周闵听见骂声，从里间出来，呵斥道：“刘氏，住口！”
“郎主，你千万别听她的，她这是要毁了周家啊！”刘氏张着妩媚的双唇，望着周闵，哀声哭道。她担心周闵真会被周媛说动，那珣儿的爵位可就飞了。
这阵子周媛入狱，她怕惹郎主不痛快，也不敢打扮的过于鲜亮。今日总算可以换上好衣裳了，醒来听说郎主回来了，她忙梳洗打扮了来迎郎主，哪知却听到周媛叫他用爵位替她赎罪。
她的眼眶，两颊，口唇皆涂以红脂，精心装扮过的脸庞看起来艳若桃花。那点点泪痕，如露水点缀于桃花之上一样动人。
“刘妾你不要乱讲，我从没那样想过。”周媛轻轻揉着鼻子，她能摸到自己的鼻梁比平常高了，定是给撞肿了。
“哈，你没有？”刘氏像听了天大的笑话，美艳的双目中射出仇恨的光：“你就是想报复我，上次还装模作样的帮珣儿说话，这么快就装不下去拉。我竟然还相信你，还——”
刘氏正说得忘情，突然惊恐的睁大眼睛，猛地住了口。
“还什么，你接着说，我倒要问问，阿媛为何要报复你？”周闵气道。
刘氏眼睛一转，垂泪道：“她，她就是不喜欢妾，看妾不顺眼嘛。”
她以锦帕掩面假作哭泣，并悄悄掀起锦帕从缝隙里偷觑周闵。
正进门的颜氏和周怜听见刘氏这句话，互相交换了一个眼神。
颜氏倾身施礼，头上的金步摇随着她的动作巍巍发颤，她道：“正好刘妹妹和阿媛都在，妾有件事要禀告郎主。”
周闵犹在气头上，声音极严厉：“什么事？”
颜氏似乎有些害怕周闵，被他一喝斥，便有些退却。她望了周怜一眼，见她点头，又鼓起勇气，低声道：“我听下人说刘妹妹你给阿媛下药，有没有此事？”
周媛大惊，这阵子光忙着应对康乐和筹划思量周府将来，疏忽了颜氏，竟叫她寻了这么大一个空子。
这件事除了自己和几个侍女，再无旁人知晓，颜氏是怎么知道的？参与此事的三个侍女都是可靠的，另外就是一个陵儿了。可事情是她做的，她总不会蠢到自己去向颜氏告密吧？难道，自己对那三个侍女看走了眼？
周闵看上去惊愕极了：“你说刘氏做了什么？”
刘氏整个人都抖了起来，她泪如雨下，哭道：“夫人，妹妹我服侍夫人一向用心，没有过做半点对不起夫人的事啊。不知夫人为何如此陷害妹妹？”
“没错，妹妹一向待我极好，我原该替妹妹遮掩一二，不该将此事道出。可阿媛是郎主长女，是先头夫人唯一的血脉，若她出了事，我怎么对得起先头夫人？”颜氏怒其不争地叹道：“妹妹啊妹妹，不是做姐姐的说你，你真是太糊涂了，怎能对阿媛做出这样天理难容的事？”
“颜氏，你当知道我最容不得那种心肠歹毒，陷害他人的人！”周闵冷冰冰的瞪着她，他知道刘氏有时候是霸道了些，可要说她敢做出暗害阿媛的事，他实在不信。这颜氏为了争宠，竟连这种栽赃陷害的伎俩都使出来了，枉自己还以为她是个温良贤淑的。
颜氏蹙着眉把下了什么药，下了多久，周媛如何发现，又如何请了外面的医者来确诊一一道来，说道动情处，还落了几滴眼泪。
周媛瞟见刘氏吓得几乎都站不住了，忙扯了扯刘氏，以眼色暗示她否认。她讨厌刘氏是没错，可她更不想让刘氏成为颜氏兴风作浪的工具。而且有刘氏在，颜氏放在自己和周珣身上的精力便多少会被分散些。
周闵越听面色越差，颜氏说得如此具体，不像是假，他严肃地问道：“阿媛，真有此事？”
“阿媛不知夫人在说什么。”周媛摇头道，“阿媛不过是偶感风寒，从外面请了个医者来看而已。”
颜氏心中暗恨周媛袒护刘氏，面上却做出唏嘘不已的样子，她叹道：“咱们府里的人生了病，一向是请太医，这次为何不同？阿媛，我知道你心善，可事实摆在那里，你莫要替刘妹妹掩饰了。”
“妾没有，没有，”刘氏大哭起来，否认不迭。她突然揪住周媛，控诉道：“郎主，是她！一定是她和夫人联手要除掉妾，想让珣儿没了生母，好任她们摆布！”
周媛被刘氏气得半死，她这时候不想办法把事情搪塞过去，居然还想着攀咬。
颜氏她怕周闵心软，赌咒发誓道：“妾想请郎主唤那为阿媛诊治的医者来，若真是妾冤枉了刘妹妹，妾愿解珥脱簪，向刘妹妹叩头请罪。这关系到阿媛的性命，郎主真的不打算过问吗？”
“妾什么都没做，妾是冤枉的，是她们陷害妾。”刘氏跪下抱着周闵的腿，嘶声喊道，仿佛这样就能洗脱她的嫌疑。
刘氏不管不顾的哭闹惹怒了周闵，又被颜氏这么一激，周闵立时喝道：“去请那医者来。”
刘氏这时才知道事情不好了。
然而任她如何辩解哭闹，周闵都不愿收回成命，他冷冷道：“若不是你，叫了人证来不是正好还你一个清白吗？”
刘氏无法，她对着周媛哭道：“阿媛，你就这么狠心要害我吗？”
一面又哭：“珣儿，我可怜的珣儿。”
周媛心里焦急，被刘氏闹得很不耐烦，她喝道：“你哭什么，是不是你，一会儿自见分晓。”
那医者须臾便至，周媛暗自冷笑，颜氏果然是有备而来。
医者恭敬的跟周闵与众人一一见礼。
周媛对那医者笑了笑，她装作整理袖子，不经意亮了亮袖中的短剑：“我的贴身侍女陪我练剑时，不小心撞到了我剑尖上，在床上躺了好几日，总也不见好。先生看起来是个医术高明的，不知可有空帮我看看我那侍婢？”
“剑伤？”医者眼睛盯着周媛袖中的剑，艰难地吞了口口水。
颜氏听出周媛是在吓唬医者，她笑道：“阿媛说笑了，你何时有婢女受伤来着？”
“瞧我这记性，我前几日因打了康乐公主，正在建康狱坐监呢，怎么会得闲练剑。”周媛笑容满面的望着那医者。
那医者大骇，这府里的夫人只说请他来做个证便可得金十两，可没说这位女郎是这么个狠角色。她连公主都敢打，自己一个小小医者又算得了甚，在她眼里，自己不过是蝼蚁一般的人物罢了。
“阿媛！”周闵皱眉斥道：“你胡言乱语些甚么。”
虽然在贵胄圈子里这件事已经传得沸沸扬扬的了，可暂时还没流传到市井间。这件事影响越大，对他和周府越不利，所以他不希望周媛打了公主的事被传出去。
周媛乖巧地应道：“嗯，阿媛不说了，阿父快问问他，到底是怎么一回事。”
“先生莫要害怕，”周闵道：“本侯只是想问一问先生，小女是否曾请先生来府里为她诊治？”
那医者磕磕巴巴说道：“半月前小人的确曾被一位高门女郎请去看诊，只是当时小人一路都被蒙着眼睛，并不曾见过女郎真容。小人也不敢确认，是否就是尊府女郎。”
“哦，那你且说一说，那位女郎是何病症？”听到这里，周闵已经信了大半，这医者定然是给周媛看诊的那位，周媛是不想被人知道，才将他眼睛蒙起来。也难为她，还为害她的人遮掩。
周媛又整理了一下自己的袖子，意味深长地撇了那医者一眼。
那医者抖了一下，声音发颤：“时日太久，小人，小人有些记不大清了。”
周闵面色一冷，拍案道：“你这医者，恁地可恶，既然记不清了，为何又上周府来？莫不是想戏耍于我？”
“不不，小人不敢，”那医者一会功夫便已经面色通红，大汗淋漓，他看看颜氏又看看周媛，不知如何是好。忽然一闭眼，竟扑通一声跪下了，他连连磕头道：“小人什么都不知道，求周侯放小人一条生路。”
“放肆，若再不说实话，莫怪本侯心狠。”周闵喝道：“来人，拿了本侯的名帖，将此人送到建康县官衙去。”
见周怜轻轻对她摇了摇头，颜氏劝道：“郎主息怒，不过一个小人，没见过甚么世面。如今见郎主仪表威严，吓得什么都忘了也不是不可能。”
“阿父放他回去吧。”周媛也劝道。
“那刘氏这里……，”周闵询问的看颜氏。
颜氏笑道：“妾这里还有一名人证，还请郎主准她进来。”
本来听见周闵语气松动，周媛才松了口气，哪知颜氏竟还有后招。一颗心顿时又悬在半空。
周闵微微颔首，他严厉地对那医者说：“这里听到的，看到的，绝不可透露半个字出去，记住了吗？”
“小人从没来过这里，也没见过周侯。”那医者忙答道。
周闵摆摆手：“送这位医者回去。”
那医者如蒙大赦，也不待人扶，自己就连滚带爬地出去了。
不多时，颜氏的证人便来了，令周媛没想到的是，这人还真是陵儿。她俏生生的进了门，循例向众人请安问好。
陵儿才一进门，刘氏已是面如死灰。
“这不是阿媛的贴身侍女陵儿吗？”周闵认出这她。
陵儿应道：“回郎主的话，婢子正是。”
“你如何知晓小夫人给女郎下药之事？”
陵儿低头咬着唇，半晌，才豁出去般答道：“因为帮小夫人给女郎下药的，正是婢子。”接着她复述了一遍刘氏如何威胁她，如何让她给周媛下药，与颜氏说得相差无几。陵儿还说，周媛不愿意追究，她担心刘氏会再害周媛，才去告诉了颜氏。最后她说：“可是婢子并没有真的给女郎下药，只是怕小夫人再找别人害女郎，婢子才假意应承的。她给的药，婢子都悄悄扔掉了。”
怪不得见那医者不说实话颜氏也不着急，原来在这里等着呢。
刘氏早已瘫倒在地。
周闵听完陵儿的叙述，怒不可遏，他狠狠踹了刘氏一脚，喝道：“你这贱妇，竟敢毒害阿媛。”
从前倍加信任宠爱的枕边人，原来是一个自己根本不知其真面目的蛇蝎，周闵心中既有被辜负的失望，亦有被欺骗的愤恨。
“既然她们害的人是我，还请阿父将刘氏和陵儿都交给我来处置。”
“不行！”颜氏一惊，猛地喊道。
周媛带笑不笑地望着她：“为何？难道夫人认为我无权处置她们？还是说，夫人有什么私心？”
颜氏目光闪了闪，讪笑着解释道：“我不是这个意思。”
“这样的背主之奴，有什么好处置的？直接杀了便是。”周闵断然喝道。
陵儿以为自己说没有给周媛下药就没事了，不料周闵竟要杀了自己，她吓得魂飞魄散，连声呼道：“夫人救我，夫人救我！”
颜氏清楚，如果第一个投靠自己的人就被处死，以后更没人还敢投靠她了，所以一定要保住陵儿。她柔声劝道：“郎主，阿媛这几日正在风头上，虽说眼下这件事的确是阿媛受了委屈，可若是传出去咱们周府又出了人命，总归对周府和阿媛都不利。”
“姨母说得是，”周怜趁机道：“阿父多为阿姊想想。”
周闵想到过两日琅琊王便来了，的确不宜大动干戈。可刘氏胆大妄为，着实可恶，还需多加惩戒。他冷着脸宣布：“从今日起，刘妾再无掌家之权，府里的一切，都交给夫人打理。”
“那刘妹妹怎么办？”
“刘氏先关起来，待阿媛这件事过去了再做处置。至于陵儿，”
颜氏忙道：“郎主把这贱婢交给妾吧，妾一定会给阿媛一个满意的交代。”
周媛立刻抢着说道：“阿父，陵儿是我的侍女，我带回去处置不算过分吧？我看着婢子倒是有几分忠心的，阿父记得吗？她还是阿母亲自给阿媛选的呢。”
陵儿拼命摇头，求救的眼巴巴望着颜氏和周怜。她今日既然公然出面作证，便没打算再回到周媛身边。周媛已经不信任她了，回到她身边也不会有好日子过。
“既如此，阿媛便将这贱婢带回去。眼下虽不宜杀生，可也不能便宜了她。”
“郎主！”颜氏还想争取，却被周怜制止了，周闵已被周媛说动了，此时再争取，只会令周闵觉得颜氏不知进退。
周媛笑道：“多谢阿父，阿父莫忘了，琅琊王这几日便会来咱们府上做客。阿父最好在这之前就——”
“阿父知道，”周闵叹了口气，“明日阿父便会向圣上递奏折，请以爵位替你赎罪。”
爵位两个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
