尉迟瑾出门后, 昂首望着朦胧的虚空片刻，心情烦躁不已。
下楼时遇见正办事回来的耿青，耿青问道：“世子爷您要去哪？”
尉迟瑾没说话, 就这么沉着脸从侍卫手上拿过马鞭，纵马出了城。
屋子里的苏锦烟，也沉默了许久，直到夜色越来越浓，饭菜渐冷，她才长长叹了口气。
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次日, 苏锦烟起了个早。
“小姐, ”霜凌帮她穿衣裳边说道：“奴婢让铺子里门房王老头家的儿媳帮您煎了药，她儿媳这会儿也怀着，此事稳妥。”
“嗯，”苏锦烟点头：“我等会儿就过去，张叔他们起了吗？”
“张叔已经带着人出门了, 说是要去大赛的现场布置席位。”
“巧月人呢？”
“巧月在厨下给您弄早饭呢。”随后, 霜凌又悄悄地说道：“小姐, 我听说世子昨夜一整晚都没回来, 也不知去了哪里。”
闻言, 苏锦烟眸色微敛，转了个话头：“一会儿你让人套好马车, 我去趟铺子。”
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马车上, 苏锦烟带着巧月，边思考事情，边嘱咐道：“一会儿到了铺子，你按着自己的习惯和喜好挑一套茶具，就按你擅长的来。”
“是。”
“按着你以往学的茶艺, 你先练习两遍，我观察之后再作定夺。”
“是。”
“还有，”苏锦烟说道：“用最好的茶练习，我从宜县带了许多好茶过来。对了，你自己更擅长泡什么茶？”
“碧螺春。”
“甚好，”苏锦烟赞道：“此时正逢秋季，想必许多人会想着用当季秋茶，以求鲜美。那咱们就用春茶，反其道而行之。”
很快，几人到了东城大街的铺子，苏锦烟安排好各样事项之后，径直去了后院。
后院有个厨房，平日里用来给掌柜小厮们做饭的，做饭的婆子正是王老头的儿媳。此时她见苏锦烟一身男装过来，风采照人，微微愣神。
“东家，”她悄悄说：“药已经煎好了，可要现在喝？”
“好。”
苏锦烟就坐在厨房门边的条凳上，也不讲究，接过药碗一饮而尽。汤药微苦，但她眉头都不曾皱一下，末了，还颇有闲心地打量王家儿媳的肚子。
王家儿媳笑道：“东家，我这已经是四个月了。”
闻言，苏锦烟惊讶：“四个月就这般大？”
她不动声色地看了看自己，居然开始担忧起来，心想，莫不是自己怀的孩儿是个长不大的？
有点忧愁！
王家儿媳许是察觉了她心思，噗嗤笑出声来：“东家莫要担忧，这等子事，有的显怀有的不显。”
苏锦烟呐呐地，仍旧有些怀疑：“是这样么？”
“自是如此，”王家儿媳道：“况且东家身子瘦弱，看不出来是很正常的。依我看，像东家这样的，估计得五六个月之后才能显见。”
“好，多谢告知。”
此时此刻，苏锦烟觉得有些好笑，从未想过有一天会坐在这样的地方与人谈论这样的话题。这种感觉，居然还挺不错。
她又看了看王家儿媳略圆的肚子，突然开始期待起来。
没过多久，霜凌过来喊她：“小姐，张叔派人来请您过去一趟。”
“发生了何事？”
“听说那边与人发生了点纠纷，本是我们在理，可对方却咄咄逼人，张叔拿不定主意，请您过去定夺。”
“好。”苏锦烟这才起身。
然而到了地方一看，才知道她的汇源商行席位紧挨着的居然就是宋家的茶叶商行。
此时宋德章也在，见她来了，宋德章从临时搭建的屋子里出来，拱手道：“苏东家也是来查看现场的？”
“宋东家。”苏锦烟也拱手行了一礼：“正是，听说这里出了点事......”
她转头看向张叔，缓缓问道：“出了何事？”
张叔适才正在与宋家的人据理力争，这会儿见自家小姐来了，心里有了主心骨，毫不客气地便将适才发生的事一一道出。
原来是为了门面问题，换而言之也是排场之事。
像斗茶大赛这样的场合，谁都想在这样的时候为自己商行博些脸面。参加此次大赛的商行有十数家，然而场地有限，官府分配的席位也有限。各家都是自己出钱出力将席位搭建得最好最亮眼。
原本也是正常竞争，各不相干之事。只不过宋家却因有知府这层关系，私下将席位向西边扩了地方。而西边的位置却是苏锦烟的汇源商行。
如此一来，汇源商行的席位就变得窄小了，明显地落了下成。张叔怒斥此事不公，但官府却以宋家商行原先就定好了位置，而苏家的商行后来才参加为由，拒绝了张叔的请求。
听了前因后果，苏锦烟淡淡颔首：“我知道了。”
宋德章此时已经去了不远处与人商量事，他朝这边看了眼，正好对上苏锦烟视线，缓缓勾唇笑了下，但笑意不达眼底，暗含挑衅之意。
苏锦烟也笑了笑，面色一派从容。思忖片刻，她转身吩咐道：“此事无需再费口舌，眼下时间不多，你就按现有的地方布置席位就是。”
官府有意维护宋家，这事即便再争执下去也枉然，倒不如想其他法子。
“另外，”她又吩咐霜凌：“你现在就去成衣坊买些衣裳，铺子里所有人都统一着装。”
“还有，”她说：“无论花多少银钱，请几个绣娘在衣裳的背面绣上‘汇源茶叶商行’字样。”
“要显眼，颜色要鲜亮，这批衣裳明日就要穿在每个人的身上。去吧。”
霜凌得了命令，立即去办了。张叔因着她这份镇定自若心里也定了下来，朝她行了一礼便赶紧去做事。
交待好事情，苏锦烟这才不紧不慢地抬眼朝宋德章那边看去，见他依旧盯着这边。她缓缓展了个灿烂的笑，面上的光彩自信得耀眼，像升在山岚之巅的红日，又像雨后从浓云中倾泻而下的万丈光芒。
宋德章竟是猛地愣了下。
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忙了大半天，苏锦烟下午未时回到客栈，为了肚子里的孩子她如今倒是开始顾忌起来，按着大夫嘱咐不宜劳累过多。
“我等会儿歇息下，莫要让人来扰我。对了，”苏锦烟边上楼边吩咐霜凌：“巧月明日任务特殊，你带她去成衣铺子选一身好看的衣裙，多少银两不惧，挑最好的。”
“再有，张叔那边忙完了你让他安排两人在那守一宿，倒不是小人之心，就怕有人甘当小人。”
指的就是宋德章，他那人做事不折手段，说不准会暗中派人对她们的席位使绊子说不定。留两个人守着，即便有什么也好留个证据。
上至二楼，两人拐过回廊，苏锦烟还正欲吩咐什么，就见前方站了个陌生女子，似乎是哪家的千金小姐带着婢女前来。
她此时正站在尉迟瑾的客房门口，像是已经等了有好一会儿了。
“小姐，尉迟世子还未归来，咱们要继续等吗？”婢女问。
“世子忽然离府而住客栈，也不知是何原由。”姚淑莹说道：“但世子不远千里来到定城，我自然是要好生尽地主之谊的。”
她又说道：“客栈这样的地方如何比得上我家里？咱们再等等罢，兴许一会儿世子回来了，我好生劝劝他。”
话才说完，姚淑莹余光瞥见楼梯口处站着的人，神色微微愣了下，随后立即转过身别开眼。
苏锦烟脚步不停，走到自己的房门口，又低低吩咐了霜凌些事，然后自顾进了屋子，关上门。
门外，婢女们小声议论：“小姐，适才那人长得真好看，奴婢还从未在定城见过这等风姿的男子。”
“奴婢倒觉得尉迟世子更有男儿气概”另一人说道：“适才那人过于白净瘦弱，看起来跟个女人似的。”
“咱们定城的男子也不见得高大到哪儿呀。”
“好了，你们莫要议论此事，小心被人听了去，臊不臊？”姚淑莹低声斥责道。
苏锦烟洗漱过后歪靠在软塌上，迷迷糊糊地听了一会儿，眼皮渐渐沉重。睡意酝酿得刚刚好时，却听见西边窗户猛地被推开的声音。
她唬了大跳，赶紧睁眼瞧过去，就看见尉迟瑾一身玄色锦袍动作利索地翻窗而入。
“......”
“嘘——”他比了个安静的手势，指了指外边的人：“来你这躲躲。”
苏锦烟皱眉：“尉迟瑾，你可知你这般行径跟浪荡子有何区别？”
“哦？”尉迟瑾不以为意地走过来，在她对面的椅子上坐下：“有何区别？”
“......”
苏锦烟收回视线，继续闭眼不想搭理他，心底隐隐有点生气。他自己不知在哪招惹的烂桃花，如今跑来她这里躲是几个意思？
之前酝酿的瞌睡也跑了大半，不得不又重新酝酿。苏锦烟尽量让自己心平气和，忽视坐在一旁虎视眈眈的男人。
外头的说话还在继续。
“小姐，尉迟世子今日是不是不回了？”
“若真是如此，小姐亲手做的糕点岂不是白费了？”婢女说：“小姐做了整整一个时辰呢。”
“小姐这般用心，尉迟世子见了定会明白小姐心意的。”
婢女们也纷纷奉承道：“岂止明白？咱们小姐在定城可是拔尖的好，琴棋书画样样精通，容貌才情也一顶一的好，说不准，尉迟世子也爱慕咱们小姐呢？”
“别胡说。”
“哪里胡说了？”那婢女笑着道：“上次在府中尉迟世子见了小姐，可不就看了好几眼么？”
闻言，苏锦烟掀眼，不紧不慢地转头朝椅子上的人看去。
尉迟瑾缓缓举双手作投降状，眼神无辜——
不是她们说的那样！
作者有话要说： 论狗子的求生欲！
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