中国的历史上，我们经常能看到有关“盛世”、“治世”或是“中兴之世”的说法，加起来差不多有近70个之多。其中有的大家比较熟悉，比如文景之治、贞观之治、开元盛世等等；有的则比较陌生，比如永元之隆、天监之治、大德之治什么的；还有的让人感觉莫名其妙，比如晚唐分崩离析之际搞出来的所谓会昌中兴、大中之治，清末的所谓“同光中兴”等等。
历史上的所谓盛世，名副其实者有之，但也不乏滥竽充数的货色
之所以会出现如此混乱的局面，是因为这些所谓的“盛世”、“治世”并没有严格的概念和评判标准。大都是后人在著史时冠以名之，带有很强的主观性，颇有“不看疗效看广告”的意味——比如元英宗硕德八剌于至治三年（公元1323年）二月颁布了《大元通制》这部法典，采取了加强吏治、减轻人民负担等并不新鲜的改革措施，但却遭到了蒙古贵族的疯狂反对。当年八月元英宗便因此死于南坡之变，在也孙铁木儿自立后，才正式实施了不足半年的所谓新政就无疾而终了，能起到什么样的效果也就不用我废话了。
但在史书中却浓墨重彩的记下了“至治新政”这一笔，不知详情者难免还会以为元朝出了什么明君仁政乃至盛世降临呢。
那么何为盛世？
我以为起码要在较长的时间里（比如20年以上），一个王朝对外军事力量强大，横扫周边无敌手（有也能灭掉或使之降顺），影响力辐射范围广，诸夷奉之为正朔，彼此贸易往来频繁；对内则天下一统，社会稳定，经济发达，文化昌盛。
要自表为盛世，打遍天下无敌手是一个基本前提，仅这一条就能将史上大多数的“盛世”淘汰掉
可是这样一来，还能称之为盛世的也就剩下开皇之治、贞观之治等寥寥数个了，连文景之治看上去都不够格——毕竟那个时候大汉朝还得向匈奴贿赂以公主（当然大都是拿冒牌货充数）、财帛，才能使其不至于南下入侵。可即便如此，匈奴人甚至不止一次杀入长安境内，掠夺人口、财物，汉军只能“礼送出境”，除此以外毫无办法。
不过相比于盛世、治世，中兴之世就更加难得，滥竽充数的也更多。
一个王朝想实现中兴，可能比改朝换代还难。
这里所谓的“中兴”，跟某家人们都很熟悉的通讯公司毫无关系，而是指在某个王朝的中期，在经历了衰败之后重新出现了向好发展的情况，甚至今更胜昔。
史书上所载的“盛世”、“治世”大都也就是糊弄事的玩意
所谓的盛世、治世大都出现在王朝之初，因为刚刚经历过改朝换代而来的战乱，人口大量减少、土地大量荒芜，社会经济出现大幅度的倒退，实现复兴的起点较低、难度不高；而引发社会矛盾的主力军——世家豪族也因为战乱而遭受损失，或因权力中枢的更迭而暂时蛰伏，使得社会秩序较为安定；同时，大乱之后人心思定，新王朝为了稳定统治，往往也多采取轻徭薄役的治民手段，这都使得王朝之初易出“治世”。像西汉的文景之治、隋朝的开皇之治、唐朝的武德之治、北宋的建隆之治、明朝的洪武之治等都是这种情况。
而这样的盛世、治世往往不能持久，大多也就是十几、二十几年就到头了。唯二的例外一个出在西汉，先是文景之治，再有汉武盛世，稍有倾颓之势后又强势搞出个昭宣中兴，延续了长达131年之久；另一个则出在唐初，先是武德之治，再有更牛的贞观之治，之后又有贞观遗风（即永徽之治和武周之治），最后以开元盛世收尾，也兴盛了138年。
故此史有“强汉盛唐”之说，其实大多指的也就是这不到300年时间而已。
无论“强汉盛唐”中是否掺杂水分，但其赫赫武功史上无出其右却是不能否认的
而一个王朝要实现中兴，难度则要高出不知多少倍。
首先，一个王朝新立，旧有的社会秩序被打破，新兴的权力集团刚刚建立或是还未形成，从而推行新政、重新划分利益范围的阻力最小、成本最低，故此实现所谓的“治世”的难度并不大（比如像晋武帝司马炎这种货色都能搞出个太康之治）；而在一个王朝稳定运行了几十甚至上百年后，各种利益集团已经形成，权力分配也基本达成平衡，对任何侵犯其利益和权力的行为都充满强烈的警惕甚至是敌意。在这种情况下，要想在不动摇国本的情况下实现和平的权力再分配（非和平的手段那就是政变、革命甚至是改朝换代了），难度可想而知。
其次，无论是实现治世、盛世还是中兴之世，皇帝都是在其中起到至关重要作用的人物。一个王朝的开国之君，往往都是能力、眼光、格局等都高于常人的英雄人物，才能创立大业并为帝国奠基。而其后的帝王，因为大都是生于深宫、养于妇人，所以一代不如一代是常态，指望他们做出连其祖宗都未必能干出的伟业，实在是太过于强人所难。
经历过血火考验和连只鸡都没杀过的皇帝，完全可以认为不是一种生物
最后，所谓的中兴多数是出现在王朝发生重大危机或是已经呈现衰退之势的时候，这无疑就更加大了拨乱反正、挽狂澜于既倒的难度。比如像隋炀帝杨广、宋神宗赵顼、明思宗朱由检、清德宗载湉（即光绪皇帝）等皇帝都发现了危机并采取了颇为强硬的措施和手段，试图实现中兴。如果他们能够成功，无疑将成为与夏少康、汉宣帝刘洵、宋孝宗赵昚等人同列的中兴明君，从而改写历史。
但是他们都无一例外的失败了——话说这几位就算比不上秦皇汉武、唐宗宋祖什么的，也比历史上绝大多数的平庸皇帝强得多。起码他们还能看出问题并试图解决问题，而他们的大多数同行，哪怕发现了危险，大多也是选择无动于衷（即便有所举动也不敢直面主要矛盾），继续混吃等死而已。
所以在历史上各种盛世、治世加一起有近50个。而称得上“中兴之世”的，哪怕滥竽充数的情况更加严重，也仅有16个而已。
历史上的“中兴”数量相对稀少，不过滥竽充数的比例更高
那
