和SSR新领导的谈话没有什么可说的，都是政客的那老一套，苏明直接甩出了霍华德，让他和那个白胡子老头念叨去吧。
目标已经达成，霍华德没用了。
之前他支付的费用，其实只是丧钟安全护送他抵达SSR总部的费用。
想要杀他的人，和谋杀布莱恩的不是一伙人，也就是说霍华德在这里是安全的，如果不放心，苏明建议他可以去和佐拉博士作伴。
如果这两人遭遇危险，肯定会钻出一大堆九头蛇的潜伏特工保护他们。
不是只有美国人贪图佐拉博士的技术，九头蛇也想要霍华德的技术。
在九头蛇组织的潜伏期里，潜伏在SSR内部的人员，首要任务就是探听情报以及窃取科技。
霍华德的研究成果就摆在实验室里，稍微费点劲就能看到，回形针计划变相地把两个天才科学家凑在了一起，一加一远大于二，智慧和科技的火花彼此碰撞，这是千载难逢的机会。
尽管实验室位于敌人的地盘里，但这也不是什么大问题，谁还分得清SSR和九头蛇？
现在有神秘的组织想要杀斯塔克博士？抱歉，九头蛇第一个就不答应......
霍华德目前还有用，首领们还等着弹道导弹结合核武器技术，神秘的蓝色立方体被红骷髅弄丢了，九头蛇需要一些更切实的武力保障。
苏明是来调查变种人问题的，顺便修补时间漏洞，至于霍华德？不死就行了。
“尼克，最近过得怎么样？”
通向地下的走廊里，穿着黑黄铠甲的人向黑人询问，因为黑人一直都在思考着什么，默默无言。
尼克弗瑞放慢了一些脚步，向周围看了看：“老样子，不好不坏，至少不用扫厕所了。”
“最近斯塔克博士身边有没有什么不寻常的事情？”苏明和他并肩行走，走廊里回荡着两人的脚步声。
尼克弗瑞翻了一下眼皮，还是那睡不醒一样的表情：“他是科学家，还是个冒险家，发生在他身边的事都是不寻常的，他穿着用香肠做的衣服去滑雪算不算？。”
弗瑞大大方方地承认了对霍华德的监视，这是在黑暗中通行的规矩，保护和监视，向来都是同一行为的一体两面。
“好吧，那么在霍华德遇袭的时候，‘保护’他的人去哪里了？”苏明看看弗瑞的发型，总觉得别扭，但有头发的他，消息一样挺灵通的。
“我也是在思考这个问题，恐怕我们有几名特工遇害了。”弗瑞神色不变，做特工必然会面临无处不在的死亡，这就是代价。
“保护性监视，SSR的消息回馈间隔是多久？”苏明又问了一个问题。
在没有卫星和互联网的年代，特工们传递情报一般不会通过电话或者电台，那不安全，他们更相信传统的手段，那就是人力接头。
收集霍华德的动静，汇总成报告，送回里海营，而路程就注定了这些情报不可能每天送一次，必然有间隔。
在二战后这种宽松的环境下，这个间隔应该很长。
弗瑞瞟了他一眼，还有丧钟不会的事情吗？连基层情报机构怎么运作都知道，这人从哪里蹦出来的？
他想了想，觉得这件事没有保密的必要，反正事后这必然需要调整，过去的情报没有价值。
“一周一次。”
“他们上一次联络是什么时间？”
“两天前。”
“不错啊，监控部门不归你管，你一个外勤领队对于总部发生的事情都心里有数，你很有前途。”
“我是个特工，获取情报只是基本功，我个人其实更倾向把人手派到科学家身边，在明面上进行保护，而不是像现在这样在暗中进行，被人杀了都不知道。”
来了，尼克弗瑞的牛皮糖式保护。
在未来尼克弗瑞手下最有名的牛皮糖就是科尔森，那个一直笑着的家伙会给监控目标留下电话号码等等东西，缠着人东问西问，赶都赶不走。
托尼形容那是阴魂不散的神盾局特工。
苏明吧嗒了一下嘴，发出啧的一声：“我估计接下来保护霍华德的任务会被交给咆哮突击队，毕竟对方的暗杀更像是军事行为，你们的上校也不可能放任我到处乱转，我剩下的时间有限。”
尼克弗瑞没有承认也没有否认，他掏出一片口香糖塞进嘴里，用力嚼了起来：“你一开始就没有打算杀人，这一点不是只有我看出来了。”
“所以让我在这里转转，是政客必然的选择，SSR保存了实力和性命，霍华德会因为SSR为他让步而觉得‘受重视’，我也达成目标没有了发狂的理由，你们的新上校是个不错的政客。”
“但被你看穿了，这都在你的计算之中。”尼克弗瑞快步走着，丧钟的厉害他不是第一次领教了。
“谁知道呢.....不过政客在这种地方活不长，你怎么看？”黑黄面具下发出了隐隐的笑声。
“也许。”弗瑞避嫌，给了个模棱两可的答案。
“好吧，闲聊到此为止，我们先看看霍华德的实验室。”苏明提出了要求，他等着尼克指路。
黑人知道，如果这项保护任务真的被交给咆哮突击队，那么多了解一些情报总是有好处的，没有拒绝的道理。
丧钟免费给出情报参考，事后功劳全算自己头上，还有比这更划算的事吗？
聪明的人谈条件时，交易这个字眼甚至不会出现，现在尼克弗瑞会确保丧钟有足够的时间来获取他想要的调查结果。
“这边请。”
尼克弗瑞打开了一扇扇密码门，又验证了指纹和工作证，领着苏明进入了一片明显是实验室的区域。
应该是物理实验室区域，因为消毒杀菌等等措施并不完善，只是强风吹了吹，算是除尘。
不是只有九头蛇研究生化武器，SSR也有，不过看起来不在这里。
一间间实验室就排列在走廊中，雪白的灯光让这里看起来像是医院一样，四周非常安静。
弗瑞左拐右拐地领着苏明来到了一间实验室门口。
“这就是霍华德博士和佐拉博士共用的实验厂房，里面有些东西具有辐射性，最好别碰。”
苏明注意到走廊拐角处好像有人影闪过，应该是九头蛇的潜伏者。
不过九头蛇关他什么事？这SSR的破事他懒得管。
“不会碰那些东西的，我只是有些事问问佐拉。”苏明推开门进去，只见实验室角落里一个矮小的身影穿着铅质防护服在忙活着什么。
电焊的火光还有一些焦臭的气味充斥着实验室。
“霍华德，今天你来的有些早，晚上去我那里喝一杯吧，我托人买到了一些不错的培根。”
佐拉没有回头，只是听到了门响，他一边继续手里的工作，一边心情愉快地邀请霍华德去喝酒。
“我能去吗？”
一个沙哑低沉的声音回答了他。
这声音经常出现在佐拉的噩梦里，听到这个的时候他就仿佛赤身果体被丢进了冬天的多瑙河，伴随着施特劳斯的音乐，在死亡线上翩翩起舞。
“咳咳咳......”佐拉被口水呛住了，手里的电焊都掉在地上：“魔鬼，你......你怎么进来的？！卫兵！卫兵！”
门口的尼克弗瑞露出了头，他靠在门框上，朝着佐拉博士做出打招呼的动作摆摆手，然后他双手抱胸，仿佛就算丧钟杀了佐拉他也不会出手：“上校授权的行动，抱歉，佐拉博士。”
苏明一把就抓住了佐拉，单手抓着他的防护服提了起来：“不是魔鬼，是丧钟。”
“好的，好的，我错了，别杀我！”佐拉博士立刻怂了，他就是个科学家，为什么这么对他？
“我问，你答。”苏明看了看佐拉的新眼镜，语气平静。
“好！问吧！”佐拉博士想要擦擦汗，但是防护服隔离了他。
“你和霍华德的实验有没有使用那种蓝色能量块？”
苏明打量了一下实验室，这里看起来就像是一间车库，乱糟糟的，更多的是起子扳手之类的东西，没有什么高科技的设备。
“没有，他们禁止我接触那些东西。”佐拉立刻摇头。
“那你们有没有用活人做过放射实验？”苏明又问。
“不，上帝呀。”佐拉抬起了双手，做了投降的姿势：“我可是和平主义者，以前我就坚决反对那个奥地利下士对犹太人进行屠杀，我不是NAZI，不会用活人做实验的！”
“说得像你们九头蛇多干净一样。”苏明冷笑了一声。
“九头蛇已经灭亡了，我现在是美国人，美国公民，自由万岁！”佐拉一脸激动，看起来就像是准备要背诵美国宪法了。
苏明把他放回了地面，霍华德果然和黑子宫计划没有一点关系，想要杀他的那伙势力来源不明，但在SSR内部并没有对方的触手。
黑黄色的手甲轻拍防护服的胸前，像是替佐拉整理褶皱的衣服：“最后一次问题，佐拉博士，从科学家的角度来看，斯塔克博士最近有没有什么不太寻常的举动？”
佐拉送了一口气，还好，丧钟比红骷髅的脾气好多了，算是好事。
为了快些打发丧钟离开，佐拉还真的认真地想了想，他的小眼珠转个不停。
“对了，还真有。”
