青玉也深有同感，却本分地没有搭话。
“如果有机会，你问问他，这是为什么？”许樱哥指了指面前的坐墩，和颜悦色地道：“坐，我有话要同你说。”
青玉带了几分忐忑，斜签着身子入座，笑道：“二娘子有话只管吩咐就是。”
许樱哥不说话，只是撑着下巴静静地看着她。
青玉被许樱哥看得发毛，却仍然把整张脸抬起来给她看，同时却又谦恭地垂下眼睛，微微弓腰表示恭敬顺从。里屋传来紫霭翻箱倒柜的声音，许樱哥轻轻笑了一声，挪开眼神，道：“紫霭这丫头是属耗子的，我让她把东西收好，指定把箱子里东西全都翻出来，要压到箱子底下去呢。”
“待我去瞧瞧。”青玉笑着起身走到里屋门前打起帘子扫了一眼，果见紫霭蹲在箱子前头收拾得认真，便回身走到许樱哥面前照旧坐下，道：“二娘子没猜错，果然是这样的。”
许樱哥微笑着轻声道：“你跟了我很多年，很多事情并瞒不过你的眼睛，如果你不笨，想来也大概能知道些什么。”
这话不好回答，一瞬间的功夫青玉便汗湿里衣。她再明白不过面前这个总是笑眯眯，仿佛没心没肺穷欢乐的女孩子其实有多么细致果敢周到。
但许樱哥也不是非得要她回答不可，接着又道：“人不必太明白，你这样就很好。要记得将来无论到了什么地步，就这样懵懵懂懂的，忠心老实便是最好的。”
青玉有些心惊，这话似是告诫又似是提醒，仿佛什么都说了，又仿佛什么都没说。她正想说两句什么以表忠心，许樱哥已经干脆利落地结束了谈话：“去做事吧，我要休息了，记得我和你说的话。”
青玉沉默地起身，行礼告退，走到门口忍不住又回头，低声询问道：“二娘子没有什么事要交代婢子去做么？”
许樱哥娇俏一笑：“有，晚上你亲自下厨，做点好吃的来吃。一定要用心，用心做的饭菜和不用心的味道不一样的。”不过轻轻一句话，就把刚才那种沉重的气氛一扫而光。青玉爽朗地笑了起来，屈膝道：“是！”
第二日中午，许樱哥才睡着不一会儿，就听到有人在耳边轻声唤道：“二娘子，您醒醒。”
许樱哥睁眼，看到青玉垂手立在帐前，虽然竭力表现得平静，眼里却透着几分慌张。看来是有事发生了，许樱哥坐起，揉揉眉头，道：“什么事？”
青玉低声道：“五爷来了，夫人请您过去。”一边伺候许樱哥穿衣，一边低声道：“听说是净心庵出事了，那位章家娘子死了。”
许樱哥正在结裙带的手猛然抖了一下，不敢置信地抬眼看向青玉，哑着嗓子道：“什么时候的事情？”
青玉听见她的声音不好，晓得她误会了，忙解释道：“听说是前天夜里的事情。适才红玉姐姐过来传话时婢子打听得很清楚。”
前天夜里，那时候许扶还不曾到净心庵呢，这件事应当和他没有什么关系。许樱哥轻轻出了一口气，沉默地把裙带结好，由着青玉拿篦子替她抿了抿鬓发，接过紫霭递上的巾帕，胡乱擦了一下脸便快步朝着正院走去。
许扶优雅地品了一口茶，抬头看着姚氏笑道：“姨母这里的茶总是最好的。”便是经过多年风霜雨雪，他身上那种世家子弟，书香门第的从容优雅也不曾少了半点。姚氏赞叹着，亲执了茶壶给他斟茶，道：“我倒是想你经常过来喝茶，但也晓得不过是白日做梦罢了。稍后给你装些带回去，也让你父母亲尝尝。”
许扶恭敬地欠身接过茶，就见许樱哥快步走了进来，同二人见过礼后不及多言便先侧着头低声问许扶：“五哥，章家那事儿你没搅进去吧？”许扶总是表现得太过固执凶悍冷情了些，她最怕他又搅了进去，章淑可恶，应该受罚，却不该因此送命，许扶的手上也不该无休止地沾上这种血。
“没有。我没那么蠢。”许扶摇头，对许樱哥眼里另存着的那份情绪颇有些不赞同。在他眼里心里，章淑这样造谣生事，妄图毁了许樱哥名声的人乃是自作自受，死不足惜。他唯一可惜的是，没能赶在章淑死前问清楚她究竟是从何得知赵许两家议亲之事，又因何会对许樱哥发难，除了冯宝儿以外，究竟那太岁有没有掺和进去。
许扶是在傍晚时分赶到净心庵的，原本是借着替人带东西给章淑的名义，预备私下里见见章淑问上几句话。结果小厮腊月奉命收买了老尼姑说要见见章淑身边伺候的嬷嬷，在庵庙侧屋里等了半晌后却等出来个男管事。那男管事声色俱厉地追问腊月到底是谁家派来的，又是带什么东西。腊月见势头不妙，二话不说便捧出了提前准备好一包针线，随即寻了借口迅速走脱。过后一打听，才晓得章淑已经在昨天夜里上吊身亡。他便当机立断，迅速走人，没有留下任何痕迹。
姚氏轻轻叹息一声，道：“好狠心的父母。”正当年华的少年女子之所以会选择走这条绝路，总归是因为走投无路，绝望到了极点。可仔细想来，因章淑的缘故，章家得罪了太多的人，章夫人也不是个谨慎聪慧的性子，当此情形下，休要说章家顶梁柱章士瑜的前程，便是章家其他儿女们的前程都即将毁尽，章淑似乎是只有一死才能平息某些人的怒火。
许扶冷酷地道：“给人做枪，最忌讳刺了对手又折回来刺主人，是她自己断了自己的退路。这人是蠢死的。”
听了这话，许樱哥不期然地想起许杏哥的那句话，既然给人做了枪，便要有随时折断的觉悟。章淑是枪，怎地她就成了靶子呢？这些年她虽说不上处处与人为善，但也真没刻意得罪过谁，怎地最近就总招小人？她有些烦躁地把茶杯里的茶水倒了些在青竹桌面上，伸出手指蘸着那茶水开始乱画。
“总是父母没尽到职责。”姚氏摇摇头，叹息着起身入内更衣。
许扶垂眸看着青竹桌面上那些杂乱无章的图案，轻声道：“和你无关。手不疼了么？”
“不疼了，我能照顾好自己。”许樱哥正色道：“只是我近来总有一种心神不宁的感觉，总觉得有什么大事会发生，或者已经发生了。前后综合起来，章淑这件事和冯家脱不掉干系是一定的，昨日我还听三婶娘说，冯家有意和康王府联姻，不知真假？”
要知道，冯宝儿作为宣侧妃的姨侄女大概没有资格成为康王府嫡子的正妻，但她作为右卫上将军冯彰的嫡长孙女，却是完全有资格做张仪正的正妻。如果能证明这个消息的可靠，许多疑问便可迎刃而解，更可以把很多事情的主动权把握到手里，再不用似目前这般被动挨打。
“我会去查。”许扶道：“你也不要想太多，无非就是赵家那门亲事不成了而已，有那种不懂事不记情的老太婆隔着，不成未必不是好事。”
许樱哥轻声道：“那怎么和他交代？”最过无情是许扶，最是念恩也是他。相处多年，许樱哥对他的性情也算是比较了解，早在昨日青玉把话传给她听时，她就已经猜到了许扶对于赵家这门亲事的态度已经发生了改变。
许扶傲然道：“不用交代。我给过他机会，是他自己不能把握住。他既没那个本事，又有什么资格娶你？我之所以愿意促成这桩亲事，是因为觉得你嫁入他家会过得不错，既然现在证明不能，反倒将你拖入泥潭之中，我又为何要帮着他把你往坑里推？”他压低了声音，道：“我答应过你的，只有那么一次，再不会有下次。”
许樱哥抿唇笑笑，追问道：“如果他还能证明自己有本事呢？五哥又给他留了多大的余地？”
许扶被她看穿，由不得的有些泄气：“说的是明年春天之前。一旦不成，谁也怪不得谁。他答应了。”说到这里，他有些欣慰：“不说赵家人如何，这点风度和见识赵璀还是有的。”
这样才正常。赵璀到底是出过大力的，不能想踹就踹了。但在当前的形势下，他真能赶在明年春天之前解决这两个棘手的问题么？许樱哥并不认为他能做到，可为了还未发生的事情和许扶争论实在有点可笑，她便不再提此事，和许扶说了一回和合楼生意的事情，问过他在刑部的差事可还顺利，最后再三叮嘱许扶：“冯家这边哥哥就不要随意动作了，冯家不比章家，树大根深，兵权在握，又得宠信，怕不小心牵扯出其他的事来。”
许扶不以为然：“我知道。”
许樱哥正色道：“我晓得哥哥总是护短，舍不得我吃亏，谁要碰我一下，你便想双倍还回去，非是这样你便不舒坦。但再厉害，能把手伸到王府里么？”
许扶的脸上浮起一层黯然之色，沉默好一歇才道：“那你怎么办？”
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第二更，护菊行动仍在进行中，眼泪汪汪啊……
