又是一年除夕，番王府里下人正在伺候萧蓓梳妆，这是萧蓓回京后过的第一个新年，皇帝把她荣养起来了，让她回到了幼时住的王府，只不过这座王府在先帝时期分给了先帝的儿子毓王住，后来毓王夺嫡失败一家覆灭，这座王府便空置着，如今萧蓓带着瓦剌新王住进来了，但已经全无幼时的痕迹了。
萧蓓回了京城，皇室还是按着郡主的规格招待她，拖利便按亲王的位份招待着，王府挂的牌子是番王府，众人叫拖利也只叫小王爷。
萧蓓梳妆好后，到外间便见到桑兰带着拖利在等她，拖利来到大梁后便穿的汉装，为了烘衬新年的喜气，是一身金红色的衣裳，他继承了母亲的美貌，长的精致秀气，倒没有瓦剌男子的勇猛剽悍，如今穿着一身红衣，扎了两颗包包头，看着很是讨喜，就像是大梁富贵人家的孩子，倒看不出他的身份。
萧蓓问他：“记得见到皇上皇后要怎么行礼请安吗？”
拖利便在她面前演示啊一遍，掀起衣袍跪在地上，磕了个头，朗声道：“北宁给皇上请安，给皇后娘娘请安，皇上圣体安康万寿无疆，皇后娘娘和顺康泰事事如意。”言语神态恭敬又虔诚。
北宁是皇上赐给他的汉名，说他既然到了大梁，入乡随俗，一切都按大梁的风俗来，他算是随母亲回了外祖家，便姓萧，叫萧北宁，等他长大后回到了瓦剌，也要记得他的外祖家。
萧蓓很满意，让他起来，对他道：“这就对了，进了宫里后不要乱说话，你的汉语不好，别人和你说话，你听不懂就笑一下，听得懂就回两句，但是不要和人家生气吵架，若是听到了让你不开心的，你就低头不吭声，知道吗？”
萧蓓自己都要寄人篱下，拖利更是身份敏感，为质就要有为质的样子，萧蓓这样教他也是在保护他。
拖利说他知道了，他其实并不喜欢去宫里，但母亲是皇室的郡主，他总要跟着去。
桑兰也在努力学习汉语，听得懂一些他们的谈话，她对着萧蓓说瓦剌语，言辞恳切，求她一定要保护好拖利，萧蓓让她放心，宫里又不是龙潭虎穴，皇上皇后对拖利还是很好的，只当亲戚家的孩子一样招待着。
时辰差不多了，萧蓓带着拖利坐马车进宫，桑兰送他们出门，她身份低微，不可以跟着进宫，每次儿子出门，她都提心吊胆，怕儿子一去不回了。
今年的宫宴虽然没有太后和太上皇，但一样热闹，萧蓓母子来到举办宴席的太液明珠聚波楼，他们母子不太受欢迎，见了面打个招呼就无话了，拖利更是无人问津，各家都叮嘱过自家的孩子，不要和他玩。
拖利已经习惯了这样的冷落，只是一直往门口张望，直到内监尖利的公鸭嗓响起，皇上驾到，皇后娘娘到，太子到，大公主到，他才跟着众人一起跪地行礼，在那至尊的一家四口从他身边走过时，他眼角余光偷偷瞥，瞥到了一双绣金色蟒纹的白色靴子，心里莫名的轻松。
皇帝皇后到的时候，大家都跪在一起行礼，也就不必拖利单独行礼请安了，但帝后入座后必会点几个人出来说说话，点别人都是殊荣，只有拖利是意外。
“北宁今日打扮的真精神，姑母照顾的真好，如今汉语学的如何了？来，说几句让我们听听。”
皇后神情和善，用亲友的口吻说话随意，拖利却不敢当真，恭恭敬敬的请安行礼，皇后和皇帝相视一眼，笑道：“北宁的汉语大有长进啊，都是自家人，不必如此拘礼，北宁翻年就八岁了吧，可不能再和母亲坐在一处了，跟着你太子哥哥去和男孩子们一块儿坐吧，”
拖利看了一眼太子，太子对他笑了笑，朝他招招手，他便跑过去，太子笑容和煦，牵着他去勋贵家的男孩子们那边坐。太子的笑容和皇后的笑不一样，虽然他们是亲母子，长的也像，但拖利觉得和皇后说话很紧张，和太子说话很轻松。
萧蓓笑了笑：“他哪里就和太子殿下兄弟相称了，我和太上皇太后是同辈，北宁和陛下娘娘同辈才是。”
皇后笑道，“正是这话，倒是我糊涂了，可惜今年父皇母后没有回京，要不然宫宴上还能和姑母叙叙旧。”
其实就算见着了，也没什么好叙的，她没有亲姐妹，幼年时在一众堂姐妹里面笑傲群芳，可惜最后不是她的父亲登基，萧蕊她们几姐妹都敢爬到她头上来了。如今她回了京里，也说不上比当初好不好，但萧蕊她们几姐妹想在她面前摆谱也没门儿，对于皇帝来说，庶出的姑母和堂姑母，没什么区别，她手里还有拖利呢，那几个大长公主有什么。
洛阳大长公主不阴不阳地说：“若是太后娘娘在，只怕和安阳郡主也没什么话说，她们俩从小就不对付。”
萧蓓道：“幼年时的事情罢了，谁家兄弟姐妹小时候还没几个龋踽，大了也就一笑而过了，我在燕城已经见过了太后和太上皇，他们夫妻俩大度，小时候的事情早忘了，倒不像洛阳公主，小时候一点儿事情记了这么多年。”
萧蓓是被娇养长大的姑娘，就算父亲夺嫡失败，她被远嫁，嫁到了瓦剌也还是无法无天，后来虽然收敛了锋芒，但有特丹的偏爱，她一直没受什么委屈，如今手里又有了养子，也不是什么人都能给她委屈受的，这样想来，她还是个幸福的女子，闺中时有父母疼爱，出阁后有丈夫爱护，年老了有儿子撑腰，可她怎么一点儿都不觉得她幸福呢。
萧蕊没想到萧蓓还敢这么嚣张，她看向上座的帝后，夫妻俩一个面无表情一个低头喝茶，并没有给她出头的意思。虽然这么多年她早就习惯了这样的待遇，但她好歹是先帝的长女，萧蓓一个夺嫡失败的亲王之女有什么资格嚣张，皇帝不帮她，她自己来。
