高鲁武馆接了一单大生意,押送一批珍贵的珠宝到京都,半路遇到劫匪被劫了。
按照押运前的协议,高鲁武馆要赔偿雇主一半的损失。
仅仅一半的损失也有十万两银子,高鲁武馆根本无力赔偿。
负责押运珠宝的是巧珞的师姐鲁珊珊的爹爹鲁二牛,他被劫匪打伤了,为了赔偿雇主的损失变卖了家产,最后还把鲁珊珊典押给了廉大户的儿子做了“童养媳”。
鲁珊珊快到及笄之年了,而小女婿才两三岁,每天要给他喂饭换尿布,这让从小习武,脾气刁钻的鲁珊珊难以接受。
她从廉大户家逃跑了,廉家到武馆要人,鲁二牛一口没上来连病带气去世了。
廉家不想人财两空,强逼鲁家把鲁珊珊交出来。
选中鲁珊珊做童养媳就是看中她功夫好,可以照顾儿子,岂会轻易放过鲁家。
巧珞不忍鲁珊珊被欺负,带着她跑到了木仙药铺。
廉大户闻风带着看家护院围住药铺,要求归还童养媳。
巧珞和鲁珊珊跪在木樨面前,求她救救鲁珊珊。
木樨把鲁珊珊扶起来,“鲁姑娘,婚事是鲁师傅为你定下的。廉家富足,你嫁过去可以衣食无忧,这也是你爹爹的一番苦心。”
鲁珊珊从小没有娘亲,如今爹爹过世便没有了依仗,房子变卖了连安身之地都没有了。
她哭道:“木姑娘,我不要做廉家的童养媳,那个小屁孩才两三岁,还离不开奶娘呢,我不嫁。求您收下我吧,呜呜……”
木樨看了看巧珞,道:“我日常事情很多也照顾不了你,不如这样我和廉大户谈谈,让她放你回武馆过几年再谈婚事。”
鲁珊珊拼命地摇着脑袋,“我死也不嫁给那个臭孩子,不要姑娘照顾,我可以像巧珞一样跟在姑娘身边,保护您的安全。”
木樨没有点头,鲁珊珊和巧珞不同。
巧珞被继父卖到妓馆里被人欺辱了,无家可归。鲁珊珊虽然没有了爹爹还有伯父可以依靠,她从小衣食无忧一直习武,未必能吃得了苦。
鲁珊珊看木樨不语,又跪了下去,“木姑娘求您收下我吧,我以后不再是鲁珊珊了,改名巧珊跟随您,求您给我一条活路吧。”
巧珞虽然比鲁珊珊年长几岁,但按照武馆的规矩还是叫她师姐。
在武馆里鲁珊珊经常照顾她,也不忍看着师姐嫁给一个没有断奶的孩子,在廉家过憋屈的日子。
“木姑娘,您就收下巧珊吧,她武功比我好,您去哪儿有她陪着我也放心。”
面对两人的恳求木樨也犯难了,鲁珊珊的婚事是她爹爹定下的,外人不能随意更改,她本人也不行。
“你爹爹收了廉家多少聘礼?”
巧珊道:“廉家说给五千银子,可最后只给了三千两聘礼,剩下的说成亲的时候再给。”
三千两银子的聘礼,对于一个普通人家已然是个天大的数字了。
一般庄户人家娶妻聘礼十两左右,贫苦一些的三五两也能娶一房媳妇,殷实人家过百两的也不多。
怪不得廉家盛气凌人,原来为了给儿子娶一房会武功的媳妇确实花了大价钱。
廉大户四十多岁,身材瘦小,一双小眼睛滴溜溜乱转,两个护院拉扯着高掌柜让把鲁珊珊交出来。
“住手!”木樨一声断喝,高掌柜挣脱护院的大爪子,躲到柜台后面。
廉大户踮着脚高声道:“你是药铺的木公子?”
木樨淡定地点点头,“不错,你来找鲁珊珊?”
廉大户一脸地怒气,“我花了三千两银子给儿子定了一个会武功的媳妇,被你家伙计拐带走了,把人交出来。”
木樨轻咳了一声,“崔大户花银子为鲁家解困有善人心肠,只是鲁姑娘和廉公子年龄悬殊,等廉公子到了成婚的年纪……”
崔大户小眼睛一瞪,细胳膊一挥,“廉家三代单传,半仙给我测算过了,要想家丁兴旺需要迎娶一位习武的儿媳妇进门才行。”
“我寻遍了西汶州的习武女子,只有鲁姑娘最合适,而且她的八字和我儿子极为合适,是一对良缘。”
“鲁二牛拿了我三千两银子,把女儿嫁给我儿子了,鲁珊珊现在是我廉家人,我要带她回家。”
木樨有些头疼,又是半仙测算,骗人的鬼话还当成圣旨了。
两人相差了十几岁,而且是女方大,这样的婚事很难幸福。
鲁珊珊在廉家人眼里不过是买回来的奴婢,她反对这桩婚事是明智的。
鲁二牛已经去世了,珊珊的命运该由她自己做主。
“鲁姑娘说不想回廉家去,也不想嫁给廉公子,想退掉这桩婚事。”
廉大户跳了起来,“退婚,休想!除非退回三千两银子的聘礼。”
他很清楚鲁珊珊的聘礼已经还债了,鲁家根本拿不出银子悔婚。
木樨对高掌柜道:“高掌柜拿三千两银子给廉大户,让他写退婚文书。”
高掌柜很快取了三千两银票拿给崔大户,“请数一下,三千两银票。”
崔大户看着一摞银票也懵了,他怎么也想不到木樨为鲁珊珊退婚。
气急败坏道:“你店里的伙计和我儿媳妇是什么关系,为什么强迫她悔婚,是不是想强占民女?”
崔大户对半仙的话深信不疑,不想退婚,要把“童养媳”带走,开始胡搅蛮缠。
巧珞一直在门后听着,看崔大户含血喷人,几步走进药铺的正堂。
“崔大户,你胡说八道什么,是我带走了鲁姑娘,有什么话朝我来。”说着解下头上的束带,变回了女儿家的身份。
崔大户看着巧珞的变装嘴巴张得老大闭不上了,带走儿媳妇的不是伙计而是位姑娘。
两位姑娘结伴出行,怎么也扯不上强占民女的事,不过这样也好,儿媳妇的清白保住了,正好带回家去伺候儿子。
“把鲁珊珊交出来,我要带儿媳妇回家。”
鲁珊珊怕牵连到巧珞,也到了正堂。对崔大户道:“我不回崔家,也不嫁给你儿子!”说着拿出一把匕首放在了自己脖子上。
练武的女子脾气都倔强火爆,逼急了抹脖子自杀的事情是干得出来的。
崔大户是生意人,权衡利弊的脑子还是有的,不能激怒鲁珊珊以防人财两空。
装出很慈善的模样,“珊珊跟公爹回去吧,廉家吃穿不愁不会亏待你的。”
巧珞气不过,“呸,别在鲁姑娘面前充大辈儿,她要退婚不会嫁入崔家的。”