郑氏说：“叶氏遇盗匪一案，通过王县令报到王府来。王县令说走漏了一名犯人，该犯人有家属在王府谋生，所以提醒我好好留意。哼，这个叶氏真聪明，算无遗策，还能够驱使王县令为她做事。若非王县令与我也有交情，差点儿我也被叶氏骗过去了。”
叶斐然让王博佐提醒王府的人注意田胜凯的去向，但她没想到王博佐会直接写信给郑氏。
也因此再次把自己暴露在郑氏眼皮底下。
郑氏想起上次招揽她们不成，如今见识到叶斐然的聪明才智，再次燃烧起热情来了。
赖晓峰赔笑道：“就算叶氏有点儿小聪明，又怎么比得上世子夫人呢？”
郑氏拿出一个荷包，丢给赖晓峰。赖晓峰一接，沉甸甸的，头顶传来郑氏的声音：“赏你的。”
赖晓峰大喜，跪在地上磕头：“谢世子夫人！谢世子夫人！”
郑氏站起身：“我还有事吩咐你做。”
……
解决完田武军一伙之后，沙坛村选了新的里正，新里正只是个老童生，但为人正直、能干、热情。村子里的风气上上下下，焕然一新。
苏阿阳终于可以安心种地了。
在叶斐然精心调理下，苏叙的伤势痊愈，可以继续到城里接篾匠活计。而且他那日帮七娘做的竹丝碗，名声外传，引起了如意楼的注意。最后在叶斐然的牵线下，陈思静在苏叙处订购了一批竹碗。
这种做工精致的竹丝编餐具，悄然在西江镇流行开去。
这日，叶斐然正在家里捣鼓新的机器，门外来了一辆精致的小马车。车上下来一个笑容可掬的小胖子，这小胖子，就是刚刚升任外宅主管的赖晓峰。
赖晓峰很好脾气地站在蕉园门外，说：“请问，这位是叶斐然小娘子吗？”
叶斐然说：“我是。请问有什么事吗？”
不卑不亢，既有礼貌又有风度，赖晓峰再瞧瞧那张标致的脸蛋，比府里的一等大丫鬟也不遑多让。嗯，不愧是世子夫人看中的人。
他乐呵呵地说：“我是受一位远方贵人之托，来找小娘子，并带一份小小礼物前来。”
远方？贵人？带礼物？
叶斐然心里咚咚一条：莫非，是成甯？
脸上立马忸怩起来，涨红了：“来就来嘛，带什么礼物。真是的！”
长这么大，还是头一次有男人从远方托人送礼物给她呢！
怎么办，在线等，急！
赖晓峰只觉得这小娘子脸红起来更显好看了，心里好感度刷刷提升，拿出一个竹篮子来，笑道：“不值什么。但是我家主人说，小娘子看到一定喜欢。”
叶斐然接过那篮子，分量不轻，嗅了嗅，隐约还有怪味。
“嗯？这是什么？”
“小娘子打开看看就知道了。”
怀着雀跃的心情，叶斐然打开了篮子。
——田胜凯的脑袋赫然在其中。
叶斐然“吓”的，篮子在半空中划了个弧度，飞了出去：“我靠！！”
赖晓峰也被她吓到了，赶紧去把那东西装好。他说：“小娘子不必害怕。”
叶斐然摸着砰砰乱跳的心口：“你不是我相公派过来的！你，你是谁家的人？”
“？”赖晓峰也一头雾水，不过他也知道叶斐然误会了，说，“小人乃是宁昌王府的赖管事。”
原来是宁昌王府的人，叶斐然定了定神，说：“你来找我，还送……嗯，有什么事吗？”
赖晓峰就把郑氏收到王博佐来信，派人捉住田胜凯之后问斩的事一长一短说了。最后道：“世子夫人对小娘子和小公子的才华非常倾心，特意来招揽小娘子。我们世子夫人是个宽厚待人的，定不会亏待你们。”
叶斐然一阵头痛。
看来，那位郑氏真的是缠上她了。
可是在山野里自由惯了的人，又怎会愿意闷在深宅大院里，去看尽人世间的黑暗？
她揉了揉眉心，说：“谢谢世子夫人抬爱。但是我的心意依然不变，我很喜欢火山村，我喜欢做一个农妇。世子夫人的邀请，我恕难从命。”
“州郡里人才济济，比我们娘儿俩出色的一大把，世子夫人一定能够得到更合适的左膀右臂。”
她说话很有礼貌，但赖晓峰脸上笑容还是渐渐僵硬了。
这丫头竟然拒绝了世子夫人！
而且，还是第二次！
他干咳一声，道：“那个，叶斐然。你可能不知道宁昌王府在大顺朝意味着什么，那是一人之下万人之上的地方啊！”
叶斐然说：“我知道，但同时我也知道，越富贵的地方，越危险。二丫愚钝，不精人情世故。还是与山野为伴更加快乐。何况，我亲姐不日就将成亲，人生大事莫过于此，我甘愿留在此地，躬耕田野，陪伴家人，逍遥终老。”
对方坦荡荡，理直气壮。
赖晓峰一时之间，竟说不出话来。
叶斐然客气地端茶，送客。
……
再度拒绝了郑氏的橄榄枝，叶斐然完全不觉得自己错过了什么飞黄腾达的机会。她甚至连在给成甯的飞鸽传书中提都没有提这一茬。
但是，对赖晓峰的一场误会，点醒了她心中一点似有若无的情愫。
她为什么总是想起那个人？
梦里梦外，念兹在兹，总是不自禁地浮现出那个人来？
她给自己找到的理由是：毕竟，成甯是她来到这个世界上，第一个接纳自己的人。他当然是特殊的。
但是……可以特殊到什么程度呢？
“阿成，很想见你。你回来喝姐姐的喜酒吗？”
放走了白雪，叶斐然拍了拍自己的脸颊，好烫。
……
这一年的十月十二，是叶怡然出嫁的日子。
十里红妆，从宁县到火山村，铺了一路，映红了湛蓝的天空，也映红了新娘子的小脸。
苏氏哭成泪人，几乎走不动路，叶斐然知道，那是高兴的。
要不是有媒婆在旁边提点着，苏氏几乎不会履行自己的职责了。现在也是各种的繁文缛节，叶斐然看得眼花缭乱，直吐舌头。
“新郎来了！”
穿着新郎喜服的林驿骑着高头大马，喜气洋洋的来接新娘子。
