在路上的时候,刘苏儿问汪九成:“为何郭百结郭长老不回丐帮呢?”
汪九成说道:“这叫人各有志吧,何况现在他已不是长老而是帮主了,当时青衣和黄衣之争,对他产生了极大的震动,或者他对丐帮已经心如死灰了吧,我也不清楚具体他是怎么想的,毕竟人心隔肚皮。”
刘苏儿说道:“闲着没事,你给我讲讲青衣和黄衣之事,我都听过几回关于青衣和黄衣的事了,可就是不知道具体是怎么回事。”
汪九成说道:“没什么好说的,咱们现在还是想想办法怎么对付那些鞑靼人吧,若我猜得没错,那些火药已经被运走了,咱们指定会扑个空。”对于青衣和黄衣之争,汪九成毕竟没有告诉他。
从午时前后,刘苏儿见到那艘船开始,到现在,他们连夜赶去,不过半天多的功夫,刘苏儿预料他们未必有这么快的速度,何况大白天他们从船舱底下搬出一桶桶的火药,总是太过招人耳目,晚上正好方便行动,未必就能全部搬完。但是他也没有反驳汪九成的话,两人用力挥动马鞭,催促马儿加快了步法。
来到栾川渡口,尽管天色漆黑,可是凭借着停泊在渡口船头悬挂的灯笼,刘苏儿发现带着火药的船并不在这儿,他心道,难道真如汪九成所猜测的,火药已经卸载干净?如果如此的话,那船肯定已经开走,而火药自然是搬上马车,走旱路,向西安府进发。
汪九成仔细查看岸旁的车辙印,刘苏儿心中一动,若是装载火药的马车,所留下的车辙印必定很深。
可是很快汪九成就率先放弃了这个愚蠢的查探方法,这里是个渡口,来往装卸货物的马车极多,留下的车辙印个个都极深,无法分辨哪个才是拉火药的马车。
刘苏儿提议道:“既然知道他们的目的是西安府,咱们从此处向西安府追去,说不定咱们轻车快马,还能在半途拦截住他们。”
汪九成摇了摇头:“从这里到西安府,有五六条路可以走,官道他们肯定不会,太过招摇,不过也难说,所谓虚者实之实者虚之,所以我们跟本不知道他们会走哪条路。”
刘苏儿说道:“咱们可以到西安府城外等他们,这叫做守株待兔。”
汪九成失笑道:“看不出你还懂得守株待兔这个成语,我看不用这么麻烦了。”
刘苏儿看着他,不知他说的是什么意思。
汪九成说道:“你跟我来。”
说完,他拨转马头,沿着伊河河岸继续向上流行去,刘苏儿不知他何意,只好驱马跟在后面。
夜晚的伊河岸边非常宁静,就算是他们两匹马踏在泥草间,也几乎没有什么声音,林中不时有小虫子扑面而来,现在才五月,却已有了零星的萤火虫,在他们马儿疾驰过来的时候,向两旁闪避。
岸边没有路,高低不平,幸而也没有石子,否则容易崴了马脚,借着天上淡淡的星月光芒,夜色下的伊河近岸处逐渐变得朦胧起来,刘苏儿对汪九成说道:“是否我眼力不好,这里的河水似乎在变窄了。”
汪九成说道:“不是你眼力不好,这里的河水就是开始变窄了,因为咱们很快就要到伊河的源头了。”
但他们毕竟没有来到伊河的源头处,因为他们看到了一艘船,一艘不应该出现在这里的船。之所以说不应该出现在这里,因为河水再往上,就行不了船,河水快到尽头,就会变得很浅,如同马车驶入一条死胡同,就连转身都很困难。
刘苏儿认出了这就是那艘载着火药的商船,不知为何开到了这里,两人下了马,向船走去,船一动也不动,黑灯瞎火的,里面的情况也看不清楚,汪九成知道船为何不动,飘在河面上的船,总会随着河水的流动而动,就算是用缆绳固定住,船身也会轻轻地晃动,之所以一动不动,只有一个可能,那就是船底陷入了淤泥当中。
刘苏儿佩服地说道:“不知汪帮主是怎么猜到船开到这里来的?”
汪九成说道:“像渡口这种地方,他们怎会卸载火药呢?不怕人举报么?你今日见乾阳上人下了船,而船又开走,说明他们是要到其他地方去卸货,乾阳上人等人肯定是去雇马力了。”
刘苏儿这才想通,不禁佩服起汪九成的推测来。
一块踏板连接这船身和岸边,岸边的草地上有被轧出来的一片乱糟糟的地方,显然这里曾停着几架马车,刘苏儿暗道这些人好快的动作,船中的火药定然全被搬走了。
果然不出所料,船舱底的一桶桶的火药全都不见了,船上不仅少了东西,还多了十几样东西,多出了十几具尸体,全都是水手们的尸体,却不见船老大在内,看来只有船老大一人才是他们的人。
刘苏儿叹了口气:“咱们来晚了。”
汪九成却说:“不晚,你看他们的血都没凝固,说明他们就算走,也没有走多远。”
两人立刻上了马去追,几架马车带着火药,在荒野之地行走,留下了很明显的痕迹,倒伏的草,被斩开的灌木,他们沿着敌人留下的过于明显的路径追踪,就像嗅着气味,追踪老鼠的猫儿。
也许是他们觉得这里荒无人烟,故而大意了,竟然不懂得掩盖痕迹。
汪九成功聚双眼,前方的一切迹象都好不遗漏地进入他的眼睛,很快,他们又看到了一架坏了轱辘的马车车厢歪在一旁,但车厢是空的,也没有马,显然车轱辘坏了以后,马儿也被褪了下来,汪九成下马,晃燃火折子,他在车厢上查看,见到黑色的痕迹,将点燃的火折子向前一凑,一道刺眼的火线立刻被点燃,但由于火药不多,很快又熄灭了。
这个发现让两人更加肯定自己没有跟错,车厢上残留的正是火药,正是从木桶中遗落的一点火药。
他们上马继续追,这些人少了架马车,其他的马车必然要分担这架马车上的火药,增加了负重,速度肯定会变慢。
穿过没有路的原野,他们跟着来到了一条官道,官道为东南和西北方向,他们想也不想,就向西北方向追去。
又走了四五里地,前方逶迤行走着四驾马车,到了这里,刘苏儿方才舒了一口气。
两人加快马速,来到马车前,将四架马车拦下,赶着马车的人喝问:“什么人?干什么的?”
汪九成飞身下马,说道:“你祖宗,我问你,马车上装的什么?”
这名车夫不知汪九成的厉害,反问道:“马车上装的什么,关你什么事了?”
汪九成心中忽然升起一股不妙之感,他几个起落,来到马车车厢后,掀开车厢的帘子,里面是一袋袋的粮食,他兀自不肯死心,将每辆马车车厢都查看了一番,这才不得不承认自己被那些鞑靼人耍了,关键是问题出在什么地方呢?
另一名马车车夫说道:“你们是剪路的强盗么?”
竟然把名震天下的丐帮帮主看成剪径的小毛贼,汪九成怒极反笑:“不错,老子就是这附近的山大王,我问你,怎么半夜三更地拉这些粮食?又将粮食送到哪里?”
车夫刚开始还不肯说,知道看到汪九成一掌击断了路边一棵碗口粗细的树,这才战战兢兢地回答:“这些不是粮食,是种子,我们从栾川渡口拉来,准备送到渭南县去种,眼下小麦就要收割了,到时候这些玉米种子就用得上了,这些种子种出来的玉米成色好,叫做金六谷,种出来的,还要进贡到京城呢,比粮食的价格要高得多,所以我们不得不小心行事,晚上不敢在驿站歇宿,连夜赶路,能早到一天好过一天。”
见他说得在理,汪九成只得放过他们,回头和刘苏儿两人你眼望我眼,都感到鞑靼人精明到不可思议的地步,他们是怎么甩掉这两个精明能干的追踪者的呢?
刘苏儿肯定地说道:“这肯定是那妖道乾阳上人的鬼主意。”
汪九成颓然说道:“是谁的鬼主意都不重要了,重要的是现在那些见鬼的火药在哪儿。”