所以江珩真是个自己拿不定主意的人, 他将人约出来后，商讨的竟是这个，实在让金胜玉觉得有点好笑。
但建府迫在眉睫, 她哪能不知道其中缘故, “早前府上账务全是柳氏掌管, 如今知道侯爷要娶亲了, 自然弄个烂摊子让我收拾。”
心里打定了主意，这个梁子结得深了, 将来自有料理柳氏的时候。只是眼下事有缓急, 一大家子人窝在那小小的别业里，确实不是办法。
至于他要问女儿借钱的事，金胜玉并不赞同, “云娘子成婚没多久，上回侯爷下聘, 原就是她拿出来的，她虽不声不响，我心里知道。现在你这爹爹要建府, 但凡向她开口，她自然不好回绝你，但她也有自己的难处, 难道将来一遇着亏空就去和她伸手？那她有多少家俬，也不够贴补娘家的。”
江珩何尝不知道这个道理，就是一文钱难倒英雄汉, 谁让眼下遇着窄处了呢。
他垂着脑袋叹了口气：“真没想到，柳氏是这样的人, 偌大的家业交到她手上，才一年光景, 就把家底儿都搬空了。”
金胜玉笑了笑，“侯爷是实心人，哪里知道那些妾室的心思，抓得住人的时候抓人，毕竟人在钱在，日子不会艰难到哪里去；抓不住人的时候自然要抓钱，钱是人的底气，况且她还有三个孩子，料准了我将来必会亏待孩子，自己好歹要为三个孩子筹划。”
江珩心下不服得很，“可她的胃口也太大了，少说侵吞了有两三千两。”
金胜玉一哂，“只怕还不止吧！如今且没功夫和她计较那个，先把眼前的事处置了要紧。你手里有六千两，还有两千两的亏空……”她低头想了想，“上回聘金有八百两，我自己再添上些体己，若有不够，再向我父亲母亲暂借几百两。如今上京宅子紧缺，那些幽州官员全在物色府邸，要是耽搁得久了，恐怕被别人抢了先机，那就不好了。”
她说完这些，发现江珩定定望着自己，不由愣了下，竟有些不好意思，红着脸说：“侯爷看我做什么，我哪里说错了？”
江珩忙说不是，流露出一点纠结的神情来，“我愧疚得很，娘子还未过门，竟要让娘子替我填这个窟窿，连聘金都陪进去了。”
金胜玉不是那等小家子气的人，她知道县主的前车之鉴，先将柳氏手里掌家的权抠出来，接下来自然能填平这个亏空。且江珩这人，走到山穷水尽处还是知道好赖的，眼下帮他一回，他就彻底从柳氏的石榴裙下挣脱出来了。毕竟不算十恶不赦的人，只是欠缺些管教，将来带在身边好好调理，软的不行来硬的，自然叫他服服帖帖。
于是她放柔了声气说：“我既然答应这门婚事，他日是要到你开国侯府过日子的，要是连个府都没有，那还嫁的哪门子人。我和先前的男人是和离，我也不瞒你，回到娘家多有不便，最终还是得有自己的家。千挑万选，既然选中了侯爷，侯爷就应当给我支棱起来，从今往后挺胸抬头，做个好人家给众人瞧瞧，也好让云娘子放心，不必再时时为爹爹操心。”
她一番话说得正气，听得江珩也是热血沸腾。
是啊，他的人生需要这样的鞭策，让他觉得重任在肩，懂得家业需要他负担，再也不像县主在时，什么都不必他操心，让他有那闲情逸致，和柳氏耳鬓厮磨消遣时光。
如今他上了年纪，知道了没钱的苦处，无路可走时还是这个即将与他结发的女人，才是实心实意对他的。他敬重她的人品，发现她居然很有当初县主的风骨，起码她断然拒绝了上巳巳那里打秋风的提议，这就是她和柳氏最大的不同。
一个在泥潭里浸泡了太久的人，忽然看见阳光，只需一缕，就能照亮整个生途。
他一把握住了金胜玉的手，“二娘子，我唐突了，但我还是要感谢你。你放心，今后我一定好好与你过日子，一定重振开国侯门楣，做一个响当当、顶天立地的男人。”
她有些羞赧，却并未缩回手。她等的就是这句话，只要有他这样一番表态，柳氏在他心里便再也站不住脚了，将来她自有办法，让柳氏把吃进去的钱，照原样吐出来。
***
有了金胜玉的操持，大巷口那座宅邸顺利地拿了下来。交屋那天她和江珩一道去看了，四进的院落带一大一小两个花园，比起将军府竟还要气派三分。
幽州旧宅的家仆们都在小货行街，这时可以调遣过来打扫庭院了，这是下人们头一回正经拜见新主母，见台阶上站着那样威风凛凛的一位妇人，和早前县主的斯文柔弱不一样，这位是健朗健美的，浑身上下尽是不可触怒的威仪，心下便生出忌惮。
有了忌惮，办事自然不敢偷懒耍滑，人人各司其职，不消一日光景，门前炮仗噼噼啪啪一顿响，就将开国侯府的牌匾挂上了门楣。
姚嬷嬷把消息传递到云畔耳朵里，说侯府已经落成了，也从小姐妹那里听来了一些内情。
“前几日置办府邸，是将幽州老宅抵出去的，柳氏只在账上留下二千银子，然后就袖手旁观，看着侯爷焦头烂额到处奔走。后来好容易凑了六千两，新府要价八千两，里头两千两的亏空，侯爷原说来找夫人，金二娘子不许，末了是金二娘子动用自己的体己填进去的……夫人瞧，真真是没有看错人，这金二娘子有骨气，并不仗着夫人嫁了公爵府，一有难处就想着求告夫人，有这样的人掌家，将来何愁侯府不能立起来。”
云畔听了也很称意，几番观察下来，愈发确定这位金二娘子是最佳的人选。
当初的阿娘虽然对爹爹很失望，但多年感情还是有的，有情便落了下乘，不免处处替他张罗，他永远也不会知道维持家业需要耗费多少心血。如今来了位金二娘子，对爹爹没有什么感情，只是搭伙过日子。陌生的资助会让爹爹感激一辈子，这么算来金二娘子便是这场婚姻里头处于上方的人，越是这样，越是容易拿捏爹爹。
“柳氏自诩聪明，不想这回反倒成全了人家。”云畔摇着团扇道，“大约她的初衷也是想逼金二娘子来我这里讨钱，只要我们之间有了嫌隙，她便能坐山观虎斗，亏她想出这么一举两得的好法子。”
姚嬷嬷却说未必，“柳氏要是个聪明人，这会儿该极力拉拢侯爷才对。我瞧她就是想捏住些现钱在手里，您想想，偌大的家业，最后公账上就只剩二千两，说出去谁能相信！”
云畔哼笑了一声，“她的胆子是怪大的，昧下的想必不少。”
姚嬷嬷掖着手说是，“金二娘子恨她恨得牙根痒痒，只是手上没有把柄，也不好怎么处置她。”
云畔闻言，长长叹了口气，“嬷嬷，我冷眼瞧了这么久，从上回柳氏大闹将军府，到这回金二娘子操持买下新宅，原先我心里也没底，只怕成婚之前会有变故，看来是我多虑了。我这里有份贺礼，本想等她过门之后再给她，如今想来还是提前交给她的好。”说罢吩咐了声，“替我备车，我要去拜会一下这位金二娘子。”
姚嬷嬷道是，示意女使们替她更衣梳妆，待一切准备停当，出门登上马车，直奔往将军府。
两府相距不算太远，不时就到了府门前。打发小厮过去递拜帖，门上人一看不敢怠慢，忙入内通传，很快将军夫人和金胜玉便出来了，堆着笑脸上来迎接，“公爵夫人怎么来了！”
云畔由女使搀扶下了马车，笑着和她们互道万福，“其实我早该来拜会的，只因家下有些事处置，耽搁到今日。”一面转头望向金胜玉，和声说，“姨母，我失礼了，还望恕罪。”
她叫她姨母，这是令人受宠若惊的称呼，是将后来人与县主论了姐妹，搁在亲迎之前，不失为最好最妥帖的一种拉拢。
金胜玉打量她，小小的年纪，却有端稳大气的贵妇做派，且又嫁了魏国公，自然高看之上更要高看三分。
自己往常是不苟言笑的脾气，但见了她实在喜欢，便含笑说：“公爵夫人客气了，你我从前不相熟，但我早就听过你的大名。往后更是一家子，何来的失礼一说。”
云畔道：“既然是一家子，姨母只管叫我的闺名吧，总拿公爵夫人来称呼，反倒生疏了。”
两下里亲亲热热相携进了前院花厅，将军夫人亲自奉茶，云畔坐在椅上欠身说不敢当，倒让将军夫人心下感慨，到底是县主的女儿，这份体面与尊荣，竟不像是江珩那面人儿能生出来的。
彼此嘘寒问暖了几句，说了些客套话，云畔道：“我前几日还想着新府该置办起来了，没想到今天听说已经挂了牌匾，全赖姨母操心。”
金胜玉说没什么，“我这人本也是个闲不住的，能尽一份力就尽一份力，到底侯爷一个男人家，对操持家务的事不甚精熟，样样要他筹划，实在难为他了。”
云畔点了点头，“能有姨母当家，是侯府上下的福气。”
将军夫人快人快语，小姑子不方便说的话，她抢先一步替她说了，“只是候府那个妾室，委实不是个东西，当初就听向公爷骂她，说她黑心算计公爵夫人，如今是连侯爷也一起算计了。当了一年的家，当得侯府只剩二千两银子，要不是亲耳听见，谁能相信。”
云畔也无可奈何，“她一向是这样的人，上回来将军府闹了一场，没能占着便宜，自然会想别的法子找补回来。置办新府的钱不够，姨母怎么不让爹爹来找我呢，我们是至亲骨肉，难道还能不伸援手？”
金胜玉道：“你固然是会相帮，但终归到了人家门上过日子，这点小事，怎么好去麻烦你。”说着一笑，“好在我自己有些积蓄，不够的问嫂子拿了些，到年下庄子商铺收租时候，就能还上了。”
云畔听了，牵着她的手道：“难为姨母，还没过门就要替爹爹张罗这些，下回有不便之处一定来找我，我们公爷也说了，至亲骨肉，绝没有站干岸的道理。至于那柳氏，请姨母不要伤神，她当初是自愿为奴，我阿娘才准她进侯府的。早年我阿娘在时，她倒很安分，后来我阿娘过世，让她尝到了掌家的滋味，渐渐才生出许多事端来。”
言罢顿下来，给檎丹递了个眼色。
檎丹呈上一个信封，交到金胜玉手上，金胜玉抽出里头的纸看，竟是柳氏的奴籍文书，不由讶然望了她一眼。
云畔笑道：“往后姨母就是侯府当家主母，这文书在我手上，不及在姨母手上有用。妾室若是安分，我料姨母也不会刻意难为人，若妾室不安分，姨母大可行女君之权，迫令她安分。”
金胜玉到这里，实在对她刮目相看起来。
其实为江珩续弦，她也知道是这位嫡长女的意思，娘家不成器，自己出阁之后又不便插手，自然要找一个能够一掌定乾坤的人来主持大局。原本这一切已经很可看出她的运筹了，眼下又将这奴籍文书交到她手上，老成之余兼具杀伐的果决，要不是碍于身份和辈分，恐怕她自己早就已经处置了柳氏了。
所幸，她是站在自己这一边的。金胜玉捏着那文书，大觉欣慰，“多谢你信任我，我每常也忌惮，到底她生了三个孩子，不好随意处置她。如今有了这文书，倒是可以好好和她理论理论了，她究竟凭什么敢登将军府的门，敢随意昧下侯府的钱。”
云畔笑了笑，“那就听凭姨母的处置了。当初我被拒之门外，想必我那院子也被抄了个底朝天，幸好我将这籍文存在了检校库，否则柳氏这会儿恐怕更加有恃无恐了。我也怕姨母出身名门，应付不得她下三滥的手段，将籍文交给姨母，将来也是姨母拿捏她的凭据。”语毕站起身来，温煦道，“我今日来拜访，就是冲着这件事，目下事已办成，就不多叨扰了。今日多谢将军夫人及姨母款待，得了闲上我府里坐坐吧，大家叙叙家常也是好的。”
她要走，自然不好虚留，姑嫂两个亲自将她送到大门外，说了许多客套的话，方目送马车去远。
将军夫人到这会儿不得不承认小姑子觅了个好人家，喃喃道：“将来纵是男人不成器，瞧着这继女，也能把日子过下去。”
金胜玉低头将籍文紧紧握在手里，原本还在思量怎么和柳氏打硬仗呢，没想到事情这么快就有了转机。既得了这文书，那么接下来办事，可就简单多了。
***
车辇缓行，穿过瓦市，一路向公府进发，云畔忙了半日有些累了，崴身靠在檎丹肩上打盹。
上京的林荫做得很好，道路两旁有树，能听见远近鸣叫的蝉声，高高低低此起彼伏着，听久了确实令人犯困。
檎丹以为她已经睡着了，不想忽然听见她呓语似的说：“潘嬷嬷和韦嬷嬷，如今不知在哪里。”
潘嬷嬷是县主陪房，韦嬷嬷是她的乳娘，那日地动参加繁花宴，她们并没有随她出门，后来自己被挡在大门外，两位嬷嬷也一并不知所踪了。她曾问过爹爹，可爹爹那时被柳氏糊弄得连自己是谁都不知道，只说府里好些下人趁乱跑了，找不回来了，说不出所以然。她那时在姨母府上，不便张罗寻人，如今自己能够独当一面，也应该着手找回那些侍奉的老人儿了。
心下正思忖，马车已经停在府门前了。她起身欲下车，忽然见一个穿紫色大科绫罗襕袍的人站在车前，笑吟吟望着她。
她起先吃了一惊，待定眼看清了脸，顿时欢喜地低呼出声：“公爷，你回来了！”
他向她伸出了手，笑着说：“我刚到家，听说你出门有阵子了，就在这里等你。”
她有些赧然，“怎么还等我，这么热的天，又长途奔波……”一面搭着他的手下了车，脸上盈盈含着笑意，轻轻望了他一眼，“快进去吧……可向祖母和母亲请过安？”
他唔了声，“打发人进去回禀了，等你回来再去。”
新婚的小夫妻，总是带着一点羞怯，不好意思在外人跟前点眼，等回到内寝他才转身拥住她，轻声问：“你这几日，过得好不好？”
他这样，倒勾起人的温情来，云畔偎在他怀里说：“我在家自然一应都好，只是公爷，赶了这么远的路，八成累坏了。”
他不说话，贴着她鬓边一段馨香，仿佛这样依偎着能抚慰他疲乏的心。
窗外艳阳高照，窗前鸟鸣啾啾，低垂的帘栊下有细细浮动的粉尘，他的袍角在那片光带下回旋出紫色的帛晕，拥着她款款轻摇了下，慵懒地在她耳边喃喃：“长途奔波，过去常有，以前并不觉得难耐，如今却不同了，只想早些回家。”
是因为家里多了一个她吗？
他话不说透，她自然也不会去寻根究底，有时候美就在半含半露之间，说得过了，便不动人了。
这样温存的时光，彼此都很享受，可惜不好拖延得太久，到底离家那么多天，不能只想着小夫妻你侬我侬，把长辈跟前的礼数忘了。
她轻柔抚了抚他的脊背，“公爷先换衣裳吧，祖母和母亲都盼着你回来呢。”
他口中道好，动作却依然如故，又延捱了好一阵才放开她，不忘叮嘱她一声：“你且等我一会儿，等我洗漱过后，咱们一同去茂园。”
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