“你确定不用我派人去抓她吗？如果现在就下达全境通缉，她应该无法轻易地逃离美国。”
霍华德看着全身都被绷带包裹的弗瑞，又一次询问道。
他打算派出小队去追踪瓦伦蒂娜，甚至给军方发个通告让他们协助，没有人能够在刺杀神盾局高级特工后依旧安然地离开美国。
弗瑞想要摇摇头，但是贾维斯不光飞快地帮他剃了光头，还把他包扎得太好了，他的脖子动不了，只能晃动眼珠说话。
“不，霍华德，我自己能处理。你现在应该发动一次神盾局内部的肃清，至少是曾经和瓦伦蒂娜有接触的人都需要验证忠诚。”
霍华德抱起了胳膊，他哪怕在家里也是不由自主地压低了声音。
“你知道接触过她的人里你的嫌疑最大吗？不光死里逃生不说，还故意放走了她。尼克，如果你不是我的朋友，我们一起经历过那么多，我一定会怀疑你的。”
弗瑞不为所动，只是用无神的目光看着窗外，一只小鸟在庭院的树梢上跳来跳去。
今天对于它们来说就像是狂欢节，因为大量的秽物冲上街头，吸引了各式各样的虫子，而鸟类就以它们为食。
“我同样愿意接受调查，但我强调一点，不是我放跑了她，而是我伤势过重无法还手。”
霍华德耸耸肩，笑着摇头：“我想，因为没有目击证人，我也只能听你说的了不是么？可如果她逃出美国，我们再想要找到她就难了。”
“我知道一个人，这个世界上没有他做不到的事，我会请求他帮忙......”
弗瑞的声音变得低沉了，他难以想像自己会付出什么样的代价。
“哦嚯嚯嚯，啊哈哈哈！！！”霍华德哈哈大笑，抬手捋了捋自己的头发，朝刚刚剃完光头的弗瑞风骚地眨眨眼睛：“哎呀，人家虽然确实是什么都做得到，但你这么当面说出来，怪不好意思的......”
弗瑞的目光从窗外收回，就那么一言不发，用看弱智一样的目光看着霍华德，直到他的笑声越来越微弱，最后像是猪叫一样哼哼了两声。
“好吧，我知道你说的那人是丧钟，但他那个人......不一定会帮你。即便是帮了，他也会把你敲骨吸髓的，他真的是个恶魔。”
霍华德叹了口气，他不太看好弗瑞的这个主意。
毕竟要说关系亲近，史蒂夫和斯莱德最亲，结果连他都被一出假死玩得精神崩溃。
漫画也不画了，女朋友也不要了，美国队长的制服，振金盾牌全都丢下了，仿佛生无可恋的史蒂夫就那么跟着巴基走了，再也没有音讯。
作为老朋友，霍华德都不知道史蒂夫他们现在是死是活，前局长佩姬一个人在外面找他们，那也是相当危险的处境。
有时候霍华德真想把丧钟的真实身份爆出来，但想到自己的老婆孩子，又想到丧钟总有计划，他就怂了。
他只能放弃这种危险的念头，用旁敲侧击的方法提醒弗瑞。
这么一说，弗瑞反而被提醒了，他想起了什么：“对了，当年丧钟冲进SSR掳走了厄斯金博士，他曾经留给了你和一些人他的名片，上面是有联系方式的吧？把你的那张给我。”
“你冷静一些，现在你状态不好，等伤好了再考虑一下。”霍华德摸了摸自己怀里的钱包，脑袋摇了摇。
弗瑞闭上了眼睛：“当你发现自己的妻子是宿敌组织的成员，并且她还想要杀了你，你身中七枪外加发生车祸却没有死的时候，就会发现自己冷静得不得了......我知道我在做什么。”
就在霍华德还想争辩的时候，门外走廊中突然传来了小孩子奶声奶气的声音。
“爹地，你在哪里呀？”
“快躲起来！”
霍华德压抑着声音急迫道，他一把就把弗瑞从床上扛了起来，脑袋像是非洲草原上的猫鼬一样四处张望，在房间里寻找着该把伤员藏到哪里去。
“搞什么？”弗瑞也压低了声音，但是贾维斯给他取子弹的时候打了麻药，他现在身体根本不听使唤。
“是托尼，我不想让他知道神盾局的事情，他还是个孩子，你现在这样子要是被看到了我怎么解释？”霍华德想要把弗瑞塞到床底下去，但这房间里的床是订制的豪华款式，床板和地面之间根本没有容得下大块头黑人的空间。
“你也说他只是个孩子，骗他就好了，就说我是意外摔伤的园丁。”弗瑞无奈说道。
霍华德却不知为何得瑟了起来，小胡子翘了翘：“那也得看是谁的孩子，我霍华德的儿子是个不折不扣的天才，哪有那么容易骗？他能认出枪伤的。”
“现在那值得高兴么？”弗瑞面无表情。
“啧，这倒也是。”霍华德被拉回了现实，门外走廊中的脚步声越来越清晰了。
他有些慌了，但就在这时，最强的科学家脑海中突然灵光一闪！
霍华德从口袋中掏出一把折叠刀，扑向了弗瑞的床单疯狂操作，他裁下了一道道白布条，然后疯狂地往弗瑞脸上缠。
“双手交叉在胸口，靠墙角站好。”
他把弗瑞的脸完全包裹了起来，把他立在墙角处，这时门刚好打开，个子小小的托尼走了进来。
“原来你在这里，爸爸，快看我发明了什么？”
他举起手来，捧着一只不大的机器老鼠，这东西做得很真，贼眉鼠眼的。
霍华德一手叉腰，一手扶着脑袋，用胳膊肘把自己支在墙上，挡住身后的弗瑞，脸上露出个僵硬的笑容。
“哦？我的好儿子发明了什么啊？”
“这是一只遥控老鼠，我可以用遥控器操控它在大便堆和下水道里穿行，我还给它安装了防滑履带和摄像头，这样我们就能知道今天早上在下水道里发生了什么......”
说起发明来，托尼表现得完全不像是五六岁的孩子，他逻辑清晰，目标明确，而且遥控老鼠确实很有创意。
但他话说到一半，小眼睛就看到了父亲身后好像藏着什么东西，好可疑。
“盯......”
霍华德接过机械老鼠，尬笑着想要拉回儿子的注意力：“咳咳，你这老鼠实验过了吗？我是说，你不该去把它放到下水道里跑一跑吗？”
“你身后是什么，爸爸？”
托尼根本不上当，他说着就想要绕过霍华德的大腿，把那神秘的物体看个究竟。
霍华德此时才想到了正确的解决办法，他之前就应该主动迎出房间去，把托尼抱走，把弗瑞独自关在这房里啊！
可惜他太在乎托尼了，牵扯到这孩子的时候他就有些脑子不转弯，光想着把弗瑞藏起来，慌乱中做了错误的决定。
“原来是具木乃伊啊......”托尼这时已经绕过了霍华德，用小手支着下巴点评起了被包扎得很严实的弗瑞：“这种凌乱的缠布风格，是埃及新王朝晚期的产物吗？”
“呃......大概是吧，我不太清楚。”霍华德擦了一下头上的汗，好在自己对弗瑞的伪装是有效的，而且特工之王也擅长闭气。
托尼鄙视地看了霍华德一眼，父亲还不如自己呢，居然一点历史都不懂，哼。
不过他眼珠转了一下，像是明白了什么，发出一声奸笑，原来如此.......
“看来是妈妈不让你把死尸带回家来玩，结果你还是偷偷把这具木乃伊带回来了吧？放心吧，爸爸，我也不是三四岁的小孩子了，如果你能答应我一个条件，我就不跟妈妈说这件事。”
霍华德原本就是商人，玛利亚的家族也是商人世家，托尼也不知什么时候学会谈条件了。
“你想要什么？”
霍华德感觉有个黑黄色的身影在自己脑海中一闪而过，他赶紧摇了摇头，把妄想赶出思维，笑着向托尼问道。
“我在你的实验室里看到了一份记录，你过去发明了一种叫做核反应堆的装置，原理是原子裂变产生能量，能把那个给我玩吗？我想把它缩小后放进我的老鼠里。”
托尼立刻提出了自己的要求，他想要霍华德研究出的核反应堆，甚至还想把它小型化。
有些时候，孩子太爱学习了也不好，比如现在。
要是和别人的孩子一样，要个脚踏车或者乐高积木多好，实在不行带着去威尔逊快餐吃点垃圾食品，拿个赠送的美国队长玩具也可以啊。
玩什么不好非要玩核能？
“不行！那种东西太危险了，不是你能接触的，换个别的。嘿，你想要脚踏车或者树屋嘛？或者全明星签名的橄榄球？”
霍华德立刻拒绝，开什么玩笑，幸亏反应堆的实物不在地下室里，要不然自己和玛利亚什么时候一起坐了蘑菇云都不知道。
托尼简直聪明得有些异常，不能让他老在家里闲逛了，得赶快送他去上学，也许多和同龄人接触一下，他会找回童真的那一面。
“可是我只想要那个嘛，爸爸。”托尼用水汪汪的眼睛抬头看着霍华德，像是被遗弃的小狗一样。
感觉到身后的弗瑞开始摇晃，霍华德认为自己不能再拖下去了，否则恐怕会穿帮，他立刻板起脸来：“说不行就是不行，回到你自己的实验室去，斯塔克先生。”
托尼气鼓鼓地踢了他的鞋子一脚：“不给就不给，我自己造！最讨厌你了，臭爸爸！”
说完，他一溜烟地跑掉了，还把门也摔上，表达自己的不满。
霍华德无奈地叹了一口气，但依旧坚决不会让托尼接触到黑暗世界的事物。就让托尼好好做个富二代就行了，尤其是不能被丧钟发现他的价值。
