紫薇淡然地朝苏起一笑：“大人, 不如先让我为你们露上一手。”
濒死之人，又是如此佳人, 即便是犯下大恶之事, 苏起也不由得生出一股怜惜之心，于是点头应下。
紫薇缓缓起身，走到其中一个桌案边拿了一个精致的淡绿色小陶罐过来, 复又坐下。
“这便是我近些日来所调之香, 以迷迭香为主料，再辅以天竺的白檀, 安南的沉香、香茅、零陵。因迷迭香寓意回记和温情, 我便称这道香为迷迭忆情。”
蓝莹儿看着紫薇一双纤纤玉手持香勺将小罐中的香粉置于香炉内, 又另置一小炉, 以燃香炭……
紫薇手中动作娴熟优雅, 粉唇微动, 轻声喃述起来：“我少时家道中落，家中产业便只留得这间香铺，五年前, 我的母亲亡故, 我便接手了香铺的生意。当年, 任家老夫人喜香, 老夫人时常带着她的孙儿任昌盛来此买香, 我也时常带着香去老夫人屋里熏香。
那时我和昌盛皆年少, 直待两年前, 任昌盛年岁大了些，他便来此找我，想让我成为他的红颜知己。数年来, 香铺受着任家的恩惠, 我早已对昌盛心生情愫，只无奈自知门不当户不对，无法与他结为夫妻。
我亦知昌盛花心，他游走于几位女子间，但我还是无法克制自己对他的感情，于是接受了他，与他有了夫妻之实。”
这时香炭没入香灰，紫薇正轻握那枚杀了季香和阿东的香针扎入香灰正中心。
蓝莹儿趁着紫薇歇气时开口道：“你既然无视任昌盛花心，也自知无法成为他的正妻，又为何会杀了季香？”
紫薇无奈轻叹：“前些日季香知道了我的存在，到铺子里闹过一回。”说到此，她眸子微拧，眸光中现出一抹与她容貌不符的戾气。
蓝莹儿想起季香对新嫂柳氏的羞辱，不难想象，当季香知道未婚夫在外面还有如此一位佳人，会如何切齿痛恨。“
紫薇紧拧眉头：“那日我正坐在这里教客人熏香，谁料季香跑了进来，掀了这方案几，刚烧红的香炭落在我的裙子上，我受了大惊，当场身下见了红……”
蓝莹儿听到此，心中一惊：“你怀了任昌盛的孩子？”
紫薇咬着牙根点头，手中的香针都在抖：“我小产后，任昌盛因忙着婚事，也不来见我，我心中越想越是气不过，于是起了心思，想让季香一命还一命。她杀了我还未出世的孩儿，我定不会让她活着嫁给任昌盛。”
到了此刻，终见她眼角淌下眼花来，哽声道，“我借着去任家送香粉的机会，在任家见到了任昌盛，但他避着我，不与我说话，这更让我气愤，我的杀意也就更绝了几分。后来我在任家打听到，季香要在丁记脂粉铺请妆娘，于是我便化了丁月的名字，又易了容，去了丁记脂粉铺当妆娘，那日老板娘让我试妆，老板娘见我的手艺精绝，便让我跟着一起去季府为季香化妆。”
苏起开口问：“那阿东是怎么一回事？”
紫薇道：“说起来，季府亦是我的老主顾了。阿东在季府做采买多年，季府的香基本都是在我的铺子里采买，自然我与阿东很是熟络。以前阿东到我的铺子里来买香时，便说起过，他喜欢他家小姐季香，当时我不过是听了一耳，并未多在意，直到后来打算谋害季香，才寻来阿东。
我与阿东说，我有个法子可以成全他和季香小姐。我让他在五更时分让季府中的人为我开一道侧门，我进去后，会给季香用一道香，到时季香便会产生幻觉，跟着我走。然后我会带着季香到阿东的新宅子里，阿东便可与季香成为夫妻，到时生米煮成熟饭，即便季香的哥哥是锦衣卫指挥使，手段狠厉，自也不会破坏季香的幸福。
阿东听信了我的话。那日我们早早地就到了季府，季香的妆要等夜里再化，我们便在下人房那边歇着，我趁着与下人们聊天的机会，打听到了柳月琴的屋子，将我早早就准备好的小布偶放进了她屋内。对了，我之所以会栽赃给柳月琴，也是因为阿东与我说过季香与柳月琴的事。
后来妆化完，我在子时出府后，便在离季府没有多远的地方下了车，而后五更时从季府的侧门进入季香的院中，用随身携带的香针将季香杀了，报了我腹中孩儿一仇。”
苏起：“接着说，你为何又会去杀害阿东？”
紫薇：“阿东为我在季府附近安排了一匹马，待到我将季香杀害后，我便骑马去了阿东那里。阿东是唯一知道我计划的人，我不能留他。先前我便给了阿东一罐香，令他燃在屋里，那香粉被我撒了du药，我去的时候，不过是想看阿东有没有死。结果没想到，阿东根本就没有用那道香，他说他根本就无需香，他身体强壮，只需喝点酒便能情深致浓，我去的时候，他将我误成了季香，无奈我力气不如他，便被他给强……后来我趁着他酒醉睡着，用香针了结了他。”
陈述到最后，她语气出奇的平静。
这时，桌案上的香炉里已飘出袅袅清烟，一道令蓝莹儿无比熟悉的香味没入鼻间，这香味，正是季香和阿东伤口上出现的香味，只是这时的香味，闻起来少了那抹血腥味，香气馥郁芬芳，少时便能感觉到神清气爽，疲累的身体似乎都缓解不少。
蓝莹儿盯着紫薇，看着她脸上浅浅的笑意，直至苏起开口要抓捕她时，便见她喉间一涌，瞬时便见她唇角溢出一线血液来，紧接着鼻孔和耳朵处皆出血。
“我那腹中孩儿五个多月了，每日每夜都在我肚皮底下动，孩儿被医婆取下来时，我看了，是个男孩。”紫薇一脸向往地看着门外，她的瞳孔开始涣散，“想来若是没有季香的出现，他生出来定是个极其可爱的孩子，亦说不定任家也会喜欢他，便会将我接去任府……”说着说着，声音越来越低，终是微微笑着闭了眼，倒下身去。
……
季香的案子破了，苏起和蓝莹儿回到了季府。
就在季香的灵堂，季钢颤着手看着案卷上凶手紫薇的陈述，待到他看完，手中的案卷落在地上，他一个转身，便探身进棺柩内，抱着季香的尸身嚎声大哭了起来，一声又一声的“妹妹”，直叫人觉得心酸。
接下来还有点事情没有问清楚。
苏起将小翠叫到一旁，问她：“那日季香小姐是如何去的紫薇香铺？你怎么没有交代这件事情？”
小翠吓得忙跪伏在地：“大人，那几日小姐天天都在街上采买嫁妆，小姐又不喜欢带很多人在身边，那日东西买得多了，便让奴先将东西送回府中，就是京城的宅子，那些日小姐都在城里住着。后来奴见小姐回来，心情特别不好，问她出了什么事，她也不说。当时奴只以为小姐是被二少夫人气着了，也不敢问，后来这事过去，奴也只当是寻常事，这才没有提起。”
苏起又提审了任昌盛。
任昌盛被扔在府中祠堂，后来季钢审他相好五号之时，季钢又是一顿暴打，险些没要了他的命，当时若不是手底下的人拦着，怕是他就要一命呜呼了。
任昌盛虚弱到连说话的力气都没有，“那日季香独自一人经过紫薇香铺，我恰好从铺子里出来，当时紫薇挽着我的手，被季香撞见了。后来季香待我走后，便进到铺子里来掀了案几，当时我并不知道这件事，是季香从香铺出来，便到了我家中，找到我，质问了紫薇的事情，我便与季香保证，与紫薇断绝关系。也正因为此，紫薇小产，我都未能到她身边安抚，想来若是那几日我在紫薇那边，紫薇就不会下如此狠心，将季香杀害了。”
苏起又问：“你从一开始就知道紫薇是凶手？”
任昌盛：“刚一开始我并知道凶手是谁，只是后来我见到了那个小布偶，看到那料子有点像紫薇穿过的衣裳。等我到灵堂时，我细细琢磨此事，就越加怀疑是紫薇，但我不能确定此事，又担心紫薇刚小产过，肯定经不住你们指挥使的逼供，所以才没有交代。”
正当这时，前院那方传来声音，说是圣旨到。
季钢忍着悲痛从灵堂处走了出来，苏起也与蓝莹儿从祠堂出来，与众锦衣卫跪在季钢后面。
与皇上的近侍阿福公公一道来的，还有吏部左侍郎大人任鸿信。
阿福公公肃容上前，细着嗓子对季钢大声道：“锦衣卫指挥使季钢听旨：奉陛下口谕，季钢枉顾律法，对吏部左侍郎大人之孙任昌盛施以私刑，现令季钢即刻将案子上交刑部，并将任昌盛送返回家。”
季钢拱手：“微臣领旨！”
待到阿福公公挥手令众人起身，季钢走到阿福公公面前拱手道：“公公，任昌盛这厮包庇隐瞒凶手，按律当被关押审问。”
一旁的任忠清闻言，立马上前来：“季大人，案情未查明，何以见得昌盛包庇隐瞒？”
季钢身后的苏起忙上前拱手：“任大人，凶手已查出，正是紫薇香铺的紫薇姑娘，而任昌盛在案发当日，便怀疑是紫薇行凶，但他并未提供线索，是以他有包庇隐瞒之嫌。”
任忠清一听，身子骨一软，裁倒在地。
皇上显然对季钢多有袒护，他好不容易让皇上下了口谕，却也只是让季钢放了他的孙子，绝口不提责罚季钢知法犯法。
即便如此，他也认了，谁料孙子却犯了包庇隐瞒凶手之罪！
正当这时，另有一队人进了季府，正是刑部尚书吴言寿带着刑部众人。
任鸿信一见刑部来人，人立马有了精神，但他深知季钢手段，只从地上爬了起来，呆在一边，看刑部如何与季钢交涉。
如今案情已明，季钢也知道季香的案子不可能瞒着不报，于是朝苏起道：“你将案卷整理后交给刑部。”说罢连高他一个品级的刑部尚书吴言寿都未去客套一句，便转身走开。
吴言寿倒是不在意此事，他知道季钢向来傲气冲天，如今又因亲妹过世，心中悲痛，无心理会自己，那也属正常。
苏起拱手对吴言寿道：“吴大人，季香小姐的案子刚刚才查明，案卷还需整理，待整理妥当，便会送去刑部。”
吴言寿微微颔首，他看向任鸿信，又问苏起：“任昌盛的人呢？”
苏起看向祠堂方向：“在那边。”
吴言寿侧首吩咐身旁属下：“将包庇犯任昌盛带走。”
任鸿信与吴言寿有些交情，心中暗自松下一口气，心道他的爱孙终可保下一条命来。
苏起让阿六将蓝莹儿送回了城内，季府这边，他作了些收尾的工作，才带着众锦衣卫离开了季府，只留得季钢在府内季香的屋里伤度。
