国不可一日无君，在得知女皇苏醒无期后，有大臣提议由皇女摄政监国，代行政务。
按祖宗法制，该由嫡长女监国。
尽管阮柠之前行事无度，惹得众臣不满。但她近来表现良好，主持了祭祀，又是女皇属意的储君，更有国师推荐，除了些许人有异议，其他臣子都赞同她监国。
阮莪听说了这个消息气的将宫里的东西都砸了个遍，她红着眼睛对叶侍郎发脾气：
“父亲，这是怎么回事？您不是说姨母会举荐我监国的吗？为什么现在变成阮柠那个蠢顿无能的草包？这样下去，皇位岂不是要落在她手里！”
叶侍郎想到自己妹妹传来的话，心情也很差，眉间尽是忧愁：
“你姨母说朝中其他大臣都支持她，就连国师都为她说话。”
“什么？！”
听见国师两个字，阮莪拔高了声音，她忽然想起她已经很久没有和蔺子砚见面说话了。
前段时间，她邀他饮酒下棋，他婉言拒绝了，还劝她好自为之。
那次过后，她再也没有过和蔺子砚私下见面的机会。
一种不好的预感升起，在心头扎根肆意生长，她深呼吸几次，勉强冷静下来。
去镜子面前整理好妆容，她急切的奔往观星塔，却见塔门禁闭，她敲了很久的门都没有回应。
蔺子砚不在观星塔，那他在哪？
一个念头飞快闪过，她捏紧了裙边，心中是前所未有的恐慌。
她一路忐忑的走进了阮柠的宫殿，看见那个一身青衣芝兰玉树的人正在树下抚琴，她差点要绷不住脸上的表情。
她走向他，每一步都像是踏在刀尖上，她看见一片半黄的叶子划过他的发飘然落在琴弦上，而他抚琴的指在拨弦之际轻挥，那片叶子便落在了地上。
她有一瞬间恍然觉得自己就是那片被他挥落的叶子。
“为什么？”
指尖顿，琴声停，他缓缓抬眸，眉眼一如初时温美。
“阮莪，我不欠你。”
“可是你护了我这么多年啊…”
他明里暗里的照佛，她怎么可能真的不知道。
他那双眼眸冷静而又疏离：
“就因为这样，我便要一直护着你吗？”
她哑口无言，只得死死咬住唇，鼻尖酸涩，很久之后，她道：
“我会让你知道，你现在的决定是错误的。”
撂下这句话，她转身就走，捏着裙边的指尖因为太过用力而发白。
蔺子砚偏头看着斜倚着门了，表情浅淡的阮柠，无奈道：
“戏看够了？”
她慢悠悠得走向他，言行散漫：
“什么叫看戏，我是为了方便你们叙旧刻意避让。”
“你外祖母的兵现下已尽归叶旭芳所有，女皇昏迷不醒，她若为了阮莪造反，你待如何？”
“人人都以为母皇属意我，如今又是我监国。母皇若是驾崩，朝堂和民意会倾向谁登位？”
“自然是你。”
“是啊，所以你才会担忧叶旭芳造反。她兵权在握，忌惮她的人会有多少呢。”
阮柠意味不明的笑了，她不疾不徐道：
“曾经有一个人教我，想要铲除某个人不露声色，故意放纵他，任其胡作非为，等到他留下把柄时，再一举把他拿下。”
蔺子砚沉默了一会儿，漫不经心地问：
“教你的人是谁？”
“是谁啊…”
她歪了一下脑袋，目光悠远：
“时间太长了，记不得了。”
那个人教了她很多很多，是多年在他身边耳濡目染，才叫她现在有和女皇叫板的底气。
韬光养晦，也是从他那学来的。
“阮柠，我有时会有种错觉。”
“什么错觉？”
“我们好像已经认识了很久很久。”
她笑了，心道不愧是符鹤仙尊，直觉很准。
“是吗？”
以他淡泊的性子，不该说出这样的话。他闭了一下眼睛，生硬的转移了话题：
“毒性攻心，女皇撑不了几天了。”
“你知道的挺多。”
一切准备就绪，现在只等她亲爱的母皇回光返照的那天。
而这一天，阮柠并没有等太久。
女皇在昏迷的第三天苏醒了。
太医、卿侍、官员全都聚集在了乾清宫外。
号完脉后，太医院院首隐晦地摇了摇头，退到一旁整理银针。
英明神武一世的女皇此刻虚弱的躺在床上，她的目光有些混沌，抬起的手微微颤抖。
见女皇手指的方向是她和阮莪，阮柠眼疾手快地上前一步握住了女皇的手，眉眼恭顺：
“母皇…”
阮莪不甘示弱，也围了过来，眼睛红红的。
女皇皱起眉，发白的唇微微张开，正要说话时，太医院院首忽然开口：
“银针发黑了！”
一石激起千层浪。
在场人的脸色都变了，女皇的脸白中带了些青，她嘴唇不停颤抖却发不出声音。
阮柠加大了手中的力度，冷声道：
“此事非同小可，还请宋太医再查探一番。”
“是。”
宋太医重新拿了一套银针走到龙榻旁，阮柠和阮莪让开位置，他在女皇头上插了三个银针，又在胸口和手腕处扎了几根银针。
片刻后，他取出银针，几个呼吸后，银针针尖开始慢慢变黑。
在众人惊诧不已时，蔺子砚问道：
“宋太医可知女皇所中之毒？”
“这…微臣还需要一些时间。”
阮柠蹙起眉头，愠怒道：
“来人一一排查女皇近日所食所碰之物，我倒要看看是谁这么大胆子敢对我母皇下毒！”
“虽然微臣先前并没有发现陛下有中毒的症状。”
此时宋太医开口道：
“但此毒甚为蹊跷，只怕非一朝一夕…”
“母皇头痛有一些时日了。”
阮莪颔首，说着说着脸色就变了：
“母皇身体一向健朗，怎么会突然染上头风，想必…”
算起来，母皇有头风是在慧珍殿饮了周贵郎所赠之茶后发生的事。
她记得，母皇当时还称赞了一句茶不错，她父亲高兴极了，每次母皇来都用此茶招待。
而她父亲叶侍郎也发现，母皇的头痛会在闻着茶香后有所舒解，故而又问周贵郎要了些茶叶，每次母皇头痛，他都会悄悄命人拿上茶壶。
因着这个原因，母皇这段时间几乎日日都来慧珍殿，她以为是父亲让她舒心，其实是茶香的缘故。
难道，母皇是因为喝了那茶才中毒的吗？
思及此处，她惊出了一身冷汗，脸色刷的白了。
