紫阳道长愣了愣，他对这些凡尘俗世，不太明白。他只听明白了一句“不方便”，他点点头，“哦，那改日再要也成，只是越快越好。”
沈世勋眯了眯眼，她身边的宫女不是木兰，只是原因之一吧？他分明从她眼睛里看到了防备和怀疑……她不像以前一样信任他了，为什么？
“去木兰的武馆看看。”沈世勋登岸以后吩咐道。
车夫驱赶马车，好不容易才从人群里挤出一条路来，平日里一炷香的车程，今日走了整整一个时辰。
马车在木兰的武馆外头停下的时候，车夫已是一身的汗了。
沈世勋噌的跳下马车，恰见刘盼卿在院中舞着一杆长枪，“木兰姑娘可在？”
刘盼卿因着矿藏的事情，与沈世勋也算熟识，他收起长枪，插在一旁的武器架子上，拱手行礼，“沈公子，师父好几天都没有来了，听师兄师姐们说，师父不在京都。”
沈世勋微微一愣，“不在京都？”
他眯起眼睛，不知思量些什么，身边一个不甚起眼的小姑娘却是嘀咕了一句。
一开始沈世勋甚至没瞧见那小姑娘，因她很纤细也很安静。
“你说什么？”沈世勋听闻她的话音才转向她。
“沈公子与木兰姑姑走的那么近，如今沈公子的势力如日中天，木兰姑姑又是内宫第一红人。圣上如果要防备沈公子，自然会支开木兰姑姑。”小姑娘人小，话音却沉稳持重。
且她的话更是叫沈世勋惊讶非常，“冒昧请教姑娘芳名？”
“我是乔木。”她长长的睫毛忽闪了一下，她没说，她是秦乔木，当年的乔郡主。
……
端阳节过后，陆锦棠在宫中深居简出。
她一直在想，那日在太后舱外听到那一番话。沈世勋说，他不是沈老夫人的亲生儿子，所以沈老夫人不想把家业留给他，甚至想要留给外孙外孙女。
这话细想来，多少有些说不通。他即便不是老夫人亲生，起码也是姓沈，总比姓陆的要亲近呀？
可也不是绝对，沈老夫人只有自己的阿娘这么一个女儿，当初长生道那么珍贵的书，沈老夫人都能偷出来给阿娘……她的心也不是一般的偏。
“海桐，你帮我问问圣上，我能不能召小山入宫。”陆锦棠垂着眼眸，气势很弱，“许久没见，我都有些想他了。”
海桐微微一愣，这可和传说中那个强势的皇后娘娘不一样。
她是后宫之主，一人之下，万万人之上，她要召见自己的亲弟弟，还用这么低声下气的请示？
“娘娘，您要召见谁，直接一道懿旨……”
“还是问问圣上吧。”陆锦棠笑了笑，望着窗外颓然开败的木槿花。
有两个小宫女，拿着长长的大剪刀，在木槿花树下头，修剪着那些已经是颓败之势的花朵。
海桐眉头紧锁，躬身退了出去。
秦云璋听闻海桐禀报，略微一愣，抬眼看着海桐，“她以往也不是没有召见过外臣，更何况是陆依山？何需来问朕？”
“婢子也这么说，可娘娘坚持来请教圣上。”海桐低着头，眉头皱的紧紧的，看娘娘的神态，她有种说不出来的感觉。娘娘对她挺好，可就是……似乎缺了一丝信任，“也许是婢子叫娘娘心有防备……”
“不关你的事。”秦云璋眸色暗敛，他闭目摇了摇头，“自打我调走木兰和她的几个心腹以后，她就事事处处陪着小心谨慎……她这是在跟朕置气呢。”
他抬手揉了揉太阳穴，眼眶有些酸痛。
有些话就在那儿，问题的根源，彼此也都心知肚明，可就是没办法挑明了说。他如何告诉她，他怀疑沈世勋？并且怀疑沈世勋会借着木兰算计她？
这话说出来，她不论信不信，都会看低自己吧？会觉得他是个小人吧？那倒不如不说了。
“你去吧”，秦云璋朝海桐挥了挥手，“朕准了。”
海桐躬身退下，命人去军中传信儿。
陆依山得了信儿，从军营赶来的很快，马不停蹄的到家脱下军服就奔宫里来了。
“阿姐召臣弟何事？是要画画还是？”他满目兴奋，上次自己的画作帮了阿姐大忙，他至今心里都有股子骄傲自豪之感。只盼着姐姐能再叫他来画画。
“没事，就是想你了，昔日在陆家的时候，日日都能见，如今相隔这么远，一两个月都未必能见一面。”陆锦棠笑了笑，面容很温厚。
陆依山挠头而笑，军营里英明神武的他，此时却透着些傻气。
“那我给阿姐讲些军中的趣事儿吧？”陆依山盘腿在坐榻上坐下，捧着一杯龙井，讲着训练中发生的一些小事。
阿姐在军营里也待了许多时间，想来这些话题，她也会感兴趣。
陆依山讲得投入，可渐渐的他发现阿姐一言不发，表情平淡，也不知到底听了没有。
他有些摸不准的时候，陆锦棠忽然开口，“阿娘的祭日临近，也不知沈家老夫人还想不想念阿娘了……”
“必是想的呀！不然就不会……”他话未说完，戛然而止。
陆锦棠微笑看着他。她是故意试探他，探探他的口风。倘若木兰还在身边，她就不用这么大费周章当面试探。她叫木兰去打听，就能知道沈老夫人是不是派人接触了陆依山。
而如今，木兰不在，她就像是被人束缚住了手脚，也蒙住了耳目一般，只能用笨办法了。
“不然就不会怎么样？”陆锦棠笑眯眯的问。
“呃……阿姐。”陆依山挠了挠头，脸面微微有些涨红。
“原来小山长大了，和阿姐没有那么亲近了，小山有自己的秘密了。”
“不是，阿姐！我早说过，我长再大，也是阿姐的弟弟！”小山面色有些窘迫，他端着茶盏大灌了一口龙井，“老夫人找人寻我来着，说希望我能去南境看看，还说希望能祭奠一下阿娘……”
陆锦棠点了点头。看来那日沈世勋在太后面前说得话，也不是全无根据。沈老夫人如果想把家业给陆家的孩子，那必然要先接触陆家的孩子，看看他们的品性，也拉拢感情。
毕竟这么多年，从未生活在一起，虽有至亲的血缘，感情基础却太薄弱。
自己是皇后，在深宫，陆老夫人不好接触她，自然会先去接触小山。
“那你想去么？”陆锦棠笑着问道。
