司马照华身后跟着十数名华服美婢，她衣袂带风，翩翩然走到周闵跟前，作势要行礼。
周闵哪能真让她一个公主给自己行礼，忙摆手：“公主切莫多礼，老臣万万当不起。”
司马照华自然也不是真的要给周闵行礼，只是这个样子还是要做的。既然周闵都说了，她也就顺势站直，微笑道：“康乐代周贵人、琅琊王、东海王给周侯道喜来了。”
司马照华口中的周贵人，就是周媛的姑母，她是显宗宠妃，显宗一生只得两位皇子，一位是琅琊王司马丕，一位是东海王司马奕，二者俱为周贵人所出。
琅琊者，昔元帝封国也。若圣上封了哪位皇子为琅琊王，便是欲传其皇位之意。
按说不论从哪里算起，皇位都应该传给琅琊王司马丕。只是显宗晏驾时两位皇子都还年幼，当时朝政又为外戚把持，为保住两位皇子，显宗只得含恨将大位传给自己一母胞的弟弟，是为康帝。
康帝即位不过三载，便晏驾西去。现今在位的，是康帝之子。
新帝登基后，姑母就跟着大表兄司马丕去了他的封国琅琊。司马照华虽不是姑母所出，却因生母早逝，自显宗在时便养在姑母膝下，所以也随他们一起去了琅琊。
去年太后将姑母和司马照华从琅琊接回了建康，姑母自回来便隐居深宫，只在去年赏花会时露过一次面。倒是康乐公主司马照华三天两头的出宫，似今日这种场合，多由她代为出席。
原先周媛也不知太后因何会有此举，但自从在梦里见过将来之事，她便明白了几分，太后是为了牵制琅琊王才这么做。若那梦果然能成真，姑母与两位表兄的命运即将发生翻天覆地的转变。太后只能将局势拖延少许，却终究改变不了一个事实——康帝无子，只要康帝晏驾，继承皇位的就一定是琅琊王。
和周闵刚一寒暄完，司马照华就又将矛头对准了周媛，她哂然看着周媛，嘴角一翘：“我说阿媛，你连周侯是何爵位都不知道，你是怎么做女儿的？”
周媛和司马照华见面的次数并不多，所以一直想不出自己是何时得罪了她，为何她每次都要跟自己作对？从前看在姑母的面子上是能忍就忍了，可这件事关系到她和周珣的一生，绝不能让司马照华给搅黄！
望着司马照华得意洋洋的样子，周媛却由衷地高兴起来，她现在还真感谢司马照华的出现。在场的都是达官贵人，又个个都是人精，自己道行太浅，一个不好便会弄巧成拙。正是需要一个像司马照华这样性情冲动，身份高贵又与周家有些关系的人在场，若连她都被自己驳地无话可说，那些贵人也不好多言，不然倒显得是故意要与司马照华分个高下。
想到这儿，周媛后退一步，垂手低头，屈膝肃拜，恭恭敬敬地行了一个全礼。然后才抬起头，非常虚心地说道：“公主教训的是，那阿媛斗胆再请教公主一个问题？”
见自己如此羞辱周媛，她却不敢多言，依旧这般恭谨，司马照华笑容里又多了些鄙夷，她扯了扯嘴角，轻蔑地吐出一个字：“讲。”
周媛微微一笑：“敢问公主，颜氏又是何爵位？”
“怎么？你连这个都不知道吗？”司马照华吃惊地望着周媛，似乎是没想到她竟蠢到这个地步，她不屑道：“今上登临大位之始，大赦天下，赐民爵一级，颜氏亦在其列。”
周媛对司马照华的鄙视毫无反应，她答道：“公主所言极是，这样看来，颜氏身份低于父侯多矣。”
今上登基后，曾大赦天下，广赐民爵，颜氏自然也有，只是这个爵位几乎天下万民皆有之，基本就跟没有一样。
而周媛的曾祖，在开国之初便因功封侯；她的祖父，是最早一批和元帝在江东开创江山，稳定基业的功臣；到她父亲周闵这里，已经是第三代武成侯了。
这个侯位的承袭，不仅是周家门第不坠的象征，更重要的，它代表着周氏一族的辉煌历史，这，岂是颜氏区区一个民爵可以比拟。
况且，二者一为民爵，一为官爵，这两种身份原本就是不对等的。
“嗤，”大概没想到绕了半天周媛就是要说这个，在场的人都忍不住笑了，司马照华笑得最大声。身为大晋公主，司马照华当然很清楚周闵和颜氏两人爵位的差距。
张成也笑着插话：“这是自然，高嫁女低娶媳，古来如此。”
周媛没有笑，她紧蹙眉头：“既是这样，那以我父侯的身份，怎可对颜氏下拜？”
仿佛这个问题真的令她很为难。
司马照华的笑一下僵在面上，她有点后悔自己方才为逞一时之快，抢先奚落周媛。这个问题，分明就是周媛设下的套，她看向周媛的目光也由鄙夷变作羞愤，这个周媛分明是在戏耍自己！
连同周闵在内，所以的人都露出思量的神情。更有一些人，目光中流露出恍悟与审视。看到这样的目光，周媛不禁懊恼，她明白，自己今日是太心急了。
但事有轻重缓急，如今她失去一些名声，日后或许还有补救的机会；而父亲只续娶这一次，若因名声负累而不敢行动，叫颜氏顺顺当当做了自己的继母，以后只会更加寸步难行。所以不管会有什么样的后果，今日都必须如此！
这么想着，周媛心里渐渐冷静了下来。
一直没有任何反应，如同木偶一般的颜氏垂在袖中的手在不可抑止地颤抖。
若是不成拜礼，便有名不正言不顺的隐患，这个武成侯夫人的名头叫起来就不那么有底气。可是这时候，她唯一能做的，就是继续低着头，躲在遮面的扇子之后，等待周闵的决定。
门第二字，可以说是士族安身立命之本。士族子弟，人人都被束缚在这个框架内，没有人敢，或者说没有人愿意去破坏它，相反，他们都在竭尽全力的维护它。
这个时候的士族，最重视的就是高低贵贱，身份低过自己的，就得往死里鄙视他，否则会被人嘲笑失了身份。
那些自矜身份的一流士族，根本不屑与门第低于自己的人交往，即使和他们坐在同一具榻上，也会认为是对自己的侮辱。
上个月建康还发生了一件被大家传为笑谈的事情，太后的弟弟非要和琅琊王氏结亲，王氏不愿意。后来他到乌衣巷王家攀谈，结果他一走王家就把他做过的那具坐榻抬到府门外烧掉了。
事情到这里还没结束，他觉得自己受了侮辱，跑到宫里和太后哭诉，结果太后只说，王氏门高不好攀，你可在他家之外结亲。
这可是临朝称制，代幼帝掌权的的皇太后啊！
门第，或许和权力不完全对等，但它绝对是身份的象征。这种象征，是经由数百年演变而来。就像一张织得密密麻麻，笼罩天地的大网，根深蒂固，牢不可摧，没有人能冲破它，就连当朝太后也同样对此无可奈何。
所以，周媛才会抛出这个问题。
周闵绷着脸，口气硬邦邦地唤道：“张令史？”
事到如今，周闵的意思已经很清楚了，可他自己不说，却叫张成来说，分明是把张成推出来替他受过的。
张成暗自叹了口气，面上却依旧满是忠厚，他清了清嗓子，朗声进言：“明公，女郎此言甚在理中，属下，深以为然。”
“那就不拜吧。”周闵强忍怒气，大手一挥，示意拜礼就此结束。他行不行拜礼他不在乎，可周媛今日的行为无异于当众给他难堪。看来刘氏说得对，以往的确太放任了些，往后该好好管教她才是。
颜氏也不明白，为何自己这个继女，一定要搅了自己的婚礼？
她的手攥成拳头，关节发白。在这件事情上，她没有任何话语权。但日后，多得是将周媛捏在自己手心里的机会。
眼见周媛狠狠给了颜氏一个下马威，刘氏很是高兴，虽然暂时颜氏是她的盟友，但两个人最终的身份却只能是对手。今日周媛大大落了她的面子，接下来颜氏更得多依靠自己了。这么想着，连带方才因周媛讥讽自己所生出的怨气都消散了许多。
可即便如此，她还是不会放过任何一个打击周媛的机会，待周媛退回来，她带着掩不住的笑意，悄悄附在周媛耳边：“我听说夫人阿姊不幸仙逝，留下一位女郎，夫人怜她年幼失恃，过两日就会把她接到咱们府上。日后，阿媛你就有姊妹作伴了。”
周媛呼吸一窒，梦中的情景如潮水般涌入脑海，她失控地抓住刘氏的衣襟，疯了一样问她颜氏的侄女叫什么名字。
刘氏唬了一跳，她只是要提醒周媛那女郎会分去她本来就不多的父爱，却没料到周媛反应这么激烈。她死命捉住周媛的手，向四周望去，见无人注意才松了口气，丢下一个周字便匆匆离开。
