“……”
“……”
“……”
一众女眷面面相觑，神情古怪，反复地品味着沈千尘的这句话。
是不是贤后，不是你们说了算的！
是不是纳妃，不是你们说了算的！
皇后肯定是这个意思！
沈芷差点没笑出来，暗叹自家女儿还是一贯的不吃亏，关键是，这丫头有足够的底气。
周围的命妇们渐渐骚动了起来，有人若有所思；有人不置可否；有人不赞同地微微蹙眉，觉得新皇后这句话未免说得太过轻狂。
新皇后与新帝去年才成亲，成亲刚九个月，还算是新婚，新婚夫妇自是蜜里调油，等时间久了，夫妻之间也就渐渐地淡了，哪对夫妻都是这么一步步走过来的。
在场这些命妇们全都是过来人，自己经历过，也见多了。
说得现实点，如果今天顾玦依旧是宸王，他与沈千尘也许还能多甜蜜上一段时日，但现实是顾玦已经登基了，是大齐天子了。
思绪间，一部分外命妇打量沈千尘的眼神中，染上了几分说不出是同情是羡慕还是唏嘘之色。
新皇后终究是太年轻，也太天真了，恐怕是从前在宸王府一个人独大惯了，以致忘了今时不同往日。
身为皇帝的女人，难道她在后宫也想一人不独大，不许新帝纳妃吗？！
她不仅天真，而且还可笑，更狂妄！
“……”端郡王妃面色僵硬，眸中掠过一抹不以为然。
李太妃安抚地拍了下端郡王妃的手，笑容亲和地开口道：“是不是贤后，确实不由我们说了算，应该由皇上和太后娘娘说了算。”
说着，李太妃意味深长地看向了坐于上首的殷太后，笑容渐深，目光幽深。
皇后也不想想，太后还好端端地坐在这里呢！这后宫还由不得皇后在这里耍六宫之主的威风！
殷太后慢慢地用茶盖拨去浮在茶汤上的浮沫，动作优雅，不疾不徐，气度高贵而沉静。
众人的视线全都涌向了殷太后，神情各异，等着太后的回应。
安定侯夫人面露期待之色，目光灼灼，心里巴不得李太妃与端郡王妃婆媳今天就能说服太后给新帝纳妃。
他们安定侯府这十几年在朝中的地位不上不下，再这么下去就要变成不入流的闲散勋贵了。但是，如果他们家的姑娘能进宫为嫔妃，生下皇子，侯府就可以改变衰败的命运，可以更上一层楼。
安定侯夫人咽了咽口水，忍不住就附和了一句：“李太妃说得是，太后娘娘宽厚仁慈，贤名满天下，是天下女子的表率。”
穆国公夫人听着这些人字字句句意有所指，心一点点地提了上去，她们的心思昭然若揭。
虽然长女沈芷一直说相信顾玦这个女婿，但是，穆国公夫人心里始终觉得长女太天真了，顾玦纳妃是不可避免的。
既然免不了，那么他们作为皇后的娘家人所能做的，就是尽量把纳妃这件事往后拖，说服太后等到顾玦与沈千尘的嫡长子出生后，再考虑纳妃，如此方能最大限度地保障沈千尘的利益。
穆国公夫人抿了抿唇，已经在琢磨起若是太后表态，自己该怎么帮着外孙女周旋一二。
在众人炙热的目光中，沈千尘莞尔一笑，凤眸璀璨，转头对着殷太后娇声笑道：“最近宫中琐事繁多，也多亏了母后教我。”
她的眼睛弧度优美，眼尾微微上翘，微笑时，眼神灵动，笑容明媚，娇艳得令这满堂佳丽都黯然失色，成了她的背景。
沈千尘是诚心诚意地赞太后，可是说者无意，听者有心，听在李太妃与端郡王妃等人的耳中，就觉得她是不敢得罪太后，只能捧着太后，借此讨好新帝。
很好，只要太后能压制住新皇后就好！
端郡王妃与李太妃默默地交换了一个眼神，随即，端郡王妃对着殷太后欠了欠身，神情谦卑地又道：“太后娘娘莫要怪我无状，我也是担心皇上的子嗣，这才多嘴说了两句。皇上已经登基，后宫纳妃之事宜早不宜迟。”
端郡王妃干脆把话给说白了。
皇帝纳妃本来就是天经地义，她好意提醒皇后，也是希望皇后能主动跟新帝提，这不是还能让皇后得个贤名吗？！
既然皇后不领她的好意，那么她也不必再兜圈子，左右今天她已经得罪了皇后，不如在太后跟前讨个好。
最想抱孙子的人肯定是太后！
安定侯夫人赶忙又道：“皇上的子嗣乃社稷之根本，以后宫里的人丁多了，孩子们环绕太后娘娘膝下，肯定热闹。”
好几个勋贵命妇也是频频点头，心有戚戚焉。
殷太后浅啜了一口热茶，悠然放下了茶盅，莫名其妙地问了端郡王妃一句：“哀家记得端郡王在家是排老二吧？”
端郡王妃忙附和道：“太后娘娘记性真好。”
现任的端郡王是顾玦的堂兄，是顾玦的三皇叔与李太妃的亲子，因为嫡长子早夭，才由嫡次子继承了爵位。
“世子立了没？”殷太后再问。
端郡王妃不明所以，又乖乖答了：“立了，是臣妇的长子顾络。”
殷太后又指向了不远处的安定侯夫人：“你们家的世子是谁？”
安定侯夫人见太后问起自家，就乐呵呵地起了身，笑眯眯地答道：“回太后娘娘，是臣妇的长子，如今在五城兵马司任职，不成器得很。”
她嘴里说长子不成器，可形容间却带着几分自傲。
谁都知道五城兵马司是宗室勋贵家的纨绔去的地方，但是苏慕白此前手掌五城兵马司，现在苏慕白水涨船高，导致五城兵马司似乎也显得“不一般”起来。
殷太后继续发问：“府上有几个庶子？”
安定侯夫人再答：“两个嫡子，四个庶子。”
安定侯夫人谈笑间落落大方，自认自己是个贤良的嫡母，不似忠勇伯府的云夫人那般欺压庶子，他们侯府子嗣兴旺，就是她那个挑剔的婆母对此也是十分满意的。
下一刻，殷太后神情淡淡地吐出惊人之语：“不如让世子把爵位让给庶子吧。”
安定侯夫人：“！！！”
端郡王妃：“！！！”
殷太后没有指名道姓，谁也不能确定她说的“世子”仅仅指安定侯世子，还是也包括了端郡王世子。
安定侯夫人一时有些忘形，惊声道：“怎能如此，祖宗规矩，爵位都是传嫡不传庶，传长不传贤的。”
在大齐朝，爵位继承制有十分详细的规定，也包括承爵者继承大部分的家产。照规矩，若是由庶子承爵，得由皇帝额外恩准，皇帝若是不喜，直接降爵也不是没有的。
安定侯夫人慌了，想到什么，就说什么，语无伦次地把祖宗礼法说了一通，就怕太后真的把世子位给了自家庶子。
“……”端郡王妃脸上一阵青，一阵白，不敢接这话茬，也不敢去看李太妃。毕竟对于李太妃来说，庶子也是她的亲孙子，谁承爵都没什么差别。
殷太后淡淡地扫了端郡王妃以及其他人一眼：“既然如此，那庶子有何用？”
“庶子既不能袭爵，又不能继承家产，那要庶子有何用？”
所有人都噤了声，脸色不太好看。
今天能出现在这里的女眷全都是有诰命的，是家中的主母，没有人会愿意把家产白送给庶子。
李太妃抿了抿略显干瘪的嘴唇，浑浊的眼珠子深沉晦暗，不笑时，神情看着有些刻薄。
“太后，”李太妃挤出一个笑容，摆出了好妯娌的姿态，无视了端郡王妃不太好看的脸色，“庶子中也不乏出色的子弟，勤勉上进，不依靠家族也能闯出了一片天地。”
这句话虽然是实话，却没人附和，对于这些嫡妻来说，除非没有嫡子，又有哪个能把庶子当亲子养的！
气氛微微凝固。
原本在喝茶的命妇们连茶都不敢喝了，全都正襟危坐，生怕发出什么不必要的声响。
殷太后像是没感受到此刻那种微妙的气氛，随手抚了抚衣袖，簇新的衣裳衬得她气色极好。
“弟妹说得也不错。”殷太后煞有其事地点头。
李太妃是先端郡王的原配，其实年岁比殷太后大了一轮，已经五十出头了，此刻当外表瞧着三十出头的殷太后称呼李太妃为弟妹时，显得有些违和。
殷太后接着道：“庶子也有出色的，像忠勇伯云展就是庶子，有志气得很，一个人跑去北地从军，为我大齐建下赫赫战功。”
殷太后赞赏地把云展夸了一通，让李太妃稍稍松了一口气，觉得有戏。
安定侯夫人与端郡王妃的脸色又黑了一分，嘴巴张张合合，欲言又止。
殷太后根本不管其他人什么脸色，自顾自地说道：“所以，皇上让云展袭了爵，常在哀家跟前夸云展这孩子不错，不能因为他是庶子就打压他、抹杀他的功绩。”
“既然三弟妹这般有感触，想来贵府的庶子庶孙也一定挺出色的，下次把孩子们都带来给哀家和皇上瞧瞧，要是真这般出色，哀家可以代皇上做主，不论嫡庶，只择贤能，有能者而居之。”
殷太后说得冠冕堂皇，而端郡王妃简直要疯了，连忙伸手从茶几下方去拉李太妃的袖子。
这话可绝对应不得啊！
今天这么多人在场，又是在太后的跟前，她们一旦放了话，那可不是一句戏言就可以收回的。
李太妃：“！！！”
李太妃不敢应。
虽然端郡王世子的庶弟们也是她的孙子，但她自小最疼爱嫡长孙，也一直把他当郡王府的继承人对待。
今天她要是敢应，世子肯定会记恨她这个祖母，而且，他们端郡王府也会成为不分嫡庶的人家，以后还有哪户人家敢跟他们家结亲？！
殷太后步步紧逼地追问道：“三弟妹觉得好不好？”
李太妃：“！！！”
这怎么可能会好！
端郡王妃心里更是惊疑不定，不禁联想到了云展与楚云逸的身上。
顾玦让云展和楚云逸袭爵的事早就在京中引起了一些人的猜想，云展是顾玦的亲信，楚云逸是顾玦的小舅子，两个人都是庶子，却都袭爵了。
这不得不让人深思顾玦是不是在借此暗示什么……
尤其现在太后又这么一说。
不仅是端郡王妃，安定侯夫人等外命妇们也都开始浮想联翩，怀疑太后这么说是顾玦的意思。
难道以后的爵位传承不以嫡庶、不以长幼，而是要择贤而立？
想到这里，一众外命妇们再也维持不住外表的端庄，全都变了脸色，惊疑有之，惶恐有之，思忖有之。
这件事毋庸置疑会侵犯到她们身为嫡妻的利益，如果不论嫡庶，那以后家里岂不是全乱了套了。若是由庶子继承爵位，那么她们以后岂不是要看庶子的脸色过日子？
听说，云展就已经把生父与嫡母全都分家分了出去，这跟把人赶出家门也没什么差别了。
众人越想越是不安，越想越是心惊。
她们当然不会应，也绝对不能应。
昌平伯夫人清了清嗓子，率先开口道：“自古以来，按照宗法制，都是传嫡不传庶，传长不传贤。”
“嫡庶分明才是安家之本，以庶充嫡乃是乱家之源。”
有了昌平伯夫人开了头，其他人再开口就简单多了，你一言、我一语地纷纷说道：
“昌平伯夫人说得不错，嫡就是嫡，庶就是庶。庶子就该守庶子的本分，绝不能坏了规矩、乱了尊卑。”
“是啊。宗法制流传数千年，自是有它的道理。”
“……”
女子们赞同的声音此起彼伏地回响在殿堂中，颇有几分万众一心的架势。
此时此刻，众人的心思都是一致的，只想先保住自己的利益与地位。
任她们叽叽喳喳地说了一通，殷太后又喝了两口茶，这才又问道：“那么，庶子有何用？”
又是刚刚的那个问题，连她的语气也是一模一样的，清清淡淡，似乎只是在和她们叙家常。
“……”
“……”
“……”
所有人皆是哑然无声，神情惶惶，脑子里充斥着这个问题，挥之不去。
她们要怎么说呢？！
再说庶子中也有贤明之人肯定不行，那等于是把话题又绕了回去。
这些命妇们暗暗地交换着眼神，不知该说什么，也不想当出头鸟。
俗话说，枪打出头鸟。
别到时候她们的女儿没入宫，反而还要让庶子爬到头顶上，让姨娘们母凭子贵，岂不是赔了夫人又折兵吗？！
这是她们绝对不能忍的。
这些人的心思几乎是写在了脸上，一旁的穆国公夫人也瞧出来。
眼看着局势峰回路转又柳暗花明，穆国公夫人总算松了口气，心道：幸好太后是个心里有主见的，不过轻易被这些人摆布！
众人不吭声，可殷太后却不会让她们就这么轻易蒙混过关，她又问了一遍：“那么，庶子有何用？”
她的声音不算特别洪亮，却是响彻正殿，清晰地传入每个人的耳中。
殷太后的周身释放出一股柔和的威压，安定侯夫人等人都心虚得不敢直视她的眼睛。
所有人全都无言以对。
周围静了好一会儿，才有一个干巴巴的女音讪讪地说道：“太后娘娘说得是，庶子哪里比得上嫡子，自然是嫡子最尊贵。”
殷太后目光淡淡地环视众人，平静得连眼皮都没掀一下，眼神中却又透着一种无声的锐利，似乎把这些女眷里里外外地看透了。
她反问道：“既然如此，那为什么你们还非要在哀家面前扯什么子嗣？”
回应殷太后的依旧是一片沉寂。
殷太后寥寥几句几乎是把她们的话全堵上了。
李太妃等人一个个像是哑巴似的，有的人面无表情地僵坐当场，有的人像是踩了狗屎似的心里不太舒服，也有的人面面相觑，想看看其他人的意思。
安定侯夫人心口有些透不过气，咬了咬后槽牙，眼角的青筋一阵乱跳，最终很识相地认了错：“太后娘娘英明，是臣妇愚钝，一时想岔了，没弄明白。”
“太后娘娘这一说，臣妇真是如醍醐灌顶，豁然开朗了。”
“嫡子尊贵，地位不容动摇。”
说话时，安定侯夫人的神情是那么真挚，那么诚心实意。
她也想明白了，今天她已经惹了太后与皇后不快，胳膊扭不过大腿，那么不如早点认错，好歹让皇后觉得她受教、识相。
周围的其他人心里佩服得五体投地，觉得她真是能放得下身段。
其他人落后了安定侯夫人一步，但也纷纷地附和起来，一起颂扬起太后的贤明，各种华美的辞藻一句句地往外抛。
端郡王妃的脸色又沉了三分，双手紧紧地攥着帕子。
提起纳妃一事并非是端郡王妃一时起意，昨晚他们在郡王府就商量过这件事，原本觉得方方面面都考虑到了，不想太后竟然会是这个态度。
端郡王妃的心有些乱，不甘心就此放弃，但又一时想不出还有什么其他理由能让太后出面促成选妃这件事。
本来皇帝选妃这种事，要么就是皇后主持，要么是太后主持，现在看来皇后太年轻，容不下人，而太后又是这种态度，难道……
难道太后是不准备给新帝选妃了吗？！
这怎么可能！！
总不能真要等到皇后诞下嫡长子，再来考虑给新帝纳妃吧？
皇后与新帝成婚都九个多月了，肚皮也没点动静，显然子嗣不易，而新帝马上就要二十几岁的人了，还膝下犹虚。
哪有帝王后宫空虚，除了皇后外，没有一个嫔妃的，这也太荒谬了。太后不是新帝的生母吗？她怎么就帮着皇后呢？！
一瞬间，端郡王妃几乎怀疑殷太后是不是被皇后给下蛊了。
看到这里，穆国公夫人几经起伏的心绪已经平静了下来，总算是彻底放心了，目光又往向了下首的沈千尘。
沈千尘对着殷太后甜甜地笑了笑，眉眼如弯月一般清亮皎洁，让看者像是含了蜜似的。
殷太后也是一笑，漾出一个柔和的笑容，一切尽在不言中。
任何人都能看出这对婆媳的关系很亲昵。
穆国公夫人勾起了唇角，不得不在心里感慨：她这个外孙女真是个有福气的，这门婚事本来不被看好，可她却硬是走出一条坦荡的大道。
新帝为了她，愿意把登基大典与立后大典定于同一日、同一时；太后愿意在这么多公主、命妇的跟前维护她，可见新帝与太后对她的爱重。
不管将来会怎么样，现在太后肯这么帮沈千尘，就能给她争取到不少的时间。
只要沈千尘能诞下太子，日后无论如何，她的日子都不会难过。
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