不得不说，大明崇祯朝果然是众正盈朝，大臣们在国家危难之际纷纷“慷慨解囊”。
经司礼监秉笔太监王承恩点算，除了薛国观主动捐纳了八千两白银外，在京的一千二百余官员，一共捐纳白银十四万两左右，这和崇祯所要求的两百万两差距何止于云泥。
首辅薛国观再次建言道：“在外群僚，臣等负责催捐，在内亲贵，则需陛下亲自独断不可。”
薛国观的意思很简单，他负责朝廷官员，至于勋贵，那只能由崇祯自个去处置了。
大明立国两百七十年，勋贵们有多少钱粮，崇祯虽不清楚，但也能猜出个大概出来，故此对薛国观的建议很是认可。
不过他也知道这些与国同戚勋贵是什么德性，想让他们从口袋里掏银子给朝廷，那恐怕比杀了他们还难受。
但是辽东军情如火，若是没有足够的钱粮调兵，那就只能坐视锦州被东虏攻破了，为万般无奈之下，崇祯的眼睛看向了武清侯李国瑞。
之所以选武清侯李国瑞？原来这李国瑞，是孝定太后的侄孙，算起来是崇祯的表叔。家族依靠太后势力，攒下大片良田，无数资财。
为了和哥哥分家产，去年李国瑞还告状到朝廷，说他父亲留下四十万两银子的遗产，如果自己继承了一半，情愿捐给朝廷。
既然李国瑞承诺捐纳二十万两，那崇祯自然而然就找了了李国瑞。
李国瑞懵了，咱说捐给朝廷，那不过是为了争夺家产，您还当真了，可是皇帝下了旨，自己有承诺过，若是不拿银子，恐怕也说不过去，拿吧，自己又舍不得。
他也是个狠人，为了表示自己家无余财，索性把自己的地契还有府中的桌椅和家具拿到大街上变卖，而且是大张旗鼓地变卖，李国瑞就是要用自己的悲惨遭遇告诉在京的勋贵，你们看吧，现在是老子，下一个就落到你们了。
勋贵们自然不会坐以待毙，嘉定伯周奎、成国公朱纯臣、定国公徐允祯等在京的勋贵纷纷上书，要求皇帝收回成命，要是武清侯变卖家产之事若是传出去，大明朝还有体面吗？
崇祯彻底怒了，国难当头，皇亲国戚们不仅不和自己共患难，居然还连起手来违抗自己的圣旨，朕整不了文官集团，难道还整不了勋贵吗？这次非得杀鸡给猴看，杀一儆百不可，遂下旨，募捐必须缴清，否则就剥夺李国瑞的侯爵。
这事若是摊在别的勋贵身上，说不得还真顶不住崇祯的压力，把这二十万两给捐了，可偏偏武清侯李国瑞是个短命鬼，在崇祯圣旨下达后，没几天就一命呜呼了。
这事众说纷纭，有的说李国瑞是被崇祯的旨意逼死的，有的说李国瑞是自个病死的，当然也有说李国瑞是被勋贵集团害死的，企图迫使朝廷更改捐纳的国策。
但是李国瑞的死，显然成了勋贵们拒绝捐纳的最好的机会。
在李国瑞死的七日后，就是是刚刚过了李国瑞的头七，嘉定伯周奎在李家吊完丧后，就把成国公朱纯臣，定国公徐允桢、襄城伯李国桢等在京的勋贵邀请到了伯府内奉茶。
当然奉茶是假，借着李国瑞的死促使崇祯更改捐纳的圣旨才是周奎的真正用意。
朱纯臣和徐允桢等人对周奎的用意心知肚明，不过周奎乃是皇后周氏的生父，所以进了花厅后，只是品茶闲聊，等着周奎说话，毕竟皇帝是你的女婿，你要是带了头，咱们就好说话了不是。
“诸位，京师里可不是只有咱们勋贵有钱，那些文官借着讨贼的名义，一个个赚的盆满钵满，可是皇帝却盯着咱们不放，虽说咱们府中是有一些钱粮，但是咱们家大业大的，这银子要是捐给了朝廷，咱们不得要喝西北风，如今武清侯都被皇帝逼死了，你们可能拿出什么章程。”
周奎也知道勋贵们的心思，索性就开门见山的将捐纳的事情摆上了台面。
太康伯张国纪犹豫地说道：“皇帝要筹集两百万两白银，用于辽东战事，我等与国同戚，自然要慷慨解囊，咱们这么多人，每人拿个两三万两，这银子也就凑齐了，又何必协商。”
张国纪是天启皇后张嫣的父亲，为人还算忠直，在他看来勋臣既然和国家是休戚相关，那自然是一荣俱荣，一损俱损，国家有难，拿点银子给国家，这是理所应当的。
“张皇亲，那些文官捐了十四万两，却要咱们捐一百八十万两，这是什么意思，难到是咱们勋贵好欺负不是，武清侯都被逼死了，咱们还巴巴地把银子捐出去，咱们勋贵的脸面还要不要了？”
周奎是远近闻名的铁公鸡，他是一分银子都不想掏，皇帝富有四海，居然向勋臣拿钱，这不是天大的笑话吗？
“皮之不存，毛将附焉！你们不愿意捐纳，本伯愿意，这茶也没什么喝的滋味，恕本伯不能奉陪。”
话不投机半句多，太康伯张国纪对着在坐的勋贵，略一抱拳，便起身离开了花厅，直出府门而去。
新乐侯刘文柄等十几个勋贵看到张国纪摔门而去，也起身随意对众人行了一礼，紧跟着张国纪出了府门。
对于张国纪和刘文柄的离开，周奎不以为意，你们愿意捐是你们的事，反正老夫是没钱捐纳。
待诸人离开后，嘉定伯周奎就是环顾众人道：“宫中信奉九莲菩萨，咱们若是能借九莲菩萨之口，定能阻止皇帝捐纳之事。”
九莲菩萨庙乃是万历帝生母李太后在宫中修建的，寺中供奉了一尊九莲菩萨塑像，菩萨面容就是按照李太后的长相塑造，民间由此传言“太后，菩萨后身也”。
李太后死后，她就被尊为明朝皇室的保护神“九莲菩萨”，接受明朝历代皇帝的祭拜供奉，宫中崇信的太监和宫女甚多。
“老皇亲，如何借鬼神之事可促使陛下收回成命？”
定国公徐允桢也是徐达之后，明成祖靖难时，徐达次子徐增寿因支持朱棣之事被建文帝诛杀。
朱棣登基后，感念徐增寿的忠心，遂将其子徐景昌授封为定国公，传到崇祯朝时已经第九代了，可谓是真正的和朱家荣辱与共，但是徐允桢也不想拿银子给崇祯。
