客栈外，瓢泼大雨从天而降丝毫不见有要停歇的迹象。
姜二狗默默估算着这雨恐怕要下到天黑了。
但不管这雨声、雷声、风声如何的连绵不绝叫人心悸但却一直未能吓到客栈里的这些人。
自从那自号猛虎众的一行人来到这家客栈之后，紧张的气氛就达到了一个临界点，这时恐怕就算是一根针掉到地上也会引发出很多不可预知的变故。
唯一表现出来的样子还算轻松的估计就是姜二狗他们这桌人了，一是武艺高强心中无惧，二嘛就是根本不知道这些人要干什么。
而就在这个时候，林愿欢好像想起了什么，然后低声对姜二狗几人说到。
“我想起来这猛虎众是什么人了，盘踞在苏州与汴州交界处的一个走私帮派，主要做的是走私盐铁的生意，据说这猛虎众还有官府背景，而且这官府背景极有可能来自于京城，曾经苏州州牧曾抓捕过一批猛虎众的凶人，但最后不知为何三天后就被放了出来，这才让他们这一伙人越发肆无忌惮。”
姜二狗对于猛虎众什么的没有兴趣，反而兴致盎然的看着林愿欢说到。
“话说你们林家不是扎根在陵州嘛，怎么对这苏州境内的情况都知道得这么多。”
林愿欢没好气的撇了他一眼。
“你真以为要带着一个家族一步一步爬到二流势力是一件很简单的事情啊！这里面要么有着数代人的努力，要么就是家族中出现了惊天动地的天才，我们林家是在陵州不假，但南来北往的总要做些生意吧，这大楚境内各地的地头蛇，那一处有实力霸道的山匪各家势力那都是知晓得一清二楚，我们二流势力虽然不至于像那些一流势力一样天底下有个风吹草动都知道，但一些在各地发生的大事我们还是知道的。”
随后的时间里，林愿欢就努力给姜二狗讲起了操持一个家族的辛劳，她总觉得要不是她这些年来劳心又劳力估计都已经突破到一品境界了。
姜二狗对此就只是安静的在一旁听着，当这个在姜二狗眼中本该是不知天高地厚的年轻女侠说起这些家族琐事时，也显得异常的唠叨。
姜二狗这一桌人在进行着闲聊，对于家族管理这些事鹤淮春也会时不时的插上一嘴。
庆法小和尚就着一盘素菜吃着饭，而桃花姑娘则是对着一大碗红烧肉大呼过瘾。
但除了姜二狗这一桌的人之外，其他人就不一样了，虽然都点了菜但却没有一个人愿意动筷子，无数人的眼睛都盯着那个老者和稚童。
这样的氛围一直持续到夜幕降临，姜二狗等人到达客栈的时候已是临近黄昏，要不是因为夏天天黑得比较晚的缘故，估计在他们到达客栈的时候天色就已经暗了下来。
所以这一顿饭吃下来，天边已经开始擦黑，大概要不了多久夜幕就会笼罩大地了吧。
天色将黑未黑，客栈内的气氛诡谲到了极点，似乎是这家客栈的老板还有些背景，所以客栈中的那些人包括猛虎众在内都没有选择在客栈内动手。
万分紧张的气氛中，那名老者牵着稚童的手突然就站了起来！
一瞬间，客栈内除却姜二狗等人以外，所有人都握紧了手中的刀枪斧钺。
这里面固然有一些人是为了自保，但更多的却是眼露凶狠随时准备拔刀杀人的歹徒，当然了，这里面装作无所事事打算混水摸鱼的也不在少数。
千钧一发之际，那名老者却不是选择走出客栈，而是来到了二狗他们这一桌人的身边轻声说到。
“这位少侠好武艺，刚才那一手弹指如果老朽没有看错的话最少有三品的实力，年纪轻轻就有如此境界，将来冲击一品也未尝不可呀！”
说完捧场的话，那老者话音一转又接着说到。
“只可惜少侠今日或将遭逢大劫，不知能否安然度过，老朽虽然相信少侠的前途一片光明但如果今天迈不过去这坎，今后也是祸福难料啊！”
姜二狗不以为然的笑了笑，只是对老者抬了抬手臂。
“老先生有什么话不妨坐下细说，如果不急的话大可淡喝两杯黄酒。”
姜二狗朝小和尚庆法使了个眼色，后者心领神会的站起来坐到桃花小姑娘的身边，给这对眼瞅着像是主仆的老幼组合让了个位置。
那名老者朝姜二狗拱了拱手，然后牵着那少年坐下，对于姜二狗递过来的酒杯也没有客气，拿起来就喝了一口。
放下酒杯，老者有意无意的看了林愿欢一眼。
“少侠真可谓年少得志，年纪轻轻武功高也就算了，还有一位如此貌美的妻子，想来少侠在其他地方也是武林世家之后。”
姜二狗没有反驳林愿欢是他妻子这件事，这让坐在一旁的林愿欢有些面露喜色。
“老先生客气了，我不过是江湖中一无名小卒，无门无派更无家。”
对于这些话，那名老者自然是不信的，那里能随随便便的看见三品境的无名小卒啊！
不过江湖中讲话讲究一个不问根，不寻底，所以这老者只是笑着打了个哈哈并没有打破沙锅问到底。
“不知少侠对刚才那伙匪人有没有什么了解。”
姜二狗点头。
“听说了一点儿，好像是什么猛虎众，帮中还有一位二品高手坐镇。”
老者再次抱拳拱手。
“原来少侠竟知道这伙人的底细，那么少侠此刻仍旧能安安稳稳的坐在这里想必是有恃无恐了？”
姜二狗脸上笑容不变但对这老者的来意已经猜了个七七八八，随即开口说到。
“老先生有话不妨直说，其实老先生来意小子已经猜了个差不离了。”
老者这才羞赧一笑，抱拳说到。
“少侠有所不知，这猛虎众一行人心狠手辣，老朽说句不该说的，既然刚才那猛虎众的三当家看了你的娘子那就绝计没有放过的可能，就算少侠是三品高手但毕竟双拳难敌四手，这猛虎众在苏州武林势大无比，据说就算是六扇门他们也敢掰掰手腕，少侠这一路向苏州走去恐怕少不了和他们发生冲突。”
听闻老者此语，姜二狗神情故作严肃的点了点头。
“但不知老先生有何办法？”
老者故意凑近了姜二狗的耳朵然后细声说到。
“这客栈中人大多为我们主仆二人而来。”
说话间，老者握紧了身边那个稚童的手，那张年轻的脸庞上写满了紧张但却并没有多少害怕流出。
“但既然少侠也被他们盯上了那和我们主仆二人也算同是天涯沦落人了，少侠或许已经看出来了，老朽虽然年迈但还是有三品境的实力的，只要少侠答应老朽一件事，这客栈中所有贼人老朽一力担之，就算为此付出了生命也在所不惜！”
老者话语中充满了一股决然，生死就在眼前但他已经将生死置之度外了，眼中唯有的一抹牵挂估计就是来自身边的这个稚童。
姜二狗仔细盯着那老者的脸庞，然后把目光转向了那个年幼的孩子。
“这孩子心性不错，我猜你的条件就是要把这个孩子托付给我照顾吧！”
老者严肃的点了点头，然后硬声承诺到。
“只要少侠答应此事，屋中这些人绝对不会影响到少侠分毫，而且少侠若能护得我家少爷安全，我苏州张家还另有重谢！我张家可以给少侠一场突破一品的机会！”
姜二狗假装对一品这事来了兴趣，当即问到。
“我猜你们张家也是因为这突破一品的机会而逢此大劫吧！”
老者眼中似有泪珠闪过，但只是一闪而逝，仓促间除了姜二狗谁也没有看见。
“少侠有所不知，我张家在苏州虽不算什么顶级世家，但家主二品小宗师的实力在苏州还很是有些地位，直到半年前家主带着一本秘籍重伤而归，我张家的安宁就被打破了，先是各种生意上遭到了其余势力的打压，其次是官府来人要查我张家的底，最后就是三日前在猛虎众等人的唆使下，苏州一众二帮四门派等十余股势力对我张家发动了夜袭，危难中，家主交给我一个包袱，让我带着小少爷逃离，但还是被那些人抓住了踪迹追了上来。”
姜二狗叹了口气，又是被那一品武林秘籍祸害掉的一个二流武林世家。
姜二狗自己身处一品境界自然体会不到那些珍贵秘籍的可贵，天下二品小宗师不说如过江之鲫但这些年来却也变得稀松平常起来，但一品高手有多少？囊括整个大楚南唐甚至将草原那边的也算上恐怕也突破不了一百之数！
由此可见，世间一品是如何的难得！
姜二狗喵了一眼老者怀中的包袱，后者眼中出现了一些警惕随即赶忙说到。
“只要少侠答应照顾我家小少爷，这秘籍我张家自当双手奉上，但却不是此刻，我怀中包袱另有他用，可保少侠等人一路平安，半年前，我张家家主就猜到会有今日一劫，所以早已将秘籍抄录了一本副本藏了起来，这秘籍藏储之地只有我家少爷知道，只要少侠将我家少爷带在身边，这秘籍自当手到擒来，只是希望少侠在找到秘籍之后亦可供我家少爷抄录一份，给我张家得报今日灭门之仇的希望！”
那老者越说越是激动，额头间甚至能看见一些突兀的青筋。
姜二狗缓缓伸手握住桌边的铜雀剑，然后轻轻的点了点头。
“好，此事我答应了，老先生有何详细计划不妨说来听听。”
老者神情稍缓，看样子放松了不少。
“少侠放心，小老儿对后续一众事宜都已有了考量，稍后，小老二一人先带着秘籍离开，那些人为保万无一失必定会来追杀我，到了那时，少侠只需带着他们尽量离开此地，拿到秘籍之后立刻折返回到汴州，至于苏州那边少侠暂时是别想去了，但只要秘籍在手，少侠突破一品指日可待，到了那时，这个天下那里去不得！”
姜二狗再度点了点头，算是应承下来，那老者最后抚摸了一次那少年的面庞，随后嘱咐到。
“少爷，不管到了什么时候，活下去最重要！只要你还活着，我们张家就还不算完。”
这少年年岁太小，就算已经是很努力的沉重点头了但还是会有一股喜感，甚至招人喜爱。
最后的最后，那老者拿起包袱站起身来对姜二狗说了最后一句话。
“少侠，老朽可拖住这些人一天一夜的时间，希望少侠能尽快离开苏州！”
说完之后，他不再犹豫，带着一柄一看就是随手取过的匣刀向客栈外走去。
牵一发而动全身，随着老者的离开，客栈中所有人都站了起来，手中刀剑已然抽出半寸。
屋外昏沉沉的天空中细雨淅淅，被暴雨冲刷过的道路泥泞不已，老者佝偻的身影似乎马上就要被那黑暗的天地所吞噬。
站在门口，老者苍凉一笑，话语中有些自嘲。
“家主，为了一本秘籍，为了一个抓不住、握不牢的虚无缥缈的机会而搭上整个张家！值吗？”
下一刻，老者的身影消失在客栈门口，客栈内一下子炸开了锅，这时候，千言万语只汇聚成了一个字！
“追！”
