觉华岛赶来送信的小厮,蓬头垢面,衣服上全身尘土。他见到了费英东后,直接跪在了地上。鼻涕、眼泪倾泻而出,他嚎啕大哭道:“总把头救命啊!”
此人由医巫岭李天通陪同而来,英东赶紧扶起送信人,问道:“李寨主,这是怎么回事?”
李天通也是一副急切的表情,他说道:“昨日,前屯四寨中,正值我当班,此人就匆匆赶来。我看他神色慌张,就问他出了什么事。他说自己是肖三妹的手下,有十万火急的事情要禀告总把头,这才带着他赶来宁远。”
李天通对着那人说道:“这位兄弟,见了总把头,有什么急事就快说吧。”
那人忍了几忍,然后颤抖着说道:“七日前,我们乘船带着肖大爷的遗体,可算回到了觉华岛。先是在岸边见到了数艘大船,然后一上岸,就见寨中浓烟滚滚,大火弥漫。肖寨主便带领我等回寨查看,还没走几步,四周就出现了大批的后金军队,我们寡不敌众,瞬间被包围了起来。肖寨主……她……”
在场人一听,心都揪在了一起。那人喘了口气,继续道:
“她……她和活着的几个兄弟,就被后金兵抓住了。小的冒死杀出重围,跳入海中游到了岸边。数日之间,拼命赶路,前来报信。总把头啊,小人知道你一向最重义气,你要救救我们当家人啊。”
英东得闻肖三妹被俘,急得像热锅上的蚂蚁,他问道:“那包围你们的后金兵,是什么打扮?怎样的装束?”
报事小厮打了一个呛嗝,慢慢回忆而道:“都穿的是黄色盔甲,戴的黄色头盔。”
形孤看了一眼英东,说道:“估计是两黄旗的人马。”
额亦都也慌了神,他担心道:“虽然,这肖三妹有点野蛮,可她毕竟是咱们的兄弟手足啊,要是是落到残暴不仁的后金军里,会不会被糟蹋了……”
他这几句话,都戳到了几人的痛点,费英东猛地一挺腰,言道:“事不宜迟,我这就赶去觉华岛救人。”
额亦都、周继祖、塔山三杰也要同往,唯独莫形孤坐着发呆。
英东知道大哥心思最细,便问道:“哥哥以为怎样?”
莫形孤轻咬着嘴唇,然后慢慢说:“依我看,救人确实不能耽误。可必须请袁大人派兵在后支援,尔等武艺再高,也不可能抗衡后金的野战骑兵。”
费英东听后,对着李天通道:“快去集合四寨人马,赶去觉华岛营救肖三妹。我这就请袁大人出兵,与后金作战,想他不会反对。”
李天通转身就要走,可形孤却拦住了他,又言道:“弟弟莫慌,你就是把关宁铁骑(从山海关至宁远、锦州的明朝驻军)全部请去,也无济于事。觉华岛是孤悬海外的岛屿,没有战船渡河,大军岂能登岛?”
形孤说完,众人才明白了过来,可马上,又为行军的事犯难起来。
周继祖一拍大腿,叫道:“怪不得莫兄说,要请袁大人帮忙。辽东还有不少水师在港,若请袁大人派出一些,随同我等前去救人,那就是最好不过了。”
形孤也点头称是,对着英东道:“兄弟赶紧去求袁大人出兵,我可先行去往觉华岛,探明了情况后,便可与你汇合。”
费英东摇头道:“不行,此行面对的还是大量八旗精锐,我这就请求袁大人出兵,然后奔赴觉华岛。哥哥你留下,和水师一道,接应小弟就是。”
费英东也不等其他人作答,又吩咐道:“李天通,你速回前屯,与其他三寨抓紧练兵,一边等待宁远粮草,一边防范后金进犯。我带着额亦都,前去觉华岛。周兄和三位教头留在宁远,与水兵汇合后,我们在觉华岛碰头。”
其他人都无异议,只有周继祖反对,他晃着头说道:“我在这里,就是为了记录江湖上的大事奇事,在宁远待着有什意思,要么费大侠带我一起去,要么周某脚底抹油,溜之大吉。”
英东知道周继祖的意思,是想陪自己同往。就马上改变了主意,由他和额亦都、周继祖三人先去觉华岛。
布置了人员后,费英东运功跑至袁崇焕处,将事情简要结说。
袁大人一听事态紧急,急忙派出两批传令兵,一批去山海关请高第批示,一批去通知水师备战。
就这样,几人在宁远分别后,费英东带着周继祖和额亦都,赶往觉华岛。