张铉注视着他片刻道：“你确实有罪，背叛朝廷，勾结李唐，虽然没有造成严重的后果，但性质却十分严重，就算判死罪也不过份。”
郑善果的脸色刷地变得惨白，尽管他知道张铉此时出现在自己府中，判死罪的情况就不会发生了，但这话从张铉口中郑重说出，还是令他双股一阵阵战栗。
张铉似乎并没有注意到郑善果的情绪变化，又继续道：“不过你能担忧蕲春人民遭受杜伏威屠戮，足见你心中还有一点点良知，正是这一点点良知挽救了你的性命，我现在已经考虑赦免你死罪。”
郑善果跪下泣道：“谢殿下宽容！”
“我今天来见你，主要是给你指一条明路，如果你愿意接受我指的明路，这场战役结束后，我准你告老还乡，回去颐养天年，荥阳郑氏也不受任何影响，依旧可以去中都参加科举，考中后一样可以做官，你愿意接受吗？”
“微臣……愿意接受！”
郑善果流下了激动泪水，他心里明白，能告老还乡就已经是他最大幸运了，那意味他无罪，名声也保住了，这就是张铉给他最大的宽恕。
张铉又淡淡道：“我要指的明路，就是你要立功赎罪，从我们现在掌握的情报来看，唐朝在江淮一带并没有斥候探子，他们主要是依靠江夏探哨过江来打探情报，同时也依赖你提供给他们的一些消息，比如你告诉唐朝，江淮没有驻军，防御空虚，这才使李渊决定将杜伏威派到蕲春郡起兵，但实际情况不是这样，我从去年秋天开始便秘密向江淮增兵，目前江淮的精锐之军已达十万之众，昨晚进入蕲春县的兵力就有三万人，而不是所谓的八千人，你明白了吗？”
郑善果呆住了，半晌他才缓缓道：“微臣明白了，殿下是要攻打江夏。”
“不仅仅是攻打江夏这么简单，总之，我需要你继续向唐朝传递消息，这是你唯一的赎罪机会。”
郑善果心中苦涩，他知道自己没有选择余地了，他默默点了点头，又道：“可殿下刚才也说，江夏会派探哨过来打探情报。”
张铉笑了笑道：“那是从前，从现在开始，江夏探哨已经无法过江了，我们的水军已经封锁了江面，现在只有你能飞鸽传书给江夏。”
“微臣明白了，不知殿下需要微臣传送哪方面的情报？”
“我现在需要你送两份情报，一份情报写杜伏威的兵力迅速扩大到三万人，声势浩大，直接杀向庐江郡去了，江淮各郡乱成一团，纷纷向朝廷求救，这是其一，第二是立刻派人去告诉杜伏威，从庐江郡合肥县杀来一支五千人的军队，驻防蕲春县。”
“微臣立刻就写。”
停一下，郑善果又小心翼翼问道：“殿下知道唐军要东征豫章郡吗？”
张铉冷笑一声道：“我怎么可能不知道，我很欢迎他们大军东征，李渊背叛两国间的协议，这一次，我要连本带息让他还回来！”
……
杜伏威的军队一路北上，当天晚上，他们军队便杀到了距离蕲春县约二十里外的蕲水镇，跨过蕲水便可杀到蕲春县。
由于奔跑了一天，军队早已筋疲力尽，杜伏威便下令军队原地休息，同时派人去寻找船只过河。
杜伏威站在河边负手望着对岸远处的蕲春县城，月光下，可隐隐看见县城的轮廓，士兵们心中都急耐不堪，一心盼望着立刻杀进城去抢掠奸淫，但杜伏威心中却有一种莫名的不安，这是他多年行伍锻炼出的敏感，这种不安还是来自于矿山守军的莫名撤退，隋军显然已经知道了他们要造反起事，不但没有镇压他们，还让他们起兵，甚至送给他们几千条铁条，这里面会不会隐藏着一种陷阱呢？
当时杜伏威并没有把这件事放在心上，可随着他们进军异常顺利，这种不安开始在他心中悄然萌芽，连运送兵甲的唐军货船都承认过江太顺利，竟然没有遇到一艘隋军巡哨船，是啊！一切都太顺利了，顺利得令他心中发慌。
这时，有士兵上前禀报，“将军，郑太守派人来送信，说有紧急情况！”
“送信人在哪里？”
片刻，士兵将一名衙役带来上来，衙役跪下行礼，呈上一张纸条，“这是我家使君给将军的紧急消息！”
杜伏威接过纸条问道：“是不是蕲春县出事了？”
衙役点点头，“昨晚半夜县城里来了一支军队，约五千余人，已经封闭城门，小人是得到太守的特别通行证才出了城。”
杜伏威大吃一惊，急忙打开纸条看了一遍，纸条上说是矿山都尉李充向合肥守军报信，五千合肥守军昼夜行军，昨晚赶到了蕲春郡。
杜伏威半晌说不出话来，果然是矿山守军出了问题，这时，韩晃上前低声建议道：“也不知郑善果的话是真是假，不如卑职带几个弟兄去查探一下，如果是真，我们再想别的办法。”
这个建议正说在杜伏威心坎上，他当即点头道：“好吧！你带两个弟兄去县城查探，我先驻兵不动，等候你的消息。”
韩晃带着两名手下匆匆去了，杜伏威还是有点疑惑，之前他得到的消息可是江淮兵力空虚，唯一的两万军队还驻扎在江都，这五千军队又是从哪里出来？
他想不通这一点，又命人把报信的衙役找来，问他道：“合肥怎么会有五千驻军，你家太守到底是怎么说的？”
衙役行礼道：“太守没有告诉小人，小人只是听说了一些街头巷尾的消息。”
“你说吧！街头巷尾的消息是什么？”
“有传言说，庐江郡巢湖一带有人聚众造反，这五千军队是来巢湖平叛。”
“巢湖那边是什么人造反？”杜伏威连忙问道。
“这个小人倒知道一点，巢湖那边有支水贼，首领被称为西门夫人，官府几次招安她都没有谈成。”
杜伏威心念一转，难道是西门君仪的妻子西门花三娘？
合肥一战，他的军队基本上都被打散，西门君仪在巢湖被北隋水军所杀，他妻子花三娘下落不明，但杜伏威知道此女武艺超群，力大无穷，而且十分刚烈，她丈夫被隋军所杀，她就绝不会投降隋军，除非她也死了，否则她不会善罢甘休。
杜伏威心中开始热切起来，如果真是西门花三娘，那么自己就能在庐江郡立稳脚跟了。
次日上午，韩晃和两名手下返回了军队驻地，韩晃向杜伏威汇报道：“启禀将军，蕲春郡城门紧闭，无法入城，卑职确实看见城门上站满了守军，后来卑职又找城外的农户打听，证实有数千军队进了蕲春城，郑太守的消息应该无误。”
杜伏威一时有些踌躇了，如果不能杀入蕲春县，那他对士兵们的承诺该怎么办？
韩晃又低声道：“卑职在路上考虑，既然隋军是从合肥赶来，那么此时合肥必然空虚，我们为何不北上袭取合肥呢？”
这当然也是杜伏威的想法，而且庐江郡一直是他的老巢，他在庐江郡的声望仅次于历阳郡，只是他进了庐江郡后就不能纵兵抢掠杀戮了。
但此时杜伏威已经没有选择余地，他当即下令召集军队，他要向三军训话。
杜伏威站在一块大石上，向周围聚集的数千士兵高声大喊道：“各位弟兄，我们原计划是杀入蕲春县，让大家发一笔横财，但刚刚得到情报，隋军已经在蕲春县布下了天罗地网，等候我们去送死，而庐江郡却十分空虚，我决定改变计划，带领大家杀进庐江郡。”
四周响起一片哗然，很多士兵都露出了失望的神色，他们就盼望杀进蕲春县抢财物玩女人，现在居然不去了，他们怎么能不失落。
杜伏威明白众人的心情，又继续大喊道：“庐江是出了名的宝地，物产富饶，女人白皙水灵，我们不仅要发一笔横财，还要子子孙孙都享受荣华富贵，我们去庐江郡建立根基，我会把庐江郡的人口和土地分给大家，每个人都会有三妻四妾，都会有高宅大屋，想发横财的兄弟也不要灰心，合肥的富裕更胜蕲春，富户比蕲春多三倍还不止，我们占领合肥后，我给大家放假十天，让大家痛痛快快享受个够！”
杜伏威的一番话又再次激起了众人的**，数千士兵纷纷举起兵器吼叫，气势大盛，杜伏威见已经鼓舞起士气，立刻喝令道：“大军出发北上！”
不多时，数千士兵列队完毕，沿着蕲水浩浩荡荡向北面的庐江郡方向进发。
