看着杨士奇离去的背影，皇帝的脸上露出了一个微笑。此次皇帝就是为了试探杨士奇，就杨士奇的表现来看，显然是十分符合皇帝要求的。
此时，南书房内只剩下了张太后和皇帝二人。
皇帝在和杨士奇交谈时，张太后就一言不发，这让皇帝感到十分奇怪。于是皇帝问张太后道：“母后方才为何一言不发？”
张太后笑了笑，道：“看来杨大人和那个叛逆确实没有关系。”原来张太后没有说话，就是在观察杨士奇的举动，当儿子受到威胁时，母亲站出来保护儿子是本能。
皇帝点了点头，道：“那您认为这个向天羽应当如何处置呢？”
张太后站起身来，取过奏折来阅读，道：“本来我以为她只有两条路走，一条路是死，一条路是在北镇抚司关一辈子，现在她又多了一条路。”
皇帝十分聪明，当然知道自己母亲指的第三条路是什么，他笑道：“我知道母后的意思，不过一切要等他们除掉了恶龙帮以后再说。”
张太后点了点头，认为皇帝说得非常对。
“唧唧吱”的声音响起，皇帝和张太后不约而同地朝桌案上的盒子看了一眼。
皇帝道：“好了，母后，也已经深了，您就回去休息吧！”
知子莫若母，张太后自然是知道皇帝为何要把自己支走，她道：“皇帝，你不要玩得太晚，别忘了，你明天还要早起上朝呢！”
“我知道的，好了母后，你快去休息吧！”皇帝扶着张太后走出了南书房，皇帝给张太后躬身行了一个礼，道：“母后，孩儿给您问安了！您早些回去休息吧！”
张太后点了点头，道：“我这就回去休息，你也早点休息。”说完张太后离开南书房，往自己住的慈宁宫走去。
皇帝看到张太后离开了，就转身进入了南书房。可是谁也没想到，张太后往慈宁宫走了几步，又折了回来。可是张太后也只是站在南书房的门口，并没有走进去。
南书房内，皇帝一边笑一边摩拳擦掌，“小宝贝，我听你们的叫声就知道，你们肯定是想要大战一场。别急，朕这就让你们大战一场！”说完皇帝把盒子放在桌案前，打开了盒子，原来里面放着两只黑色的大蟋蟀。
“上啊，无敌大将军；上啊，钢铁大元帅……”皇帝用手上的蛐蛐探子撩拨着两只蟋蟀开始掐架，“好，打起来了，打起来了，我倒要看看是无敌大将军厉害，还是钢铁大元帅厉害？哈哈哈哈……”
皇帝的笑声在南书房内响起，也传到了南书房外张太后的耳中。张太后无奈地叹了口气，她都不明白，自己的儿子为什么会喜欢斗蛐蛐？
恰在此时，孙公公将杨士奇送到了厢房，又回来了。
“太后吉祥！”孙公公和张太后打了一个招呼，就准备回去伺候皇帝。
“孙福，你站住！”张太后道。
孙公公转过身来看着张太后，原来孙公公的名字叫孙福。孙福道：“太后有何吩咐？”
张太后看了看南书房里面，对孙福道：“皇帝他每天斗蟋蟀都会斗到很晚吗？”
孙福叹了口气，道：“是啊，有时候从一个晚上斗到了白天，天一亮又直接去上朝了。”
张太后勃然大怒，轻声斥责道：“你们这些奴才怎么会是？你们是伺候皇帝休息的，怎么可以让皇帝一整个晚上都在斗蟋蟀？”张太后虽然是斥责，可是声音并没有多大，很明显，她不想搅了南书房内皇帝的兴致。
孙福立刻跪在张太后的面前，他知道张太后是怕搅了皇帝的兴致，因而才压低声音说话，所以他也不敢大声说话。孙福轻声道：“太后容禀，老奴也曾经劝过皇上休息，可是皇上说整天看奏折，那么大的工作量，若是没有一点业余的爱好，他绝对撑不下去。”
张太后叹了口气，道：“你起来吧，如此说来也不能怪你了。”
“是！”孙福站了起来，“太后若是没有别的指示，那奴才就进去伺候皇上了。”
张太后点了点头，道：“你进去之后，不要告诉皇帝我在这里。”
孙福想了想，道：“是，奴才遵旨。”说完孙福走进了南书房。
这时，张太后身边的宫女道：“太后，这夜晚风大，回慈宁宫去歇息吧？”
张太后摇了摇头，一脸凝重地看着南书房，道：“今晚咱们不回去了！我倒要看看他斗蟋蟀要斗到什么时辰？”
皇帝看到孙福进来了，脸上露出了笑容，道：“孙福你回来了？”
“是的，奴才回来了，杨大人已经让我安顿好了。”孙福道。
皇帝道：“好啊，我就知道事情交给你，一定能马上办好的。”
“皇上，夜已经深了，就让老奴伺候您休息吧！”孙福道。
皇帝摇了摇头，道：“孙福，咱们来斗一盘，我一个人让它们两个斗，确实挺无聊的。”
“皇上，您明天还要上朝呢！现在夜已深了，还是早些休息吧！”孙福道。
“你大胆！”皇帝道：“连朕的旨意都不听了，你是不是想去天上享福了？”
“奴才不敢！”孙福连忙跪在皇帝面前。
“既然不敢，那就过来陪朕斗一盘。”皇帝道。
“是。”孙福只能站起身来到桌案前。
皇帝把蛐蛐探递给了孙福，道：“来吧，你的是无敌大将军，朕的是钢铁大元帅。来看一看是你的无敌大将军厉害，还是朕的钢铁大元帅厉害！”说完孙福和皇帝斗蛐蛐的声音响起，也传了出来……
一个时辰过去了，皇帝和孙福仍然在斗蛐蛐，张太后仍然站在南书房外。
“太后，已经过了一个时辰，咱们还是回去休息吧！”张太后身边的宫女又来提醒。
张太后摇了摇头，看了看天，道：“也就是说还有两个时辰就要上朝了，是吗？”
“是。”宫女回答道。
“摆驾，回慈宁宫！”张太后转身往慈宁宫走去，她的贴身宫女跟在她的身后。
贴身宫女看着张太后一脸愁容，就安慰张太后，“太后娘娘请放宽心，皇上只是压力太大了，所以才会借助斗蛐蛐来排解心中的压力。”
张太后哼了一声，道：“他若是借助美色来排解心中压力，我绝不说什么，可偏偏是这斗蛐蛐……”说到这，张太后突然收住了话头，停下了脚步。
贴身宫女看到张太后停了下来，自己也停了下来，问道：“太后，您怎么了？”
“红巾，天亮以后你去把胡皇后和孙贵妃找来慈宁宫，我有话要对她们说！”张太后对贴身宫女道。
“是，红巾领命！”贴身宫女微微低头，算是接受了张太后的命令，原来张太后的贴身宫女叫红巾。
张太后点了点头，于是和红巾继续朝慈宁宫前进。
第二天，皇帝去上朝了，张太后见慈宁宫接见胡皇后和孙贵妃。
此时张太后正坐在高堂之上，胡皇后和孙贵妃都带了宫女前来。胡皇后是一张鹅蛋脸，体态苗条，一副老实相；孙贵妃是一张瓜子脸，体型偏瘦。二人皆是美丽动人的人物，她们向张太后行礼之后，张太后便让她们坐下。
张太后道：“哀家与胡皇后和孙贵妃聊家常，其余的不想干人等都退下吧！”
“是。”红巾和一众宫女应了一声，便纷纷退了下去。
胡皇后道：“母后，不知您找儿臣前来有什么要事？”
张太后叹了口气，一双眼睛紧盯着胡皇后和孙贵妃道：“你们可曾知道，你们的丈夫喜欢斗蟋蟀吗？”
胡皇后和孙贵妃纷纷站了起来，跪在张太后的面前，道：“回禀母后，我们都知道。”
胡皇后道：“皇上批阅奏章累了，以斗蟋蟀的方式进行缓解，这并没有什么不好啊！”
“胡说！”张太后拍了一下自己坐的位子旁的高凳，发出“啪”的一声响。胡皇后和孙贵妃听到这一声，头低得更低了。张太后道：“皇帝为什么会喜欢斗蟋蟀？因为他感觉到了压力。不错，做皇帝要批阅很多的奏折，要管着天下百姓的生计，确实是一件辛苦的差事。可是如果你们能够成为皇帝的贤内助，主动帮助皇帝，减轻他的压力，他也就不会这么累了。”
“太祖皇帝有遗训，后宫不得干政！”孙贵妃道：“我们绝不敢做违反祖训的事！”
张太后道：“我让你们学习治理国家的方法，并不是让你们干政，而是让你们帮助皇帝治理国家。你们在皇宫之内不争权夺利，这很好！可是我觉得你们做的还不够好。古语有云：夫唱妇随。既然你们的丈夫是皇帝，既然皇帝的职责是要治理好天下，那么身为妻子的你们也有责任帮助他治理天下。这个道理，你们明白吗？”
胡皇后和孙贵妃相互看了看，对于张太后说的话，她们是一点都不懂。
张太后叹了口气，道：“我真是在对牛弹琴！行了，你们都跪安吧！”
“是。”胡皇后和孙贵妃应了一声，纷纷跪安离开了慈宁宫。
等到胡皇后和孙贵妃离开了慈宁宫，红巾便走了进来。张太后闭着眼睛，轻轻地揉着额头，叹了口气道：“苦恼啊，真是苦恼啊！”
红巾笑道：“太后在苦恼什么？可否跟红巾说说？看看红巾能否解决太后的苦恼？”
张太后又叹了口气，闭着眼睛，面朝苍天道：“这胡皇后和孙贵妃都不是能减轻皇上负担的女人，天底下到哪去找这样的女人呐？”
