额亦都的原意,是想利用此次狩猎的机会,撮合一下华浅浅和王云龙,如果事成,既为浅浅找了一户好人家,也让莫形孤摆脱了誓言之累。没想到古沐琳也要同往,他心里多了一丝慌张。
第二天清早,形孤和英东先来到了大厅等候众人,直到王云龙、华浅浅、古沐琳、苏如烟相继来到,额亦都才最后出现,他为了圆场,连忙开口:
“今日,你们三男三女出游,真是羡煞旁人,要不是年纪还小,我也得找一姑娘相伴。”
英东和如烟相视一笑,剩下的两个女子都看着形孤,形孤当时就觉得无所适从。
古沐琳斜眼犯疑,感觉事有蹊跷,一把拉住额亦都,把他拽到了门外,她眼露猜忌,质问额亦都:
“小子我问你,怎么又多了两个人,万仙寨的王云龙和那个小丫头,是怎么回事?”
额亦都心中一颤,提着胆子回道:
“古寨主,你可知道那位姑娘是谁?”
古沐琳摇了摇头。
“她就是我形孤哥哥的干妹妹,我今天特意安排了她和王云龙相见。你想啊,要是这两人情投意合,不是把形孤哥解救了出来嘛?那古寨主和形孤大哥岂不是又少了一层障碍,你说是不……”
古沐琳登时大喜:
“太好了,要是说成了她和王云龙相好,我再帮形孤杀了后金的阿敏,我们岂不是能好好在一起快活了。”
古沐琳说罢,喜笑颜开。用单手掐着额亦都的脸蛋,开心的说:
“行,算你小子有良心。”
额亦都噘着嘴,揉了揉被掐红的脸蛋,嘴里不知絮叨着什么,就和古沐琳走回了大厅。
费英东和形孤知道了古沐琳一起前去的事,也不好说什么,客气了几句话后,英东就让手下去准备马匹。七人带好了打猎所需,就一起下山而去。
路上,额亦都问形孤:
“形孤哥,锦州外的林子中,什么最好吃?”
“当然是斑鸠了,小时我和哥哥跟随一名猎户打猎,那猎人的箭法极高,射下来的飞鸟之中,就属斑鸠的味道最好,我也好久没吃到了。因为这天上之物,需高明的射箭之术,我才学习武艺不久,自然……”形孤不好意思的回道。
“哈哈哈哈……”古沐琳大笑道。
“这有何难,不就是射几只斑鸠么。形孤哥不用发愁,一会儿,待沐琳小试身手,定让大家吃个心满意足。”
“哦?没想到沐琳妹妹,除了武艺精湛外,还精通骑射。今天真要大开眼界了。”费英东道。
苏如烟看英东称赞古沐琳,心中有些不服,进而言道:
“总把头,古寨主的箭法固然要见识。可如烟的父亲,自小教导五射之法,可我天资愚钝,练习至今,技法还是低略。正好,今天带了箭失弓弩,一定要向古寨主好好学习。”
如烟的话,看似是谦虚之词,实则憋着较劲的心思。
一旁的王云龙,志虑单纯,也随声道:
“云龙也一直练箭,正好与两位女侠比试比试。”
额亦都见状,提醒道:
“王少侠,我浅浅姐姐不太会骑马。你招呼着点她,别让她受伤了。”
英东知道内情,假装命令的口吻:
“云龙寨主,浅浅姑娘是费某家中的亲属,虽然平时照顾我等饮食起居,可费某一向视为自己妹妹,你可要多加留神,别让浅浅跌下马去。”
王云龙憨厚,看浅浅是个娇弱的姑娘家,又有总把头命令,不敢怠慢,驱马贴近浅浅的马匹,护在她的左右。
华浅浅低头羞却,小声道:“不敢劳公子大驾。”
王云龙说了句不妨事,几人就向锦州方向而去。
锦州城外的这个野树林,不知道存在了多久,城内经常有猎户来射杀一些飞禽走兽,形孤也来过几次,所以并不陌生。
七人到了树林外,都跳下了马背。唯独浅浅下马时,王云龙伸手相托。额亦都见此,十分满意,他下马后,计上心来,言道:
“众位哥哥姐姐,你们看这样如何?适才我听古姐姐、苏姐姐、王少侠所言,他们都会搭弓射箭,正好我今天带了三幅弓箭,于你们每人一副。你们三男三女,两人为一组,各自前去狩猎。正午之时,咱们原地相会,猎得野兽多者为胜。你们看怎么样?”
“好主意,我自然和形孤哥一对,我们这就去。”古沐琳,拿起一副弓箭,就转到了形孤的身边。
莫形孤支支吾吾,还没等反应。苏如烟也拿起了弓箭,默默的来到了费英东身旁。
额亦都赶紧冲着王云龙喊道:“王寨主,这最后一副弓箭就是你的了,你可别只顾着比赛,照顾好我浅浅姐姐呀。”
华浅浅不知额亦都葫芦里卖的什么药,她看着古沐琳和形孤远去的身影,心里觉得空落落的。
额亦都跟着费英东和苏如烟,一起向树林深处走去。他跟在两人身后,笑呵呵的说:
“怎么样,我安排的不错吧。这一对少男少女,待在一起时间长了,肯定互生情愫,到时候、用不着本少爷多费力气,就能成就大好的姻缘。”
“啊呀,我说你怎么老是让王云龙照顾那小姑娘,原来是要当小媒人啊。”如烟如梦方醒,这才回过味儿来。
“如烟你有所不知,我这个义兄,和浅浅立有誓约,二人曾在丁家堡结为兄妹,形孤大哥身为兄长,必须在妹妹出嫁之后,方能娶妻。”英东言道。
如烟轻轻的“啊”了一声,觉得兄妹之间的约定,有点不同寻常,但又想,人家的私事,何必去管他呢。
“我说二位,你们别去管人家了,咱们还有比试呢,快快快,看看周围有什么猎物。”
额亦都蹦蹦跳跳的向前跑了一段,高呼:
“兔子!兔子!”说完,运起体内的九鼎丹功,一个前扑,伸出双手就去抓,转眼之间,一只灰色的兔子就被他抓到了手中,他提着野兔的耳朵,又蹦蹦跳跳的回来了。
如烟看到后,微笑的说道:
“小公子,与他二人比试的是箭法,你抓得这个不能算数。”
苏如烟向前走了几步,拿出弓,搭上箭,冲着天上的一只飞鸟,“蹭”的一声,一只大鸟应声而落。
额亦都再次惊呼,又跑了过去,拾起中箭的猎物,将它和野兔一起装进了随身的口袋。连声称赞苏如烟箭法高超。
如烟道:“小公子,还是把那只兔子放了吧,今天游猎散心,打下的猎物够食即可。少点杀生的罪孽也好。”
“姐姐。我可好久没吃兔子肉了,我好不容易才抓到的,放了多可惜啊。”
英东插话道:“放了放了,大不了回去我给你拿一壶好酒。听你苏姐姐的。”
额亦都恋恋不舍的将兔子拿了出来,任它回归山林。
额亦都怕再捉到野物,又被两人拿去放生,自己就找了个借口,去别处玩乐。剩下如烟和英东独处,苏如烟一边看着天上的飞鸟,一边温婉而问:
“费大哥,昨日你的决策,如烟十分忧心。若是后金来袭,单凭你一家之力驰援,也是杯水车薪。到时如烟愿助费大哥一臂之力。”
“多谢妹妹劳心,费某自有安排。不怕告诉妹妹,我已和三家寨主说好,一旦后金进犯,不仅我一人增援,还会和西平堡守将罗一贯通气,介时由我们三方御敌,若是战,也算有人照应,若是退,应是三寨心甘情愿。妹妹大可放心,如我独木难支,定会向妹妹求援。”
如烟勉强点了点头,继续和英东追寻猎物去了。
额亦都转悠半天了,忽然在前方看到了一男一女,从背影观察后,看出来了是莫形孤和古沐琳,他心生好奇,又走近了一些,隐隐约约听到了两人交谈:
“形孤,我的箭法如何?这才多长时间,我已经射杀了三只猎物。今天,定是我倆打的野兽最多。”古沐琳说罢,一扬手,一只小鹿被箭射中,受伤而倒。
古沐琳不由分说,拔出腰间的短刀,一刀就割破了小鹿的喉管。
形孤神情紧张,吞吞吐吐的说:“古寨主,差不多了。咱们打的也不少了,我看可以收手了。”
古沐琳哼了一声,反驳道:
“你懂什么?路上你没听苏如烟说么,她要和我比划比划射箭之术,也不是我古沐琳小瞧他,我七岁习武,南拳北腿略知一二。十四岁学成出师,弓马娴熟,闯荡江湖。没饭吃的时候,这荒郊野外的飞禽走兽,就是我家常便饭。和我比箭法,她还得再多请几个师父呢。看吧,咱俩今天赢定了。”
额亦都听到此处,看到他二人手中,确实已有三个猎物在手,加之刚猎得的小鹿,已比苏如烟多了不少了。
额亦都怕如烟输掉比赛,扭头就要回去通风报信,不料脚下拌蒜,没有站稳,摔倒在了草地上。古沐琳耳聪目明,大喊一声:
“谁!”
而后,她晃动身躯,就来到了额亦都身旁,刚想出手,就发现了是小书童。
“臭小子,干嘛鬼鬼祟祟的躲在这里?”
额亦都看到古沐琳,心里“咯噔”了一下,然后嬉皮笑脸的说:
“我这不是看看你们谁打的野味多么?也好盘算盘算,一会儿先吃什么?嘿嘿嘿……”
古沐琳“哼”了一声,然后满不在乎的回到:
“别是来探查军情吧?怎么样?苏如烟那边,是不是打不到什么东西,特意让你来看姐姐的收获?”
“当然不是了,咦?古寨主,你这猎物可是不少啊,看来今天我有口福啦。”额亦都怕她继续追问,急忙将话锋一转。
古寨主难得和形孤独处,没有功夫搭理额亦都,说了句:
“去去去,别在这里妨碍本姑娘打猎,去找你的苏姐姐去。”
额亦都连忙称是,跑出了老远后,嘴里还嘀咕:
“我看是妨碍你儿女情长吧。”
额亦都没走多远,就看到了王云龙和华浅浅,只见王少侠离浅浅有一人多远,他一边寻找猎物,一边不时的回头看浅浅,似乎浅浅的脚有不适,走路极不平稳,王云龙经常要去搀扶。
额亦都离着好远,就喊道:“你们怎么样,收获如何?”
等他离近后,才发现王云龙和浅浅两手空空,他着急道:
“哎呀,古沐琳那边,都三、四只猎物了,你们怎一无所获呢?这一会儿可丢脸了呀。”
华浅浅急忙说道:“都怪我不好,刚碰见了一只狍子,我心里害怕,大叫了一声,把狍子吓跑了。天上飞过几只斑鸠的时候,我又不小心扭到了脚,王少侠为了照看我,又没有去射。这才什么都没打到。王公子,你先别管我了,比赛要紧。我就在这儿歇着,你赶紧去打取猎物吧。”
额亦都走近后,发现浅浅扭到了脚,然后上来关切一番,说道:
“王少侠,我留在这里照顾浅浅姐姐。你快去打猎吧,省得最后空手而归。”
王云龙觉得在理,刚想走时,问道额亦都:
“小公子昨天所言。总把头有要事相商,怎么今天不见他说起?一会儿,要不我去找他问问?”
额亦都从容的说道:
“不着急,不着急。一会儿,他就会告诉你的。”
额亦都蹲在了浅浅身旁,查看了一下的她的伤势说道:
“不要紧,轻微的扭伤了而已。姐姐你坐下休息一会儿即可。”然后伸出右手,轻轻的为他揉擦。
王云龙已往树林深处走去,空旷的草地上只留下了浅浅和额亦都,此时有微风拂过,二人身旁的花草也跟着摇曳起来。
额亦都关切而道:
“姐姐,看来万仙寨的王少侠。人品到是挺好的,你说是吧?”
浅浅不知此话何意,勉强“嗯”了一声。
“我看他憨憨傻傻的,到是个值得托付的人呢。”额亦都不敢抬头,小声说道。
浅浅双瞳迷离,心不在焉,丝毫没听到额亦都说的什么,她心中不安,问道:
“弟弟,我来问你。那位古寨主,是不是我哥哥的相好?”
“这个……。”额亦都不知说什么,说是吧,似乎不对,说不是,好像也不对。他也不想骗华浅浅,含糊而回:
“好姐姐,我只知道,形孤大哥心里没有她。至于那女寨主,就算对他有意。也不过是一厢情愿罢了。”
话既然说到了这里,额亦都顺势问到:
“姐姐觉得王云龙如何?你看他一表人才,年纪轻轻就当上了万仙寨的头领,家里又是武林世家,我看他对姐姐又细心,不如让弟弟去和他说说……”
“住口!兄弟要再说起此事,我就再也不和你说话了!”
华浅浅似乎是真生气了,粉嫩的脸上,被怒气覆盖着。
额亦都连忙哄劝,说道:“我不说也就是了。”
大约过了一个时辰,王云龙手中拿着一串猎物,小跑而回。原来他只打了一些天上飞的野物,并把它们用树枝穿成了一串。
等王云龙走近后,额亦都大叫:“王少侠,你怎么全部打的斑鸠?为何没有其他猎物?这喝起酒来,多单调啊。”
王云龙傻呆呆的站在原地,说道:“不是说野斑鸠最好吃么?其他的我也没打啊。”
额亦都又好气又好笑,说了句:你咋是个一根筋呢?之后,扶起华浅浅,和王云龙一起向林外走去。
等他们三人到了相约的地点,其余四人已经在此处等待了。
古沐琳看三人来到,得意洋洋的问道:
“王寨主,收获如何?你乃七尺男儿,总不会,比不过我们两个弱女子吧。”
额亦都心中念道:你算什么弱女子?全身上下哪里都比男人刚强。
王云龙不好意思的回道:“在下学艺不精,在树林寻找了多时。只打了这点野物。”云龙说罢,把那一串斑鸠拿给大家看。