“大将阁下，看来英国佬和美国佬要拼命了！”
1月9日傍晚，在哈特尔浦港的德军第三集团军司令部内，司令官哈尔德大将已经接到了来自伞兵第7师、海军陆战队第1师和意大利第185闪电师的等部遭遇英美军队猛攻的报告。
集团军参谋长蔡茨勒中将对站在一张大型沙盘台前的哈尔德说：“敌人在所有的战线上都发起了进攻，动用了大量的M10坦克歼击车和丘吉尔坦克歼击车。”
“知道主攻方向在哪里吗？”哈尔德大将不急不慢地问。
在夺取了哈特尔浦港几天后，这个集团军司令官手里终于有点兵力了。
除了一开始空降下来的伞兵第7师和从滩头上来的海军陆战队第1师、第516重装甲营等部队之外，现在还有意大利的第185闪电师，德国海军陆战第2师抵达并且完成了卸船作业，其中意大利第185闪电师还完成了布署。
另外，还有第506重装甲营、第3坦克歼击车营（隶属于第3装甲师）、第11火箭炮旅和法国第11重炮师等部从爱尔兰岛运抵了哈特尔浦港，目前正在卸船。
而且，除了意大利的第185闪电师之外，包括1个德国伞兵师和2个德国海军陆战队师在内的各部，都有相当数量的机械化装备。
其中伞兵第7师拥有1个自行反坦克炮连（6台“黄鼠狼”）和1个装备了Sd.Kfz.234/3重型装甲车（美洲豹）的装甲侦察连，以及1个装备了38t坦克的装甲连。
而2个海军陆战队师则各拥有1个装备了水陆两栖型3号坦克的装甲连，1个装备了黄鼠狼坦克歼击车的反坦克炮营，1个装备了3号突击炮的突击炮营和1个装备了黄蜂自行火炮的自行炮营。机械化水平几乎可以媲美装甲掷弹兵师，只是没有足够数量的卡车的半履带车供步兵使用。
“司令官，敌人的主攻方向在提兹河大桥周围。”蔡茨勒中将用一根指挥棒点了下沙盘台上的提兹河大桥两岸，“敌人从提兹河的南北两岸同时出动，以团级机械化集群为规模，在重炮的掩护下轮番出击，攻势非常猛烈。防守提兹河南岸的第1海军陆战师目前尚能比较轻松地应付，但是北岸的伞兵第7师打得非常吃力。”
伞兵第7师的装备比较不如海军陆战队第1师那么重型，面对大批的M10坦克歼击车和丘吉尔系列的坦克、坦歼，当然打得比较辛苦。
“大将，是不是要派出1个连的虎式坦克？”蔡茨勒小声建议，“只要有1个连的虎式，伞兵第7师就应该可以稳守提兹河北岸了。”
哈尔德摇摇头，说：“第506重装营、第516重装营和第3坦歼营是我们手中的王牌，应该用于反击而不是防御。”
这3个营总共拥有88辆虎式坦克和45辆犀牛坦克歼击车，外加44辆4号F型坦克（装备24倍径的75毫米KwK37型坦克炮）。集中起来发动突击时的力量绝对不亚于一个标准的德国装甲师！
所以哈尔德不想将这支可以充当铁拳的力量拆散使用。
“可是大将阁下，如果不投入重型坦克，伞兵第7师很难守下去。”蔡茨勒提醒说，“一旦敌人打败了伞兵第7师，他们就能沿着提兹河前进，把我们的战线切成2段了。”
“我知道，”哈尔德点点头，“不过现在还不是派出重装甲部队的时候。库尔特，安排我去提兹河北岸的前线看看。”
“遵命，大将。”
……
“桀桀……”
MG42机枪刺耳的枪声又一次响了起来，子弹飞过数百米远的距离，打在了正在慌忙撤退的英军士兵背上。
就如同一把收割生命的锯条，用喷洒出来的子弹完锯断了几十条英国或是美国的性命，在战场上带起一片血花。
和枪声、惨叫声混合在一起的，则是坦克/装甲车马达的轰鸣声。十几辆美国的M10坦克歼击车飞快地后退，丢下了正在燃烧或是缓慢倒退的丘吉尔坦克和丘吉尔坦克歼击车以及步行后撤的英国步兵。
虽然占据了兵力和装备上的优势，但是英美联军遇上的却是德国国防军战斗力最强的“轻装部队”——伞兵第7师！所以他们在提兹河北岸的战斗打得一点也不顺利。
光是在斯托东克镇上就吃够了苦头，几波进攻都被德军击退！
“真他M的该死，英国佬的丘吉尔坦克是纸糊的吗？怎么那么容易就被打烂了？”
看着不远处镇子入口处的几辆燃烧的丘吉尔坦克和丘吉尔歼击战车，站在一辆M10坦克歼击车上观战的巴顿将军又忍不住大声叫骂起来。
“将军，”巴顿的参谋长霍巴特.盖伊上校站在一辆吉普车的车厢里，大声对巴顿说，“德国人的穿甲弹威力很大，应该是尖头钨芯穿甲弹，可以在750米-1000米的距离上打穿丘吉尔坦克的正面！”
“那我们的M10坦克歼击车的正面能挡住他们的穿甲弹吗？”巴顿将军连忙追问。
盖伊上校刚刚从火线上下来，他是去查看被击毁的丘吉尔坦克和M10坦克歼击车的情况的。
“M10的情况好一点，”盖伊说，“被完全击穿正面的不是很多。”
M10坦克歼击车的正面装甲厚达3.2英寸（81.25mm），还有50度倾角，换算成等效装甲值大约是4.98英寸，相当于126.5mm。这个厚度如果是均质钢板的话，也是挡不住黄鼠狼坦克歼击车使用的75mm炮打出的Pzgr.40型尖头钨芯穿甲弹。不过美国土豪性命精贵，当然要用高硬度合金钢保命了，而且美国的坦克兵还觉得不保险，又在坦克正面钢板上焊上了几段坦克履带，等于又加厚了装甲。
所以在1000-750米的距离上足够抵达黄鼠狼坦克歼击车的75mm炮，在750-500米的距离上也能扛一下，500米那就是稳穿了。
而英国人的丘吉尔坦克虽然有4英寸的正面最后装甲，但是倾角不是很大，使用的装甲钢质量也不如美国人。所以在1000-750米的距离上根本挡不住黄鼠狼的那门75mm炮。
这个时候后退的英美官兵已经回到了出发阵地。巴顿将军看着这些狼狈不堪的士兵，摇摇头对盖伊上校说：“天黑后我们换个地方试试看，从这座镇子的东北进攻，看看能不能绕过去。”
……
提兹河大桥旁，德军伞兵第7师师部指挥所。一座修建得非常坚固的火车站旁，6辆“美洲豹”重型装甲车停在车站广场中央，炮口高高扬起，正有一发没一发的向西北方发射着炮弹——这6辆拥有24倍径75mm炮的装甲车现在被当成了自行火炮。
在6辆重型装甲车旁，则停着一辆非常豪华的奔驰G4军用越野轿车，这种有6个轮子的豪华汽车在军中并不多见，只有大将及以上级别的高级将领才能拥有。这玩意既高级又费油，在原本的历史上数量更少，不过现在的德国比历史上阔气很多，所以从1942年底开始赫斯曼就用军费预算给所有的大将和元帅都发了奔驰G4。
而在不列颠岛上，有资格乘坐这种军用越野轿车的人只有哈尔德大将。
哈尔德大将，这时正在提兹河前线视察。
“大将阁下，”伞兵第7师师长沃尔夫冈.埃德曼少将指着地图对前来视察的大将说道，“敌人目前正在猛攻斯托东克镇，这是一个很大的镇，我们在那里摆了一个团和一个自行反坦克炮连。敌人估计是一个师级机械化集群，应该还有后续部队。如果得不到重型坦克的增援，斯托东克镇会在2-3天后被敌人占领。不过目前问题不大，我们已经打退了他们的几次进攻，击毁了很多丘吉尔坦克。
另外，我们的右翼现在非常单薄，10公里的战线上只有1个半团的伞兵、20辆38t坦克和2个无后坐力炮连。全靠提兹河口的德意志号用舰炮支援才能维持战线，我担心天黑后敌人会在这个方向上加强攻势。”
“那么把部队收缩一下怎么样？”哈尔德突然问。
“收缩？”埃德曼少将看着哈尔德，“阁下，您要我们往哪里收缩？”
“斯托东克镇和提兹河大桥……怎么样？能够守住吗？”
“河对岸的陆战1师是不是也……”
“他们会撤往米德尔斯堡。”
“天哪，那样我们就被包围了！”
哈尔斯点点头，笑道：“假装被包围，我会让陆战1师在撤退前把3号坦克、3号突击炮和黄鼠狼坦克歼击车还有黄蜂自行火炮都留给你。你要牢牢守住斯托东克镇和提兹河大桥至少5天。”
