谷雨胸前围着一块大围兜，正在挥汗如雨的炒面。
面前一个一个的托子里，放着事先做好的大块肉、骨头、炒菜等等，有人来点了饭或者面，就单做主食，然后在一块两个巴掌厚的大砧板上把熟食切了，堆上堆头。
这样的饭，二十文一份。
除此之外，还有丰俭由人不等的档次选择。
为了低调出行，叶斐然也就只带了春分和薛长乐二人。
春分还没说话，薛长乐一看就突了眼：“哎呀！这不是夫人你当年提过的点子……”
话音未落，另一边，一个老婆子走了出来，宛然就是谷雨的老娘！谷雨老娘手里提着一个笸箩，里面放着两大叠的法棍面包，大声嚷嚷着：“新鲜出炉的长棍饽饽啊！五文钱一个，抗饿好吃，快来买了！”
薛长乐一跺脚：“那是夫人您新做出来的面包！咋卖那么便宜了？我记得光是面粉、糖、油酥、发粉……就得不少钱呢！”
叶斐然想了想，拿出十文钱，递给了路边蜷缩着的一半大孩子，说：“去，帮我买一根长棍饽饽，剩下的铜钱是你的。”
那种街边混混儿，多半都是无父无母的孤儿，在京城里干点儿跑腿、传话、推车之类的边角零碎活，抱团熬日子，晚上就在庙里屋檐前席地而卧。真真儿应了那句：如草芥般活，如蝼蚁般贱。
得了叶斐然这十文铜钱，那孩子顿时来了精神，一个鲤鱼打挺立起来说：“听您吩咐！”
很快那孩子就把法棍面包买回来了，叶斐然撕下一块，瞥了那孩子一眼，看到他盯着那面包不住咽唾沫。叶斐然就把手里的面包交给了那孩子：“我吃这点就够了。剩下的给你吧。”
那孩子简直不敢相信自己耳朵，也不敢接，呆呆看着叶斐然：“我真的可以吗？”
薛长乐说：“夫人说了可以就可以。你拿着吧，你的小伙伴们在那边等着你呢。”
墙根处，三四个比那孩子还要小一点的小孩，衣衫褴褛的，在那儿探头探脑，一双双黑豆豆般的眼睛，闪着渴望的光芒。
小孩儿在脏兮兮的衣服上擦了擦手，珍而重之地接过那大半根法棍，转身跑了。
耳朵听着那些孩子发出细细的欢呼，叶斐然扯下一块法棍面包放入口中，尝了尝味道。拧起眉头，大步流星走向谷雨。
谷雨正忙着切肉，头也不抬地说：“要吃什么？”
叶斐然说：“来一根法棍面包。”
话音才落，谷雨抬起头，不留神手里的菜刀切破了皮，顿时鲜血涌了出来。叶斐然说：“生意兴隆哈。”
谷雨捂着受了伤的手指，脸色苍白。
……
“五谷”二荤铺子门脸房屋后，坐在堆柴火的地方。谷雨跪在叶斐然跟前，泪水涟涟：“我知道自己对不起夫人，可是如果我不做家里的顶梁柱，家里人活不下去了！”
春分愤然道：“可你当初签的是死契！也就是夫人心慈，不然的话刚才直接扭送了你去见官，现在要杀要卖要打，还不是夫人一句话说了算！”
这就是叶斐然要带春分走这趟的原因了，精通内宅门道的春分才能敲打得动谷雨。薛长乐于这一道上，着实一窍不通的。
谷雨面如土色，瑟瑟发抖：“对不起！”
叶斐然说：“所以，你这是从我这儿学了手艺，然后趁着战乱逃出来，跟家里人汇合了，开了这个铺子养活他们么？”
谷雨说：“是啊。不然的话，我嫂子才生了第四个侄女，我爹娘年纪也大了。弟弟还得说亲，我……我真的没办法回去，一家子上上下下，都离不开我。”
春分铁青着脸说：“当初不是拿了五两银子签了死契吗？上面可是白纸黑字写明白了，死活无干！”
谷雨只管磕头：“夫人，我求个恩典，求求你放过我……”
叶斐然说：“要支持起这么一个铺子，本钱应该不小的，你哪儿来的本钱啊？”
谷雨说：“就是先头两年我的月钱，我省下来一分没花……后来京城大乱，我逃了出来，回到家中。家里那会儿穷得揭不开锅了，我回王府里拿了点儿米面出来，支棱起挑摊儿，卖疙瘩汤……一点一点地卖成了这样。也就是半年前，可人坊那老板娘要回老家嫁人，便宜出让这个店面，我就把它顶下来做生意了。”
“那时候，王府里的姐姐来找我回去，我也很想回啊！可是……当时顶店子的时候，我借了很多钱……我打算一年时间把债务还清，就回王府跟夫人您负荆请罪的！如果现在让我回去，这店必垮无疑啊！”
春分喃喃的道：“借口……借口……都是借口！枉我当初对你那么好，耐心教导你，你个忘恩负义的小白眼狼！”
叶斐然摆了摆手，制止了春分说话，对谷雨说：“你用多少银子盘下这店面的？为何这么有底气，半年之后一定能还清债务，到时候回王府？”
谷雨说：“我家小弟现在跟着京城西山脚下的驼行去了若氏做生意，回来的时候就有钱了。他当时说了，半年后就回来！”
春分和薛长乐交换了个眼神，都惊呆了！
这时店里涌进一大群客人，谷雨的爹忙不过来，用菜刀敲打着砧板喊叫：“五儿！五儿！快出来干活！”
谷雨答应着，从地上爬起来，乞求地看着叶斐然。
叶斐然叹了口气，点点头，谷雨大喜，正要走。
叶斐然叫住她：“你手还在流血，这就开始干活了吗？”
谷雨小声说：“咱穷人家的孩子，哪儿这样金贵呢……用水冲冲就是了。”
叶斐然说：“在琼州的时候，曾经有个小孩拿家里人切肉刀玩儿，切伤了手指头。后来没几天，手指肿成了胡萝卜，没多久就死了。”
伤寒、破伤风、创口感染……是没有抗生素的古代，最大的杀手之一。
谷雨咬咬牙，装作听不见，转身就走。叶斐然递了个眼色给春分，还把随身带着的两颗丹药和一块干净手绢递了过去。春分一咬牙一跺脚，从叶斐然手里接过那些物件，叫道：“谷雨！你停下！”
