八万骁果军的大营驻扎在山阳县以南，呈长条型分布，分布在通济渠两岸，绵延二十里，基本上和运河内船队平行。
在前军大营内，司马德戡、裴虔通、赵行枢等十三人聚集在一座大帐内，紧张商量着对策，他们得到消息，宇文化及将要把他们的人头交给张铉，让这十人勃然大怒。
司马德戡恨恨道：“原本以为除掉一个昏君，大家的日子会好过一点，没想到他比昏君更甚，早知道如此，谁会提他卖命？”
令狐行达更是担忧，“现在他明显是想让我来当替罪羊，把弑君责任都推到我们头上，和他宇文化及无关，我们绝不能容忍！”
“绝不能容忍！”众人一起怒吼起来。
这时，裴虔通冷冷道：“光抱怨有个屁用，想活命就得拿出办法来！”
众人都向他望来，司马德戡哼了一声，“那你有什么高见？”
“办法其实就只有两个，要么逃走，要么反击，没有第三个选择。”
“逃能逃到哪里去？几百名骑兵足以将我们轻易抓住，抓回来还是一样的砍头。”
马文举否决了逃跑的可能，众人顿时沉默了，他们已经意识到，他们其实只有反击一条路。
所有人都向司马德戡望去，他是军职最高之人，司马德戡也接受了裴虔通的方案，缓缓道：“我们这些人手中的心腹亲兵加起来，估计有两千人，宇文化及喜欢在龙舟上纵欲，龙舟上的守军最多三百人，我们可以用另一条船靠近他所在龙舟，这样就可以避开了岸上的守卫士兵，砍下宇文化及的人头，号召军队哗变，我们就可以趁乱逃走，当然，每人拿一笔黄金珠宝，我们下半生去南方隐姓埋名，也可以照样做个富家翁。”
所有人都被说动了，司马德戡的方案不仅可行，而且连后路都想好了，令狐行达咬牙道：“说干就干，今晚我们行动！”
“今晚必须行动，否则明天我们就死定了。”司马德戡一句话做出了决定。
……
就在司马德戡等人商量半夜刺杀宇文化及之时，在东岸大营内，一名骁果军武勇郎将快步来到一座大帐前，对帐前守卫士兵道：“麦将军可在？”
士兵奇怪地打量他一眼，没见过这样来找人，为首亲兵队正问道：“你是何人？找我家将军有什么事？”
这名郎将微微笑道：“替我转告一下，就说故人来访，名字不好说，他出来就知道了。”
亲兵队正疑惑地看了他一眼，立刻转身进帐了，片刻，一名身材雄武的大将快走了出来，他便是前大将军麦铁杖之子麦孟才，官任骁果军虎贲郎将。
“是谁找我？”麦孟才高声问道。
“麦兄，是我，还认识吗？”
“你是……沈——”
麦孟才立刻咬住了舌头，他大吃一惊，来人竟然是沈光，他不是青州军的斥候头子吗？
麦孟才曾跟随父亲出征高句丽，在辽东结识了沈光，虽然交往时间不长，但两人惺惺相惜，在辽河边结拜为兄弟，这一晃就过去了五六年，麦孟才没想到沈光竟然成了张铉的心腹大将，更没有想到会在这里遇到他。
麦孟才连忙道：“进帐再说！”
他带着沈光进了自己的后帐，沈光这才冷笑道：“给宇文化及卖命，麦兄过得很自在嘛！”
麦孟才顿时涨得满脸通红，羞愧万分道：“贤弟骂得好！”
“我不是来骂你，我只是想问你，你打算怎么办？是跟着宇文化及去跟瓦岗军拼命，还是有别的打算？”
麦孟才忽然醒悟，他看了一眼沈光，低声问道：“是张铉让你来的？”
沈光点了点头，“我家大帅对你的印象很好，说你是忠义之将，他希望你不要再替宇文化及卖命。”
麦孟才曾见过张铉，当初就是他把麦家的一栋宅子以很低的价钱卖给了张铉，只是当时他根本没有想到，张铉有一天会被封为齐王，成为有实力争夺天下的一方诸侯。
麦孟才叹了口气，“我怎么愿意为他卖命，说实话，我打算过了淮河后就弃官而走，回家给母亲养老去，不过贤弟若有什么需要我帮忙的，我一定会尽力而为。”
“不是我要你帮忙，而是我家大帅请你帮忙。”
沈光取出一封信递给他，“这是我家大帅给兄长的亲笔信，兄长看看吧！”
麦孟才犹豫一下，但他还是接过信打开看了一遍，信中张铉说司马德戡等人很可能会发生兵变，恳请他率军保护太后和百官安全。
麦孟才终于点了点头，与其弃官而走，还不如为大隋做点什么，这才是大丈夫所为，保护太后和百官也是他应尽的职责。
“好吧！我答应齐王。”麦孟才毅然道。
沈光笑道：“我也留下来助你一臂之力，我一定要把兄长带出火坑。”
……
虽然宇文化及不敢对萧皇后无礼，但也没有善待她，萧后实际上被软禁在她的皇后翔螭船内，只有二十几名贴身宫女跟随在她身边，岸上站满了宇文化及的心腹侍卫，不准她们下船一步。
就连翔螭船一层也有十几名侍卫监视她们，萧后便约束自己的宫女，不准她们去一层，众人都生活二层和三层，除了萧后外，她的族妹萧妃和女儿杨吉儿也住在一起。
傍晚，广陵公主杨吉儿正在帮母亲萧后梳头，亲眼目睹父亲之死使这个十二岁的顽皮少女忽然间变得成熟起来。
她变得十分沉默，大船内也不再听见她无忧无虑的笑声，她常常一个人坐在窗边，呆呆地望着江面出神，一坐就是很久，直到宫女有事找她为止。
母女两人都没有说话，这时，楼上隐隐传来女人哀婉的歌声，萧后叹了口气，“吉儿，阿娘怎么样了？”
萧后所说的阿娘便是杨吉儿的生母萧淑妃，她也和萧后住在一起，因为目睹儿子杨杲被杀，她受到极大的刺激，精神有点失常了。
杨吉儿神情黯然，“阿娘还是老样子，母亲也听见了。”
萧后立刻岔开话题，她伸手拉住女儿的手笑道：“你梳头不行，还是让她们梳吧！”
萧后笑着将女儿拉到身边，两名宫女上前继续替她梳头，萧后柔声对女儿道：“阿离在你房内发现了一柄短剑，是张将军送你那柄吗？”
阿离是萧后的贴身宫女，萧后担心女儿，特让她去照顾杨吉儿，昨天阿离收拾房间时，意外地在杨吉儿枕下发现了一把锋利的匕首。
杨吉儿默默点头，终于开口道：“那是女儿的防身武器，父皇不在了，再没有人能保护女儿，只能靠自己。”
萧后鼻子有点发酸，心疼地搂住女儿，“有为娘在，为娘会保护你，绝不会让任何人伤害你。”
杨吉儿依偎在母亲怀中，片刻，她低声问道：“母后觉得张将军能杀掉宇文化及吗？”
萧后呆了一下，随即脸上露出一丝苦笑，在她看来，张铉和宇文化及差不多，都一样的野心勃勃，都是想利用自己的政治影响来操控自己，不过女儿对张铉似乎很信任。
萧后当然也知道张铉和宇文化及很多地方不一样，至少他不会伤害自己和吉儿，不会霸占后妃，不会虐待宫人，在这一点上他远比宇文化及值得信赖。
而且最关键是女儿信任他，作为一个母亲，她实在不愿意让女儿在担心受怕中过日子，张铉或许能让女儿走出父亲被逼死的阴影。
萧后抚摸着女儿的头发笑道：“张将军能不能杀掉宇文化及，其实为娘也不知道，但至少宇文化及很怕他，所有人都看得出来，我想，或许我们很快就能摆脱宇文化及的控制了。”
杨吉儿眼中迸射出深刻的仇恨，她咬了一下嘴唇道：“女儿只希望张将军能生擒宇文化及，然后把那恶贼交给我，我要亲手杀了他！”
萧后心中着实感到担忧，她可不希望女儿在仇恨中度过余生，人生漫长，她还这么小，必须让女儿从仇恨中走出来。
就在这时，一名宦官在门外禀报：“太后，张医正求见！”
萧后也知道医正张恺虽然是宇文化及的人，但他借口以验尸为由暗中帮助自己在江都宫安葬了丈夫，在某种程度上，萧后并不恨他，或许张恺给自己带来了什么消息。
她便点点头，“让他进来！”
萧后随即给女儿使个眼色，让她离去，但杨吉儿却没有动，她也恺会带来什么消息。
片刻，张恺被一名宫女领进房间，他在台阶下跪下行礼，“微臣参见太后！”
“张医正找哀家有事吗？”
张恺向两边宫女看了一眼，低声道：“事关机密，请太后让宫人回避！”
