在粮食不足的紧迫驱动下，许军的进展十分迅速，两天后，宇文智及和元敏便率领六千军队进入了东海郡境内，军队只带了三天的干粮，不足以支撑他们抵达朐山县，只能靠沿途掠夺来补充军粮，他们的第一个目标就是三十里外的沭阳县。
一路上元敏十分沉默，事实上，在年初时元敏便接到叔父派人送来的信，告诉他元家已不可能再取代李氏了，家族已决定放弃立国的计划，催促他尽快返回长安。
几个月来，元敏几次想离去，但都被宇文化及察觉，宇文化及盛怒之下要杀他祭旗，多亏宇文智及力保才被宽恕，但宇文化及还是不放心，下令宇文智及负责监视他，并威胁兄弟，如果元敏跑掉，他宇文智及也将同罪。
也正是这个缘故，宇文智及去哪里都要带上元敏，包括这次去东海郡抢粮。
宇文智及瞥了他一眼，有些不满道：“元兄怎么整天郁郁不乐的，就像欠钱被逼债一样。”
元敏若有所思，缓缓道：“其实我之前就给陛下说过，我们应该和王世充联手，南北夹击瓦岗军，瓦岗军必败无疑……”
不等他说完，宇文智及便冷冷道：“然后就派你出使，等走到一半时，你就转道去长安了，多吧！”
“这话怎么说呢？”
宇文智及哼了一声，“别以为我不懂你那点小心思，你觉得我们宇文氏要完蛋了，所以你就想先溜，然后撇清和我们的关系，告诉你别做梦了，要不是我顾及从前的交情，你早就该死了。”
元敏脸上一阵红一阵白，狡辩道：“是因为你们不听我的方案，所以才落到今天这个地步，若听我的方案，我们早就占据荆襄了！”
宇文智及恶狠狠地逼视着他，“我可没有忘记，当初极力劝说我兄长北上徐州的人是谁？现在又想赖账，当我是白痴吗？”
说完，宇文智及狠抽一鞭战马向前军奔去，那边正有士兵在找他，望着宇文智及远去，元敏恨得拔出战刀，周围几名骑兵忽然警惕地望着他，一齐按住刀柄，这是监视他的士兵，元敏无奈，只得恨恨地将刀插回了刀鞘。
此时沉沉的夜晚即将过去，月华如水，草地、树林、河流和山坡都蒙上了一层银色的光晕，大地显得各位寂静。
军队已经停止前进，前方被一条波光粼粼的大河拦住了去路，这是沭水，发源于琅琊郡，流经大半个东海郡，最后流入东海。
沭水宽三十余丈，水流比较平缓，而对岸就是沭阳县，月光下，士兵们可以清晰地看见县城城墙。
宇文智及看了看河水宽度，水流虽然平缓，但河水却很深，他的大部分士兵都不会水，必须搭浮桥才能过河。
宇文智及随即令道：“第四营、第五营和第六营去砍树搭建浮桥，其余三营士兵就地休息！”
出征的六个营中，前三营是宇文智及的嫡系，后三营是大将宋涛的队伍，宇文智及当然会区别对待。
三千士兵骂骂咧咧地去周围砍树搭桥去了，其余士兵则疲惫地坐在官道两边休息，宇文智及见士气有点低迷，便对众士兵打气道：“等拿下沭阳县，大家可以随便抢，女人随便玩，只要拿得动，财物可以统统带走。”
宇文兄弟为了掌控这支骁果军，他们用了很有效但也是最恶劣的办法，放纵军队抢掠奸淫，军队士兵大多是关中人，一心想发财回家，对徐州地区没有什么认同感，半年多来，他们给彭城和下邳两郡带来了深重的灾难。
但另一面，宇文兄弟却由此控制住了这支军队，尽管他们付出了极大的道义代价，但这种代价对他们兄弟已经无足轻重了。
在宇文智及的承诺和鼓动下，数千士兵的士气开始振作起来，砍伐大树搭建浮桥的速度也加快了，人人都渴望着渡河杀进沭阳城内。
就在这时，大地忽然轻微地震动起来，不少士兵都察觉到了，躺在地上的士兵纷纷跳起身，惊恐地四下张望，这些士兵原来都是骁果骑兵，虽然战马当了军粮，但骑兵的经验还在，他们都立刻意识到这种震动意味着什么，士兵们一片混乱，很多人大喊大叫。
“骑兵来了，有骑兵杀来了！”
宇文智及也愣住了，半晌，他忽然反应过来，立刻喝令道：“军队立刻集结！”
这时，在南面树林里砍树的士兵哭喊着奔了出去，在他们身后，黑压压的骑兵从树林内追杀了出来，雪亮的战刀劈砍，锐利的战槊无情刺杀这些四散奔逃的许军士兵。
在西面和北面，铺天盖地的骑兵向河边疾速奔来，许军列队还没有完成，北面的数千骑兵便率先杀到了，裴行俨挥舞长槊大吼：“给我杀，杀绝这些畜生！”
马蹄翻飞，在狂飙中奔入敌军队伍，无数士兵被战马冲撞摔倒，在铁蹄下哀嚎挣扎，但冰冷的槊尖无情地刺穿了他们的胸膛，尽管许军士兵拼死反抗，但胜负依然没有任何悬念，三万骑兵将六千步兵团团包围，许军士兵除了在绝望中死去，他们没有其他选择。
元敏逃亡的念头也终于断绝，他死在乱军之中，马踏如泥，没有人认识出那具血肉模糊的尸体便是江都事变的策划者，他的人头被一名士兵割走请功。
在绝望中，上千名士兵跳进沭水逃命，但大多数跳水士兵都被沉重的铠甲拖进河底，只有极少数水性不错的士兵及时脱去盔甲，泅水逃到对岸，他们害怕被民众所杀，跌跌撞撞地向远处奔去。
天快亮时，随着最后数百士兵被骑兵杀死，这场屠杀终于结束了，六千士兵除了不到百人泅水逃生外，其余士兵或被骑兵杀死，或淹死在沭水里，隋军不留战俘，这些士兵罪恶深重，不值得怜惜，隋军必须用最严厉的惩处来赢得徐州民众的拥戴。
主将宇文智及却没有死，被隋军骑兵认出，在突围逃跑时被隋军活捉，宇文智及被两名士兵五花大绑拎地到裴行俨面前，他双腿发软，已经站立不稳。
“宇文智及，想不到你也有今天？”裴行俨冷冷道。
宇文智及吓得面如土色，战战兢兢道：“我愿劝说兄长投降，望将军饶命！”
裴行俨摇摇头，“我不会杀你，因为我没有权力杀你，你和宇文化及的生死都将由齐王殿下决定，拉下去打入囚车！”
宇文智及被带了下去，裴行俨看了看被鲜血和尸体覆盖的战场，他心情着实不爽，这些士兵太凶悍，骑兵也伤亡了近千人，裴行俨随即对左右令道：“打扫战场吧！然后我们去朐山县迎接主帅到来。”
……
宇文化及怎么也想不到，他想杀向东海郡夺取朐山县的粮食，但北隋摄政王张铉却在此时抵达了东海郡。
当然，张铉只是路过东海郡，他是去江都视察，作为北隋的实际最高统治者，当他的军队拿下战略要地时，他就应该及时出现在那里，安抚民众，赢得当地大族支持，更何况江都还是他曾经呆过之地，对那里有着一定的感情。
张铉是在三千军队的护卫下抵达东海郡，受到了东海郡官民的热烈欢迎，张铉之所以选择路过东海郡，还有一个原因就是他要视察东海郡灾民情况。
东海郡太守许延年当初虽然是被张铉威逼利诱而投降，不过他这个太守做得很不错，颇有能力，将东海郡治理井井有条，人口也逐渐增加，在应对突来的徐州难民潮时也表现得很从容，安排及时得当，没有导致难民在东海郡造反。
朐山县以南一望无际的旷野里扎满了密密麻麻营帐，这里是数十万徐州难民的临时避难地，数百名从青州各郡临时调来的官员正在大营中忙碌，他们对安置难民已有丰富的经验，整个难民营被安排得井井有条，营中路径纵横交错。
此时还是清晨，难民营内十分安静，只有一队队士兵在营路上来回巡逻，维护着难民营的秩序。
许延年指着难民营对张铉禀报道：“殿下，到昨天为止，一共收容了二十三万四千五百余难民，基本上来自于彭城郡和下邳郡。”
张铉听他颇为了解难民情况，便笑问道：“是许太守直接管难民吗？”
“不是！微臣只是协助管理，负责管理难民是齐郡的黄郡丞。”
“黄菊在这里吗？”张铉笑问道。
“正是，黄郡丞虽然年轻，但非常能干。”
张铉点点头，对左右亲兵道：“去把他找来见我！”
