苏宝儿自然没这么早睡，往常饭后他们几个人是要一起坐在院子里聊聊天赏赏月的，他们都是无家可归之人，聚在一起就算家人了，平日里相处也融洽，今日她骂了鎏金，晚饭又在一个桌子上，气氛凝滞，她呆的也别扭，干脆草草吃完回来了，但这么早也睡不着，便拿了本书在看。
门外响了几声，她以为是鎏金来敲门了，结果是银箔扶着常公公过来了，她忙起身给常公公搬了张凳子让他坐下，问他来有何事。
常公公年纪已经很大了，听说六十多了，但他也是少年进宫，一呆就是一辈子，宫外没人，就在宫里养老，小柿子是他收的干儿子，希望日后能给他烧点纸钱。
常公公和苏宝儿提了鎏金的故事，让她不要介怀，那丫头急功近利也是情有可原。
鎏金原还有个妹妹，只比她小一岁，乡下人家生的密，没有儿子就一直生，女儿生多了不值钱，卖的卖送的送，鎏金十岁时就和她妹妹一起进宫了，鎏金一开始是进了尚珍局当学徒，学做首饰，她妹妹绒花则进了尚衣局，学做针线。
进宫不过一年，绒花就因为在弄坏了主子的衣裳被打死了，鎏金不敢置信，到底是什么衣裳，要把人打死，一件衣裳比人命还贵吗？
后来她经过多方打听才知道，那是坤仪长公主及笄时要穿的衣裳，由太后娘娘亲自画图，在江南天衣阁制好了送进宫来，给坤仪长公主过目后，有什么不满的再让尚衣局添补。
可这么珍贵的衣裳，怎么会让她妹妹这个小学徒碰到呢，鎏金花了自己所有的钱，还偷了尚珍局几颗金珠子才买到了消息，原来是尚珍局的掌珍弄坏了，其实不是大问题，稍微修补一下就看不出痕迹了，但她怕影响自己晋升尚珍，便揪了个小学徒顶罪。
鎏金知道了，可她也没有办法给没妹妹报仇，她只能先忍着，只是没想到她偷珠子的事情被人告发了，被掌衣打的死去活来，常公公路过时见到了，求了个情把鎏金带走了。
鎏金便跟着常公公到了藏书阁，一呆就是五年，而昔日的仇人却已经加官进爵，她恨，却没有任何办法，好不容易苏宝儿来了，她才看到希望，如果苏宝儿成了皇帝宠妃，她成了宠妃跟前的大宫女，她就能报仇了，什么尚衣尚珍，都得跪在她面前。
苏宝儿听完了鎏金的故事，虽然知道她不容易，但也不动容：“鎏金很可怜，她想报仇自去报，我凭什么帮她报？那些人和我又没仇，我也不想卷进这后宫纷争。”
她就说鎏金怎么这么积极劝她去争宠呢，原来是想利用她报仇，亏她还把鎏金当姐妹看呢，原来人家另有所图。
常公公叹了口气，道：“鎏金确实想报仇，但她也稳得住，若真是为了名利不顾一切的人，在藏书阁是呆不住的，我教过她，逝者已逝，不要让仇恨蒙蔽了双眼，先过好自己的日子，若有能力报仇就报，没有能力就算了，几年前那遭她就看明白了，她无权无势，去查妹妹的死因，差点把自己都搭进去了，所以她如今想让你去争宠，可能也有发达后报仇的心思，但更多的，是她希望身边人都能有自保能力，她怕了那样任人宰割的日子，这宫里不是你偏安一隅人家就能和你相安无事的，你当初怎么进的宫，整个后宫的人都知道，你若一直不承宠，在这宫里不会有好日子过。”
新人进宫，后宫日日唱大戏似的，皇后也忙着料理那些人，待她们都冷静平息下来，目光就会移到她身上了，不趁现在皇帝不重视先把她料理了。难道等她承宠后做了娘娘再来斗么？
苏宝儿把这些话都听在耳里，她问：“难道公公也希望我去争？”
她以为常公公是与世无争清闲度日的人，没想到他也会和鎏金一样的想法，难道真是她错了吗？
常公公道：“如今也由不得你不争了，陛下公然表示对你的青睐，如今整个后宫想必都把矛头集中对向你了，等过几日陛下移开了目光，她们就该动手了，你也得打起精神来。”
以前藏书阁几个老老小小的透明人，谁会管他们。清闲是清闲，也挺贫苦的，鎏金银箔都不是吃不了苦的人，才能一直留在藏书阁，苏宝儿来了之后，藏书阁就引人注目了。鎏金撺掇她争宠也不是坏事，不争等着任人宰割么。
苏宝儿揪着衣角，面上平静，不疾不徐道：“兵来将挡水来土掩，我不去找别人的麻烦，别人若是找我的麻烦，我也不会忍着。”
同样的，她不会对皇帝投怀送抱，但皇帝若找上门来，她也不会往外推，那些女人留不住自己的男人，干嘛来找她的麻烦呢？若真的危及生存，做妾也好，争宠也好，只要能活着，她做什么都愿意，那一夜苏家被灭门，满地的尸首和鲜血，她真的害怕极了，她不想死，她想活着。
常公公起身准备出门了，临走前道：“也不要再怪鎏金了，她和你一样，只想活着，只是因为你比她强，她想依靠你活着。”
苏宝儿垂下眼帘思衬片刻，点点头，送公公出门，回房后躺在床上也想了很多事情，她本来想着皇帝皇后都忘了她，她也就不往跟前凑，出孝后申请去女学任教，就能离开宫里了。可今日这一出，她实在没想到，她也相信鎏金说的，只是巧合，偏偏就让皇帝看到她了，这会儿肯定整个后宫都盯上她了，她真的要大祸临头了吗？
如果皇帝的女人对她发难，皇帝会帮她吗？唉，早知道今日就对他送几个秋波了，当时她头脑发热，以为是鎏金设计的这一切，垮着张脸一副死相，皇帝不知道有没有生气，后来还给她送了东西，应该没生气吧，下回见到他该做些什么挽回形象呢？
苏宝儿还没意识到，她已经开始代入后宫妃嫔的身份，筹备着怎么争宠了。
