚道：“别走呀！来！看看……”
“不看，”公孙佳说，“人我都不熟呢。可有一样咱们说好了，那群乱神我能捆住了可不容易，你们也别撩他们。”
霍云蔚嗤笑一声：“撩谁？那群毛头小子？”
公孙佳道：“我不是说他们，也不是说你，我说的是你们弄过来的那群才见了京城天的人。才进京城，一准儿飘。都压一压吧，别叫陛下再烦心。”
霍云蔚想了一下，说：“成。”
公孙佳摆一摆手，向章嶟一揖，从东宫退了出去。
三天之后，章熙召了政事堂表扬了章嶟“友爱手足”，让政事堂跟章嶟商议，给章昭的儿子章起选师傅，让他读书。同意就让他正经承袭了秦王的爵位，开府，配上属官。
公孙佳故意说：“不得七岁么？”
章熙道：“就现在！”
公孙佳道：“七岁之后，大儒好找。七岁之前，那得找蒙师，这……不如再好生养几年，能行礼了再开府？现在开府，他也干不了什么不是？”
章熙道：“胡说！太子的意思就是现在，那就现在。”
公孙佳道：“是。”
章熙想了一下，道：“普贤奴你养得不错，七岁之前，交给你。霍云蔚，秦王府的属官，吏部要用心擢选！”
公孙佳心道，肯定塞一群南人。
不过她答应延福公主的是开府袭爵读书，这些都办到了，也就不操心别的了。舍人拟稿，在场的当面签了字，这事儿就这么定了下来。
公孙佳事了拂衣去，深藏身与名。
章嶟却记着她的好，私下对章熙进言——公孙佳新婚就分居两地，真是太不容易了。现在雍邑也没事，边境也没事，不如把元铮给召了来陪伴公孙佳。说到动情处，他的眼眶都湿润了。
章熙欣慰地道：“你之前缺了点气势，人情世故也不是很通达，现在倒是一样一样的都补上啦。这样就很好。要记住，恩威兼施不是打一巴掌给一甜枣那么简单！心腹重臣、国之栋梁，能交心还是交心，有交情比没交情好。不可自恃礼法权谋，就忘了人心的重要。”
“是。”
等公孙佳知道，召元铮返京的诏令已经到了雍邑了。：，，.
