泉州至天津的海道上驶着一队军船，今夏水师调动，泉州都指挥使任满回京，回京前要将手里的水师带到天津，编入天津水师的队伍中，日后这些人便在天津驻扎了。
泉州都指挥使是今上外祖父，太后的父亲，宁国大长公主的丈夫，本人在泉州多年也建了功业，如今虽宝刀未老。但大长公主思念女儿一家，想回京养老，白指挥使妇唱夫随，便陪同妻儿一道回京了，调令还未下来，回京之后是卸任荣养还是担个闲职也未可知。
白霆要去天津交接军务，公主也随军同行，同行的还有泉州按察使的家眷，他们家有适龄的女儿，此次要进京参选，正好公主回京，他们便借个道儿，有军队护送，路上还安全。
白霆要在天津逗留几日，公主便在军营家眷区下榻，军中为她准备的自然是最好的吃住环境，按察使何氏的家眷倒是沾光了。
公主下榻后先歇息了一晚，翌日便有天津的官员家眷上门来拜会，这家眷区纵然是早早打理好了，也不适合招待客人，好在公主德高望重，便不留饭，有人来了只是招呼着说说话，也拒绝了各家的宴请，到她这个年纪这个辈分，不是随便什么人都请得动她的。
天津的夫人去拜会了大长公主，都见到了公主身边坐着个活泼灵俏的小姑娘，知道是泉州按察使家的女儿，此次进京参选的，他们家的夫人也随行。
何家在京中好似没人，她们娘儿几个去了京里住哪儿？该不会住在公主府？何家倒是会打算盘，别家都想着从太后那儿入手博好感，他们直接从太后的母亲这边下手，若何家姑娘得了大长公主的举荐，那胜率确实飙升。
泉州按察使和都指挥使是同僚，两家的官邸便挨着，俗话说的好，远亲不如近邻，这两家倒真是邻里友爱的模范。
何家也在泉州任职多年了，何嘉文五岁时便跟着父母来了泉州，一开始何父只是个军中小主簿，是白霆的文职下属，但为人圆滑做事精干，白霆也有意提携，在泉州干了快十年了，终于爬到了从三品按察使这一缺上，这回京中选秀，规定京官四品。地方官三品以上的嫡女才能参选，何嘉文正好挨着边，便搭了公主的顺风船进京来了。
公主也算是看着何嘉文长大的，她女儿不在身边，丈夫儿子虽贴心，但男人的战场在外头，哪能天天陪着她，公主一个人在家时常有些烦闷，还好何夫人常领着女儿来串门，两个女人有话说，何嘉文又嘴甜人俏，她们光是给何嘉文打扮就能玩一上午。
何嘉文从小被母亲和公主宠着长大，虽父亲官位不高，倒没受过什么委屈，这回进京选秀，家里人也没指望她能做皇后，只当让她进京走一遭见见世面，或是有那好的，就在京中择婿也好，何大人便争取进京任职，若是没合适的，还是回泉州来，便嫁到泉州门当户对的人家吧。
公主应付了一些上门来拜访的夫人，剩下的身份不高没什么来往的，公主便闭门谢客了，让丫鬟给她捶捶腿，毕竟年纪大了，有些吃不消这种场面。
何嘉文得心应手地接过了丫鬟的活计给公主捏肩，边娇娇俏俏地说话：“这些夫人可真没眼色，还想来套近乎呢，若是把您累坏了，近乎没套着还了落下埋怨呢！”
公主闭眼轻笑道：“官场不就这一套嘛，我是可以不应酬，你白伯父不行，贝贝也不行，我不能只图着自己快活，得罪了人，他们不能对我如何，可不都得报复到他们父子俩身上。”
“不是还有太后娘娘嘛，铮哥哥才不怕呢。”
她觉着公主就是瞎操心，白伯父是太后的父亲，铮哥哥是太后亲弟弟，皇上亲舅舅，还有人敢欺负他们呀？
公主是妥帖惯了的人，他们年轻小辈不管不顾的，做长辈的得多顾着些。
“你今儿也累坏了吧，陪着那些夫人坐了一天，你最不耐烦这些。”
何嘉文性子跳脱，小时候就上蹿下跳的，到了年纪让她学女红规矩简直是要了她的命，公主自己是规矩人，但女儿外孙女都是活泼任性的姑娘，她也更喜欢这样的晚辈。
“可不是，脸都笑僵了，要不是有那些见面礼能收，我真坐不住。”
“你是收了见面礼，你娘也出了，可没赚到什么。”
何嘉文道：“那我们家是不赚不亏，就公主亏了，今儿出了这么多东西，若是坤仪长公主在，还能给您收回一些呢！”
嘟嘟小时候在泉州呆过一段时日，和何嘉文也玩过，不过嘟嘟没呆多久便走了，后来一直没见过，只是公主一直会收到女儿一家的信，里头也有嘟嘟写的，只是慰问外祖母的，并非写给她，但公主总是提起，何嘉文还是记得嘟嘟，进京了应该能见到，不知道嘟嘟还记不记得她。
公主倒也不算亏，这些夫人上门拜访皆带了不薄的礼，公主也给她们带来的晚辈准备了见面礼，人情往来嘛，有往有来，来来往往不还是羊毛出在羊身上。
公主让人打开那些礼盒来，让何嘉文去挑几样喜欢的。她上了年纪，那些花花绿绿的东西不适合她，这些年女儿外孙女皆不在身边，何嘉文得了不少好东西。
何嘉文以前小不懂事儿，有好东西还不拿？现在大了就知道不好拿了，忙推辞道：“不必不必，公主留着给坤仪长公主吧，她定然喜欢。”
公主笑道：“她不缺这些，我也另给她备了，你去挑吧，和我还客气什么。”
大抵每个女孩儿都会有个这样的女性长辈，她美丽温柔优雅知性，亲友中一众小女孩儿只宠你，你从小就喜欢黏着她，憧憬着长大后成为这样的女子，然你真的长大了，和小时候半斤八两，她却朱颜不改更添风韵。
于何嘉文来说，大长公主就是这样的女子，她从小就仰慕，喜欢公主的容貌，喜欢公主一身才华，喜欢公主的衣柜和妆台，公主能给的都给了，衣柜妆台从来是任她挑的，甚至当了她半个师父，指点她琴棋书画调香烹茶，但她依旧没有公主一半风雅，也是憾事。
